不多時，殿內(nèi)傳來內(nèi)侍高聲唱喏。
李修謹與四名榜首舉子拾級而上，其他舉子則留在月臺上，準備答題。
太和殿門緩緩推開，金磚鋪地的殿宇豁然展開，御座高懸于臺階之上，兩側(cè)官員肅立，氣壓沉沉。
李修謹邁步而入，從容不迫。
入殿后，五人按名次排開，躬身行禮。
御座之上的康裕帝，自李修謹踏入大殿的剎那，目光便牢牢鎖定了他。
僅憑那挺拔如松的身姿、寬肩窄腰的利落線條，再襯上世家子弟獨有的矜貴氣度，這位李家郎君，已然在眾人之中脫穎而出。
再看相貌，少年眉眼疏淡柔和，眼尾藏鋒；臥蠶淺淺，目光淡淡流轉(zhuǎn)時儒雅溫和，一旦凝視，又顯沉毅。
鼻梁高挺，唇線清晰、鬢如刀裁，微微側(cè)頭時，下頜線線條流暢利落，棱角分明。
正如英國公所說，文臣之雅與武將之颯皆備。
清潤里裹著鋒芒，謙和中透著剛勁，好一個隴西李氏郎。
隨著康裕帝一聲“賜座”，五人依次落坐。
近來國庫空虛，糧運紊亂，正是急需棟梁之際，皇帝心底藏著奪回財政權(quán)的迫切，開口道：
“今日策論，便以安邦濟民之糧策為題。爾等需陳說糧儲、漕運、勸農(nóng)之法，務求切實可行，以解國之困局。”
題目一出，有兩個舉子面露難色，糧政牽涉甚廣，既需通曉典籍，更要熟知民情軍政。
唯有李修謹，表情從容。
他出身隴西李氏，父親為四品督糧道，自小耳濡目染糧運利弊，又親歷過邊地糧荒之苦，胸中早有丘壑。
他穩(wěn)穩(wěn)當當提筆蘸墨，下筆如有神助。
康裕帝看著他胸有成竹的模樣，心中生出期待。
殿試時長為三個時辰，開考后皇帝便會離開，讀卷官、監(jiān)試官在現(xiàn)場監(jiān)考。
待首位舉子交卷，監(jiān)試官會即刻差人將策論送至皇帝御前，由皇帝先行批閱。
……
這一日，御書房內(nèi)，康裕帝看著送到的《安糧策》龍心大悅。
他指腹摩挲著卷面上“疏漕渠、穩(wěn)糧價、嚴監(jiān)守”九字，朗聲道：
“朕閱策論十載，從未見如此切中要害的務實之作！
全篇無一句空話，策策可行！”
英國公兼戶部尚書莊久年目露欣賞：
“會元郎提出的常平倉分級管理和漕運損耗追責制，確能直擊沉疴。
就說那春放秋斂，平價調(diào)劑之法，若能推行，必能解百姓饑饉，穩(wěn)天下糧價，實乃良策！”
禮部尚書左大人躬身道：
“陛下慧眼！此策不僅謀糧政，更含治吏之道，依老臣之見，這般才俊，狀元之選非他莫屬！”
康裕帝覓得良才，難得的發(fā)出爽朗笑聲：
“朕正有此意！傳旨，宣會元李修謹覲見，朕要聽他細說安糧之策！”
御書房內(nèi)君臣相贊，滿是得遇賢才的欣喜。
御書房外……
金玉貝的眼底漾開一絲極淡的柔光，端著茶盤的手松了一分，抬頭輕叩房門三下，聲音清柔：
“啟稟陛下，雨前龍井和點心備好了。”
……
御書房內(nèi)，被宣來的李修謹侃侃而談，句句條理分明。
他的目光偶爾掠過幾位大人，神色始終從容篤定，仿佛早已是這朝堂之上、與諸公并肩而立的一員。
即便皇帝追問細節(jié)，他也能娓娓道來……
魏承安站在書房門，側(cè)頭聽了一會兒，不禁感嘆。
“陛下覓得良材，這下可以稍稍寬心了！”
說罷，他看向站在另一側(cè)的金玉貝，開玩笑道：
“金御侍，這位郎君可是你們姑娘家夢里的良人？”
金玉貝垂眸淺笑，“公公說笑了！”
方才，她走開了一會兒，回來時，就見到李修謹進門的背影。
而后，她便一直留心里面的對話，隱約也能聽到不少，只覺李修謹愈發(fā)沉穩(wěn)老練了。
眼前不由浮現(xiàn)出，在常州府時，兩人在督糧道府的水榭邊尬聊的場景。
如今的他，已經(jīng)褪盡青澀，正待展翅高飛。
又過了小半時辰，書房內(nèi)的交談漸歇，幾位大人從書房內(nèi)退出離開。
御書房內(nèi)恢復安靜，康裕帝心中的激動稍稍平靜，目光掠過門上那抹倩影，抬眼看向李修謹，語氣帶著調(diào)侃：
“李家郎君可有心上人，要不要朕替你牽個紅線！”
李修謹心念微動，立刻起身，躬身行禮，沉穩(wěn)恭謹。
“陛下，生一心只想報效朝廷，暫未存兒女私情之念。”
康裕帝抿唇虛扶了一把，
“李家郎君，就不必再稱生了，應當喚臣！”
這一聲“臣”，便是殿試中試，功名可期的證明。
“微臣謝陛下天恩！”
李修謹聞言，當即雙膝跪地，雙手扶地，行叩首大禮。
御書房的門打開，清潤的梔子花香撲面而來。
李修謹踏出金磚地，一眼就見到了側(cè)立在門口的金玉貝。
她身著一襲月白綾羅宮裝，領口袖邊繡著細密的銀線纏枝梔子花紋，在廊下微光中泛著柔和珠光。
烏發(fā)梳成溫婉的垂鬟分肖髻，僅簪一支點翠金步搖，翠羽鮮活欲滴，頂端珠花小巧玲瓏，隨她站姿微晃輕輕搖曳。
初夏的風拂動她鬢邊碎發(fā)。
也掀動他的袍角。
絲絲縷縷，脈脈切切。
李修謹?shù)哪_步停頓一下，四目相對，不過短短一瞬。
他，躬身頷首，
她，垂眸斂睫。
擦身而過，李修謹?shù)难劢怯喙獠皇芸刂萍m纏而上，金玉貝卻微微側(cè)過了身。
殿試次日，康裕帝御筆一圈，李修謹便成了本科狀元。
李家郎君名揚遠播，隴西世家又添榮光。
……
天光大亮，御街之上人聲鼎沸，殿試三甲打馬游街。
長街之上，鼓樂齊鳴，儀仗開路，三匹高頭大馬款款而來。
狀元李修謹身著御賜紅袍，玉帶束腰，烏紗帽上金翅輕搖。
榜眼、探花緊隨其后。
三人錦袍華服，鮮衣怒馬，意氣風發(fā)，引得沿途百姓圍觀，贊嘆。
“快看狀元郎，比探花郎還要高大俊美！這般風姿，不愧是天子欽點的狀元！”
“咦，你們看，狀元郎腰間怎么掛了那么丑的一只袋子……”
眾人七嘴八舌間，齊齊望了過去。
果然看到了狀元腰間，那個與一身紅袍格格不入的粗陋布袋，引得不少人好奇猜測。
街邊樓閣上，世家貴女們憑欄而立，手中拿著繡帕、荷包，她們自然也看到了那扎眼的丑布袋。
于是，荷包雨落下，大大小小，五彩繽紛，齊齊拋向了李修謹。
“誒，唉喲，噢……”
竹生咧著嘴，手不停接著從天而降的荷包，最后干脆將袍角拎起來兜，引來眾人一片笑聲。
李修謹端坐馬背，時不時側(cè)身躲避從四而八方而來的繡帕，荷包，身姿挺拔如松，唇邊噙著得體的笑意，心底卻有絲不易察覺的悵然。
這份熱鬧里，沒有她，索然無味。
遙望皇宮方向，鮮衣怒馬的榮光、十里長街的繁華，都抵不過她一個眼神。
他得授翰林院修撰，在旁人眼中已是平步青云、前程無量。
可于他而言，這不過是奔赴她的第一步。
深吸一口氣，李家郎眼底是藏不住的灼灼期盼，胸中翻騰起千般牽掛，萬般柔情。
宮闕青云路，只向玉階前。
唯因心上月，一步一追隨。