李煜與楊玄策各自打量著對方。
一個披的是算不得稀罕的魚鱗鎧，另一個披的卻是更為華美的明光鎧。
單從甲胄的比較，李煜就已經一敗涂地。
倒是他手中器物，令楊玄策瞳孔下意識地一縮，似是頗為吃驚。
任誰在一個小小的衛所百戶手中，瞧見一柄步戰重兵——斬馬刀，都會如此驚異。
既然是李氏旁支，有這等財力倒是不讓人意外。
只是敢將這等兵刃真正帶上陣的，不是自大，那便是有真本事。
軍中精卒可操使這般重兵久戰者，十不存一。
這般寬厚的刀刃，再加上臂長握柄。
一擊劈下，無所當者。
似這般長度，刃尖揮甩出的力道已經堪比重錘。
一擊之下，刀會斷，槍會折。
便是盾牌，也不敢說一定能擋得下這一擊，否則此兵又何談‘斬馬’？
只看此兵，便可知此人絕對是名勇將。
而李煜眼中的校尉楊玄策，則是全然一副邋遢模樣。
長久的逃亡經歷，更是讓他眼窩凹陷，神情說不出的憔悴。
吃不好，穿不暖，睡不穩。
這是楊玄策身后遠方三百軍卒的共同真實寫照，也是總兵孫邵良麾下其余一千五百軍卒之現況。
比起李煜印象中精銳的幽州邊軍甲士，楊玄策這些人，反倒更像是披了甲的野人。
甚至都可以說瘦的有些脫了相。
不止是楊玄策，他身后護衛的十余騎精卒，亦是如此。
為了取暖，他們外甲下頭的單薄內襯上，還不倫不類地包了幾件大小不一的皮墊取暖。
李煜瞧著有的根本就像是一小塊兔子皮，乃至是一部分狼皮、馬皮。
這些生皮甚至未經硝制，只是簡單地刮去了油脂，被甲胄擠成了皺巴巴的一團。
他們身上原本赤紅的底衣，現今也臟污地快要褪了色。
用來裝點門面的主將親衛尚且如此。
李煜不難想象遠處那隊軍陣，其旌旗招展的表象之下，兵卒又該是怎樣一副慘淡模樣？
只怕，那陣兵卒正枯站在那遠處，在李煜看不見的地方，搓著雙手取暖也不說定！
實在是耗不下去的楊玄策先開了口。
“李百戶，本校尉便開門見山?！?/p>
“高麗之眾已盡陷尸口，西路劉帥主力不幸覆滅，我東路之師遂還師而歸?！?/p>
楊玄策揮臂后指。
“弟兄們家鄉盡在于北，本校尉欲領他們北上歸鄉?！?/p>
“如今將至冬時，我等亟需一地落腳，還望李百戶能行個方便。”
這語氣，這態度，令李煜心中不喜。
可他也沒什么可發作的。
只怕......在楊玄策眼里，李煜不過是被推出來的傳話筒。
一介百戶，莫非還真能是這撫遠一地之主官？
楊玄策僅有的禮貌，也只是看在幽州李氏和李煜手中刀兵的份兒上。
李煜不留痕跡地勒了勒韁繩。
胯下戰馬略顯躁動，李煜安撫的同時，有意無意地與后面壓陣的李銘對視一眼。
李煜霎時有了個法子。
“楊校尉，實不相瞞，撫遠縣亦遭尸害?！?/p>
“前后歷經數月，方才僥幸奪還衛城?！?/p>
“然縣中坊市，尸鬼依舊，難以禁絕?！?/p>
李煜抬手，指向墻上依舊升騰的狼煙，似為佐證。
“不如......楊校尉往西再行五十里?！?/p>
“此地有一沙嶺堡，今已空置，其內存糧足用，工事皆備。”
“足可供諸位久居。”
對這套說辭，楊玄策卻是不為所動。
在撫順關時，他賭了一次。
但此刻，他不可能再去賭第二次。
如今時節，若此人使詐，一去便難再歸。
縱使兩日后得一空堡，缺糧短衣，亦乃死路也！
眼前便有撫遠縣，他何必舍近求遠？
更何況......
“本校尉麾下兵將，不少人的家便在李百戶身后撫遠，歸鄉之情難抑啊！”
“城中縱有尸鬼，兵士們也是要還家的，想必，李百戶也能有所體諒?！?/p>
此時此地，他這個校尉若不為兵卒歸鄉之愿多做考慮，或許明天，或許今夜，手底下士卒們便要推舉許屯將上位。
亦或是鄭百戶、周百戶......
將統兵，兵裹將，這才是現狀。
反正，楊玄策之意盡顯，那勞什子沙嶺堡，他是不會去的。
李煜默然，目光不斷在楊玄策和遠處軍陣來回打量，似在考量。
精兵并不可怕，可怕的是......他們心懷信念。
話說到這個份兒上，將之拒之門外，便意味著阻其歸鄉。
尤其是那營軍當中所謂的撫遠良家子，歸家只一步之遙，豈能甘心？
若想今日免于刀兵，李煜怕是不退也不成。
他沒有理由拒絕。
校尉楊玄策希望入城避寒，合情合理，甚至合乎‘大順法令’。
官大一級壓死人，更何況還是出自一名校尉。
李煜心念一動。
‘這些東征殘兵，又何嘗不是我所需要的？’
數百邊軍精銳，錯過了這個村，只怕就沒了這個店。
再不濟，想留下些撫遠良家子，也是問題不大。
貪婪，一度壓過了其他。
“一個時辰后，還是在這兒，我給楊校尉您一個答復?！?/p>
“如何？”
李煜謹慎地往后拖了拖，稍留轉圜的余地。
楊玄策無奈，只能點頭。
“好！”
他也并不指望面前一介區區百戶定此大事。
真不知曉，這撫遠衛千戶為何如此膽怯。
可是想了想衛所兵向來都費拉不堪的模樣，楊玄策卻又覺得并不意外。
“一個時辰后，希望李百戶能帶來一個好消息?！?/p>
......
“駕——”
“駕！”
兩方調轉馬頭，一方歸城，另一方歸營。
李煜、李銘、張承志、劉源敬四人齊聚一堂。
“老夫難辨東征真假，但觀其旗號，確是營軍不錯。”
李銘趁機觀察了不少細處，起碼能確定對方的營軍身份。
底袍赤紅，單這一點就不是隨便什么人能做到的。
李煜隨即交了底，“那校尉楊玄策，意欲進城?！?/p>
他看了一眼李銘，繼續道。
“沙嶺堡存糧尚有三千石，我以此欲做推脫，那楊校尉依舊不愿?！?/p>
“他咬死了想要進城度冬。”
“其言麾下兵卒意欲北歸還鄉，更有撫遠籍貫者，我亦難知其數?！?/p>
放他們進城？
“不可......”二人異口同聲道。
張承志和劉源敬愕然對視，也是雙雙地下意識對此感到抗拒。
劉源敬閉口，朝張承志點了點頭，將出頭的機會讓給了他。
張承志抱拳道，“李大人，請佛容易送神難。”
“如今好不容易城中安穩，根本犯不著讓他們進來滅尸?！?/p>
“剩下那點兒尸鬼，我們想要殺凈也不過是時間問題罷了?！?/p>
東市、北坊加起來只怕也才百余尸鬼，西市多些，可頂天也就數百具尸鬼。
如今西市數百之尸，又分流散到衙前坊和南坊當中，更是威脅甚少。
尸不成群，在軍伍堂堂大陣面前，那就是會奔走的一團團爛肉。
拋去其猙獰表象，依靠縣城城垣和衛城高墻，他們有兵卒五百之數，已經是在城中立于不敗之地。
放著安穩局勢不要？何苦自找麻煩！