兩日后,鎮(zhèn)西侯李關(guān)山被召入宮,一起被召入康寧殿機(jī)要書房的,還有李修謹(jǐn)。
推開沉重的殿門,佛手清香,混著墨香撲面而來(lái)。
康裕帝憑案而立,望著窗外沉沉夜色,聽見腳步聲,緩緩回身。
李關(guān)山心頭一震。
康裕帝登基已有十二載,上一次得見天顏,還是陛下初登大寶的次年,他奉旨回京恭賀萬(wàn)壽。
屈指算來(lái),已十年有余。
不過(guò)短短十載,龍椅上的人竟已憔悴至此,面色蒼白如紙,唯有一雙眸子,依舊清亮。
李修謹(jǐn)入內(nèi)行禮后退至?xí)课鱾?cè)的燭影里,斂著眉眼,安靜得仿佛與周遭的燭火、書案融為一體,卻又偏偏讓人無(wú)法忽視。
明明是一身文臣朝服,可穿在他身上,卻帶出一般凜然銳氣。
如今的他,眼底沉淀著森森冷寂。
“臣李關(guān)山,叩見陛下。”
李關(guān)山高大壯實(shí)的身軀俯下,“噗通”一聲跪倒在地,額頭重重磕在金磚上,聲音沙啞卻字字懇切,帶著一路奔波的疲憊,更帶著不容置疑的決絕。
“臣自知鎮(zhèn)守西陲,行事有諸多不妥,致流言蜚語(yǔ)入陛下之耳。
安王在朝堂之上彈劾臣,言隴西墾荒之地流民嘩變,民怨沸騰,皆是臣借墾荒之名圈占良田、苛待墾民所致。
還言李氏收攏流民私練鄉(xiāng)勇,以充謀逆之兵!此等污名,不僅累及李氏清名,更添陛下煩憂。臣懇請(qǐng)陛下,收回鎮(zhèn)西侯爵位,罷去臣西陲督護(hù)之職!”
不愧為久經(jīng)沙場(chǎng)的大將,李關(guān)山半點(diǎn)不鋪墊,上來(lái)便開門見山,一語(yǔ)既出,殿內(nèi)靜得落針可聞。
康裕帝看著階下俯首的人,眸中波瀾微動(dòng)。
他緩步走下,親手扶起李關(guān)山,只覺(jué)他那雙手,粗礪堅(jiān)硬得像戈壁的石頭。
看著他身上的風(fēng)塵和鬢邊銀絲,皇帝不由動(dòng)容。
“自開國(guó)以來(lái),李氏世代鎮(zhèn)守西陲,護(hù)我景朝邊境安穩(wěn),朕豈會(huì)因幾句流言,便疑你們的忠肝義膽?那些彈劾,不過(guò)是構(gòu)陷,朕心中有數(shù)。”
“陛下明鑒!”李關(guān)山猛地抬頭,眼底血絲密布,聲音愈發(fā)沉肅。
“李氏世代受皇恩,忠君報(bào)國(guó),不敢有半分異心!臣在隴西墾荒,不過(guò)是奉旨行事,半年之內(nèi)安置流民三萬(wàn)余眾,何來(lái)圈占良田、苛待墾民之說(shuō)?流民嘩變之事,臣也上了折子,卻不想竟被人來(lái)當(dāng)作構(gòu)陷之辭!
臣自知身處邊陲手握重兵,易遭人猜忌。如今太子年幼,朝局動(dòng)蕩,臣唯有辭去爵位,歸朝待命,方能證李氏清白,亦能解陛下后顧之憂!”
李關(guān)山句句真誠(chéng),武將不同于文臣,沒(méi)有長(zhǎng)篇大論,上來(lái)就請(qǐng)辭。
康裕帝心中思忖,沉默良久,忽然長(zhǎng)嘆一聲。
“你的心思,朕懂,朕有安排……”
皇帝拉著李關(guān)山,作出一副深信不疑,一派君臣相得之態(tài)。
李修謹(jǐn)?shù)捻茁舆^(guò)一絲極淡的譏誚。
鎮(zhèn)西侯李關(guān)山所言所行,都是他事先想好,兩人商定的。
李關(guān)山會(huì)呈上安王私蓄甲兵的證據(jù),皇帝肯定會(huì)慨嘆這些只是冰山一角,之后會(huì)憂心京畿護(hù)衛(wèi)。
皇帝會(huì)擢升李定邦為京畿護(hù)衛(wèi)營(yíng)副都督,分去安王心腹姜?jiǎng)C之權(quán),還會(huì)讓李關(guān)山在明日朝會(huì)上震懾安王。
李修謹(jǐn)正想著,就見李關(guān)山從懷中取出一個(gè)封緘嚴(yán)密的紫檀木盒,雙手高舉過(guò)頂,聲音陡然壓低,帶著雷霆萬(wàn)鈞之勢(shì)。
“陛下容稟!臣此番入京,除辭爵表忠外,更攜安王豢養(yǎng)私兵的確鑿證據(jù)!此盒之中,有安王截留糧草、私造軍械的記錄,有他調(diào)動(dòng)私兵的密信,樁樁件件,皆是謀逆鐵證!”
魏承安接過(guò)木盒呈至御前,康裕帝親手挑開蠟封,一頁(yè)頁(yè)翻看。
燭火搖曳,映得他的臉色忽明忽暗,密信里的措辭,無(wú)一不昭示著趙玄戈日益膨脹的野心。
康裕帝皺起眉頭,合上木盒。
“這些……還不夠。”
皇帝的聲音里有一絲無(wú)奈的疲憊。
“安王經(jīng)營(yíng)多年,私兵何止這些?京畿護(hù)衛(wèi)營(yíng)左衛(wèi)都督姜?jiǎng)C,乃是他自幼相識(shí)的心腹之交,三萬(wàn)鐵騎盡在其掌控之中。朕的龍甲衛(wèi)不過(guò)千人,五城兵馬司皆是守備之兵,如何能與他抗衡?”
皇帝抬手按著隱隱作痛的胸口,目光掃過(guò)李關(guān)山,又望向半明半暗處的李修謹(jǐn),聲音低沉。
“鎮(zhèn)西侯,李愛卿,朕的壽數(shù)將盡,國(guó)不可一日無(wú)君,太子年幼,尚且懵懂無(wú)知,如何能穩(wěn)住這風(fēng)雨飄搖的朝堂?若將此事捅破,安王狗急跳墻,必會(huì)命姜?jiǎng)C挾京畿鐵騎逼宮篡位!到那時(shí),朝堂傾覆,趙氏江山危在旦夕!”
李關(guān)山渾身一震,他雖從李修謹(jǐn)口中知道了皇帝身體衰敗之事,卻沒(méi)曾想皇帝會(huì)說(shuō)出來(lái)。
話音落,夜風(fēng)入,燭火晃,將三人的影子拉得忽長(zhǎng)忽短。
李關(guān)山猛地撩衣擺,雙膝重重砸在金磚地面上,發(fā)出沉悶的聲響。
他俯身叩首,額頭緊緊貼住冰冷的地面。
“陛下,隴西李氏世受皇恩,陛下……,臣在此立誓,此生此世,必護(hù)太子周全,誅滅奸佞,捍衛(wèi)趙氏江山!若有二心,天誅地滅!”
他話音未落,隱在燭火后的李修謹(jǐn)亦大步出列。他對(duì)著皇帝深深躬身,而后撩袍跪地,與李關(guān)山并肩叩首。
不同于李關(guān)山的激昂,他的聲音低沉穩(wěn)重。
“臣李修謹(jǐn),蒙陛下圣恩,位列朝堂。太子乃國(guó)本,安王謀逆,天理難容!臣必會(huì)輔佐東宮,周旋于朝堂,牽制京畿營(yíng)勢(shì)力。陛下但有吩咐,臣……萬(wàn)死不辭!”
兩人叩首的動(dòng)作整齊劃一,額頭抵地,久久不起,滿殿皆是君臣相托的肅殺與赤誠(chéng)。
站在龍案一側(cè)的太監(jiān)魏承安,早已聽得渾身發(fā)顫。
他是皇帝心腹,掌宮內(nèi)諸事,卻沒(méi)曾想陛下今晚會(huì)將生死與江山之事說(shuō)得如此直白,這,這就是托孤。
魏承安連忙跪伏在地,帶著顫音。
“陛下萬(wàn)金之軀,萬(wàn)萬(wàn)珍重!奴才魏承安,入宮二十載,唯以陛下之命是從。只求陛下保重龍?bào)w,看著……看著太子坐穩(wěn)這江山!”說(shuō)到最后,魏承安聲音哽咽變調(diào)。
康裕帝皇帝緩緩抬手,聲音帶著一絲疲憊,卻又透著幾分釋然。
“生死有命,都起來(lái)吧……朕,信你們。”
殿內(nèi)陷入短暫的沉寂,良久,康裕帝的聲音再次響起,帶著不容置疑的決斷。
“這些證據(jù),不能用來(lái)定罪,只能用來(lái)震懾。”
他看向李關(guān)山,眸中閃過(guò)一絲銳利的光芒。
“明日朝會(huì),朕要你當(dāng)眾呈上這份證據(jù)。不必將事情做絕,只需讓滿朝文武知道,安王暗中謀逆,朕早已洞悉。朕要借這份證據(jù),打壓他的氣焰,斷他的黨羽,更要讓天下人看看,他安王的狼子野心!”
皇帝說(shuō)到這里,捂著胸口,猛地咳了起來(lái),身體劇烈顫動(dòng),魏承安忙上前扶住,遞上帕子。
好一陣,咳嗽聲才停,李關(guān)山看得分明,皇帝手中那方白帕染了血色。