徐州、豫州由提督孫文禮統(tǒng)兵守淮，仗淮水地利，以拒亡尸。
不止是徐州牧崔玦，豫州牧劉衡也在向淮水調(diào)兵遣將。
提督孫文禮，對(duì)守御淮水的豫州兵馬同樣有轄制之權(quán)。
只是豫州之兵反倒比徐州之兵更捉襟見(jiàn)肘。
因?yàn)椋ブ菽羷⒑獠粏问怯谢此溃详?yáng)方向更是重中之重。
作為洛京的東面門戶，豫州的屏障作用可謂至關(guān)重要。
豫州牧劉衡親自坐鎮(zhèn)許昌府，南轄魯陽(yáng)關(guān)，東制淮水。
魯陽(yáng)關(guān)所封堵的正是南陽(yáng)郡方向。
若失此關(guān)，豫州廣大平原則一馬平川，再無(wú)險(xiǎn)可堵！便難制尸疫！
豫州中原轄人口之盛，冠絕天下。
豫州陷，則徐州、兗州、司隸，必盡遭殃及！
一旦形成龐大的尸群規(guī)模，勢(shì)必會(huì)導(dǎo)致黃河以南的所有州郡，產(chǎn)生連鎖式的巨大崩潰！
區(qū)區(qū)百萬(wàn)？
不，屆時(shí)黃河以南的尸鬼，將會(huì)以千萬(wàn)計(jì)！
那將是一場(chǎng)天崩地裂般的災(zāi)難，尸禍將再難阻抑。
......
南陽(yáng)郡的南面門戶，便是襄陽(yáng)府。
丞相霍文之所以勒令荊州牧華歆死守襄陽(yáng)府，便是為了保全南陽(yáng)人丁，盡力拖延時(shí)間。
南陽(yáng)盆地，乃豐饒之地，更是四方樞要。
其間官籍所載百姓不下百萬(wàn)，人丁興旺，更甚于中原。
南陽(yáng)郡向北可走宛洛商道，經(jīng)伊闕關(guān)，直抵大順?biāo)倦`要害——洛京。
伊闕關(guān)，拱衛(wèi)洛京的八關(guān)之一。
此關(guān)若陷，則關(guān)東司隸不保！
關(guān)東司隸不保！則洛京不保！
南陽(yáng)百姓生死，事關(guān)洛京生死，這一點(diǎn)兒也不夸張。
不止于此，南陽(yáng)郡往西走武關(guān)道，更可經(jīng)武關(guān)隘口直入關(guān)中。
這便是大順朝堂一致贊同隨駕南狩的緣故。
一日三請(qǐng)，一日定狩。
天子南狩定的如此倉(cāng)促。
原因無(wú)他，確實(shí)是沒(méi)有時(shí)間猶豫。
尸疫都已經(jīng)傳到了荊州轄境，襄陽(yáng)府若失陷，則南陽(yáng)上百萬(wàn)之眾必為裹挾。
南陽(yáng)若陷，則西可傳關(guān)中......
關(guān)中是什么？
關(guān)中是大順營(yíng)軍之中，上萬(wàn)良家子的故鄉(xiāng)，精神寄托。
關(guān)中子弟參軍甚廣，西北邊軍內(nèi)有之，禁軍內(nèi)有之，徐淮殘師亦有之。
關(guān)中先一步尸陷，那便是天崩地裂的大事。
這些大順朝堂依為臂助的精銳，上到武官，下至兵卒，怕是頃刻就會(huì)崩潰。
更何況，關(guān)中更是朝堂入蜀的最后退路！
南陽(yáng)若失，群尸北可直逼司隸，西可封堵入蜀退路。
如此，朝堂諸公又如何不人人自危乎？
畢竟，萬(wàn)一跑的晚了。
大伙兒是真有可能被成千上萬(wàn)的亡尸，堵死在司隸一隅。
為何洛京朝廷......不，丞相霍文，一定要讓荊州牧華歆守襄陽(yáng)府？
襄陽(yáng)尸陷，則南陽(yáng)尸陷。
南陽(yáng)尸陷，則天下定難久持。
司隸、豫州也好，漢中、關(guān)中也罷，大順治下將不會(huì)再有一處安寧之地！
趁亂割據(jù)？
丞相霍文倒不怕有人割據(jù)，他怕的是這天下，屆時(shí)一個(gè)活人也剩不下。
一步踏錯(cuò)，將再無(wú)轉(zhuǎn)圜余地。
那種未來(lái)......
只是想一想，就令人覺(jué)得窒息。
......
襄陽(yáng)府與淮水，是阻尸疫北傳的第一道防線。
由荊州牧華歆坐鎮(zhèn)襄陽(yáng)府，重要性更甚于孫文禮所提督的淮河防線。
原因無(wú)他。
南陽(yáng)郡之東，便是江淮源頭。
長(zhǎng)江下游的應(yīng)天府、鎮(zhèn)江府，甚至已經(jīng)為天下人做出了榜樣。
上游若失，下游絕難幸免。
最起碼，也是落個(gè)孤立無(wú)援的下場(chǎng)。
所以能否守住淮水，決定權(quán)其實(shí)不在孫文禮手中。
而在于荊州牧華歆之手。
這也是孫文禮一早就先考慮退路的緣故。
守淮南府能守多久？
那得看襄陽(yáng)府撐多久！
看南陽(yáng)郡撐多久！
孫文禮心中早已隱隱有了答案，‘短則三五日，長(zhǎng)則兩三載。’
指不定哪一天，淮水上游就會(huì)跟開(kāi)閘了一樣，把不計(jì)其數(shù)的尸體沖刷下來(lái)。
......
各方既不難看出南陽(yáng)郡如此重要。
那么，有什么辦法救一救呢？
丞相霍文坐鎮(zhèn)洛京，對(duì)這個(gè)問(wèn)題頭疼不已。
其實(shí)，尸疫傳入南陽(yáng)郡的途徑，還不單只是襄陽(yáng)府方向。
襄陽(yáng)府東面還有一處隨棗道，自南陽(yáng)郡直插東南方向。
它是貫通南陽(yáng)郡與江夏郡的連接通道。
荊州牧華歆坐鎮(zhèn)襄陽(yáng)府，提防的也是自江夏郡轄境，逐漸向荊州各郡縣彌散的游蕩亡尸。
至于作為江夏郡郡治的武昌府，究竟有沒(méi)有失陷？
朝廷也不知曉。
因?yàn)椋L(zhǎng)江更上游早已鐵索橫江，甚至沉船阻道，徹底阻絕船只往來(lái)的可能。
最早入蜀的禁軍越騎營(yíng)統(tǒng)領(lǐng)，已坐鎮(zhèn)江州縣，親自主持長(zhǎng)江水防。
益州守軍嚴(yán)陣以待，管他是活人、死人，統(tǒng)統(tǒng)不許進(jìn)川！
川蜀與長(zhǎng)江中下游的聯(lián)系，早就徹底斷了。
南狩朝廷不能接受有人攜疫入蜀的任何微小可能，索性就一刀切。
對(duì)朝堂南狩諸公而言，保蜀更甚于保天下。
如此慎重，倒也不足為奇。
......
“欲保南陽(yáng)，需保襄陽(yáng)，亦要保隨棗。”
丞相霍文獨(dú)自坐在崇德殿之內(nèi)，周圍盡是散落的公文。
地方郡縣這里告急，那里求援。
這些消息，只能讓霍文在輿圖上大致拼湊出尸禍北上的進(jìn)度。
救兵？
沒(méi)有救兵！
關(guān)東司隸除卻抽調(diào)一空的洛京禁軍，本還有四處大營(yíng)。
其中兵力最多，也是朝廷投注最多心血的虎牢大營(yíng)，新軍一朝盡喪。
余下兵力守關(guān)還來(lái)不及，哪敢再往外調(diào)？
關(guān)東司隸分守八關(guān)，是一兵一卒也派不出去。
也只能指望各地州牧、郡守、太守，依靠武庫(kù)現(xiàn)有的武備規(guī)模，自行擴(kuò)軍。
霍文借著滿殿燭光，能清晰地看到輿圖上的南陽(yáng)形勢(shì)。
“隨棗道，北達(dá)南陽(yáng)郡棗陽(yáng)縣，南抵江夏郡隨縣。”
輿圖上能清晰的看到，隨棗道狹長(zhǎng)險(xiǎn)要。
南陽(yáng)郡自古兵家要地，歷朝歷代都不可能放松對(duì)隨棗道的守備。
這地方，每逢亂世，便會(huì)成為豪強(qiáng)占山建堡的地界。
官兵為了防止這種占山為王的行徑，每當(dāng)天下一統(tǒng)，就會(huì)拆除這些土堡。
到了大順，隨棗道設(shè)有足足六道關(guān)口。
理論上，這里甚至比襄陽(yáng)府更穩(wěn)固。
哪怕南陽(yáng)全郡化作尸獄，若有人依靠隨棗道的關(guān)隘險(xiǎn)要，在這片狹長(zhǎng)地帶割據(jù)自保。
再多建幾處山堡，這兒倒也未嘗不是個(gè)好去處。
“真奇怪，”霍文出神地看著輿圖，右手不由撫胸。
“老夫究竟是為何，如此地惴惴不安？”
他的語(yǔ)氣透著一絲不安，與迷惘。
霍文有一種預(yù)感，似乎......有什么漏洞尚未被他發(fā)現(xiàn)。
這也是他夙夜難安，始終在崇德殿中翻看公文，緊盯輿圖核對(duì)的緣故。