程知節眼睜睜地看著自己身邊的親衛，一個個慘叫著中箭落馬，他的心在滴血，雙目赤紅如火。
“混賬！混賬東西！”
他揮舞著巨斧，將射向自己的箭矢盡數格開，但每一次沖擊，都被那鋼鐵般的防線和無情的箭雨給硬生生地頂了回來。
“將軍！不行啊！我們被包圍了！”
“弟兄們傷亡太重了！快撤吧！”
身邊的校尉們聲嘶力竭地喊道，他們的臉上寫滿不甘。
程知節回頭望去，只見自己帶來的近萬將士，此刻已經被壓縮在了一片狹小的區域內，四面八方都是閃爍著寒光的盾墻和攢射而來的箭矢。
再這么打下去，用不了一個時辰，他們就會被活活耗死在這里！
“撤！吹號！給老子撤回城里去！”
程知節用盡全身的力氣，發出了這道他最不愿意下達的命令。
“嗚——嗚嗚——”
悲涼的號角聲響起，那是撤退的信號。
殘存的華夏將士們，如聞大赦，他們不再戀戰，互相攙扶著，用同伴的尸體作為掩護，開始向著白沙城的方向突圍。
阿拉伯人并沒有給他們輕松撤退的機會。
“追！咬住他們！別讓他們跑了！”
盾墻如山，緩緩推進，弓箭手們更是將一壺壺箭矢，毫無保留地傾瀉在華夏軍隊撤退的道路上。
從城門到敵營這短短的幾里路，此刻卻成了最漫長、最血腥的死亡之路。
當程知節帶著殘兵敗將，狼狽地退回城中，轟然關閉城門的那一刻，他倚著冰冷的城墻，整個人仿佛被抽干了所有的力氣。
城墻之上，一片死寂。
僥幸生還的士兵們，一個個癱倒在地，大口大口地喘著粗氣。
許多人看著城外那遍地的袍澤尸骨，忍不住失聲痛哭。
出城時近萬人，回來時，卻已不足五千！
而且幾乎人人帶傷！
這一次本想扭轉乾坤的決死沖鋒，不僅沒有動搖敵人的根基，反而讓自己本就雪上加霜的處境，徹底跌入了冰點。
城中的士氣，低迷到了極點。
“將軍……我們……敗了……”一名年輕的士兵喃喃自語，眼神空洞。
程知節沒有說話，他只是握緊了拳頭，指甲深深地嵌入了掌心，鮮血順著指縫滴落，他卻渾然不覺。
…………
第二日天剛蒙蒙亮，如酒瘋一般的疲憊和絕望籠罩著整座白沙城。
忽然城外阿拉伯大營的方向傳來了一陣戰鼓聲。
“咚！”
哈立德的目光掃過城墻上那些神情麻木的華夏士兵，高聲喊道。
“城上的華夏士兵們，你們聽著！你們的將軍，已經把你們帶入了絕路！你們的援軍，早已被我擊潰！繼續抵抗，只有死路一條！”
“現在，我，真主之劍哈立德，給你們一個機會！打開城門，放下武器投降！我保證，你們不僅能活命，還能分到糧食和女人！否則，城破之日，雞犬不留！”
這番話，如同一塊巨石，投入了本就死寂的湖面，激起了層層漣漪。
城墻上的士兵們，雖然不敢有所異動，但眼神中的動搖，卻是顯而易見的。
“放你娘的屁！”
程知節氣得哇哇大叫，恨不得立刻沖下去將哈立德碎尸萬段。
“將軍！冷靜！不可中了他的激將法！”身邊的副將死死地拉住了他，“他就是想騙我們開城門！”
程知節當然知道這是計策，可這股窩囊氣，他實在是咽不下去！
他只能眼睜睜地看著哈立德在城下耀武揚威，用惡毒的語言瓦解著自己好不容易才凝聚起來的軍心。
城下，哈立德看著程知節那副暴跳如雷卻又無可奈何的樣子，嘴角的笑意更濃了。
他撫摸著自己隱隱作痛的左臂，眼中閃過殺意。
因為他也清楚，蘇烈帶領的主力軍最多還有三天，就會抵達白沙城。
留給他的時間，不多了。
攻心為上，攻城為下。
“很好，繼續憤怒吧，絕望吧。”
“傳我命令！”
“從今天起，三餐飯時，都讓伙夫營在城下拉起大灶，給我烤全羊，燉肉湯！我要讓香味飄滿整個白沙城！”
“再告訴全軍，休整一日！明日清晨，發起最后的總攻！”
他回頭，最后看了一眼那座在風中搖搖欲墜的孤城。
“三日之內，我必取此城！”
翌日，晨曦微露。
第一縷陽光撕開地平線的昏暗，為飽經風霜的白沙城鍍上了一層慘淡的金色。
城中的軍民卻感受不到絲毫暖意。
城外，阿拉伯大營的伙夫營里，飄出了濃郁得令人作嘔的烤肉香氣。
那香味如同無形的毒藥，鉆入每一個饑腸轆轆的守城士兵鼻中，無情地嘲諷著他們干裂的嘴唇和空癟的肚腹。
“咚——咚——咚——”
沉悶而壓抑的戰鼓聲，如同死神的腳步，從阿拉伯大營中緩緩響起，傳遍四野。
城下，黑壓壓的阿拉伯大軍已經完成了最后的集結。
無數面繪著新月與彎刀的旗幟在晨風中獵獵作響，森然的槍林，堅固的盾墻。
以及被推到陣前的數十架猙獰的攻城塔和撞城車，構成了一幅令人窒息的末日畫卷。
哈立德身披金甲，左臂的傷口依然讓他感到陣陣刺痛。
他緩緩抽出他的金刀薩爾瑪的烈焰，刀鋒直指那座搖搖欲墜的孤城。
“一群將死的螻蟻，還在做著無謂的掙扎。”
“傳我命令！全軍總攻！我不想再看到這座城墻上，還有一個活著的華夏人！午時之前，我要在城主府里，用程知節的頭顱當酒杯！”
“遵命！真主之劍！”
“嗚——嗚——嗚——！”
“攻城！”
山呼海嘯般的喊殺聲驟然爆發。
數萬阿拉伯士兵如同開閘的洪水，從四面八方朝著白沙城發起了最后的沖擊！
城墻之上，程知節拄著他那柄巨大的開山斧，身上纏著十幾道繃帶，血跡早已浸透了每一寸布料。
他的身后，是僅存的不到五千名殘兵。
但當城外總攻的號角響起時，那麻木的深處，卻陡然爆發出了一股令人心悸的瘋狂。