寧祉揉了揉眉心，將方才與郭懷明的對話，以及自己的疑點簡單說了一遍。
他問：“姜小姐，你仔細想想......郭家與姜家，是有結怨嗎？”
“結怨......”姜娩回憶，“家父常年在外，家中親友也多是武將或清流，而且都在都城。與陲州郭氏......似無瓜葛。”
“那就怪了，既沒有害你的動機，莫非他真是無辜？”
姜娩心中一動，正想說些什么。
盧方突然稟報：“殿下，范琰大人求見，說卷宗已整理完畢。”
范琰是負責此次雪患賑濟的監事，在臨行前就已經傳信聯絡過，要清查卷宗。
寧祉點頭：“讓他進來。”
姜娩見狀起身：“殿下既有公務，我便先退下。”
“嗯。”寧祉點頭，“你好生歇息。”
姜娩推門出去，看到一個面相精干，約莫四十出頭的中年官員跪在地上。
待她走后，那人進屋伏拜：“下官范琰，見過太子殿下。”
“免禮。”
“謝殿下。”
范琰起身，呈上一摞厚厚的卷宗。
“殿下，下官已將今冬雪患賑濟款項物資的申請、調撥、發放明細，全部重新核實謄清，請殿下過目。”
“之前來查案的刑部和監政司看過嗎？”
“回殿下，看過。”
寧祉接過，快速翻閱起來。
賬冊上條目清晰，畫押指模記錄都一應俱全，物資類目和數額都能對上。
時間一點點過去。
他眉頭越皺越緊，翻動卷宗的速度慢了下來。
范琰察覺他的臉色，問：“殿下，可是有何不妥？”
寧祉低聲說：“這賬面看著，的確是朝廷撥款不足。”
“回殿下，此次雪患波及數縣，凍斃牲畜無數，民房坍塌甚眾，實際損耗遠超預估。朝廷撥款的銀兩，周轉下來仍是捉襟見肘。”
“許多后續安置，郭大人還在想辦法。”
他深深嘆氣，語氣誠懇。
但寧祉紋絲不動。
災情泛濫之地，通常都是這套說辭。
他目光掃過賬冊，指尖在某一頁停住，忽然開口：“范大人，麻煩把所有領餉人員的名冊拿來。”
范琰臉色微變：“殿下，名冊在衙署，明日待下官清點......”
“現在去取。”寧祉聲音平靜，“一炷香功夫，孤要看到東西。”
“......”
“是。”
范琰額頭見汗，匆忙退下。
寧祉閉目沉思，不知道在想什么。
不到一炷香，范琰捧著名冊返回。
“殿下，所有記錄在此。”
寧祉快速翻閱，然而上面領餉人數和賬冊登記的一致。
所有銀錢相關的文書，都挑不出毛病。
他看向范琰：“大人不愧是銀錢使出身，這賬冊倒是清楚。”
范琰剛松口氣，寧祉已起身：“備馬，去城西工地看看。”
“殿下不可！”范琰急聲道，“城外路險泥濘，災民雜亂，恐有疫病......”
寧祉回頭看他一眼：“范大人若擔心，便隨孤一同去。”
他說完就徑直往外走。
范琰在原地站了片刻，一咬牙，也匆忙追了上去。
城西工地，雪泥混雜。
不少民夫正在清理道路殘雪，搬運凍硬的土石。
見到寧祉一行衣著氣度不凡，紛紛停下動作，畏懼地低頭。
寧祉翻身下馬，展開名冊說：“范大人，煩請將李阿牛、王石頭、龐四郎......這幾位請過來。”
范琰連忙應聲，快步走向人群，挨個尋找叫喊。
很快，七八個穿著破舊棉襖的漢子被帶了過來，拘謹地站在寧祉面前。
寧祉溫聲詢問：“你是李阿牛？”
被點到的漢子愣了愣，有些磕巴地回答：“啊？俺......俺是......”
“我問你，何方人氏？家中幾口人？可有田畝？”
“回、回貴人......俺是城南李家莊的，家里四......不，五口人，有、有兩畝旱地......”
寧祉依次問另外幾人。
籍貫、人口、田產，都能答上。
雖緊張，但并無明顯破綻。
他點點頭：“辛苦了，去忙吧。”
幾人趕緊散開回到勞作人群中。
范大人在旁問：“殿下，他們都是一群野漢子，目不識丁，說話也沒分寸。您有什么問題，不妨問下官。”
寧祉沒理會，目光掠過那些低頭干活的身影。
他忽然站定，揚聲高喊：“張四五！”
沒人回頭。
寧祉提高聲音，又喊了一次：“張四五！”
旁邊另一個瘦小些的民夫偷偷碰了旁邊一個漢子。
漢子這才恍然抬頭，遲疑地開口：“在、我是......我是張四五。”
寧祉沒應，又轉向另一邊，喊了名冊上另一個名字：“周滿倉！”
這次，連喊了三聲，才有個中年男子畏畏縮縮地應道：“在......在呢。”
范琰在一旁，額頭已冒出細汗，忙上前解釋：“殿下，此地風雪聲雜，他們又終日勞作疲憊，一時耳背聽不清也是有的......”
寧祉目光掃過那些民夫，又看了看手中名冊上工整的墨跡和鮮紅的指模。
他沒再繼續點名，也沒追問范琰。
只是將名冊輕輕合上，遞給身后的盧方。
“卷宗先留在此處，范大人辛苦了，若有不明之處，孤再傳你問詢。今日且到此為止，回去吧。”
“下官明白。”
......
回了郭府靜院。
姜娩聽到動靜，打開門過來。
寧祉面無表情地踏進屋。
姜娩進去問：“殿下怎么了？是有什么不對勁嗎？”
寧祉緩緩道：“范大人拿來的卷宗，賬面干凈，每一筆都合情合理，無可指摘。”
“嗯，所以之前刑部和監政司才查不出異常。”
他低聲道：“到底是查不出，還是沒有查......方才我去了城西工地，工地那些人，雖答得上話，但卻支支吾吾，明顯就是冒充頂上的。如此明顯，他們怎么可能查不到？孤懷疑，是郭懷明暗中打通門路，將此事隱瞞下來了。”
姜娩沒想到寧祉這么快就想到這一層。
她輕聲開口：“其實......我也懷疑是郭大人。”