利刃坊，后院書房。
趙金肥胖的身軀深陷在鋪著柔軟獸皮的黃花梨木太師椅中，他剛剛聽完手下兩名護(hù)衛(wèi)語(yǔ)無倫次、面帶驚恐的匯報(bào)。
房間里彌漫著昂貴的熏香，卻絲毫無法驅(qū)散空氣中那絲逐漸凝固的寒意。
“……疤哥……疤哥他……就一招！那小子劍上冒青光，然后疤哥就……就倒下了！胸口一個(gè)大洞！”一名護(hù)衛(wèi)臉色慘白，聲音顫抖，仿佛又回到了那條令人絕望的小巷。
“我們……我們根本看不清他是怎么出手的！太快了！那劍……那劍太可怕了！”另一人補(bǔ)充道，眼神渙散，顯然被嚇破了膽。
趙金那張平日里總是帶著精明算計(jì)的胖臉，此刻血色盡褪，肥肉不受控制地微微顫抖著。
他手中把玩的一對(duì)價(jià)值不菲的玉膽，“啪嗒”一聲掉落在名貴的地毯上，他也渾然未覺。
死了？
疤臉利爪，他重金聘請(qǐng)的二環(huán)大魂師，利刃坊明面上的最強(qiáng)打手之一……就這么死了？
被那個(gè)他之前完全沒放在眼里、只覺得手藝不錯(cuò)可以拿捏的小鐵匠……一招秒殺？！
“一環(huán)……秒殺二環(huán)……這怎么可能？！”
趙金喃喃自語(yǔ)，聲音干澀沙啞，仿佛被一只無形的手扼住了喉嚨。
他雖然不是強(qiáng)大的魂師，只是個(gè)有點(diǎn)魂力的商人，但也深知魂師之間等級(jí)差距帶來的實(shí)力鴻溝。
越級(jí)挑戰(zhàn)并非沒有，但能如此干凈利落、近乎碾壓般地秒殺，這已經(jīng)完全超出了他的理解范疇！
那小子，根本不是他想象中的、有點(diǎn)天賦的愣頭青鐵匠！
而是一個(gè)隱藏極深、實(shí)力恐怖的怪物！
冷汗，瞬間浸濕了趙金背后的綢衫。
他想起了自己之前的威脅，想起了派人去搜查鋪?zhàn)?，想起了堵門挑釁……每一個(gè)舉動(dòng)，現(xiàn)在回想起來，都像是在刀尖上跳舞，是在死亡的邊緣瘋狂試探！
“他……他之后去了哪里？”趙金猛地抓住護(hù)衛(wèi)的衣領(lǐng)，急切地問道，聲音因?yàn)榭謶侄兊眉饫?/p>
“他……他回鋪?zhàn)恿?，后來……后來好像背著什么東西去了百煉閣，然后又回去了……”護(hù)衛(wèi)結(jié)結(jié)巴巴地回答。
“百煉閣？”趙金心頭再次一沉。
百煉閣背景不淺，那小子去那里，是出售東西？
還是……尋求庇護(hù)？
無論哪種，都意味著那小子比他想象的更不簡(jiǎn)單！
就在這時(shí)，書房門被敲響，另一個(gè)心腹手下急匆匆地進(jìn)來，低聲稟報(bào)道：“東家，查清楚了。那小子今天早上去過武魂殿，進(jìn)行了魂師認(rèn)證！根據(jù)里面?zhèn)鞒龅南ⅲ故镜氖且画h(huán)魂師修為，但魂環(huán)是……是百年魂環(huán)！而且，他兩年前就覺醒武魂了！”
“百年第一環(huán)？！隱藏了兩年？！”
趙金只覺得一陣天旋地轉(zhuǎn)，差點(diǎn)從椅子上滑下來。
所有的線索串聯(lián)起來，指向了一個(gè)更加可怕的結(jié)論。
這個(gè)李飛，不僅實(shí)力強(qiáng)橫，而且心機(jī)深沉，懂得隱忍！
他之前所有的“平庸”和“沉默”，都是一種偽裝！
一個(gè)擁有百年第一環(huán)、能越級(jí)秒殺大魂師、并且懂得隱忍的年輕魂師……其背后的潛力，或者說其本身可能隱藏的秘密，讓趙金感到了徹骨的寒意。
他利刃坊在諾丁城是有些勢(shì)力，但歸根結(jié)底是做生意，靠的是關(guān)系和網(wǎng)羅的打手，真正頂尖的魂師強(qiáng)者，根本不會(huì)屈尊在他這里。
得罪了這樣一個(gè)前途無量的怪物，后果不堪設(shè)想！
今天他能殺利爪，明天他就能殺上利刃坊，取他趙金的項(xiàng)上人頭！
城主府會(huì)為了他一個(gè)商人，去得罪一個(gè)這樣的天才魂師嗎？
武魂殿那邊，似乎對(duì)那小子也頗為關(guān)注……
越想，趙金越是恐懼，肥胖的身體抖如篩糠。
“東家……我們……我們接下來怎么辦？要不要請(qǐng)‘黑蛇’大人出手？或者……報(bào)告城主府？”手下小心翼翼地問道。
“閉嘴！”趙金猛地吼道，臉上肥肉扭曲：“請(qǐng)黑蛇？報(bào)告城主府？你是嫌我死得不夠快嗎？！”
他喘著粗氣，眼神中充滿了驚恐和掙扎。
報(bào)復(fù)？
拿什么報(bào)復(fù)？
派更多的人去送死嗎？
就算請(qǐng)動(dòng)坊里供奉的那位魂尊級(jí)別的“黑蛇”出手，就算能殺掉那小子，萬(wàn)一對(duì)方背后真有靠山呢？
或者萬(wàn)一殺不死，讓對(duì)方逃了呢？
那將是利刃坊的滅頂之災(zāi)！
商人逐利，更懂得審時(shí)度勢(shì)。
在絕對(duì)的實(shí)力和無法預(yù)估的風(fēng)險(xiǎn)面前，所謂的面子和損失，都不值一提。
“不能再留在諾丁城了……”
一個(gè)念頭如同毒蛇般鉆入趙金的腦海，并且迅速扎根、蔓延。
那小子就是個(gè)煞星，是個(gè)隨時(shí)可能爆炸的魂導(dǎo)炸彈！
諾丁城不能再待下去了！
他猛地站起身，因?yàn)閯?dòng)作太快，太師椅發(fā)出不堪重負(fù)的呻吟。
“聽著！”趙金臉上露出一種近乎瘋狂的決斷，對(duì)著心腹手下低吼道：“立刻！馬上！去庫(kù)房，將所有的現(xiàn)金、還有那幾件最值錢的魂導(dǎo)器和材料，全部裝箱！不要驚動(dòng)任何人！快去！”
手下愣住了：“東家，您這是……”
“我們要離開諾丁城！今晚就走！”趙金的聲音帶著一絲歇斯底里：“至于利刃坊……暫時(shí)交給副掌柜打理！對(duì)外就說我外出洽談大生意去了！”
他必須走！
立刻就走！
遠(yuǎn)離那個(gè)叫李飛的煞星！
產(chǎn)業(yè)可以以后再想辦法處理，或者遙控指揮，但命只有一條！
夜幕降臨，諾丁城華燈初上，依舊是一片喧囂繁華。
沒有人注意到，利刃坊的后門，幾輛裝載著沉重箱籠的馬車，在夜色和心腹護(hù)衛(wèi)的簇?fù)硐?，悄無聲息地駛離了城區(qū)，朝著遠(yuǎn)離城西鐵匠鋪的方向，倉(cāng)皇而去。
趙金坐在最豪華的那輛馬車?yán)?，透過車窗回望著越來越遠(yuǎn)的、他經(jīng)營(yíng)了半生的諾丁城，臉上沒有絲毫不舍，只有劫后余生般的慶幸和深深的恐懼。
他并不知道，此刻的李飛，正全身心地沉浸在熔煉劍竹、錘煉武魂的過程中，對(duì)于他這條“地頭蛇”的倉(cāng)皇逃離，根本一無所知，也毫不在意。
在絕對(duì)的力量面前，所謂的權(quán)勢(shì)和財(cái)富，有時(shí)脆弱得不堪一擊。
諾丁城的這一頁(yè)，對(duì)于李飛而言，已然翻過。
他的目光，早已投向了更遙遠(yuǎn)的地方。
而利刃坊的變故，也如同投入湖中的石子，雖然激起了一圈漣漪，但很快便被更大的風(fēng)浪所掩蓋，成為了諾丁城眾多傳說中，一個(gè)不起眼的注腳。
......