莫斯科冰雪消融，一身素袍的方正化踏入大明驛館，院中正切磋的鄭森同張佳玉同時停下，齊齊看向方正化。
“師父你可回來了！”鄭森收劍入鞘疾走幾步上前，上下打量了一番，見方正化沒有哪里不妥的，這才放心，笑著道：“張大人說剩下的事交給畢侍郎他們，咱們可以先回京復命！”
方正化微微頷首，看向張佳玉道：“我沒有多少行李，隨時可以啟程！”
“好，那便三日后吧！”
遂即，張佳玉入宮同沙皇辭行，沙皇在翌日便設了送行宴，三日后，以張佳玉為首的使臣團便離開了莫斯科，朝著遙遠的京師返回而去。
冬去春來，越往南，草場也越豐茂，張佳玉看著前方北山茂盛山林，心中不禁涌起幾分激動。
從今往后，這片地方，便是大明名正言順的土地，羅剎人、哥薩克，再也不能在這里肆意妄為，欺辱大明的百姓。
“誒，前面好像有一隊人馬...”鄭森眼尖，指著前方說道。
張佳玉和方正化同時朝前看去，只見山腳下一隊十來人的人馬矗立，看樣子，便是為他們而來。
“別是不死心的哥薩克吧！”鄭森眼神冷厲道。
“不是，”張佳玉搖頭，“若是哥薩克，他們不會有這個膽子明目張膽地劫道，只會藏在暗處行齷齪之事。”
他們這邊駐足，那邊卻是動了，領頭之人打馬上前，離得近了才發現是來自女真部落，只是不知是哪一支，也不知是為了何事。
“諸位可是從羅剎來的明使？”領頭之人用生硬的官話問道。
“正是，”張佳玉頷首，“不知閣下...”
那人確定身份，臉上立即揚起一抹發自內心的喜悅和感激，下馬朝著諸人拱手道：“尊貴的天使，托大明皇帝陛下的洪福，托幾位大人的虎威，我們部落的日子，近來可是大大好了起來...”
領頭之人說著突然意識到了什么，又笑了笑道：“我們來自北山女真，諸位行路辛苦，我們部落準備了酒菜，還請諸位暫做休息！”
原來如此！
張佳玉同方正化幾人對了個眼神，遂即看向女真人，說道：“好，那便有勞！”
看到他們點了頭，那女真人更是興奮，咧著嘴重新上馬，撥轉馬頭在前方帶路，張佳玉他們跟在身后，同山腳下的人馬匯合后，便一起朝著林中而去。
也沒有多久，便看到一片營地，門口有人不住張望，見了來人，忙轉身朝后呼喝了一句，很快，營地中熱鬧起來，男女老少快速聚集到了門口。
“到了到了！”領頭那人回頭朝使臣說著，而后催馬快跑幾步，到了營門利落下馬。
營門口站著一個老人，看模樣是這個部落的酋長，見了這些使臣后同樣激動行了女真禮，“尊貴的天使，能見到你們真是太好了！”
張佳玉他們被熱情的女真人迎進營中，日暮西山，營中早已燃起了篝火，風中飄來烤肉的焦香。
他們甚至沒能開口說上幾句話，就已經在篝火旁落了座，周圍的女真人大多數不會說大明官話，但看向他們的眼神滿是感激，明亮如天上的星辰，只有純粹的善意。
方正化時刻警惕的心也在這一刻放松了下來，他終于確信，這些人的確對他們沒有惡意。
這一場迎接，也只是為了表達感謝。
在他們坐定后，老酋長舉起盛滿馬奶酒的陶碗，朝他們再次道了謝。
遂即，他又激動得指向北方，“那些像狼一樣貪婪、像熊一樣霸道的羅剎哥薩克，以往時常來搶奪我們的皮毛，欺辱我們的族人、占據我們的獵場，可最近...”
他重新看向使臣們，語氣也緩和了下來，“最近，他們真的開始陸續撤走了，一開始我們還不信，后來發現，他們是真的走了，帶著他們的破爛，往西邊還有更北邊去了，我們被他們占據的幾個最好貂場，如今又空出來了！”
營地里其他女真族人在聽懂了之后也紛紛附和，臉上帶著久違的輕松笑容。
顯然，哥薩克的撤離，讓這些世代居住于此的部落真切地感受到了壓迫的接觸。
老酋長拍了拍手，幾名族人抬上來幾個沉重的木箱，打開一看，里面是堆積如山的頂級黑貂皮、珍貴的鹿茸、巨大的熊膽，以及一塊玉石。
“天使大人！”老酋長站起身來，向著使臣跪拜下去，“這是我們部落最珍貴的禮物，這塊玉石，象征部落的權威，還請天使大人帶給大明皇帝陛下！”
他手中捧著玉石，抬起頭來，眼神無比誠懇和堅定，“我們部落，我們這條河畔所有的北山女真，從今日后，真心歸順大明，愿永世為大明治下之民，為大明皇帝陛下看守這片山林，絕無二心，只求陛下能像日月照耀大地一樣，照耀這片土地，和土地上的北山女真們！”
這一幕，讓張佳玉、方正化，以及年輕的鄭森都深感震撼。
他們清楚，這不僅是簡單的禮物和歸順，而是代表著大明通過同羅剎的外交博弈帶來了明顯的成果，其中之一便是在這一區域重塑了秩序和權威。
條約中關于讓哥薩克撤離的條款，正在產生效果，讓這些邊境的女真部落真切感受到了來自大明的保護力量。
張佳玉忙上前雙手扶起老酋長，接過他手中那塊玉石，肅然道：“酋長請起，諸位請起！”
在酋長起身后，他又道：“諸位的心意，本官定當如實稟告陛下，陛下仁德，澤被蒼生，絕不會辜負任何一位忠誠的子民！”
張佳玉說完，看向篝火旁被火焰照耀的紅彤彤的面龐們，大聲道：“從今往后，諸位諸位便是大明的子民，受大明律法的庇護，可安心放牧狩獵，安居樂業！”
“嗚呼！”
女真部落的族人大聲歡呼起來，他們圍繞著篝火放聲歌唱肆意舞蹈，篝火映照著張佳玉睿智沉穩的臉，方正化古井無波卻隱含欣慰的眼，以及鄭森那充滿激動和抱負的年輕面龐...