虎林離皖口只有數(shù)十里之遙，位于江灣處，西面就是大江；南陵（池州市）在附近的下游，旁邊有江心洲。
呂據(jù)、陸抗、孫壹等人都在虎林城上，面對著西北方的大江江面。大江對岸還有山地、看不到大別山脈，但大山脈就在那個(gè)方向，擋住了西北風(fēng)；以至于此時(shí)江風(fēng)很小，微微北風(fēng)的冷意、如同寒意漸漸浸人。
周圍可以看見江面上的風(fēng)帆、城池和江畔的旗幟，一派安寧的場面。但所有人的神情，皆十分凝重！
這時(shí)有人拜道：“呂將軍，沈郡丞到！”
那沈瑩剛出任丹陽郡丞，與驃騎將軍呂據(jù)差著好幾級。不過沈瑩畢竟是權(quán)臣孫峻派來的人，無論大伙看孫峻是否順眼，都應(yīng)該給點(diǎn)面子。反正呂據(jù)記得神龍殿滿地的血、親眼見證過，孫峻對付起自己人、那叫一個(gè)殺伐果斷！呂據(jù)遂準(zhǔn)備回縣寺，帶著諸將向石階走去。
沒一會，沈瑩已走到了石階上，他馬上在下方站定、向諸將執(zhí)禮。呂據(jù)還禮道：“我們到縣寺中談，伯玉請。”
沈瑩卻道：“既已登城，仆請臨江一觀。”
他雖字伯玉，但曬得皮膚黝黑。據(jù)說最近這幾年，他去過很多地方、包括夷洲，親自走訪了百越、山夷部落的聚居地，正在籌備著書立說！年紀(jì)輕輕，志向不小。
一行人來到城樓中，沈瑩便拿出了一份帛書、交給呂據(jù)，接著看了一眼后面的將士。呂據(jù)揮手叫侍衛(wèi)都退下，接過了帛書。
呂據(jù)展開一看，眼睛頓時(shí)往上一挑！神情也微微有些變化。過了一會才遞給陸抗等人。
“朝廷諸公都贊同了，真要與晉軍一決高下？”呂據(jù)的大舅子孫壹看罷說道。
沈瑩道：“也有人異議，不過大將軍已下定了決心！水上決戰(zhàn)，仆倒認(rèn)為沒什么問題。”
雖然現(xiàn)在陸抗手里沒多少兵了，但呂據(jù)還是轉(zhuǎn)頭向他看了一眼。陸抗開口道：“水戰(zhàn)要看兵力多寡，若是我軍能把荊、揚(yáng)戰(zhàn)船聚集起來，再分?jǐn)扯鴵糁_有勝算。”
呂據(jù)轉(zhuǎn)頭問道：“揚(yáng)州水軍何時(shí)到來？”
沈瑩好像心算了一會，方才答道：“赭圻城附近的朱季文部（朱異）水師逆流而上，約三日可達(dá)南陵。還有牛渚、淮水（秦淮河）、武進(jìn)等地戰(zhàn)船亦已提前調(diào)動，陸續(xù)很快也會到來。”
赭圻城是吳國近幾年剛建的城池，便在濡須口對岸。
以前東關(guān)、濡須口都在吳國手里，所以東岸這邊沒有軍事?lián)c(diǎn)；諸葛恪在東關(guān)羨溪大敗之后，江北幾乎盡失，吳國只得在對岸修赭圻城防范。
江風(fēng)稍微有點(diǎn)大了，高處漸可聽到些許“呼呼”的風(fēng)聲，但除此之外依舊寧靜。呂據(jù)的神情十分嚴(yán)肅，慎重小心地在磚地上踱了幾步才又說話。
呂據(jù)道：“濡須水、徐塘中還有晉軍的巢湖水師，雖不如王濬聚集了蜀地、漢水的水軍那么多，但估計(jì)也有近萬人之眾，在水上仍是一股很大的兵力。”
沈瑩道：“從皖口到濡須口三百余里，晉軍兩股水軍要如何做到、同時(shí)對我軍發(fā)起進(jìn)攻？”
此時(shí)孫壹也點(diǎn)頭道：“我看此役可行！張?zhí)氐某埠娨歉页鲥毧冢臆姳阆驏|先滅張?zhí)兀缓笳D舟船，掉頭再與王濬一決高下！”
呂據(jù)沉吟片刻道：“如若可以形成這樣的局面，那勝算著實(shí)不小！滅了張?zhí)兀€能奪取一些戰(zhàn)船，讓我軍水師更加壯大。”
幾個(gè)人聽到這里，都附和稱是。
吳國、包括以前的蜀漢東線，水陸兵員幾乎不分家，將士們從小習(xí)慣乘船、渡船；只要得到戰(zhàn)船軍械、上船就是水軍，下船便是成建制的陸軍！唯獨(dú)晉軍才分水陸，因?yàn)樗麄兊牟津T精銳大多是北方人，有的人暈船、其他人在搖晃的船上也沒法作戰(zhàn)，一時(shí)半會還適應(yīng)不了。
沈瑩看向幾個(gè)大將，正色道：“呂將軍等都贊同大將軍的部署？”
呂據(jù)等揖道：“大將軍軍令，我等自當(dāng)遵從！”
沈瑩還禮，又沉聲道：“此役水戰(zhàn)干系重大，不過諸臣都認(rèn)為頗有勝算。只是大將軍還有一個(gè)決定……欲率精兵步騎兩萬、從烏江亭西渡，攻擊晉軍青徐都督鄧艾！”
幾個(gè)將領(lǐng)聽罷，頓時(shí)面面相覷。
牛渚采石磯對岸是橫江，烏江亭便在橫江的北邊。當(dāng)年項(xiàng)羽烏江自刎，應(yīng)該也在那一片。
作為孫峻的使者、沈瑩顯然也不贊成此策：“仆以為，此時(shí)陸軍不一定要去江北，應(yīng)盡量保存實(shí)力；待我國水軍一旦不能阻止晉軍渡江，那時(shí)才好聚集大軍、在東岸予敵迎頭痛擊！”
他稍作停頓，繼續(xù)道：“仆也在朝中如此主張，勸說過大將軍。然而大將軍認(rèn)為江北晉軍雖然勢大，但分散為幾路、主力大概在濡須水附近；此時(shí)我們集中兵力攻打一路，可牽制濡須水、中瀆水等地的晉軍，不敢趁水軍決戰(zhàn)之時(shí)、趁機(jī)渡過大江。”
陸抗孫壹先后點(diǎn)頭道：“渡江進(jìn)攻、勝負(fù)難料，伯玉之言不無道理。”
但大伙在虎林這邊議論、沒什么作用，呂據(jù)現(xiàn)在是西線主將，他現(xiàn)在管不了那么多、主要還是打贏水戰(zhàn)！
既然諸將對朝廷的軍令無異議，沈瑩便派人回去復(fù)命了。
此時(shí)晉軍王濬部尚未完全抵達(dá)皖口；吳軍諸將業(yè)已下令將士上船，并在虎林水寨戒備、穩(wěn)固南陵江心洲。兩軍水師便會在此地、隔著數(shù)十里對峙，雙方各自聚集戰(zhàn)船備戰(zhàn)！
不料兩天之后，呂據(jù)忽然收到了前方急報(bào)。王濬部抵達(dá)皖口之后，根本沒有停留，全軍直接順流而下，直撲虎林！
陸抗判斷道：“我軍的部署，已被晉帝料到了。”
吳軍原定的方略、是先把荊揚(yáng)水軍主力聚集在虎林南陵，再尋機(jī)決戰(zhàn)；但晉軍來得太快了！呂據(jù)作為輔政大臣之一、西線主將，便要隨機(jī)應(yīng)變。他馬上下令，虎林南陵的水軍戰(zhàn)船出動，先順流東下、再重新尋找時(shí)機(jī)。
稍有意外、但并不要緊，晉軍在濡須水的那些水軍，不可能在寬闊的江面上、攔住順流而下的吳軍水師。況且下游的吳國揚(yáng)州水軍船隊(duì)，也陸續(xù)快到了。