應天府·悅來茶館
茶館里早已座無虛席。
一個識字的老秀才，正站在桌子上，手里捧著報紙，唾沫橫飛地念著：
“……咱大孫讓帖木兒的頭蓋骨當酒碗！你李世民服不服？！”
“好?。?！”
底下的茶客們齊聲喝彩，掌聲如雷。
“太上皇說得對啊！”
一個滿臉絡腮胡的屠夫一拍桌子，震得茶碗亂跳：
“那個什么唐太宗，還要把女兒嫁給蠻夷去和親！”
“丟人！”
“看看咱們現在的萬歲爺！”
“和親？那是讓蠻夷送公主過來當洗腳婢！”
“這就是差距！”
“就是！太上皇這話聽著就是舒坦！這才是咱們漢人的皇帝！”
“以前覺得太上皇殺人狠，現在看來，老人家那是真性情啊！”
“哈哈哈哈！‘只能玩泥巴’！這話說得太絕了！”
百姓們笑得前仰后合。
一種前所未有的民族自豪感，在這些粗鄙的、直白的話語中，被無限放大。
他們不懂什么地緣政治，不懂什么工業革命。
但他們聽懂了一件事：
咱們的皇帝最牛逼！
咱們的大明最無敵！
這就夠了！
……
數千里外·波斯灣·“定遠號”鐵甲艦
海風呼嘯。
秦王朱樉和晉王朱棡，正躺在甲板的躺椅上曬太陽。
旁邊是剛剛從奧斯曼運來的美女在給他們剝葡萄。
“王爺！國內急電！還有當天的電子傳真報紙！”
一名通訊兵急匆匆地跑過來。
朱樉懶洋洋地接過報紙，只掃了一眼，整個人就從躺椅上彈了起來。
“噗——”
嘴里的葡萄直接噴了出去。
“怎么了二哥？是不是股票跌了？”朱棡推了推墨鏡，淡定地問道。
“跌個屁！”
朱樉苦著臉，把報紙遞過去：
“你自己看！老頭子又發瘋了！”
“他在報紙上點咱們的名呢！”
朱棡接過一看，那行加粗的大字格外刺眼：
【……聽說老二和老三還在那邊做生意賺翻了？】
朱棡的手一抖，墨鏡差點掉下來。
“這……”
“老爺子這是什么意思？”
“這是夸咱們呢？還是在點咱們呢？”
朱樉在甲板上急得團團轉：
“還能什么意思？這是嫌咱們分紅給少了??！”
“你想想，老爺子說咱們‘賺翻了’，這語氣酸不酸？”
“這是在暗示咱們，該孝敬了！”
“哎呀！”
朱樉一拍大腿：
“快！和珅呢？”
“讓他把上個月那筆原本打算做假賬藏起來的三千萬兩銀子，趕緊給老爺子匯過去！”
“再加一倍！！”
“就說是咱們給太上皇他老人家的‘潤筆費’！”
“要是晚了，等老爺子下篇文章寫出來，說咱們是‘不肖子孫’，那咱們這王爺還當不當了？！”
朱棡深以為然地點了點頭，擦了擦額頭的冷汗：
“二哥言之有理?！?/p>
“這哪里是專欄啊……”
“這分明是催款單啊！”
……
更遙遠的北方·西伯利亞鐵路工地
風雪交加。
朱棣坐在一輛“赤兔改”越野車的引擎蓋上，手里拿著一份剛剛通過空投送來的報紙。
他的面前，是數萬名正在風雪中修路的戰俘。
“嘿……”
朱棣看著報紙，看著那句“咱大孫年輕啊，手里的家伙事兒狠”，嘴角勾起一抹復雜的笑容。
他從懷里掏出那只頭蓋骨酒碗，摩挲著那光滑的骨質。
“爹啊爹……”
“您這是在幫大侄子立威，也是在敲打我們這些叔叔啊?！?/p>
“您是在告訴我們，別以為打了幾場勝仗就飄了?！?/p>
“這天下的權柄，還在大侄子手里捏著呢?！?/p>
朱棣灌了一口烈酒，眼中的野心慢慢消退，取而代之的是一種深深的敬畏。
“放心吧?！?/p>
“兒臣不傻?！?/p>
“只要大侄子還能造出那些毀天滅地的玩意兒……”
“兒臣這輩子，就是他手里最鋒利的那把刀。”
朱棣站起身，對著風雪怒吼：
“都特么給老子快點干?。 ?/p>
“誰要是敢偷懶，老子就把他的腦袋擰下來，送給太上皇當球踢！！”
……
應天府·萬國同文館
這里是各國使節居住的地方。
此刻，這里卻是一片死寂。
仿佛剛剛經歷了一場瘟疫。
各國使臣手里都拿著一份翻譯好的《大明皇家日報》。
他們的手在抖，臉在抽搐。
尤其是那個剛剛把公主送出去的奧斯曼使者。
他看著報紙上那句“看看是你們的頭硬，還是咱大孫的‘凝固汽油彈’熱乎”，只覺得脖子一陣陣發涼。
“太……太可怕了……”
奧斯曼使者用顫抖的聲音說道：
“這位太上皇，雖然退位了，但這口氣……”
“簡直比那個殺神燕王還要恐怖！”
“這是一家子什么人??？”
“爺爺是屠夫，孫子是神，叔叔是魔鬼……”
旁邊的高麗使臣更是面如土色，連連點頭：
“諸位，我決定了。”
“回去我就上書我們大王?！?/p>
“以后別說什么進貢了?！?/p>
“直接請求內附吧！”
“當個大明的省，總比被這家人惦記著要好啊！”
“你們看看這話寫的——‘你們的只能玩泥巴’。”
“這是什么？”
“這是根本沒把我們當人看??！”
“只有成為大明人，才能不玩泥巴啊??！”
一群使臣抱頭痛哭。
他們被一篇文章，徹底罵醒了。
在這個工業大明面前，所謂的自尊，所謂的國格，那都是笑話。
要想活得像個人。
就得先學會跪得標準！
…………
應天府的清晨，總是帶著一股子令人沉醉的煙火氣。
尤其是對于那些擁有“大明戶口”的本地人來說，這種煙火氣，就是幸福的味道。
寬闊的水泥主干道——洪武大道上，并沒有因為清晨的寒氣而顯得冷清。相反，這里喧囂得像是一鍋煮沸的開水。
“讓開讓開?。 ?/p>
“‘皇家物流’的蒸汽貨車到了！都靠邊站！撞死了不賠啊??！”
一輛噴吐著黑煙、滿載著新鮮蔬菜和肉類的蒸汽卡車，按著刺耳的氣喇叭，轟隆隆地駛過街頭。
路邊的行人們并沒有驚慌，反而一個個挺著胸脯，臉上掛著一種名為“見怪不怪”的傲氣。
他們穿著厚實的棉布工裝，有的還甚至穿著昂貴的呢子大衣，腳踩皮靴，手里拿著熱騰騰的肉包子和豆漿，一邊吃一邊對那輛卡車評頭論足。