沒過兩天，李修謹被杖責的事傳入朝中。
大臣們各自回府，派人查探，得知了瞻園路那日的風波。
大部分朝臣心中對這位李大人又高看一眼。
那可是安王的私宅呀，他居然敢帶著五城兵馬司和安王控制下漕運司的人，沖進私宅大動干戈，事后只挨了陛下二十杖。
放眼整個景朝，還有誰能像他這般膽大妄為？不過這種膽大背后，自然是天子給的底氣。
自天子登基以來，安王一直都囂張跋扈，何時吃過這種虧？
如今太子已立，皇帝扶植起了隴西李氏，用來對抗安王及其背后的蘭陵蕭氏。
朝臣們心中思忖，這位初生牛犢不怕虎的李大人瘋起來這般不要命，看來隴西李氏的確不好惹，以后不能得罪。
再觀安王一黨，安王趙玄戈這次竟然沒有跳出來要求皇帝重懲李修謹， 王府中反而忙著操辦起正妃的冊封與成婚事宜。
這位正妃是蕭氏二房的嫡長女，聽說琴棋書畫繡茶六藝皆通，賢淑柔美。
而前一陣子被傳得沸沸揚揚的安王迎娶蘇氏女蘇若蘭為側妃的事，自然又被人提了出來。
當初安王沒有娶正妃，先請立了這位側妃，眾人還對她心生艷羨，認為安王對她情有獨鐘。
沒成想，不過半月，安王就要娶蕭氏女為正妃。
這側妃和正妃是絕不能同一天進門的。
按制，側妃要等到正妃迎娶之后半年，甚至一年后才能入門。
且親王娶側妃的儀式規格遠低于正妃，可沒有正妃大婚那樣的納采、問名、親迎等全套六禮。
通常只行納征、告廟等簡化流程，且不會大肆鋪張，多是由王府派人以彩輿接進府中，除了拜謁宗廟，就是拜見正妃。
說到底，側妃屬于有正式名分的侍妾，和普通的“妾”比，也就是能被記入王府宗牒，比一般妾室更為體面點。
到這個時候，蘇宏志懊悔也無用了，他不曾想，自已鉆營來鉆營去，好處沒撈到，反而把寶貝女兒搭進去了！
雖說側妃尚未進門可以退婚，但決定權完全掌握在安王手中。
若王府主動提出退婚，那理由必是“家世不符”、“品行有瑕”等理由，女兒從此就背負上“被親王退親”的名聲污點。
蘇宏志想退婚，那更是難比登天，側妃也是皇家賜婚或王府議定的親事。
只有家族遭遇重大變故，如獲罪抄家，或能拿出足以讓王府讓步的籌碼，才有可能通過宗族斡旋體面退婚，否則只會被視為抗旨不敬，禍及全族。
世上買不到后悔藥，蘇宏志再惱火，蘇若蘭再傷心欲絕，也只能等著安王府半年后來接人了。
臘月初六，天寒地凍。
李修謹派沈巖及一位隴西軍漢送金夢白和金玉堂回常州府。
青禾送消息到聽竹閣時，還帶來一個好消息。
房太醫傳話說，海棠已經順利生產，母子平安，生了一個大胖小子。
金玉貝替她歡喜，讓青禾出宮時代買一些適合產婦用的東西送過去。
再過幾天就是小年了，景曜宮的修繕已基本完成，工部的匠人們準備過年休息。
朝中的政務節奏也慢下來，轉而以籌備年節，祭祀祈福為主。
各部衙門將進行年終盤點，核對一年的錢糧、政務賬目，撰寫述職文書，為來年開春的政務鋪排做準備。
這就好比現代人的年終總結和來年規劃一樣 。
這其中屬戶部最為焦頭爛額，戶部衙門外一早便擠得水泄不通。
吏部、禮部、兵部的官員們接踵而至，個個捧著賬本折子，圍著英國公莊久年討要銀兩。
雖說皇帝已經將李修謹安插進漕運司，并封了漕鹽督辦之職，可安王把控財政已久，國庫的銀子又豈是一朝一夕能填滿的。
巧婦難為無米之炊。
戶部官員看著聚在門口的各部大人，真是苦不堪言。
英國公莊久年干脆告病，只為躲個清靜。
可躲得過初一，躲不過十五，躲得了和尚，躲不了廟。
臘月小年剛過，官吏俸祿、祭祀開銷、邊關軍需，樁樁件件都等著戶部撥款。
莊久年被眾官員圍在中間，滿臉苦色，七嘴八舌的催促聲此起彼伏，吵得他頭痛欲裂。
夜色沉沉，宮墻之上的琉璃瓦泛著一層薄霜。
莊久年苦著臉進了康寧殿機要書房，燭火搖曳，皇帝正蹙眉翻看各地的急報。
見他進來，康裕帝抬了抬眼：“英國公深夜求見，可是為了戶部的事？”
莊久年躬身行禮，聲音里帶著疲憊。
“陛下，各部官員連日齊聚戶部討要銀兩，可國庫實在空虛，臣……臣實在是束手無策?！?/p>
英國公將江南漕運延誤、賦稅短收、西北賑災耗銀短缺……種種一一稟明，說到最后，眉間夾出深深川字紋。
皇帝心中嘆息，這么下去，他的私庫也撐不了多久。
沉默半晌，皇帝才沉聲道：“傳朕旨意，宗室宗親今年的歲賜減半，宮內用度也一并縮減。至于邊關軍需與官吏俸祿……先從內帑里挪些出來應急吧?！?/p>
莊久年聞言，跪地謝恩，雙眉擰得更緊了，這個年，他怕是過不好了！
不出所料，宗室宗親們得知歲賜減半的旨意后，頓時炸開了鍋。
幾位輩分高的當即奔至英國公府討要說法，言語間滿是怨懟，指責莊久年攛掇陛下苛待宗親。
年輕些的郡王則聚在府里唉聲嘆氣，往年奢靡慣了，如今銀錢驟減，連府里的年宴都不知該如何操辦。
……
親王府的暖閣里燃著銀絲炭，暖融融的。
和親王趙守拙坐在軟榻上，指尖捻著一枚玉棋子，聽著底下人回稟宗室歲賜減半的旨意，眼底漫過一絲冷嘲。
“國庫空虛？”他將棋子擲回棋筒，發出清脆的“啪”一聲，冷笑道：“無能！”
他這句無能，說的不僅是當今天子趙懷，還有安王趙玄戈，連私宅都讓人闖了，窩囊！
他起身拍了下手，等著吧，一會兒準會有人來這兒訴苦。
誰讓他是“尋仙問道，與世無爭”的和親王呢？！
果然，不多時，幾位素來與他交好的郡王便結伴而來，個個面帶愁容，抱怨著府中開銷吃緊。
趙守拙見狀，放下茶盞，慢悠悠坐直身子，聲音不高，卻字字戳心。
“諸位賢侄，咱們趙氏宗親，哪一個不是為皇家殫精竭慮？如今倒好，一句國庫空虛，便要削咱們的歲賜！”
他端起茶盞抿了一口，余光掃過眾人憤憤不平的神色，話鋒一轉。
“再說這國庫，豈是一句空虛就能搪塞的？陛下龍體素來虛弱，這幾年日日提防著安王那邊的動靜，心思全撲在了這些制衡上，哪還有精力去顧著民生吏治、錢糧賦稅？”
趙守拙放下茶盞，聲音壓低了些，卻字字清晰：
“內耗這般厲害，銀子都填了權斗的窟窿，國庫能充盈才是怪事！咱們這些宗親，不過是替人背了黑鍋罷了?！?/p>
瞥了眼眾人不滿的神色，趙守拙又添了把火。
“我倒無所謂，年紀大了，說不得哪天就下去見列祖列宗了！可賢侄們風華正茂，這年底開銷這么大，唉！
再說那內帑吧，修繕景曜宮，引地熱造漢白玉溫泉，搜羅奇花異草倒充盈得很，怎會平白就拿不出銀子？
怕是……都進了陛下那位李愛卿身后的隴西兵油子口袋了吧。咱們這些皇親國戚，倒成了砧板上的魚肉，任人宰割?！?/p>
一番話下來，幾位郡王的臉色越發難看，交頭接耳間，滿室怨氣。
經他這一番挑撥，第二日，就有一位年逾八旬的老王叔入了宮。
白發蒼蒼的王叔跪在康寧殿外，哭天搶地，上氣不接下氣，一口一個先帝不斷干嚎，康裕帝頭疼又無奈。
別看這位王叔年紀大，中氣卻比皇帝還足，折騰了一個時辰，白眼直翻就要昏死過去。
快過年了，這萬一嘎在宮里，可是大罪過。
最后實在無法，金玉貝經皇帝同意，讓小喜子指尖捻了點軟筋散去撒了，才讓這位老當益壯的王叔消停下來，好不容易將人“請”出了宮。