從三門峽到京師，騎馬日夜不停，也要用上十五日。
這還多虧了朝廷近年來整頓驛站、修繕官道，已經有幾段是用上了瀝青，更為方便。
鄭森倒也不會日夜不停，這日就歇在了官驛，取出自己勘合給了驛丞登記，要了一間上房。
“晚飯送上來，順便再抬些熱水！”鄭森吩咐了一聲。
就算是最好的客房，在不過就是一床一桌，屏風隔開了洗漱之處罷了。
很快，送飯菜的和送熱水的一起上了樓。
“大人辛苦，還請將就一下。”送飯的仆從笑著將冒著熱氣的飯菜放在桌上，又從托盤里拿了一壺酒，“這是送的，大人不要嫌棄。”
鄭森笑著謝過，剛要動筷子，卻見送熱水的也上了樓。
“本官先沐浴，不然這水就要涼了！”
“涼了也無事，小人再送就是了。”
“不麻煩了，飯菜放著待會再吃就是，你們先下去吧！”鄭森已經開始寬衣解帶，兩仆從只好恭敬退下。
鄭森朝外瞄了一眼，目光冷厲，透出幾分嘲諷。
在本大爺面前動這種心思，當真不知道他們鄭家的厲害。
不過...等的也就是他們了。
鄭森沒管，自顧自洗漱干凈，起身后推開窗瞧了一眼，屋子后頭是一片雜草。
他將飯菜酒水盡數傾倒，而后往桌上一趴，裝作暈死過去。
片刻后，屋門再度被推開，有人走了進來。
他看了一眼趴在桌上的鄭森，眼睛瞄準了床上的包袱。
他走過去，又看了一眼鄭森，見他的確是不動彈，才小心解開包袱，在里面翻找一番，看到了他們要找的東西。
奏本！
那人翻開，快速瀏覽了一番，眉宇間的褶皺此刻也舒展開來，而后輕手輕腳將奏本原封不動放了回去，又輕手輕腳退出了屋子。
這人，便是三門峽茶館掌柜說的人了。
他此番前來，就是確認送去京師的奏本寫了些什么，好在，當真只是稟報事故詳情和救援情況，甚至提到了宋應星可能得判斷失誤，但只字未提事故原因。
他這便能回去復命了。
在他離開后，鄭森睜開了眼睛。
“哼，奏本上自然什么都不會有，可本官長了嘴，會說話，等見了陛下，自當口述詳情，你們...跑不了。”
他輕輕活動了一下有些僵硬的身體，確認細作已走，便重新閉目養神。
天一亮，他還要繼續趕路。
又經過數日疾馳，風塵仆仆的鄭森終于抵達北京。
他甚至來不及回府梳洗，直接持勘合趕到宮門口遞牌子求見。
武英殿。
朱由檢看著跪在下方面容憔悴的鄭森，聽完他關于事故、救援、技術反思的奏本后，微微頷首，“處置得當，救援及時，反思亦深，宋應星、方以智、黃宗羲和你，都辛苦了。”
“陛下，”鄭森抬起頭，“臣此番急報，明面之事已具于奏本，然尚有隱秘要情，不敢形諸文字，須當面口陳。”
朱由檢眼神微凝，開口道：“說。”
鄭森遂將方以智發現巖壁標記被人故意涂抹，推斷人為破壞，以及途中驛站遭細作探查奏本之事，原原本本，詳細稟明。
“...臣等推斷，細作潛伏工地，目標不僅在于破壞隧道工程，更在于竊取隧道開鑿、混凝土、爆破等新技術，其背后主使，極可能是關外建奴，或與之勾結的勢力。”
“臣離京后，宋大人、方主事他們必加緊暗中調查，但恐打草驚蛇，或細作狗急跳墻，故臣斗膽，懇請陛下速派得力錦衣衛干員，秘密前往三門峽，一則保護諸位大人安全，二則暗中調查，揪出細作...”
朱由檢聽完，沉默片刻，臉上似乎并無多少驚訝。
“鄭森，你做得很好。”
皇帝夸贊了一句，遂即看向李若璉，“李若璉，你都聽見了？立刻挑一隊精干之人，即刻啟程三門峽，調查隧道坍塌以及細作一事。”
“是，臣領命。”
“記住，首要任務是確保宋應星等人與工程核心資料安全，其次，查清對方身份、目的，盡量活捉頭目，最后，清理工地，確保隧道工程在排除隱患后能繼續安全進行，若有反抗者，格殺勿論。”
“是，臣領旨！”李若璉躬身，眼中寒光一閃。
“鄭森，你一路辛苦，回府休息，你父親南洋大捷，也回了京師，你們父子許久不見，也該團聚團聚。”
“謝陛下隆恩，臣愿再前往三門峽，協助錦衣衛辦案。”鄭森懇切道。
“不必了，”朱由檢擺擺手，“你觀政時日差不多也到，該給你安排個去處了，回去等消息吧。”
“是...”鄭森心中雖有遺憾，但聽到要給自己個實職，心中又有幾分雀躍。
看著鄭森退下的背影，又見李若璉匆匆離去布置任務，朱由檢重新拿去那份奏本，嘴角勾起一絲冰冷的弧度。
“建奴...真是無孔不入，賊心不死啊！”他低聲自語，“陸上打不過，就想從海上找外援，海上也斷了，還想竊技術、搞破壞...多爾袞，只可惜你遇到的是朕！”
......
鄭森快馬回了府邸，心跳得也越來越快。
算算也有好幾年沒見到父親了，也不知他見了自己，還能認出來否？
鄭森咧嘴笑了笑，眼眶也有些熱。
自己有好多話要跟他說，這些年在京師，可沒給他丟臉，連陛下也很是看重自己。
直到進了府門，從管家口中得知父親不在府中，而是在大明軍事學院做了個講習，不由一愣。
“講習？我也去聽聽。”
“少爺，好歹換身衣裳再去。”管家連忙攔住人道。
鄭森換了身干凈衣裳，出府上門就朝軍事學院疾馳而去。
......
數百人的階梯教室座無虛席，連過道都站滿了翹首以盼的學員和旁聽的年輕軍官。
空氣悶熱，卻無人抱怨，所有的目光都聚焦在講臺中央那個身影上。
鄭芝龍，他今日一身利落的箭袖武服，在前方一塊可以移動的黑板上，用石筆畫著夕陽海岸線與港口示意圖。
“今日，不講風帆操典，也不講蒸汽機維護，咱們講一講，怎么讓萬里之外的紅毛夷，跪下來聽你說話。”
臺下瞬間寂靜，落針可聞。
每個年輕的面孔上都燃起了熾熱的光芒。
鄭芝龍拿起一支細長的教鞭，“啪”得點在黑板旁，新繪制的、《堪輿萬國全圖》和蘭的位置上。
“哈姆斯特丹，紅毛夷稱霸海上的老巢，是他們覺得最安全、最不可能攻破的地方，他們的祖祖輩輩，都以為大海是他們的護城河。”
教鞭移開，在空中劃了一道凌厲的弧線。
“就在去年，我大明南洋水師主力，大小蒸汽艦三十五艘，其余戰艦四十艘，總計七十余艘，橫穿大洋，抵達阿姆斯特丹。”
他轉過身，用石筆在黑板上勾出艦隊陣型，“前鋒由八艘艦組成，呈扇形展開，封鎖所有進出水道，主力靖海號居中，另有十五艘二等戰艦分列兩翼，后勤補給艦拖后...”
他的畫技不算精妙，但線條硬朗，帶著硝煙味。
“僅剩的和蘭殘船馬上就要入港，港口炮臺對準了我們，所以老子...本總督下令，開炮，在紅毛夷面前先擊沉了殘艦。”