街道兩旁,百姓們早就出門看熱鬧。
大家看軍容整齊的百姓軍進城。
一時之間紛紛議論起來。
“這是哪兒的軍隊,你看他們個個精神抖擻,跟咱平日里見到的軍隊完全不一樣。”
“他們那旗子上好像是寧字大旗,這是誰的軍隊啊?”
“該不會是青州的寧遠吧?”
“寧遠?那他們豈不就是百姓軍?”
很快百姓們的議論猜測便得到了證實。
百姓軍中的文官即刻著手貼發告示,宣講新法。
一時之間,郡城之中,百姓們奔走相告。
更有人喜極而涕。
他們聽說青州寧遠,已經快大半年的時間了。
許多人都在心里期待,寧遠能夠接管通州。
盡管最近一段時間,新上任的郡守,讓百姓們的日子好過了許多。
可比起那青州的百姓,還是相差太遠。
郡守府。
寧遠領著一眾將領,包括光明郡投降的李博等人,來到此處。
然而此刻的郡守府內,卻是哭聲一片。
寧遠眉頭一皺。
李博頓感不妙。他連忙抓起旁邊一名下人,厲聲質問,“你們到底在哭什么,郡守大人呢,郡守大人在哪?”
下人抹了一把眼淚,“回,回將軍的話,郡守大人自盡了。”
李博臉色一白,雙手一松。下人重新跪倒在地上。
寧遠眉頭皺得更緊,他快步朝郡守府內走去。
大廳之中,一人用白布蒙蓋,兩旁盡是低聲抽泣的婦女兒童。
這些人皆是齊關的家眷。
寧遠來到尸體前,掀開白布,確認死亡之人正是齊關。
在場的眾多將領都面露不解之色。
一人悄聲開口,“主公,這齊關既然已經選擇投降,為何又要自盡?”
李博則是連忙向一旁的婦人詢問,“敢問郡守大人為何要自盡?”
婦人不是別人,正是齊關的娘子。
她哭泣著從袖口取出一封信。
李博將其接過,剛看一眼,便震驚無比。
他連忙將信遞給寧遠,寧遠看清楚了信上內容,深吸一口氣。
“看來齊關的事,倒是和我有許多牽連。”
李博連忙下跪主公,“郡守大人自盡,和主公沒有任何關系,還請主公不要自責。”
其他將領也都紛紛開口。
總之,齊關死了就是死了,和寧遠沒有任何關系。
否則這件事情傳出去,讓天下人如何看寧遠。
尤其是百姓軍中的這些將領。
他們深知,早有一天,自家的主公是要登基稱帝的。
可若是有這么一個污點在,屆時史官恐怕會大寫特寫,百姓們也會在私底下評論。
這是他們這些做臣子的,絕不能容忍的事情。
寧遠隨即開口,“傳令下去,厚葬齊關,他的所有家眷,全部遷往青州,在青州置辦一處宅院,每月發放銀兩。”
寧遠說完轉身就走。
齊關死了,確實是自盡。
他深知自己開城投降,對不起兄弟南宮問天。
可若不開城投降,又對不起光明郡數十萬百姓。
于是他選擇了投降時,再加自盡,也算是給了他兄弟南宮問天一個交代。
寧遠原本進城的大好心情也沒了。
他很看好齊關這個人才。
想讓齊關為自己所用。
可現在他卻死了。
光明郡交給誰來治理,又成了寧遠一大難題。
“傳令下去,收編光明郡的八千士兵,將其直接改為先鋒軍,由光明軍大將軍李博擔任主將。”
“即刻著甲配發刀兵,帶足糧草,向通州府城挺近。”
李博聞言連忙拱手。
他嘴角一抽,沒想到自己剛投降,就要替寧遠賣命。
可眼下他已經沒有任何選擇的余地。
若是能夠拿下通州幾座郡縣,立下一些功勞,或許能夠改變寧遠對他的看法。
李博想到此處暗下決心,一定要奮力拼殺。
正當寧遠在通州攻城略地時,虎門關的司馬元此刻正在接見黑風寨頭領背山熊。
背山熊跪在地上,“大人,還請速速發兵救援,要是再晚一點,我擔心黑風寨的弟兄們會全軍覆沒呀。”
司馬元看著背山熊,只感覺一陣頭大。
這家伙前兩天還派人傳信,說剿滅了五六股馬匪。
揚言不用一個月便能疏通整個西域商道。
司馬元當時對諸多將領,夸贊黑風寨能征善戰。
可這才兩日不到,背山熊就狼狽的跑到虎門關求援。
司馬元揉了揉額頭,“說說吧,到底是怎么回事?”
“直到現在你還沒跟我說明白,你們黑風寨怎么就陷入了死地?”
背山熊聞言,連忙開口。
他將這兩天發生的事情說了出來。
原來黑風寨的計劃是先從小股馬匪清剿,原本也挺順利,只用了兩天時間,便滅了六股馬匪。
正當他們打算進攻下一股馬匪時,卻未曾想一頭栽入別人的陷阱。
兩萬黑風寨的馬匪,被人包了餃子。
背三雄還是帶著親信奮力拼殺,才沖了出來。
盡管這樣,隨行的親信也全都被殺死。
他也身負好幾處刀傷。
司馬元抿了抿嘴,未曾說話。
背三雄連忙磕頭,“大人,主公可是答應過我們,不會拋棄我們的,您就看在我們忠心耿耿的份上,發兵救援吧。”
司馬元淡淡開口,“你說西域商路上的所有馬匪,全都聚攏在了一起,此話當真?”
背三雄急忙抬頭,“回大人的話,就算不是全部聚攏在一起,也至少有八成都在。”
“如今我黑風寨弟兄正在奮力抵抗。”
司馬元扭頭看向一旁的將領。
此人名為陳志杰,寧遠特意給他留下的。
陳志杰屬涼州派系,為人低調,在涼州任職都尉。
如今被寧遠提拔為開路將軍。
雖然只是一個雜號將軍,可至少也有了將軍的稱號。
“陳將軍你看這事如何?”
陳志杰連忙起身,“大人,既然馬匪已經全部聚攏在一起,依末將看,不如發兵,畢其功于一役,將馬匪全部一網打盡,省得日后一處一處的去找他們。”
司馬元點了點頭,“陳將軍,我現在下令,命你率領城中一萬八千將士,前去剿滅那些馬匪,記住了,凡是投降的一律收編,不降的一律坑殺,還有馬匪們的財物也要全部帶回來。”