王濬于七月到達(dá)漢中，但并不負(fù)責(zé)今秋襲擾行動(dòng)的后勤。因?yàn)樗麆偟降胤剑裁炊紱]來得及做，陳泰、鄧艾二人便已調(diào)兵遣將完畢，開始向南進(jìn)發(fā)！
魏軍兵分五路，西面三路佯攻，分別進(jìn)攻江油關(guān)、德陽亭左儋道、劍閣關(guān)。
東面兩路長(zhǎng)驅(qū)南下，一路走米倉(cāng)道、由宕渠殺向巴東郡之漢昌（巴中），一路奇兵走間道偷襲，往江州（重慶）北的宣漢縣。
蜀軍各地守將、已提前察覺魏軍的跡象，不久之后，軍情便快馬報(bào)到了成都！
此時(shí)皇帝劉禪還完全不知情，等到大臣們裹挾著太子、五皇子來到正殿外面了，宦官黃門令黃皓才沒辦法，趕緊去后宮請(qǐng)劉禪。
劉禪把房間的門窗關(guān)得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)、正在聽一個(gè)俊女郎清唱俚曲，聽得是津津有味。忽然聽到敲門聲，他的臉色都忽然白了，趕緊伸出食指：“噓！”
女郎忙捂著自己的小嘴，也緊張地看著皇帝。
劉禪的日子就是這么無聊，除了過年過節(jié)，平日他要聽曲賞舞什么的、想都別想，更別說這種不登大雅之堂、無法熏陶德行的俗曲。不然馬上就有大臣罵他，問他是不是忘記了先帝的遺志！
就在這時(shí)，外面?zhèn)鱽砹它S皓的聲音：“陛下，陛下！”
劉禪這才松了口氣，過去把房門打開。
大概只有黃皓最不愿意苛責(zé)皇帝，有什么好東西、他都會(huì)悄悄想著劉禪，旁邊這個(gè)女郎、便是黃皓送的。除此之外的宮女侍女，不是丑就是老，更不會(huì)唱歌，大臣們生怕他沉迷女色。
黃皓道：“太子、五皇子、諸位大臣都在正殿外了，陛下須得親臨阿。”
劉禪這才叫黃皓幫他戴上帽子，趕緊走出房間，一起步行去正殿。
好在漢國(guó)皇宮不大，一會(huì)就到了。朝廷的錢糧人力都拿去養(yǎng)了兵，根本沒錢修宮殿。再說大伙的打算是還于舊都，要去長(zhǎng)安洛陽建都，在成都的宮殿修那么好做什么？
劉禪走進(jìn)殿堂，跪坐到正位，發(fā)現(xiàn)案上已經(jīng)放著好幾卷竹簡(jiǎn)。他立刻翻開來看，并叫黃皓去請(qǐng)諸臣進(jìn)殿。
諸臣陸續(xù)進(jìn)來，行稽首禮、賀皇帝萬壽。劉禪回應(yīng)了一聲，接著便不吭聲了，只等著諸位文武說主張、出主意。
張翼與廖化似乎事先商量過，認(rèn)為魏軍可能只是襲擾，想破壞漢國(guó)的秋收！理由是，并沒有探聽到曹魏大將軍秦亮、以及洛陽中軍來到西線。
夏侯霸則請(qǐng)調(diào)動(dòng)成都、涪縣的兵馬，分別增援東西各路，御敵于國(guó)門之外！
侍中陳祗忽然問道：“后將軍是何見解，為何不言？”
眾人頓時(shí)紛紛看向姜維。姜維雖然在漢中戰(zhàn)敗，差點(diǎn)被殺，已被貶為后將軍；但他多年帶兵作戰(zhàn)、在諸將士心中仍有名望，又得到過諸葛丞相的教導(dǎo)，一遇到大戰(zhàn)，果然還是有人記得姜維。
沒想到姜維這回沒有與張翼等人爭(zhēng)吵，反而說道：“張伯恭等同僚所言，確有道理，曹魏是何企圖，要看偽大將軍秦亮是否來到漢中。早先仆已聽說了曹兵蠢蠢欲動(dòng)，司馬子元便曾斷定，曹軍若欲攻滅漢國(guó)、秦亮必親臨戰(zhàn)陣，以圖大功。”
陳祗又問：“后將軍之見，此番我軍當(dāng)怎樣應(yīng)對(duì)？”
姜維道：“我還在等消息。但無論怎樣，立刻向劍閣增兵、必不會(huì)錯(cuò)！劍閣關(guān)不失，則形勢(shì)盡可從容應(yīng)對(duì)。可從涪縣調(diào)重兵前往劍閣，綿竹、成都兵馬隨后入涪縣，視江油關(guān)、左儋道兩路敵情而動(dòng)；東面只需巴東郡、巴郡地方兵力，守住漢昌、宣漢二城即可。”
人們一時(shí)間議論紛紛。
在場(chǎng)的還有兩個(gè)皇子，太子劉璿沒吭聲，十幾歲的五皇子劉諶卻果斷地說道：“請(qǐng)父皇授姜將軍兵權(quán)，率重兵去劍閣。待擊退曹軍，我軍便可徑直反擊，北伐收復(fù)葭萌關(guān)等地！”
劉禪尋思，反擊與否、先顧不上，但用兵打仗還是姜維最有才能。最重要的是，姜維也很愿意為朝廷出力。
五皇子回顧左右，接著慷慨陳詞：“大漢絕不能困守原地，正該繼續(xù)北伐收復(fù)漢中，重整旗鼓！當(dāng)年張魯投降曹魏，漢軍能從曹魏手里奪回漢中，如今有何不可？”
他似乎總算意識(shí)到了太子沒說話，便問道：“長(zhǎng)兄以為如何？”
太子這才向正位拜道：“臣以為，陛下可以采納后將軍的建議。”
夏侯霸也道：“屯于涪縣的兵馬、多是姜將軍熟識(shí)的舊部，陛下用姜將軍增援劍閣，并無不妥。”
張翼、廖化沒有附和，但也未出言反對(duì)。畢竟此番是防守，北伐只是五皇子在說而已。
劉禪聽得差不多了，終于開口道：“姜伯約去涪縣調(diào)兵，張伯恭隨后帶兵前往涪縣。”
陳祗等人一起揖拜道：“遵詔！”
這時(shí)譙周說道：“柳將軍在巴東郡，可守米倉(cāng)道。羅憲有將才，正好在巴郡北巡視，陛下可任羅憲為巴郡郡守，防御間道。”
姜維立刻轉(zhuǎn)頭看了一眼，眉頭一皺，欲言又止、但終于沒有多言。那羅憲是譙周的學(xué)生，姜維對(duì)那些人應(yīng)該沒什么好感。
……下午太子親自去了費(fèi)家宅邸，想要與費(fèi)承商議戰(zhàn)事，同時(shí)也可以闡述一下今天支持姜維的原因。費(fèi)家人與姜維有隙，不過他們?nèi)詴?huì)以朝廷為重。
費(fèi)氏不好露面，不過她聽說太子來了、便也來到廳堂外面，想尋機(jī)看太子一眼。之前她在靈堂里見過太子，但當(dāng)時(shí)她不好抬頭直視，沒看太清楚。
她先背靠著墻壁，站在窗邊，聽著里面的動(dòng)靜。
此時(shí)里面?zhèn)鱽淼恼f話聲、應(yīng)是太子的聲音，太子先是說曹軍幾路出兵的事，接著好像又說、五皇子想要奪回漢中？
接著長(zhǎng)兄費(fèi)承的聲音道：“五皇子年少，考慮難免不周。時(shí)過境遷，如今大漢哪有余力強(qiáng)攻漢中？何況曹魏在關(guān)中、漢中的實(shí)力也不可同日而語。”
太子道：“伯續(xù)言之有理，不過諸臣離開正殿時(shí)，倒也稱贊五弟，有皇祖遺風(fēng)。”
費(fèi)承低聲說了一句什么話，費(fèi)氏沒有聽清楚。不過她不禁隱約猜測(cè)，難道太子在擔(dān)心皇儲(chǔ)之位？
這時(shí)太子嘆了口氣：“國(guó)家外憂內(nèi)困，目前維系社稷、已是不易。姜維雖敗于漢中、多遭指責(zé)，但仍愿承擔(dān)重任。讓陳祗管內(nèi)政、姜維管兵，于國(guó)家有益。”
費(fèi)氏聽到這里，往窗戶邊看了一眼。只見太子坐于北面、前側(cè)臉對(duì)著窗戶這邊，費(fèi)氏終于看清了太子的臉。
太子不算很丑，只是眉毛眼睛看起來有一種愁苦之相！不過他沒有多少焦急的神情，仿佛是認(rèn)命了、又像是深感無奈？如非愁苦的樣子，或許這樣還算是一種淡泊的氣質(zhì)罷。
費(fèi)氏想到敵軍已經(jīng)陳兵邊境了，太子竟然是這么一副態(tài)度，全不像大多益州人那樣不服輸、敢于抗?fàn)帲睦镱D時(shí)有些失落。太子若能有五皇子那樣的氣盛，大概還更能讓人欽佩一些！
沒一會(huì)，太子便暗示道：“等到這次戰(zhàn)事過去，我再登門拜訪。”
費(fèi)氏覺得太子可能要告辭出來了，她便立刻提前離開了窗邊。
費(fèi)氏提起布裙下擺，因此可以快步而走，很快就走出了前廳庭院，回到自己房間去了。她跪坐在鏡臺(tái)前的筵席上，一時(shí)間簡(jiǎn)直是五味雜陳、心里很亂。
想到秦亮那個(gè)陰魂不散之人、說過的狂妄之言，什么沒有必要侍二夫，她更是氣不打一處來！真該有個(gè)人讓他吃點(diǎn)苦頭，滅掉他的囂張氣焰。
不過費(fèi)氏忽然意識(shí)到，從書信中的言辭看、秦亮好像不是那樣的性情？
她立刻從筵席上起身，來到柜子旁邊，從木柜最里面翻出了一只木箱。然后打開木箱，從最下面翻出了盒子、拿出了一卷綢帶系著的紙。
展開紙張，行云流水、筆跡大氣的文字又映入眼簾。看到這手漂亮的字，費(fèi)氏又想起了女道士的描述，什么氣宇軒昂、文武雙全。
她剛收到這封信時(shí)、本來是不愿意看的，沒想到又翻出來看了幾遍。
費(fèi)氏不留神，竟然尋思著，怎么才能拖延婚事。但是這種事是長(zhǎng)兄作主，她找不到理由說服長(zhǎng)兄，何況是皇室的聯(lián)姻、對(duì)方貴為皇太子！費(fèi)氏也是懂道理的，實(shí)際上這個(gè)婚約、正是陛下好意給予費(fèi)家的恩榮；費(fèi)家是漢室之臣，豈有不領(lǐng)情的道理？
她強(qiáng)壓住心頭亂糟糟的感受，不斷暗示自己：不能那么淺薄、只去看兒郎的相貌外表！再說皇太子也不是沒有優(yōu)點(diǎn)，至少看起來不是個(gè)暴戾之人，應(yīng)該是個(gè)好人。性格是有些頹喪，不過只要以后自己從旁勸誡、盡心輔佐，便應(yīng)該可以改變。
而那秦亮必定是個(gè)壞東西！好人怎會(huì)不在乎生靈涂炭，因?yàn)槁犝f別國(guó)有美人、便急不可耐調(diào)大軍來攻？
她呆呆地坐在筵席上，眼睛看著窗外的天空發(fā)呆。過了好一會(huì)，“嘎……”地一聲長(zhǎng)鳴傳來，她才知道自己在看天空，然后見到一只白鶴、正在屋檐上空滑翔。.