坤興幾乎是逃進(jìn)武英殿的。
心跳如擂,臉頰滾燙得仿佛要燒起來(lái),她草草行了一禮,手足無(wú)措地站在御案不遠(yuǎn)處,眼神慌亂地瞟向地面,不敢抬頭看御座上的父皇。
朱由檢將女兒這副前所未有的羞窘模樣盡收眼底,心中大致了然。
這丫頭對(duì)鄭森想來(lái)也是有好感的,只是自己不明晰罷了。
要不然,聽見鄭森這番話,怕不是早打過去了。
他并未立即說話,只是端起茶盞,慢條斯理地吹了吹浮沫,抿了一口。
殿內(nèi)過于安靜,便是王承恩,雖心中覺得有趣,但面上也不敢表露分毫,甚至連動(dòng)都不敢動(dòng)一下。
良久,朱由檢放下茶盞,聲音平靜得打破了寂靜。
“匆匆趕來(lái),連衣裳都沒來(lái)得及換,是擔(dān)心父皇會(huì)觸發(fā)鄭森?”
坤興渾身一顫,猛地抬頭,對(duì)上父皇那仿佛洞悉一切的眼神,又飛快垂下,回道:“兒臣...兒臣聽聞?dòng)腥藦椲类嵣皇沁@樣的人!是那周顯...”
她想復(fù)述自己聽來(lái)的沖突緣由,為鄭森辯解一二,可一想到自己在殿外聽到的那些話,辯解的話便堵在了喉嚨口,臉頰更紅了。
“哦?不是那樣的人?”朱由檢語(yǔ)調(diào)微揚(yáng),帶著一絲玩味,“那你覺得,他是怎樣的人?”
“他...他...”
坤興語(yǔ)塞,腦海中閃過鄭森在校場(chǎng)上沉穩(wěn)的身影,在營(yíng)房中遞出套娃時(shí)的笑顏,以及,在西寧衛(wèi)護(hù)著自己對(duì)付刺客時(shí)堅(jiān)毅的臉龐...
她忽然發(fā)現(xiàn),自己似乎從未認(rèn)真仔細(xì)思考過“鄭森是什么樣的人”這個(gè)問題,但此刻,許多細(xì)節(jié)紛至沓來(lái)。
“他為人正直,行事有分寸,并非囂張跋扈之輩,”她努力讓自己的聲音聽起來(lái)客觀,“此次沖突,定是周顯等人言語(yǔ)過分在先。”
“僅僅如此?”朱由檢追問,“方才他在殿中所言,你在門外,想必也聽到一二,他不僅維護(hù)你,更愿以自身前程、乃至性命為質(zhì),這,又當(dāng)如何解釋?”
皇帝毫不留情地將最核心的問題拋了出來(lái)!
坤興感到一股熱氣從腳底直沖頭頂。
她攥緊了拳頭,指甲陷入掌心,強(qiáng)迫自己冷靜。
“兒臣...兒臣不知。”
坤興聲音細(xì)弱,“或許...或許是他為人仗義,看不慣周顯等人輕慢天家...”
“仗義到愿意放棄仕途?仗義到發(fā)下毒誓?”
朱由檢打斷了她,語(yǔ)氣不再平淡,帶上了一絲父親的威嚴(yán)與審視,“坤興,你是聰明有主見的孩子,在父皇面前,不必遮掩,你且告訴我,你對(duì)他...是何看法?”
對(duì)鄭森是何看法?
同門之誼?
欣賞其才干?
喜歡與他切磋較量的感覺?
還是...在得知他為了自己不惜一切時(shí),心中那無(wú)法抑制的悸動(dòng)與暖流?
她忽然想起鄭森說的那句“公主殿下如九天皓月,皎潔高華,當(dāng)配真正理解她、敬重她、能與她并肩之人”。
這話,像一把鑰匙,瞬間打開了她心中某個(gè)緊鎖的盒子。
她深吸一口氣,終于抬起頭,雖然臉頰依舊緋紅,但眼神逐漸清晰堅(jiān)定。
“父皇!”
坤興的聲音不再顫抖,恢復(fù)了往日的清亮,又多了幾分少女的柔軟與認(rèn)真。
“鄭森...他與旁人不同,他從不因兒臣是女子而輕視,也不因兒臣是公主而一味奉承,他待兒臣,如同待一同習(xí)武、可托付后背的同袍,如同可談?wù)搶?shí)務(wù)、交換見解的友人...”
她頓了頓,臉上紅暈未褪,語(yǔ)氣卻愈發(fā)坦然,“今日他所言...兒臣雖覺突兀,卻...卻不覺討厭,他能看到兒臣所求,理解兒臣之志,甚至...愿以自身相護(hù),這份心意,兒臣...感受到了。”
坤興沒有直接說喜歡,但不討厭已是足夠。
朱由檢靜靜聽著,看著女兒眼中那逐漸堅(jiān)定的光芒,心中已然有數(shù)。
他臉上嚴(yán)肅的神情漸漸緩和,最終化為一聲幾不可聞的嘆息。
“朕知道了,”他緩緩道:“此事,朕自有主張,你且回去,木蘭營(yíng)之事,不可懈怠。”
“是,兒臣告退!”
坤興幾乎是飄著走出宮門的,臉上熱度未消,心中亂麻一團(tuán)。
不料,就在宮門外不遠(yuǎn),一個(gè)挺拔的身影讓她驟然停下了腳步。
是鄭森。
坤興的臉不爭(zhēng)氣地又紅了起來(lái),心跳也快了幾分。
她強(qiáng)作鎮(zhèn)定,抬步上前。
鄭森一直盯著宮門,此刻見坤興出來(lái),眼神微動(dòng),快步上前,卻在距離她幾步遠(yuǎn)的地方停了下來(lái),鄭重地抱拳行了一禮。
他直起身子,目光清澈,沒有閃躲,也沒有熾熱到令人不安的逼迫感,只有一片坦蕩的真誠(chéng)。
“殿下,”他開口,“方才在武英殿外,想必...殿下都聽到了。”
坤興沒有想到他如此直接,頓時(shí)有些手足無(wú)措,眼神飄向一邊,輕輕“嗯”了一聲。
“那些話,本是我心中所想,在陛下面前,自當(dāng)坦誠(chéng),但...本不該讓殿下如此聽見,唐突了殿下,是我思慮不周,再次賠罪!”
鄭森道了歉,遂即話鋒一轉(zhuǎn),目光懇切得看向坤興:“事已至此,隱瞞無(wú)益,殿下既然聽到了,我鄭森便斗膽,問殿下一句真心話,殿下對(duì)我鄭森,究竟是何心意?”
坤興更是手足無(wú)措起來(lái)。
在此,在這個(gè)時(shí)候,鄭森問自己是何心意?
眼下的他看起來(lái)不聰明,實(shí)際也是真傻!
“若殿下對(duì)我,僅有同門之誼,戰(zhàn)友之情,絕無(wú)男女之思,那便請(qǐng)殿下明言...”
“...殿下放心,我鄭森絕非糾纏不休、死纏爛打的小人...”
“...今日殿下所言,一切后果我自承擔(dān),絕不會(huì)以此作為要挾,令殿下為難...”
“...殿下可當(dāng)我從未說過那些話,今后我鄭森,仍舊是殿下的同門,是愿為殿下效力、支持殿下志向的臣子,絕不會(huì)有半分逾越,更不會(huì)讓殿下因我的任何承諾誓言而感到負(fù)擔(dān)。”
他的語(yǔ)氣誠(chéng)摯無(wú)比,“婚姻乃終身大事,關(guān)乎殿下一生喜樂,我鄭森心中所愿,是殿下能得償所愿,尋到真正兩情相悅、彼此成全的良人,若那人不是我,我雖遺憾,卻絕無(wú)悔恨,一切,但憑殿下本心。”