薛檸卻十分倔強，埋頭扎進呼嘯的寒風里，“我沒事，回去睡會兒便能好。”
蘇蠻拗不過，只得跟她一塊兒，“哎，阿檸，你等等我。”
眼看將至隆冬，東京的天兒一日比一日嚴寒。
等薛檸回到棲云閣時，已是一炷香之后了。
姐妹兩個滿頭風雪，身上狐裘也濕了。
小鈴鐺嘟著紅唇埋怨，“姑娘最不愛戴帽子，瞧瞧，這頭發(fā)都濕了。”
蘇蠻嬌憨一笑，“我身子骨健壯著呢，烤會兒火便沒事兒。”
寶蟬和小鈴鐺忙將主子們的衣服拿去熏籠上烘干，又準備了熱茶和姜水過來。
炭火升起來，屋子里燒著地龍，沒一會兒便溫暖如春。
蘇蠻拉著薛檸坐到南窗底下的矮榻上，她又從外祖家?guī)Я瞬簧傩缕娴暮猛嬉鈨夯貋恚灰徽故窘o薛檸看。
“我那位表姐真真是個妙人兒，總是有很多奇思妙想不說，還說什么誰說女子不如男，婦女能頂半邊天，好似在她口中，女人能成就的大業(yè)一點兒也不比男人少。”
薛檸對那位姑娘好奇起來，“江姑娘今年多大了？”
蘇蠻道，“十七，快十八了，跟大姐姐差不多大。”
薛檸問，“可談婚論嫁了？”
蘇蠻托腮，把玩著手里那個名叫指南針和木飛機的玩意兒，道，“那倒沒有，我外祖母倒是為她相看過幾個，但她都不太滿意，說什么，若不能得一個一生一世雙人的夫君，女人一輩子不嫁人也沒有關系，她可以自已養(yǎng)活自已，聽聽，這都是什么話。”
聽到這句話，薛檸有些出神，呢喃道，“一生一世一雙人。”
蘇蠻笑了笑，“是不是覺得很奇怪？這世上哪有什么一生一世一雙人的好事兒？這些權貴子弟們，誰家不是三妻四妾的？家中只有一位妻子的男人，可謂是鳳毛麟角，她想選一個愛她且只有她一個的夫君，不是等著做姑子是什么？”
薛檸垂眸，注意力在手里的繡活兒上，沉默了好一會兒。
蘇蠻又道，“我外祖母現(xiàn)在是頭疼壞了，還說這次侯府的認親宴，她也過來瞧瞧如今東京的年輕公子哥們，到時帶著我表姐也來選一選，若選到合適的，便去打聽打聽，做女人的，哪有不嫁人的呢，那不成怪物了么？”
薛檸“嗯”了一聲，對蘇蠻口中天不怕地不怕的江稚魚多少有幾分佩服。
她鮮少出門交際，朋友很少，若能同她結識，做個朋友也是好的。
蘇蠻擺擺手，“算了算了，還是想想我給秀寧郡主送個什么東西好罷。”
薛檸沉吟一聲，笑道，“給秀寧郡主的禮物，自然要貴重，別讓人家王府的人瞧不起咱們侯府。”
蘇蠻忙道，“你說得對，那我得把我壓箱底兒的好東西都拿出來選一選。”
又想到什么，蘇蠻抬起一雙疑惑的眸子，盯著坐在對面的薛檸，“不過，阿檸怎么突然想起要給秀寧郡主送禮？”
薛檸頓了頓，意味深長一笑，“也沒什么，想送也就送了。”
蘇蠻還是覺得不對勁兒，“那支玉鳳金簪，還是大哥哥送你的及笄禮，以前你愛得跟個寶貝似的，如今便這么送出去了么？”
薛檸神情淡淡的，嘴角牽起個笑，“那支簪子更適合秀寧郡主，我留下來也無用。”
反正，她此生再也不會戴了。
……
“娘，我該怎么辦吶！”
董氏的晚香堂里，蘇清急得如熱鍋上的螞蟻。
見董氏還在不動如山的喝茶，她越發(fā)著急，“娘，你怎么還有閑情喝茶？”
董氏瞥她一眼，“到底怎么了，你又不說清楚，光著急有什么用？”
“我——”蘇清絞著手里的帕子，委屈巴巴地往董氏身邊一坐，“都怪薛檸那個小賤人，害我都不知道該給秀寧郡主送什么禮物好。”
董氏不耐道，“不就是送個禮，人家是郡主，出身王府，見過的好東西比你還多，甭管是金啊玉啊的，你挑一件最貴重的送過去不就好了。”
蘇清咬唇，“話是這么說，可——”
董氏皺了皺眉，“到底怎么回事？”
蘇清見實在瞞不過，只能道，“先前祖母和大夫人給我的那些東西，我……我都給當了。”
董氏臉色一變，怒道，“什么？”
蘇清咬得嘴唇發(fā)白，控訴道，“大夫人對二房都比對我們好，父親又總是不在乎娘親和我，對那些姨娘不是給東西就是賞物件兒的，我已經(jīng)好幾月沒出門買首飾了，又急著用錢，所以就拿了幾件貴重的東西去了當鋪。”
董氏一時氣極，一張臉黑沉沉的，“你啊你，你都當了什么？”
蘇清道，“別的都不重要，只那件白玉佛是去年祖母賞給我的——”
董氏聽得眼前一黑，好半晌沒回過神來，“老夫人的東西你都敢當，你這丫頭，吃了熊心豹子膽了？”
蘇清忙撫著董氏的胸口幫她順口氣，“女兒也不是故意的啊……女兒上回買那藥……便花了不少銀子……娘……你給女兒想想辦法罷，女兒現(xiàn)下實在沒有什么拿得出手的好玩意兒，娘親不是有嫁妝和私庫么，隨便給女兒一件好玩意兒可好？”
董氏氣得心肝脾胃肺都疼，她身份低微，家世是幾個妯娌里最低賤的。
嫁妝自然不如江氏與柳氏豐厚，她能有什么好東西，只有一兩件能拿得出手古董字畫。
可到底是自已的女兒，總不能叫她在眾女面前露了下風。
“行了，你也別假模假樣的哭了。”她一巴掌拍了拍蘇清，讓她安靜下來，“你可以去娘的私庫里選一件，只一件事，老夫人的白玉佛一定要早些贖回來，那東西對老夫人來說十分重要，若非去年你在老夫人身邊盡心盡力伺疾一個月，后來又有大師說是你替老夫人擋了災才令老夫人恢復了康健，老夫人也不可能賞給你。”
蘇清委屈道，“女兒知道了，今兒是來不及了，等過兩日，女兒一定將東西贖回來。”
董氏不覺得這算什么大事，“行了，去挑東西吧。”
蘇清行了個禮，忙帶著丫鬟去了董氏的私庫。
……