撫順關(guān)外。
“道長(zhǎng)，敢問(wèn)遼東情勢(shì)......如何了？”
這適時(shí)出現(xiàn)在孫邵良面前的一老一少，簡(jiǎn)直是天賜之機(jī)。
初時(shí)遠(yuǎn)眺這座空寂的關(guān)口，孫邵良一度曾想放棄。
好在，他還是逗留了許久，不愿離去。
時(shí)也，運(yùn)也。
這支東征殘師，等到了一位老道士驅(qū)尸開(kāi)門(mén)。
此時(shí)此刻，全軍將士不急著入關(guān)，反倒是將官們圍聚過(guò)來(lái)，皆希冀于從二人口中得知家鄉(xiāng)訊息。
“福生無(wú)量天尊，這位居士，請(qǐng)問(wèn)尊姓？”
老道士迎出關(guān)來(lái)，作揖而問(wèn)。
孫邵良不敢托大，即刻翻身下馬，急切道。
“道長(zhǎng)，某乃討倭助高麗復(fù)國(guó)之東路總兵，孫邵良。”
他再次問(wèn)了一遍先前的問(wèn)題，“敢問(wèn)道長(zhǎng)，遼東......如何了？”
“......”了道真人一時(shí)默然。
孫邵良不得已，殷切的目光順勢(shì)投向一旁的小道童。
張阿牛側(cè)首看了看師傅，抬頭又看了看這位總兵身后的上千官兵，出聲道。
“我只知道撫順衛(wèi)染了疫，逃的逃，死的死。”
“我家就在尸疫里頭死完了，剩了我一個(gè)。”
“別的地方，應(yīng)該也是這樣的吧。”
童言無(wú)忌，也最是容易讓人相信。
好在，大軍主力停駐在關(guān)外，兵士們聽(tīng)不清關(guān)口幾人的詳談內(nèi)容。
“福生無(wú)量天尊。”
老道士又頌了一聲圣號(hào)，才施施然道。
“孫總兵，老道來(lái)自長(zhǎng)山觀，此乃度牒。”
見(jiàn)他真的從懷中掏出名牒來(lái)，孫邵良又哪里還會(huì)懷疑。
‘靖遠(yuǎn)衛(wèi)的長(zhǎng)山觀？真一道人？’
看著度牒，這念頭剛冒出來(lái)，孫邵良心中涌出些許不安，卻又只是轉(zhuǎn)瞬即逝。
他盛贊道，“道長(zhǎng)東來(lái)，此間何止百里，除魔衛(wèi)道，救苦救難之心實(shí)在是讓人欽佩。”
這萬(wàn)金油似的夸贊，卻早已擾不動(dòng)老道士的心境。
“非也，”老道士搖了搖頭。
他的這一動(dòng)作，讓孫邵良內(nèi)心中的預(yù)感愈發(fā)強(qiáng)烈。
“貧道不配居士如此夸耀，也著實(shí)是除不動(dòng)這千里尸魔。”
除魔衛(wèi)道的本分，對(duì)他而言，早成了不切實(shí)際的妄談。
除非祖師爺下凡，否則任誰(shuí)也殺不盡遼東百萬(wàn)‘軍民’。
“貧道此來(lái)，不過(guò)是求個(gè)答案。”
“現(xiàn)在，看來(lái)居士與貧道在此相遇，便是你我之機(jī)緣。”
尸亂謎底的真貌一角，似乎就呈現(xiàn)在了道真人的眼前，等他揭露。
實(shí)乃天意！
這一支從高麗敗退回來(lái)的東征殘師，他們恐怕才最清楚，尸疫的源頭究竟何來(lái)？
孫邵良已經(jīng)無(wú)心去聽(tīng)老道士后面的話了。
他滿腦子都是‘千里’二字。
‘千里尸魔’，只輕飄飄的四個(gè)字，傳入耳中卻如千鈞重石般砸下。
遼東，也不過(guò)區(qū)區(qū)千里之地爾。
他苦澀不已的開(kāi)口再問(wèn)，“敢問(wèn)道長(zhǎng)，這邪疫，果真波及如此之廣乎？！”
在他殷切的目光中，老道士緩緩點(diǎn)頭，讓孫邵良的眸光不得不黯淡了些許。
他仍不死心的追問(wèn)道，“道長(zhǎng)可知，鐵嶺衛(wèi)情況如何了？”
在被征調(diào)入東征序列之前，孫邵良所轄一支營(yíng)兵，便是駐防在鐵嶺衛(wèi)城。
是故，其妻眷皆陪同居于此地。
孫氏族地，則位于冀州廣宗，可謂是十萬(wàn)八千里。
孫邵良一時(shí)也思慮不到那么遠(yuǎn)。
他只顧得眼前！
“不知，”老道士還是搖頭。
還不等孫邵良松口氣，老道士繼續(xù)道，“但貧道知曉一事。”
“......邊墻，盡陷矣。”
“貧道自幼修持于長(zhǎng)山觀，亦不能幸免，為邊尸所亂。”
“這才......下山求解。”
孫邵良兩腿一軟，堂堂總兵官差點(diǎn)兒當(dāng)眾失了體面。
好在身后親兵及時(shí)扶住了他。
邊墻駐軍化尸，甚至綿延到靖遠(yuǎn)衛(wèi)轄地。
這其中意味著什么，還算是通曉遼東邊防軍事的總兵官孫邵良，心下實(shí)在是再清楚不過(guò)。
鐵嶺家眷，兇多吉少矣！
這還只是其一。
更為致命的是，他麾下?tīng)I(yíng)軍，若聞聽(tīng)此疫波及遼東之廣，怕是頃刻便要散作一盤(pán)散沙。
是回家的口號(hào)，才讓他們?cè)跀√又校喟緢?jiān)持到今日。
但這一口號(hào)，以當(dāng)下境地自處，頃刻也會(huì)化作一柄雙刃劍，反噬傷已。
這支軍隊(duì)，于此時(shí)起，便失去了繼續(xù)維系下去的......理由。
家鄉(xiāng)患于禍亂，尸疫之恐怖，全軍將士皆目睹之。
這樣的一支軍隊(duì)，是誰(shuí)也再無(wú)法將軍心聚于一處的。
總兵孫邵良不行。
監(jiān)軍太監(jiān)王伺恩也不行。
怕是朝廷圣旨在此，也攔不住將士們的歸心似箭。
這，何嘗不是種死局？
孫邵良站穩(wěn)身形，環(huán)顧身周。
他看到跟隨而來(lái)的兩名校尉，五名屯將皆面有異色。
他們......也不傻。
這老道士就差明言，‘尸疫已傳入遼東，邊軍盡亡。’
稍一思慮，就能想明白這些。
至于各地之景況，只聽(tīng)那童子方才口中撫順衛(wèi)的下場(chǎng)便可知一二。
人心，已經(jīng)開(kāi)始亂了啊！
孫邵良腦海中下意識(shí)浮現(xiàn)‘滅口’二字，想要安撫軍心，唯有阻絕這些消息的傳播。
可他轉(zhuǎn)瞬間就放棄了這個(gè)不切實(shí)際的念頭。
今時(shí)不同往日。
先不說(shuō)他殘余的親兵夠不夠?qū)⒃趫?chǎng)眾將官‘滅口’，亦或是控制起來(lái)。
單是如何解釋，就根本不可能服眾。
結(jié)果都是一樣的。
孫邵良一已之力，根本不可能遮蔽全軍耳目。
一旦全軍步入撫順關(guān)，斥候游騎不需三五日，就能查探到撫順衛(wèi)境況，軍心頃刻也會(huì)崩散。
無(wú)非是多拖延那么一時(shí)罷了。
‘退？’
這個(gè)字剛冒出來(lái)，就被孫邵良否了。
先不說(shuō)他自已也不愿意退，即便想退，他身后這千余殘師也不會(huì)答應(yīng)。
當(dāng)關(guān)門(mén)打開(kāi)的那一刻，入關(guān)就是必然。
沒(méi)有任何人再能夠忤逆集體的共同意志。
隨著氣氛變得沉默，眾人心思都在激烈動(dòng)蕩。
‘歸心似箭’，孫邵良只能想到這句話，來(lái)形容在場(chǎng)諸位將官。
他深吸一口氣，向老道士懇請(qǐng)道，“還請(qǐng)道長(zhǎng)且先勿要啟程離去，我軍需先行進(jìn)駐撫順關(guān)休整一二。”
“我們還有很多細(xì)處，需要向道長(zhǎng)請(qǐng)教！”
其余將官也紛紛出言道，“是啊，道長(zhǎng)遠(yuǎn)邁數(shù)百里，我等家鄉(xiāng)境況，皆想一一求問(wèn)于道長(zhǎng)您！”
恰好，老道士也有高麗尸事相詢，此刻便是趕他，也是不走的。
“善，貧道自會(huì)留下小居幾日。”
說(shuō)罷，他便拉著張阿牛，給大軍讓出路來(lái)。
“對(duì)了......”
老道士看了看門(mén)洞后拉磨的幾具尸鬼，提著劍自顧自的向內(nèi)走去。
‘噗通......噗通——’
一尸只刺一劍，招招老練狠辣。
眾將官明悟，緣何這一老一少能出現(xiàn)在尸疫禍亂后的撫順關(guān)？答案就在于此。