“第十三天了。”
指揮室內(nèi)，基里曼在星圖臺(tái)前低聲自語(yǔ)。
自艦隊(duì)離開奧特拉瑪?shù)膱?jiān)實(shí)土地，投入這片混沌翻涌的虛境以來(lái)，已經(jīng)過去了整整十三個(gè)標(biāo)準(zhǔn)泰拉日。
一路上風(fēng)平浪靜，他們沒有遇到任何阻礙...
而這種平靜本身便是一種異常...
因?yàn)閬喛臻g從不仁慈...
就在基里曼思慮著之后可能會(huì)遇到什么變數(shù)的時(shí)候，他身邊沉思陣列的通訊頻道亮起：
他身邊沉思陣列的通訊頻道亮起：
“大人，前方奧古斯特之眼號(hào)探測(cè)艦傳回緊急通訊，一艘體積異常龐大的機(jī)械神教方舟艦，正停留在我們預(yù)設(shè)的主航道上，引擎信號(hào)顯示它處于靜止待命狀態(tài)，像是在等待著我們。”
“識(shí)別信號(hào)呢？”基里曼說道，這些天里，不斷有帝國(guó)的力量來(lái)與他們匯合。
“確認(rèn)屬于火星，但具體編碼非常古老，對(duì)方聲稱，其領(lǐng)導(dǎo)者是貝利撒留·考爾大賢者。”
“考爾？”
聞言，基里曼眼中閃過驚喜。
這個(gè)名字撬動(dòng)了他萬(wàn)年前的記憶匣子，他還記得自己與那個(gè)才華橫溢，甚至有些離經(jīng)叛道的機(jī)械教賢者立下的約定。
“在完成最高級(jí)別的身份驗(yàn)證程序后，引導(dǎo)信號(hào)，開放一條安全的接引通道。”
“邀請(qǐng)考爾大賢者登艦，我要立刻見他。”
...
當(dāng)貝利撒留·考爾那龐大到由無(wú)數(shù)機(jī)械觸須、附屬肢體和嗡嗡作響的沉思者單元構(gòu)成的身軀，通過傳送平臺(tái)出現(xiàn)在馬庫(kù)拉格之耀號(hào)的接引甲板時(shí)...
基里曼臉上的笑容是真誠(chéng)的。
盡管對(duì)方的形態(tài)比與萬(wàn)年前相比有了很大的不同，但他依舊為能見到一位故人而感到喜悅。
然而，他臉上的笑容，在注意到考爾龐大身軀側(cè)后方悄然顯現(xiàn)的幾道身影時(shí)，瞬間化為了一片冰冷的嚴(yán)肅。
因?yàn)槟鞘庆`族。
為首者是一名身姿矯健的女性，她的身邊跟著一位戴著面具，氣質(zhì)滄桑的同伴，以及另外幾名作為護(hù)衛(wèi)的靈族戰(zhàn)士。
他們身形纖細(xì)，姿態(tài)優(yōu)雅，帶著一種與人類帝國(guó)格格不入的異域美感。
但在基里曼和所有極限戰(zhàn)士的眼中，這美感之下是毋庸置疑的異形本質(zhì)。
無(wú)需命令，甲板上的氣氛驟然繃緊。
卡爾加已經(jīng)率領(lǐng)著原體的榮譽(yù)衛(wèi)隊(duì)，以完美的戰(zhàn)術(shù)隊(duì)形將幾名靈族包圍了起來(lái)。
“異形！”他的聲音透過頭盔的擴(kuò)音器傳出：“立刻解除武裝，跪下！”
見狀，靈族戰(zhàn)士們幾乎在同一瞬間擺出了防御姿態(tài)，靈能的波動(dòng)開始在他們周圍凝聚，形成若有若無(wú)的屏障...
沖突眼看著就要一觸即發(fā)。
“等等！諸位尊貴的戰(zhàn)士，請(qǐng)收起你們的敵意！”
這時(shí)，考爾急忙上前，他那龐大的機(jī)械身軀擋在雙方之間：“他們是我?guī)?lái)的，我以歐姆彌賽亞之名擔(dān)保，他們此刻并無(wú)惡意！”
聽到這個(gè)解釋，基里曼的目光掃過那幾名靈族，最后落在考爾身上：“考爾，你需要一個(gè)解釋，為什么，你會(huì)和這些異形同行？”
“此事關(guān)系重大，基里曼大人。”
考爾的聲音帶著懇求：“請(qǐng)?jiān)试S我們到一個(gè)更私密的地方詳談，我保證，他們會(huì)遵守您定下的規(guī)矩，絕不會(huì)有任何挑釁行為。”
聞言，基里曼沉默了片刻，他的目光再次與為首的那名靈族女性相對(duì)，對(duì)方坦然承受著他的審視，眼神中沒有恐懼，沒有諂媚，只有一種平靜的等待，仿佛早已預(yù)料到這一幕。
最終，他做出了決定：“帶他們?nèi)ノ业乃饺藭?huì)議室，馬里烏斯，你親自帶隊(duì)護(hù)送，沒有我的命令，任何人不得與他們接觸，他們也不得離開你的視線。”
“遵命，大人。”卡爾加沉聲應(yīng)道，揮了揮手。
榮譽(yù)衛(wèi)隊(duì)就這樣保持著高度的警戒，以一種近乎押解的方式，簇?fù)碇紶柡挽`族們離開了接引甲板。
...
馬庫(kù)拉格之耀號(hào)的私人會(huì)議室內(nèi)。
基里曼坐在主位，審視著坐在對(duì)面的考爾，以及站在對(duì)方身側(cè)，坦然承受著原體目光的伊芙蕾妮等人。
卡爾加則手持動(dòng)力拳，肅立在自己的基因之父身側(cè)，目光始終鎖定在這些異形身上。
...
“基里曼大人，您看上去很健康，看來(lái)用不上我給您準(zhǔn)備的那些物品了。”考爾試圖用他那種獨(dú)特的電子合成笑聲緩和氣氛，但效果不佳。
“客套話可以省了，考爾。”
基里曼直接切入主題：“時(shí)間緊迫，而我們正航行在危機(jī)四伏的亞空間，告訴我一切，關(guān)于你這一萬(wàn)年的經(jīng)歷，關(guān)于你為我準(zhǔn)備的計(jì)劃，以及關(guān)于他們的事情。”
他的手指微微抬起，指向了靜立不語(yǔ)的伊芙蕾妮。
“呃...”
考爾龐大的機(jī)械軀體發(fā)出輕微的嗡鳴，似乎是在組織語(yǔ)言：“如您所知，基里曼大人，自萬(wàn)年前您被迫進(jìn)入沉眠后，我從未忘記我們之間的約定...”
“我游歷了帝國(guó)已知星圖的邊緣，乃至一些被視為禁忌的角落，去搜尋失落的數(shù)據(jù)核心，破譯古老的STC碎片，探尋一切可能與生命延續(xù)相關(guān)的科技與秘法。”
說到這，考爾的一根機(jī)械觸手在空中投射出一幅復(fù)雜到令人眼花繚亂的全息結(jié)構(gòu)圖。
“基于長(zhǎng)達(dá)數(shù)千個(gè)泰拉年的研究與整合，我設(shè)計(jì)并初步建造了一套復(fù)雜的裝置系統(tǒng)，它結(jié)合了人類最巔峰的生物學(xué)科技、考古科技，以及一些源自古老種族的靈能理論...”
“其核心目的，是嘗試重新激活您那被抑制的生命機(jī)能，將您從生與死的邊界拉回現(xiàn)實(shí)世界，我將其命名為【原體蘇醒協(xié)議-阿爾法】。”
隨后，在這位大賢者的操作下，全息圖像細(xì)致地展示了...
該裝置是如何模擬帝皇的靈能簽名以欺騙靜滯力場(chǎng)，如何利用黑石物質(zhì)構(gòu)建亞空間隔離場(chǎng)抵御虛境侵蝕，如何注入特制的基因修復(fù)液...
那是由無(wú)數(shù)能量線路、靈能導(dǎo)管、生物維持艙和符文陣列組成的驚人造物。
其復(fù)雜與精妙程度，讓即使是見多識(shí)廣的基里曼也為之動(dòng)容。
“然而。”
考爾的話鋒一轉(zhuǎn)，全息圖像消散：“就在我的計(jì)劃進(jìn)行到最終調(diào)試的關(guān)鍵階段，大約在三個(gè)標(biāo)準(zhǔn)泰拉月前，我通過加密的靈能通訊網(wǎng)絡(luò)，收到了來(lái)自?shī)W特拉瑪?shù)男畔?..”
“您，自行蘇醒了...”
“帝皇的意志，做出了與我不同的安排...”
“所以我立刻調(diào)整了計(jì)劃，前來(lái)與您匯合。”
“但這并不能解釋他們。”基里曼再次指向伊芙蕾妮，語(yǔ)氣沒有絲毫松動(dòng)：“你的蘇醒協(xié)議，需要用到靈族嗎？”
“這正是我要說的下一部分...”
考爾繼續(xù)道：“在我的研究中，我意識(shí)到...呃...”
“要對(duì)抗亞空間的侵蝕，有時(shí)需要利用與之相克的力量，這些來(lái)自死神軍的靈族，他們掌握著一種古老的技術(shù)，或許能對(duì)您，乃至對(duì)整個(gè)帝國(guó)的現(xiàn)狀產(chǎn)生關(guān)鍵影響。”
嗯...
基于現(xiàn)在原體已經(jīng)蘇醒的情況，考爾決定隱瞞某些無(wú)傷大雅的事實(shí)...
他有種預(yù)感，如果他現(xiàn)在說出，他之所以與這些靈族合作，其實(shí)是為了借用他們的力量去殺死一位原體..
那么，恐怕還不等到面前的這一位有什么表示...
對(duì)方的那些忠誠(chéng)的子嗣就會(huì)立刻用爆彈槍把他打成一堆廢鐵...
...
“向您致意，羅伯特·基里曼，奧特拉瑪之主，極限戰(zhàn)士的基因原體，我是伊芙蕾妮，死神軍的代表。”
這時(shí)，伊芙蕾妮上前一步，她的動(dòng)作優(yōu)雅而從容，仿佛自己此刻并非是身處于人類帝國(guó)最強(qiáng)大的戰(zhàn)艦核心并被基因原體和他最強(qiáng)大的冠軍所包圍著，而是漫步在自家的庭院。
“注意你的言辭，異形，在大人面前，應(yīng)當(dāng)保持你的謙卑！”卡爾加上前半步，強(qiáng)忍著怒火出聲提醒，他無(wú)法容忍一個(gè)異形如此平等地與他的基因之父對(duì)話。
伊芙蕾妮并未因這呵斥而露出任何不悅。
她看向卡爾加，目光中帶著理解：“請(qǐng)息怒，尊貴的戰(zhàn)士，我完全理解你們此刻的警惕與敵意，漫長(zhǎng)的戰(zhàn)爭(zhēng)與流淌的鮮血，在我們之間刻下了太深的鴻溝，但請(qǐng)相信，我們此行，并非為了延續(xù)仇恨...”
說著，她重新將目光投向基里曼。