政令司內(nèi)。
吳元和錢(qián)串子相對(duì)而坐，兩人中間的桌案上，擺放著一盞孤燈，豆大的火光，映照著兩人同樣凝重的臉。
“事情就是這樣。”
錢(qián)串子灌了一大口濃茶：“對(duì)方的操盤(pán)手是個(gè)頂尖的高手，對(duì)我們的體系了如指掌，尤其是偽造的海事債券，連我這個(gè)經(jīng)手人都差點(diǎn)看走了眼。”
“這說(shuō)明，我們內(nèi)部，出了一個(gè)地位極高的叛徒！”
吳元點(diǎn)了點(diǎn)頭，聲音冰冷：“我的人，已經(jīng)在查了。但線索在流入薊州后，就變得錯(cuò)綜復(fù)雜，顯然是早有準(zhǔn)備。”
“昨夜，我的人跟丟了一伙在黑市上兌換巨額銀票的神秘商人。對(duì)方非常警覺(jué)，在城南的貨棧區(qū)，跟我們的人進(jìn)行了一場(chǎng)小規(guī)模的交手。”
“結(jié)果如何？”錢(qián)串子急忙問(wèn)道。
“死了三個(gè)，抓到一個(gè)活口。”
吳元的眼中閃過(guò)一絲寒意，“但對(duì)方是死士，被俘的瞬間就服毒自盡了。只在他身上，找到了一枚這個(gè)。”
吳元攤開(kāi)手掌，掌心里，是一枚不起眼的貨運(yùn)令牌，上面刻著一個(gè)魏字。
“魏？”
錢(qián)串子皺起了眉頭，在腦海中飛速地搜索著與這個(gè)字有關(guān)的一切。
王府高層里，姓魏的……
突然，一個(gè)人的身影，浮現(xiàn)在他的腦海中。
礦冶司副使，魏琛！
鐵熊山礦井的爆炸！恰到好處的調(diào)查結(jié)果！煽動(dòng)礦工騷亂！
“是他！”
錢(qián)串子和吳元幾乎同時(shí)開(kāi)口，眼中都充滿(mǎn)了震驚與不敢置信。
“可……怎么會(huì)是他？”
錢(qián)串子感到一陣心寒：“他是最早跟著我們的一批老人啊！巖哥待他不薄，我更是將他當(dāng)大哥輩看待……”
“越是不可能的人，才越是藏得最深的蛇。”
“現(xiàn)在還只是懷疑，沒(méi)有直接證據(jù)。動(dòng)了他，恐怕會(huì)引起更大的動(dòng)蕩。當(dāng)務(wù)之急，是先穩(wěn)住局面。”
就在此時(shí)，一名夜梟衛(wèi)匆匆來(lái)報(bào)。
“大人！王妃殿下……她帶著人，去鐵熊山的臨時(shí)安置點(diǎn)了！”
“什么？！”吳元和錢(qián)串子同時(shí)大驚失色。
王妃才剛剛生產(chǎn)完，身子虛弱，怎么能去那種混亂的地方！
……
鐵熊山下，臨時(shí)搭建的安置點(diǎn)里，哀嚎遍野。
數(shù)十個(gè)家庭，在一夜之間失去了他們的頂梁柱。
幾名王府派來(lái)的官員正在竭力安撫，但效果甚微。
就在此時(shí)，一隊(duì)王府的儀仗，緩緩駛?cè)肓藸I(yíng)地。
當(dāng)看到那輛裝飾著鳳凰圖騰的華貴馬車(chē)時(shí)，所有人都愣住了。
車(chē)簾掀開(kāi)，身著一襲素雅宮裝，面容雖有些蒼白的李秀寧，在侍女的攙扶下，緩緩走了下來(lái)。
“王妃殿下！”
“是王妃殿下親至！”
在場(chǎng)的礦工家屬和官員們，全都跪倒在地。
李秀寧沒(méi)有理會(huì)那些官員，而是徑直走到了那些失去親人的婦孺面前，親手將一位哭得最傷心的老婦人扶了起來(lái)。
“老人家，快請(qǐng)起。”
“本宮來(lái)晚了，讓你們受苦了。”
她環(huán)視著一張張悲戚的面孔，朗聲說(shuō)道：“你們的丈夫，你們的兒子，都是我鎮(zhèn)北王府的功臣！他們流的每一滴汗，都是為了北地的安寧與繁榮！他們的犧牲，王爺不會(huì)忘記，本宮不會(huì)忘記，整個(gè)鎮(zhèn)北王府，都不會(huì)忘記！”
“本宮今日在此，代表王爺，向大家承諾三件事！”
“第一！所有遇難的兄弟，王府將以陣亡將士之禮厚葬！撫恤金，按雙倍發(fā)放！你們的子女，將由王府出資，供養(yǎng)至成年，并優(yōu)先獲得進(jìn)入官學(xué)讀書(shū)的機(jī)會(huì)！”
“第二！此次事故，絕不簡(jiǎn)單！王府已經(jīng)下令，由夜梟軍徹查到底！本宮向你們保證，絕不會(huì)放過(guò)一個(gè)罪魁禍?zhǔn)祝步^不會(huì)冤枉一個(gè)好人！一定會(huì)給死去的弟兄，給你們所有人，一個(gè)公道！”
“第三！”
李秀寧的目光掃過(guò)魏琛安插在人群中，企圖繼續(xù)煽動(dòng)鬧事的幾個(gè)小頭目，聲音陡然轉(zhuǎn)厲。
“王府與大家，是一家人！越是危難之時(shí)，我們?cè)绞且獔F(tuán)結(jié)一心！若有奸人在此時(shí)刻，膽敢造謠生事，挑撥離間，意圖分裂我們，那他便是我們所有人的敵人！本宮在此下令，凡舉報(bào)查實(shí)者，賞銀百兩！若執(zhí)迷不悟，一經(jīng)查獲，殺無(wú)赦！”
仁德與威嚴(yán)，并行不悖。
一番話(huà)下來(lái)，徹底扭轉(zhuǎn)了局勢(shì)。
優(yōu)渥的撫恤，給了家屬們最實(shí)際的保障。
徹查的承諾，給了他們希望。
而最后的警告，則徹底打掉了陰謀者們繼續(xù)煽動(dòng)的基礎(chǔ)。
原本的憤怒與騷亂，在王妃的親臨安撫下，化作了無(wú)盡的感激與擁戴。
“王妃仁德！”
“我等……謝王妃大恩！”
哭聲與叩拜聲，響成了一片。
躲在人群后的魏琛，看著李秀寧那看似柔弱的身影，感到了發(fā)自心底的寒意。
……
夜深，王府內(nèi)院。
李巖靜靜地坐在嬰兒床邊，看著熟睡的兒子，臉上帶著初為人父的溫柔笑意。
李秀寧靠在他的肩頭，輕聲將剛剛的事情說(shuō)了一遍。
李巖握緊了妻子的手，柔聲道：“辛苦你了。”
“我是你的妻子，這是我該做的。”
此時(shí)，吳元與錢(qián)串子在外求見(jiàn)。
安頓好妻子之后，李巖帶著兩個(gè)人來(lái)到了書(shū)房?jī)?nèi)。
聽(tīng)完兩人的匯報(bào)。
李巖臉上的溫情早已消失不見(jiàn)，取而代之的是一片森寒的殺意。
他看著桌上那枚刻著魏字的令牌，久久不語(yǔ)。
“王爺，魏琛在王府根基不淺，若無(wú)確鑿證據(jù)就動(dòng)他，恐怕會(huì)引起軍心，民心動(dòng)蕩。”吳元沉聲提醒道。
“證據(jù)？”
李巖冷笑，他走到窗邊，看著天邊那輪被烏云遮蔽的殘?jiān)隆?br/>“他想要證據(jù)，本王就給他一個(gè)自己把證據(jù)交出來(lái)的機(jī)會(huì)。”
“傳令下去，就說(shuō)鐵熊山礦井修復(fù)困難，天工院急需大量鐵料以鑄造新炮，財(cái)政司將公開(kāi)招標(biāo)，向民間所有大商戶(hù)，高價(jià)采購(gòu)十萬(wàn)斤精鐵。”
錢(qián)串子眼睛一亮，瞬間明白了李巖的意圖：“王爺英明！這是引蛇出洞！”
李巖擺了擺手：“蛇已經(jīng)出洞了。”
“吳元。”
吳元：“臣在。”
李巖：“把你手下的夜梟，都給我撒出去。”
“我要看看，是誰(shuí)，在幫他運(yùn)送這批精鐵，又是誰(shuí)，在幫他接收這筆巨款！”
“至于魏琛……”
“讓他先風(fēng)光幾天吧。”