“溫度高得嚇人啊…。”
“隊長，你快來看這里！”
一名在廣場中央附近小心翼翼探查的隊員壓低聲音喊道，語氣中充滿了驚疑。
趙剛快步走過去。
雖然戰斗者早已離開，但在這片區域，尤其是那道溝壑附近，空氣依然殘留著一種令人皮膚微微發燙的灼熱。
那是高濃度能量爆發后尚未完全散去的余波。
趙剛站在這片戰場的核心，目光緩緩掃過滿目瘡痍。
焦尸、熔巖坑、猙獰的地裂、空氣中殘留的毀滅氣息……這一切都在他腦海中拼湊出一幅短暫而激烈，超越他理解范疇的戰斗畫面。
他深吸了一口那混合著死亡與毀滅氣味的空氣，做出了最終的結論：
“這里，剛剛結束了一場戰斗。”
他的目光再次落向那道深溝，語氣沉重得：
“一場……以我們目前的實力，根本無法想象，更無法參與的戰斗。”
他環視了一圈眼中殘留著震撼與恐懼的隊員們，一字一句地說道：
“這附近，有一個，或者幾個，我們絕對惹不起的職業者。”
副隊長咽了口唾沫，干澀的喉嚨讓他聲音都帶著沙啞，
“隊長，我們……還要進去看看嗎？萬一……那個弄出這么大動靜的家伙，還沒走，就在附近……”
他下意識地握緊了武器，目光警惕地掃視著周圍每一處陰影，仿佛那里隨時會沖出一個能劈開大地的怪物。
趙剛的視線死死鎖在那道如同大地傷疤般的恐怖溝壑上，仿佛要將那焦黑的邊緣，全部刻進腦子里。
沉默在隊伍中蔓延，只有風聲。
時間仿佛被拉長，每一秒都充滿了不確定的壓抑。
良久，趙剛終于緩緩吐出一口濁氣。
他眼神中的震撼與忌憚，逐漸被更為務實的冷靜所取代。
“撤。”
一個字，斬釘截鐵，帶著不容置疑的決斷。
他轉過身，不再看那片令人心悸的戰場，目光掃過自己這支雖然精銳，但在此等力量面前顯得如此渺小的隊伍。
“這種級別的存在，無論是善是惡，都不是我們這支二十人的先鋒隊有資格去接觸，去調查的。我們惹不起。”
他頓了頓，聲音壓低，卻更顯清晰，
“但我們至少能躲得起，也能活得起。我們的首要任務，是標記路況，探查可用資源點，為基地后續行動鋪路，不是來這里……送死，或者觸怒我們完全無法理解的存在。”
他指向廣場外圍那些相對“安全”的街道和建筑：“把周邊主干道的阻塞情況、疑似安全的建筑入口，還有那些零散但可能有用的物資點，按老規矩做好標記。至于這里……”
趙剛回頭，最后瞥了一眼那片焦黑廢墟，眼中閃過一絲深深的無力，
“把我們所看到的一切，每一處細節，尤其是那道溝壑的規模，殘留的能量感覺，全部記錄下來。”
“等回到基地，一字不差地向高層匯報。該怎么判斷，該如何應對，讓上面那些‘聰明人’去頭疼吧。”
“明白！”
命令清晰，目標明確，隊員們緊繃的神經稍微放松了些，但撤離的動作卻比來時更加迅捷。
隊伍沿著來時的路徑，快速遠離了翠屏廣場，將那一片死寂與毀滅遠遠拋在身后。
……
頂樓的豪華大平層內，時間的流逝悄然無聲。
窗外，昏黃的天光終于徹底沉入地平線以下，最后一絲暖色調被深藍近黑的暮色吞噬。
城市的天際線只剩下模糊，參差不齊的影子。
陸離安的眼睫顫動了幾下，緩緩睜開。
大腦深處那種仿佛被灌了鉛，又像被無數細針穿刺的昏沉與鈍痛，已經消退了大半，取而代之的是一種過度消耗后的虛空感，以及逐漸回歸的清明。
精神力的枯竭如同干涸的河床，正在汲取著休息帶來的涓涓細流。
首先映入眼簾的，是一片柔順，泛著淡淡月華般光澤的銀白色。
緋與月安靜地跪坐在地毯上，上半身微微前傾，將小巧的下巴輕輕擱在他的膝蓋邊緣。
那雙赤紅如寶石的眼瞳，一眨不眨地凝視著他，里面沒有任何復雜的情緒，只有純粹，仿佛雛鳥依戀般的專注與等待。
見陸離安眼睛睜開，眸中焦點匯聚，那雙紅眸里立刻漾開了一圈細微，生動的漣漪，單純地表達著“醒來”的喜悅。
“醒了？”
一直分神留意著這邊動靜的顧君憐和江昭妤幾乎同時出聲。
她們原本坐在側面的沙發上，低聲討論著什么，此刻立刻起身走了過來。
“嗯，好多了。”
陸離安的聲音還是有些低啞，但已經恢復了平時的沉穩。
他伸手，揉了揉緋與月順滑的發頂，她像是被順毛的貓咪，發出了一聲舒適的鼻音。
他借著這個動作坐直了身體，目光自然而然地投向了客廳另一側。
奈瑟莉絲依舊躺在原來的位置，昏迷的姿態甚至沒有太大改變。
暗淡的光線下，她火紅的長發鋪散在淺色地毯上。
破損的皮甲，裸露的雪白肌膚，蒼白卻依舊美麗的側臉，即使失去了意識，那股源于高等深淵種的高傲與危險氣息，依舊如同沉睡火山散發出的地熱，無聲地彌漫在空氣里。
“我已經給她烙上了‘逆向的枝椏’。”
陸離安主動開口，打破了因他醒來而暫時轉移，卻又因奈瑟莉絲的存在而始終縈繞的微妙氣氛。
他指向奈瑟莉絲腿部的位置，
“也就是契約印記。和緋與月，你們一樣，等她醒來，理論上，她會成為我們的‘隊友’。”
“隊……隊友？”
江昭妤的視線在奈瑟莉絲和陸離安之間來回移動，語氣里充滿了不確定，甚至有一絲后怕，
“她？就她剛才那副要把我們燒成灰的樣子？陸離安，你確定這這契約，真的牢靠嗎？她那么強……”
江昭妤并沒有覺得這個契約對她有什么影響，當時陸離安畫就畫了，感覺也還好吧。
“因為她現在足夠虛弱，”
陸離安耐心解釋，目光平靜地掃過奈瑟莉絲。