柳葉的女兒出生在夕陽(yáng)中，蕭亭為其取名蕭漫霞。
小阿粟看著蕭亭一手摟著柳葉姨姨，一手托抱著皺巴巴、紅通通的小嬰兒，垂頭看著腳尖，悶悶坐到屋外廊沿的木柱旁，揮動(dòng)手中的木制彎刀一下下砍著芭蕉葉。
金玉貝心里清楚，阿粟這般低落，是撞見了屋里一家三口的模樣。
阿粟漸漸長(zhǎng)大，這幾年畫下的全家福里，人越來(lái)越少，那處空白上孤零零的一個(gè)“爹”字，早已說(shuō)明，孩子慢慢懂了團(tuán)圓是什么，又缺了什么。
金玉貝看著阿粟孤零零的背影，沒有上前安慰。
這就是現(xiàn)實(shí)。
人的一生要面對(duì)的挫折何其多，這種情緒必須學(xué)會(huì)面對(duì)和消化。
頭狼從不結(jié)群，強(qiáng)者向來(lái)獨(dú)行。
阿粟如果不能認(rèn)同并接受孤獨(dú)，就算自已窮盡所有把他托舉上去，他也不會(huì)快樂，倒不如順其自然。
正在金玉貝沉思時(shí)，李承業(yè)上前，他坐在阿粟身旁，摸了下阿粟柔軟的頭發(fā)，溫聲問(wèn)道：
“阿粟是不是看見別人都是一家三口，也想有個(gè)爹？！”
陽(yáng)光透過(guò)芭蕉葉，變得柔和了許多。金色光斑斜斜照在阿粟身上。
阿粟的頭發(fā)像金玉貝，短發(fā)的發(fā)梢天生帶著淺淺卷翹。一條織著翡翠扣的額帶從他發(fā)間束過(guò)，松松系在腦后，銀線在日光下泛著細(xì)碎的光。
他仰頭看了下李承業(yè)，眼神清瀲。
“承業(yè)叔，有爹是什么感覺？”
“嗯，就是，爹能保護(hù)你，保護(hù)你娘。有爹有娘，才算是一個(gè)完整的家?！?/p>
李承業(yè)臉上漾出溫情，盯著阿粟道：“阿粟，我愛慕你娘，我會(huì)保護(hù)你們，你愿不愿意……”
話沒說(shuō)完，阿粟就開了口。
“承業(yè)叔，你想當(dāng)我爹?！?/p>
“呃……阿粟，也不能這么說(shuō)，你還小，有些事你不明白。你爹他還在，只是你娘與他……阿粟，承業(yè)叔叔想代替你爹照顧你娘和你。”
李承業(yè)不知要如何說(shuō)，才能讓七歲的孩子明白，卻見面前的阿粟伸出了手。
阿粟露齒笑起來(lái)時(shí)，神態(tài)與他母親一樣，燦爛中帶著一股聰明勁，仿佛在說(shuō)：你心里想什么我都懂。
拍了下李承業(yè)的肩，阿粟開口。
“自我出生，一直是我娘保護(hù)我，我娘是最了不起的女人，她能保護(hù)自已、保護(hù)我。我會(huì)長(zhǎng)大，我會(huì)越來(lái)越強(qiáng)，以后我來(lái)保護(hù)娘。
承業(yè)叔，娘說(shuō)月亮不管是圓是缺，永遠(yuǎn)都是月亮，有沒有爹，阿粟的家都是完整的。
只要娘喜歡，你可以成為我娘的人，可我的爹只能是李修謹(jǐn)。”
阿粟說(shuō)完，心里那點(diǎn)不開心早已消散，他將木彎刀插進(jìn)織金腰帶，轉(zhuǎn)身朝金玉貝開口。
“娘，你說(shuō)今天要做沙棗茯苓糕和菌菇雞肉小燒賣給我吃的，我想請(qǐng)哈古他們一起來(lái)吃，娘多做一點(diǎn)，他們吃起來(lái)個(gè)個(gè)像餓狼！”
剛剛阿粟與李承業(yè)的話，金玉貝一字不落都聽見了，她點(diǎn)頭，握住阿粟的手，母子倆笑得比天上的驕陽(yáng)都耀眼。
阿粟一蹦一跳拉著金玉貝離開，軟皮短靴落在地上，發(fā)出歡快的噠噠聲。
李承業(yè)像吞了顆沒熟的葡萄。李亦從拐角處走出，他走近李承業(yè)，沒有說(shuō)話。
“李亦，李修謹(jǐn)快來(lái)了。你就不難受嗎？我不信你能放下?！?/p>
“承業(yè)，幾年前，最后一次上報(bào)恩寺時(shí)，我曾同住持說(shuō)過(guò)我心中的痛苦?！币幌⒑?，李亦才開口，唇邊溢出自嘲的笑。
“當(dāng)時(shí)，住持指著天上的月亮問(wèn)我，明月高懸，看得到卻摸不到，施主可惱恨？
我不解其義，只搖頭。
住持又問(wèn)我，施主為何不恨？
我才答：月亮又不是我的。
住持笑道：是啊，明明知道不是自已的，那又為何要生執(zhí)念自苦呢！
當(dāng)時(shí)，我并不能完全領(lǐng)會(huì)，輔寧王墜崖后，我甚至偷偷在想，我與他外貌相似，日子久了，玉貝也許會(huì)……
可一年又一年，我還是李亦，永遠(yuǎn)也不可能代替李修謹(jǐn)。
漸漸的，我才明白住持的話。如今，我看著她，仰望她，守著她，唯愿她歡喜，心中再無(wú)奢望。”
看著李承業(yè)變幻的表情，李亦心中嘆息。
“承業(yè)，你還不明白嗎？誰(shuí)也沒辦法代替李修謹(jǐn)，他與玉貝早已經(jīng)熔在一起，無(wú)法分割了?！?/p>
三日后，城外來(lái)報(bào)，景朝使臣還有兩個(gè)時(shí)辰就到青羌皇城了。
女帝阿古朵準(zhǔn)備出宮親迎。
金玉貝沒有隨行，表示會(huì)在城門迎接。
阿古朵只知金玉貝與景朝輔寧王相識(shí)，卻不知兩人的過(guò)往。
青羌皇城城樓高矗，傍晚時(shí)分，天光仍亮，一輪細(xì)巧淡月懸在天幕上。
金玉貝帶著護(hù)衛(wèi)登上城樓，牽著阿粟緩步走上臺(tái)階。
環(huán)繞而上的石階，恰似她此刻的心情，層層繞繞。
阿粟滿臉期待，很想看看爹爹的模樣。是不是和舅舅說(shuō)的那樣高大英俊，是不是同婆婆說(shuō)的一樣威風(fēng)凜凜。
他側(cè)頭摸了摸背上的弓，高高仰起下巴。
這把弓，是隴西二叔送他的。
娘的房里，墻上還掛著一把更大更沉的，據(jù)說(shuō)是爹用過(guò)的。
李亦叔叔說(shuō)過(guò)，爹能連發(fā)三箭，百步穿楊，箭術(shù)冠絕天下。
城樓下方，青羌女帝阿古朵率群臣翹首以待。
金玉貝靜立城頭欄邊，寶石藍(lán)長(zhǎng)裙曳地，薄紗披帛被晚風(fēng)輕揚(yáng)。
她抬眼望向遠(yuǎn)方，那里有一隊(duì)人馬正浩浩蕩蕩駛來(lái)。
李承業(yè)立在一側(cè)，目光凝在金玉貝身上。
她肩臂半露，肌膚冷白如玉，披著一層金色薄紗披帛。額間系著寶藍(lán)額帶，正中嵌一顆碩大鴿血紅寶，垂落的細(xì)碎金鏈貼在眉心兩側(cè)，美得驚心動(dòng)魄。
阿粟則是一身月白色短打小袍，領(lǐng)口與腰封上的淺金紋樣，在暮色里閃閃爍爍。
他爬上高椅，小身子微微前傾，趴在城欄上極目遠(yuǎn)眺。
只見遠(yuǎn)處車馬成行，景朝的青色龍旗迎風(fēng)翻飛。
甲胄之士齊齊肅立，騎兵背負(fù)長(zhǎng)弓，馬側(cè)箭袋鼓囊囊懸著，軍容整肅，威風(fēng)凜凜。
最前方那人身著暗紫織金王袍，外罩一層墨銀輕甲，甲片只護(hù)肩胸，不掩身形。
李修謹(jǐn)騎在高頭大馬上，肩寬腰窄，身姿挺拔如松，盡顯威儀與鋒芒。隨著離城門越來(lái)越近，他的心越跳越慌。
一貫敏銳的直覺讓他抬頭，目光直直望向城樓。
那里，一大一小兩個(gè)身影依偎在一起，月白袍角與寶藍(lán)紗衣交相翻飛，衣袂翩躚。
剎那間，世界仿佛靜止，李修謹(jǐn)?shù)亩?，只余下自已猛烈的心跳?/p>