程知節仿佛是看穿了李巖的心思，他脖子一梗，甕聲甕氣地說道。
“陛下，您別尋思那些個虛頭巴腦的玩意兒！什么國公、什么資歷，在打仗面前，都是狗屁！誰官大，就聽誰的！烈火兄弟是您親封的大將軍，他讓俺老程往東，俺絕不往西！要是皺一下眉頭，您回來砍了俺的腦袋！”
這番話，倒是說得擲地有聲，讓旁邊的王烈火都為之動容，連忙躬身道。
“程大哥言重了！”
“你給老子閉嘴！”
程知節眼睛一瞪：“將在外，君命有所不受，但帥令必須得聽！這是規矩！陛下讓你當帥，你就是帥！老子要是去了，就是你手底下的一個兵！”
李巖看著他這副滾刀肉的架勢，知道今天若是不給他個說法，這老家伙能在這武英殿磨上一天。
他沉吟片刻，擺了擺手，說道：“此事，容后再議。你既然這么想去，那正好，也別在這兒杵著了。”
李巖站起身，目光掃過三人。
“走吧，都跟朕來。朕知道你們心里對南疆之戰，都存著疑慮。兵法云，工欲善其事，必先利其器。朕今天，就帶你們去見識見識，朕為這次南征，準備的新家伙。”
他特意加重了新家伙三個字的讀音，臉上露出了一絲神秘的笑容。
“先熟悉熟悉，免得到時候真上了戰場，朕把神兵利器交到你們手里，你們卻不知道該怎么用，那才是天大的笑話。”
一聽有新兵器看，程知節和王烈火的眼睛頓時就亮了。
他們可都還記得，今天宋應星說的那些玩意兒。
“走走走！臣早就想看看了！”
程知節立刻把剛才的請戰之事拋到了腦后，興沖沖地跟了上去。
蘇烈則更為冷靜，他敏銳地捕捉到了李巖話中的深意。
陛下既然敢開啟南疆戰端，必然是早就有了萬全的準備。
今天，或許就能看到陛下真正的底牌。
一行人出了皇城，換乘數輛毫不起眼的黑色馬車，在百余名大內高手的護衛下，徑直駛向了京城西郊。
馬車行出二十余里，便進入了一片戒備森嚴的區域。
這里原是皇家的一處圍場，如今已被徹底改造，三步一崗，五步一哨，外圍拉起了高高的鐵絲網。
隨處可見背著新式步槍的禁軍士兵在巡邏。
氣氛肅殺，連飛鳥都自覺地繞道而行。
此地，便是大華夏帝國最高等級的軍事機密所在——京郊秘密試驗場。
經過數道關卡的嚴格盤查，馬車最終在一片巨大的營區前停下。
李巖率先下車，王烈火、蘇烈、程知節緊隨其后。
當他們看清眼前景象時，饒是這些身經百戰的宿將，也不由得倒吸了一口涼氣。
只見眼前是一片廣闊的訓練場，但場內的布置，卻與他們見過的任何軍營都截然不同。
這里沒有平坦的跑馬道，沒有整齊的箭靶，取而代之的，是高聳的攀爬墻，交錯的繩網、模擬的懸崖峭壁。
以及一片被刻意營造出來的，枝繁葉茂、藤蔓纏繞的……人造叢林！
而在這些復雜的設施之間，正有數千名士兵，在進行著熱火朝天的訓練。
“這……這是在練什么？”
程知節瞪大了眼睛，一臉的不可思議。
他看到，那些士兵的動作，與尋常軍隊的操練完全不同。
他們有的正手腳并用，如猿猴般在陡峭的巖壁上攀爬，有的則利用繩索，從十幾米高的高臺上飛速滑降。
更有甚者，直接鉆進了那片濃密的叢林之中，身影幾個閃爍，便與周圍的環境融為一體，再也找不到了蹤跡。
更讓他們感到新奇的，是這些士兵的裝束。
他們沒有穿戴大華夏軍標志性的玄甲或墨綠色軍服，而是穿著一身由深綠、褐、黑等斑駁色塊組成的新式短打勁裝。
這種古怪的服飾，在陽光下或許有些顯眼，可一旦進入叢林陰影之中，便立刻起到了絕佳的偽裝效果。
“陛下，這些是……”
蘇烈看著那些士兵，眼中閃爍著思索的光芒。
“他們，就是朕為南疆之戰，專門組建的叢林作戰軍。”
“這個旅的所有士兵，共計五千人，全部是從我朝兩廣、福建、云南等地的駐軍與民戶中，精挑細選出來的。”
“他們自幼生長于山林水網之間，不僅完全適應南方的濕熱氣候，而且個個都是攀爬涉水的好手。”
就在此時，一名身著同樣叢林迷彩服的年輕軍官，快步跑了過來，一個標準的立正敬禮。
“報告陛下！南征第一叢林作戰旅，正在進行日常適應性訓練，請您指示！”
“按計劃進行，讓我們看看你們的成果。”李巖點了點頭。
“是！”
隨著軍官一聲令下，訓練場上的氣氛頓時一變。
“喝！”
只聽一聲低吼，一名士兵手持一把近兩尺長的厚背砍刀，對著一根碗口粗的木樁，手起刀落，木樁應聲而斷！那砍刀的鋒利與使用者的臂力，可見一斑。
“弩箭準備！”
另一邊，一排士兵單膝跪地，舉起了手中的短弩。
這種弩的體積不大，可以輕松地單手握持，但弩臂以精鋼打造，上弦之后，充滿了力量感。
“嗖嗖嗖！”
一陣破空聲響起，數十支淬了毒的烏黑弩箭，精準地釘在了百步開外，只有人頭大小的草靶之上，箭矢的尾羽兀自嗡嗡作響。
“好！好一手精準的射術！”
程知節忍不住喝彩。
在密林之中，弓箭施展不開，火銃聲音又大，這種無聲無息的短弩，簡直是偷襲暗殺的神器！
“還有這個。”
李巖指向另一隊士兵，他們手中拿著的，是一種槍管極短，只有尋常火銃一半長度的短管火銃。
“這是天工院專門為南疆環境改良的叢林短銃。槍管縮短，便于在密林中攜帶與轉向。”
李巖的話，讓蘇烈眼神一亮。
他作為主管后勤的將領，深知在潮濕環境下，火器的可靠性是多么致命的問題。
沒想到，陛下連這一點都考慮到了。
眾將看得是連連點頭，心中對南疆之戰的疑慮，在不知不覺間，已經消散了三分。
這些士兵的訓練和裝備，無一不是針對南疆的特殊環境，做到了極致的專業化。