江北，石陽(yáng)戍十里外，劉琦大營(yíng)連綿數(shù)里，旌旗蔽空。
自那日劉琦親率萬(wàn)余主力自安陸開(kāi)抵石陽(yáng)戍外，與王朗部四千郡兵會(huì)師，立營(yíng)已過(guò)五日。
而劉琦從江南龐統(tǒng)水寨，折返江北大營(yíng)不過(guò)三兩日，便接到了自南岸水寨快馬送來(lái)的詳細(xì)戰(zhàn)報(bào)。
此刻中軍帳內(nèi)，劉琦手握那卷記載著甘寧夜襲細(xì)節(jié)的竹簡(jiǎn)，臉上難掩激賞之色。
劉琦屈指在案上輕輕一叩，聲音興奮之色呼吁而出：“好一個(gè)甘興霸！百人踏營(yíng)，焚其積聚，亂其軍心，更在凌操眼前揚(yáng)長(zhǎng)而去。”
“周瑜此番，顏面掃地矣！”
王朗仔細(xì)聽(tīng)完戰(zhàn)報(bào)，沉穩(wěn)頷首：“甘校尉此番夜襲，選鋒精準(zhǔn)、進(jìn)退有序，確是精兵風(fēng)范。”
接著王朗轉(zhuǎn)向劉琦，一本正經(jīng)地拍馬屁道：“然若非主公力排眾議，于微時(shí)便授以橫江校尉之職，焉有今日之功？”
“主公用人之明，令屬下嘆服。”
聞言劉琦嘴角微微一抽。
王朗這話(huà)明明是在奉承，可從王朗那張刻板的臉和一本正經(jīng)的語(yǔ)氣里說(shuō)出來(lái)，倒像是在陳述什么軍規(guī)條例。
劉琦輕咳一聲：“王校尉此言...倒也有理。”
黃忠在一旁聽(tīng)得眼角微跳。
這位老將軍馳騁沙場(chǎng)半生，還是頭回見(jiàn)識(shí)到有人能把馬屁拍得跟宣讀軍令似的，心道這王朗到底是行伍出身，連奉承人都這般生硬
黃忠清了清嗓子：“甘興霸這一仗打得確實(shí)痛快，百來(lái)人就敢往周瑜大營(yíng)里闖，這份膽色，這份能耐，當(dāng)?shù)闷鹬鞴目粗兀 ?/p>
說(shuō)著，黃忠特意朝劉琦拱了拱手，“要不說(shuō)主公慧眼識(shí)珠呢！這般豪杰，也就主公敢用、會(huì)用！”
黃忠這番稱(chēng)贊看似在夸甘寧，實(shí)則句句都在肯定劉琦的識(shí)人之明。
這位老將軍看似粗豪，實(shí)則深諳夸將不如夸帥的道理。
黃忠眼角余光瞥見(jiàn)劉琦嘴角的笑意，心中暗喜：這才對(duì)嘛，夸人得夸在點(diǎn)子上。
劉琦將竹簡(jiǎn)輕輕放在案上，目光掃過(guò)帳中二位將領(lǐng)。
王朗的刻板奉承與黃忠的豪邁稱(chēng)贊形成了鮮明對(duì)比，讓劉琦不禁莞爾。
“二位將軍所言皆有道理。”劉琦起身走向帳外，“興霸此戰(zhàn)確實(shí)大漲我軍士氣。”
“走，隨我去看看土壘推進(jìn)得如何了。這幾日督促著士卒們?nèi)找冠s工，想必已經(jīng)初具規(guī)模。”
不一會(huì)的功夫，劉琦勒馬站在離石陽(yáng)戍關(guān)隘一里外的小坡上，站在這里，可以一覽無(wú)遺石陽(yáng)戍關(guān)前。
劉琦自返回江北后，對(duì)石陽(yáng)戍關(guān)隘的打法便已有了定計(jì)。
劉琦早將“消耗江東軍”定為核心戰(zhàn)略，深知這關(guān)隘險(xiǎn)峻，若強(qiáng)行猛攻，自家兵力損失只會(huì)更大。
于是劉琦便想起袁紹在官渡時(shí)，堆筑土山令弓箭手據(jù)高而射曹營(yíng)的思路。
土壘層層向前推進(jìn)，待與關(guān)隘距離拉近，荊州軍的弓箭手便可登上壘頂，憑高俯射隘內(nèi)守軍。
既不用冒強(qiáng)攻之險(xiǎn)，又能以持續(xù)的箭雨不斷消耗江東軍的兵力與士氣，日復(fù)一日磨去他們的銳氣，直至對(duì)方再也撐不住這慢性損耗。
劉琦抬眼望去，只見(jiàn)經(jīng)過(guò)多日土木作業(yè)，土山以及初見(jiàn)成效。
夯土層層壘起，呈階梯狀向關(guān)隘延伸，最前沿的土壘距關(guān)墻已不足兩百步，而無(wú)數(shù)的士卒正扛著木石加固邊緣，或挑著石土往上推進(jìn)土山。
而石陽(yáng)戍關(guān)墻上，守軍主將程普正憑垛遠(yuǎn)眺，副將宋濂攥著腰間佩刀快步上前。
“將軍！再讓弟兄們沖一次吧！”
宋濂按在關(guān)墻垛口上的手用力到發(fā)白，目光死死盯著下方節(jié)節(jié)推進(jìn)的土壘，聲音里滿(mǎn)是焦灼。
“再這么耗著，等他們把土山堆到跟前，咱們連頭都不敢露了！”
程普站在他身側(cè)，花白的胡須微微顫動(dòng)，眼神卻比宋濂沉定得多。
程普輕輕搖頭，聲音帶著幾分無(wú)奈：“宋校尉，你忘了前日那撥弟兄的代價(jià)？”
宋濂喉結(jié)滾了滾，一時(shí)語(yǔ)塞，前日他也是急得上火，請(qǐng)命帶兩百人沖出去拆土壘，結(jié)果剛出關(guān)隘沒(méi)幾步，荊州軍陣?yán)锞蜕涑龀善辏翂緟s沒(méi)碰著一塊，弟兄們死傷大半。
“照這個(gè)進(jìn)度，再有三日就能把土壘推到百步之內(nèi)。”
劉琦滿(mǎn)意地打量著眼前的工事，“到時(shí)候弓弩手往土壘上一站，關(guān)墻上的守軍連頭都抬不起來(lái)。”
劉琦在打量土山時(shí)，一旁的王朗也沒(méi)閑著，而是在一旁仔細(xì)觀察著關(guān)墻上的布防。
忽然王朗指向石陽(yáng)戍墻頭某處：“主公您看，東南角敵樓上的守軍換防比別處慢了半刻，說(shuō)明那處可能是新補(bǔ)的士卒。”
“日后，若要蟻附攻城時(shí)，可挑選此處為突破口！”
王朗并非世家出身，而是從行伍最底層憑戰(zhàn)功一步步爬上來(lái)的。
刀光劍影里滾過(guò)，尸山血海中蹚過(guò)，這份經(jīng)歷讓王朗養(yǎng)成了刻在骨子里的警覺(jué)：
那就是從不敢在戰(zhàn)場(chǎng)周遭有半分懈怠，哪怕是隨劉琦視察己方工事，目光也總會(huì)不自覺(jué)掃向敵方防線(xiàn)，從守軍的神態(tài)、換防頻率，到甲胄的新舊、兵器的擺放，都細(xì)細(xì)打量。
對(duì)王朗而言，戰(zhàn)場(chǎng)無(wú)小事，任何一處細(xì)微異常都可能是破敵的關(guān)鍵。
也正因這份近乎本能的盡職與敏銳，王朗才在劉琦專(zhuān)注土壘時(shí)，捕捉到東南角敵樓換防慢半刻的破綻。
黃忠聞言，凝目細(xì)看王朗所指之處，果然發(fā)現(xiàn)那處守軍在換防時(shí)顯出疲態(tài)。
黃忠撫掌贊道：“王校尉觀察入微！”
“不過(guò)...”黃忠話(huà)鋒一轉(zhuǎn)，眼中閃過(guò)銳利的光芒，“既然已發(fā)現(xiàn)敵軍破綻，何不趁勢(shì)而為？”
說(shuō)罷，黃忠便向劉琦請(qǐng)命道：
“主公，末將愿領(lǐng)一隊(duì)精銳，今夜就摸上關(guān)去，打他們個(gè)措手不及！”
黃忠并非不理解劉琦以守為攻、消耗敵軍的戰(zhàn)略意圖。
只是甘寧夜襲成功的戰(zhàn)報(bào)，讓這位老將心中燃起了建功立業(yè)的渴望。
在黃忠看來(lái)，消耗固然穩(wěn)妥，但戰(zhàn)場(chǎng)上的良機(jī)往往稍縱即逝。
既然發(fā)現(xiàn)了敵軍破綻，就該果斷出擊。
劉琦聞言，卻是輕輕搖頭：“漢升勇武，我心知肚明。不過(guò)...”
劉琦抬手指向石陽(yáng)戍關(guān)墻上那些若隱若現(xiàn)的弓弩手。
“程普乃江東宿將，用兵老練，豈會(huì)輕易露出破綻？這看似松懈之處，說(shuō)不定正是誘敵之計(jì)。”
黃忠還要再爭(zhēng)，卻見(jiàn)劉琦已轉(zhuǎn)身對(duì)傳令兵道：“傳令下去，加快堆土壘速度，待到與關(guān)隘百步后，弓弩手輪番施射。”
望著傳令兵遠(yuǎn)去的背影，黃忠不禁扼腕嘆息。
雖然那個(gè)破綻有可能是敵將所為，已布下后手。
但破綻卻是真破綻呀。
這時(shí)，坡下樹(shù)林中忽然驚起一群飛鳥(niǎo)。
黃忠眼神一厲，隱約見(jiàn)到土坡下的樹(shù)林里穿梭過(guò)幾道身影。
而兩軍陣前鬼鬼祟祟接近此處，必然是石陽(yáng)戍的探子無(wú)疑。
其實(shí)，坡下樹(shù)林間飛鳥(niǎo)驚惶騰空異動(dòng)其實(shí)早已引起眾人注意。
劉琦和王朗也都瞥見(jiàn)了林中若隱若現(xiàn)的身影，那是江東軍的探子在窺探他們的情況。
而探子出現(xiàn)在兩軍對(duì)峙的戰(zhàn)場(chǎng)上并不罕見(jiàn)，所以劉琦神色如常，甚至連馬韁都沒(méi)有收緊。
這些探子與劉琦隔著兩百步之遙，又在林木掩映之間，根本對(duì)劉琦構(gòu)不成什么威脅。
而且身周百余親衛(wèi)環(huán)伺，身后不遠(yuǎn)就是大營(yíng)轅門(mén)，若真有不測(cè)，縱馬片刻便可退入營(yíng)中。
“不必理會(huì)。”
是以，劉琦平淡的對(duì)左右道，“兩軍對(duì)峙，互相探查再尋常不過(guò)。”
話(huà)音未落，眾人耳中便聽(tīng)見(jiàn)弓弦震響！
黃忠不知何時(shí)已張弓搭箭，‘咻’的一聲破空后，瞬間坡下樹(shù)林間一個(gè)江東斥候應(yīng)聲倒地。
見(jiàn)此劉琦臉上不由得露出訝色。
隔著兩百步之遙，在樹(shù)林層層樹(shù)影遮擋下，尋常人莫說(shuō)射中目標(biāo)，就是要看清人影都殊為不易。
可黃忠這一箭，不僅穿透枝葉阻隔，更是直取要害！
“漢升這一箭...當(dāng)真了得！”
劉琦由衷贊嘆道。
王朗在旁也是神色肅然：“末將方才也看見(jiàn)那斥候身影，隱在樹(shù)后，不過(guò)一閃而過(guò)。”
“黃將軍能在瞬息間把握時(shí)機(jī)，一箭斃敵...這等箭術(shù)，實(shí)非常人可及。”
黃忠收弓一笑，語(yǔ)氣中帶著幾分傲然：“雕蟲(chóng)小技罷了，若是平地?zé)o遮無(wú)攔，二百步內(nèi)取敵將首級(jí)如探囊取物。”
劉琦望著坡下樹(shù)林間似乎是被黃忠這一箭嚇得匆忙逃竄的探子，心中暗忖：這等神射，若是習(xí)得，日后在兩軍陣前豈不是...
劉琦此刻動(dòng)心要學(xué)箭術(shù)，并非一時(shí)興起。
而是作為穿越者，劉琦深知亂世中武力值的重要性。
雖然劉琦身為統(tǒng)帥不必親臨一線(xiàn)廝殺，但若能學(xué)得一手精妙箭術(shù)既能防不時(shí)之需，若能閑暇之余強(qiáng)身健體或消遣閑時(shí)。
如此一舉多得何樂(lè)而不為呢。
于是，劉琦轉(zhuǎn)身正視黃忠，眼中帶著幾分懇切，語(yǔ)氣也鄭重：“漢升有此神射之技，實(shí)乃我軍之幸。”
“不瞞漢升，我自執(zhí)掌兵馬以來(lái)，常思自身武藝疏淺，雖無(wú)需親赴陣前拼殺，卻也盼著能習(xí)得一手防身之術(shù)。”
“方才見(jiàn)漢升這一箭，心中實(shí)在羨慕——不知漢升可否愿抽空指點(diǎn)一二，教我些箭術(shù)基礎(chǔ)？”
黃忠聞言一怔，隨即爽朗大笑，拍了拍腰間箭囊：“主公既有此心，末將豈有不愿之理！”
“箭術(shù)一道，雖說(shuō)天賦要緊，但尋常防身之用，倒也無(wú)需天生奇才，只要主公肯勤加苦練，用不了多久，自保定然不成問(wèn)題！”
劉琦見(jiàn)黃忠應(yīng)允得干脆，還特意寬解自己不必憂(yōu)懼天賦，心中大喜，當(dāng)即拱手道：“那便多謝漢升了！我定當(dāng)，日日勤練，絕不懈怠。”
“好好好，那咱們就先從基礎(chǔ)練起。”
黃忠說(shuō)罷，便讓人取來(lái)的這張一石弓。
三十斤為一鈞，四鈞為一石，一石弓正是尋常士卒操練、作戰(zhàn)常用的制式弓。
此類(lèi)弓的有效射程約在三十至四十步之間，而漢代一步為六尺，換算成今制約 1.4米，也就是說(shuō)，這張弓能在四十二至五十六米內(nèi)命中目標(biāo)后，力道足以穿透尋常皮甲，既不會(huì)因弓力過(guò)強(qiáng)讓初學(xué)者難以駕馭，又能讓習(xí)箭者打下扎實(shí)的力道基礎(chǔ)，是入門(mén)習(xí)箭的最佳選擇。
“主公請(qǐng)看。”黃忠示范著握弓的姿勢(shì)，“習(xí)箭之道，首重根基...”
黃忠給劉琦演示一番后，便將手中一石弓雙手遞給劉琦，示意劉琦練習(xí)一下。
劉琦接弓試?yán)龊鮿㈢饬希桓杏X(jué)手中弓如同后世塑料弓般，被劉琦輕松拉開(kāi)了滿(mǎn)弓，然后一箭射中五十步開(kāi)外的樹(shù)木。
“咦？”黃忠眼睛一亮，“主公好根基！”
說(shuō)著黃忠又讓人取來(lái)二石弓，遞過(guò)劉琦。
這次劉琦稍顯吃力，但依然穩(wěn)穩(wěn)開(kāi)弓，然后射中剛才樹(shù)木。
這下連一向沉穩(wěn)的王朗都面露驚異：“二石弓便是軍中將校也未必能開(kāi)，主公何時(shí)練就這般力氣？”
最讓人震驚的是，黃忠為了測(cè)試出劉琦的力道究竟有多大后，便直接將背在后背的祖?zhèn)魅F胎弓取下，遞給劉琦。
劉琦雙手接弓時(shí)，只覺(jué)鐵胎弓入手沉得壓腕，接著劉琦依著黃忠先前說(shuō)的架勢(shì)扎穩(wěn)馬步，扣弦發(fā)力，小臂青筋瞬間暴起，臉頰憋得通紅，額角細(xì)汗直往下淌。
僵持片刻，那三石鐵胎弓的弓弦竟被劉琦緩緩拉開(kāi)半尺，雖未拉滿(mǎn)，卻已讓旁側(cè)的黃忠驟然變了神色。
先前黃忠教箭，只當(dāng)是為主公做些防身指點(diǎn)，帶著幾分公事公辦的意思。
可此刻見(jiàn)劉琦竟有這般力道，黃忠瞳孔一縮，快步上前，目光死死的盯著那道弓弦：“主公竟能拉開(kāi)三石弓？這般底子，哪用只學(xué)防身！”
黃忠語(yǔ)氣里多了幾分急切：“主公若肯日日勤練，假以時(shí)日，主公練成百步穿楊的神射手也不在話(huà)下！”
劉琦怔怔地望著手中的三石鐵胎弓，心中掀起驚濤駭浪。
劉琦分明記得原主劉琦自幼體弱，莫說(shuō)開(kāi)三石強(qiáng)弓，便是尋常一石弓都拉得吃力。
可方才劉琦不僅拉開(kāi)了這張重弓，更是在未經(jīng)瞄準(zhǔn)的情況下，僅憑心中感覺(jué)就射中了五十步外的樹(shù)干！
是以，劉琦心中震驚之余對(duì)黃忠，王朗二人只含糊應(yīng)了兩句：“啊？哦……好，好，先練根基就是。”
劉琦語(yǔ)氣里帶著點(diǎn)沒(méi)回過(guò)神的恍惚，全然沒(méi)察覺(jué)自己這話(huà)應(yīng)付得有多隨意。
漢代一石約合今三十公斤，三石弓需近百公斤拉力方能拉開(kāi)。
這等力道，便是久經(jīng)沙場(chǎng)的猛將也未必能及。
劉琦一個(gè)從未習(xí)武的世家公子竟能做到，實(shí)在令黃忠、王朗匪夷所思。
（本章完）