'數(shù)日之余。
暮色四合。
滁州府，全椒縣驛館內(nèi)，燈火昏暗。
劉伯溫獨(dú)坐案前，面前堆放著從縣衙調(diào)來(lái)的田畝魚(yú)鱗冊(cè)和新整理的攤丁入畝賬冊(cè)。
但他此刻的目光，卻并未落在這些枯燥的數(shù)字上。
而是凝望著窗外沉沉的夜色，眉頭緊鎖，臉上寫(xiě)滿了揮之不去的憂慮和深深的疲憊。
白日的遭遇，如同冰冷的刺，依舊扎在他的心頭。
他奉旨推行新政。
一路行來(lái)，雖遇阻撓，多是地方胥吏陽(yáng)奉陰違，或豪強(qiáng)暗中作梗。
像今日這般，被人直接粗暴地轟趕出來(lái)，還是頭一遭！
那是在城東一片極為肥沃的田畝區(qū)，他正準(zhǔn)備按照葉凡所授的“釜底抽薪”之策，先行宣告將這些待核查的田地收歸朝廷名下，等待田主攜契來(lái)認(rèn)。
誰(shuí)知命令剛下，一群如狼似虎的家丁仆從便在一個(gè)管事的帶領(lǐng)下沖了過(guò)來(lái)，不由分說(shuō)，推搡著他帶來(lái)的衙役和戶部小吏，言語(yǔ)極其不遜。
“哪里來(lái)的狗官！瞎了你的狗眼！”
“也不看看這是誰(shuí)家的地界！就敢在這里撒野！”
“這是我們朱老太爺?shù)漠a(chǎn)業(yè)！也是你能碰的？滾遠(yuǎn)點(diǎn)！”
“再敢在此放肆，打斷你們的狗腿！”
混亂中，劉伯溫被護(hù)著后退，官袍都被扯得有些凌亂。
他強(qiáng)壓著怒火，厲聲質(zhì)問(wèn)對(duì)方主家名諱。
那領(lǐng)頭的管事趾高氣揚(yáng)，唾沫星子幾乎噴到他臉上。
“說(shuō)出來(lái)嚇?biāo)滥悖∥覀兗依咸珷敚耸钱?dāng)今天子的親表哥，朱六九朱老太爺！”
“當(dāng)年陛下爹娘的后事，都是我們老太爺一手操辦的！”
“識(shí)相的趕緊滾！”
朱六九！
這三個(gè)字如同重錘，狠狠砸在劉伯溫的心上！！
他瞬間明白了為何此地官員此前對(duì)此處田畝核查語(yǔ)焉不詳，為何阻力如此之大！
這朱六九，可不是一般的皇親國(guó)戚！
他是陛下朱元璋嫡親的表哥，血脈相連。
更關(guān)鍵的是，當(dāng)年朱元璋父母雙雙亡故，家境貧寒，無(wú)錢(qián)無(wú)地安葬。
正是這位表哥朱六九，念在親戚情分上，出面奔走，求告鄉(xiāng)鄰。
才弄來(lái)了一小塊墳地，讓朱元璋的父母得以入土為安！
這份恩情，在極其重視孝道和親情的朱元璋心中，分量有多重，劉伯溫簡(jiǎn)直不敢想象！
此刻。
劉伯溫心亂如麻。
他翻看著賬冊(cè)，那一片片掛在“朱六九”名下的田產(chǎn)，數(shù)量驚人，遠(yuǎn)超尋常勛貴！
這里面，有沒(méi)有強(qiáng)占？
有沒(méi)有隱漏？
朱六九本人是否知情？
其子朱桓又借著他的名頭做了多少事？
冷汗，不知不覺(jué)浸濕了他的后背。
對(duì)于其他任何敢于阻撓新政的勛貴、豪強(qiáng)，哪怕如藍(lán)玉那般驕橫，劉伯溫都敢憑借著朱元璋賜予的“先斬后奏”之權(quán)，硬碰硬地查下去！
他有這個(gè)底氣。
因?yàn)樗溃菹聻榱诵抡瑸榱私缴琊ⅲ^不會(huì)姑息！
可面對(duì)朱六九……
劉伯溫第一次感到了前所未有的棘手和猶豫。
這不僅僅是皇親，更是對(duì)陛下有恩的至親！
陛下對(duì)待旁人，可以冷酷無(wú)情，鐵腕肅貪。
可對(duì)這位在他最困難，最卑微時(shí)伸出過(guò)援手的表哥，陛下心中那份復(fù)雜的親情和感恩，會(huì)不會(huì)壓倒國(guó)法？
會(huì)不會(huì)成為新政面前一道無(wú)法逾越的鴻溝？
如果自己貿(mào)然徹查，甚至動(dòng)用雷霆手段，會(huì)不會(huì)觸怒陛下？
會(huì)不會(huì)讓陛下覺(jué)得自己是故意針對(duì)他的親人，是在打他的臉？
畢竟，仆從的行為，完全可以被解釋為“下人無(wú)知”，朱六九本人完全可以推脫不知情。
自己若揪住不放，會(huì)不會(huì)被視為不識(shí)大體，甚至……忘恩負(fù)義？
可若是不查，或者輕輕放過(guò)……
那一條鞭法和攤丁入畝還如何推行？
天下人都會(huì)看著！
陛下親自賜予的“先斬后奏”之權(quán)豈不成了笑話？
那些正在觀望，甚至暗中抵抗的勛貴豪強(qiáng)，立刻就會(huì)找到借口，新政將寸步難行！
他劉伯溫，也將成為千古罪人！
進(jìn)退維谷！
左右為難！
劉伯溫痛苦地閉上雙眼，手指用力揉著發(fā)脹的太陽(yáng)穴。
他仿佛已經(jīng)看到了朱元璋那深邃難測(cè)的眼神，感受到了那無(wú)聲的壓力。
良久，他猛地睜開(kāi)眼，眼中閃過(guò)一絲決絕。
逃避和妥協(xié)都不是辦法！
既然撞上了，就必須面對(duì)！
他深吸一口氣，重新攤開(kāi)賬冊(cè)，拿起筆。
他決定，不急于采取任何過(guò)激行動(dòng)，更不能直接去觸碰朱六九本人。
他要做的，是先把情況徹底摸清楚！
將這些掛在朱六九名下的田產(chǎn)，其來(lái)源、其現(xiàn)狀、其實(shí)際掌控人，以及是否存在欺壓百姓，逃避稅賦等情事，盡可能詳細(xì)地調(diào)查清楚！
他要準(zhǔn)備一份盡可能翔實(shí)，證據(jù)確鑿的奏報(bào)。
將所有的利弊，所有的可能性，都清晰地?cái)[在陛下面前。
最終如何決斷。
是嚴(yán)懲不貸，還是網(wǎng)開(kāi)一面……
這個(gè)權(quán)力，必須交還給陛下本人！
他劉伯溫可以沖鋒陷陣，可以背負(fù)罵名。
但這把“火”，絕對(duì)不能由他來(lái)點(diǎn)向陛下的至親！
他只能做一個(gè)忠實(shí)的記錄者和情況的呈遞者。
將這道最難解的題，原封不動(dòng)地送回到出題人的手中。
想明白了這一點(diǎn)，劉伯溫壓下心中的萬(wàn)千思緒，強(qiáng)迫自己冷靜下來(lái)，開(kāi)始就著昏暗的燈火，一字一句地重新核對(duì)，分析那些復(fù)雜的田畝數(shù)據(jù)。
試圖從字里行間，找出那隱藏的真相和可能存在的罪證。
這一步，他必須走得萬(wàn)分謹(jǐn)慎，如履薄冰……
……
數(shù)日之后。
葉府。
書(shū)房?jī)?nèi)，茶香裊裊。
朱標(biāo)與葉凡相對(duì)而坐，悠閑地品著杯中清茗。
氣氛與外界那因國(guó)債暴跌而引發(fā)的恐慌形成了鮮明對(duì)比。
窗外隱約傳來(lái)市井的喧囂，似乎比往日多了幾分惶急。
但在這方小天地里，只有茶水注入杯中的輕響和兩人平靜的呼吸。
“老師，最新的消息，國(guó)債價(jià)格……已經(jīng)跌回原點(diǎn)了。”
朱標(biāo)輕輕吹開(kāi)茶沫，語(yǔ)氣平淡，仿佛在說(shuō)一件與己無(wú)關(guān)的小事。
但他眼底深處那一閃而過(guò)的銳利光芒，卻暴露了他內(nèi)心的不平靜。
葉凡呷了一口茶，慢悠悠地放下茶杯，嘴角噙著一絲了然的笑意。
“跌回原點(diǎn)好啊。”
“泡沫擠干凈了，水落石出，才知道誰(shuí)在裸泳。”
他抬眼看向朱標(biāo)。
“咱們的永昌侯、曹將軍他們，這會(huì)兒怕是熱鍋上的螞蟻吧？”
朱標(biāo)聞言，臉上終于忍不住露出一抹暢快而冰冷的笑容。
“何止是熱鍋上的螞蟻！”
“據(jù)東廠回報(bào)，藍(lán)玉為了追高，不僅押上了所有浮財(cái)，更以其名下多處田莊、店鋪?zhàn)鞯盅海蝈X(qián)莊借了巨款！”
“曹震等人亦是如此，甚至有人不惜變賣(mài)祖產(chǎn)！”
“如今價(jià)格一朝打回原形，他們……怕是血本無(wú)歸，債臺(tái)高筑了！”
他頓了頓，語(yǔ)氣中帶著一種掌控一切的從容和巨大的收獲感。
“粗略算來(lái)，此番操作，東宮不僅毫發(fā)無(wú)傷，反而借著他們的貪婪，平白凈賺了……不下百萬(wàn)兩白銀！”
百萬(wàn)兩！
這個(gè)數(shù)字，即便是朱標(biāo)，說(shuō)出來(lái)時(shí)也感到一陣心驚肉跳。
這幾乎是不費(fèi)一兵一卒。
從那些盤(pán)踞朝堂多年的勛貴身上硬生生剜下來(lái)的一塊巨肉！
葉凡對(duì)此卻似乎并不意外，只是淡淡點(diǎn)評(píng)道。
“金融之刃，無(wú)形無(wú)影，卻可抵千軍萬(wàn)馬。”
“殿下此番，算是初窺門(mén)徑了。”
然而，暢快之后，朱標(biāo)眉頭微蹙，放下茶杯，語(yǔ)氣變得認(rèn)真起來(lái)。
“老師，淮西勛貴咎由自取，不足為惜。”
“但國(guó)債之事，終究是朝廷信譽(yù)所在！”
“如今價(jià)格暴跌，雖主要收割的是那些投機(jī)之輩，但難免也會(huì)波及少數(shù)跟風(fēng)的尋常富戶，甚至可能引起市井百姓對(duì)國(guó)債的恐慌。”
“長(zhǎng)此以往，若百姓對(duì)朝廷發(fā)行的國(guó)債失去信任，將來(lái)朝廷若再想借此籌措款項(xiàng)，恐怕就難了。”
“學(xué)生思慮，是否……應(yīng)由學(xué)生親自出面，穩(wěn)定一下民心，至少要讓這國(guó)債價(jià)格，回歸到一個(gè)合理、穩(wěn)定的區(qū)間？”
他看向葉凡，眼神清澈而堅(jiān)定。
“國(guó)債，終歸是要真正惠及朝廷，惠及百姓的利器，不能因一時(shí)之策，而毀了其長(zhǎng)遠(yuǎn)根基。”
葉凡聽(tīng)著朱標(biāo)的話，眼中露出贊許之色。
這位太子，能在巨大的勝利和財(cái)富面前保持清醒，想到長(zhǎng)遠(yuǎn)和根本。
這份心性和遠(yuǎn)見(jiàn)，已然難得！
他點(diǎn)了點(diǎn)頭，肯定道。
“殿下能想到這一層，實(shí)乃大明之福。”
“不錯(cuò)，收割的目的已經(jīng)達(dá)到，接下來(lái)，正該是殿下出面，撥亂反正，重塑信心的時(shí)刻。”
“此舉，既能彰顯殿下仁德，顧念朝廷信譽(yù)，又能將此次金融風(fēng)波的影響控制在最小范圍，一舉多得！”
得到葉凡的肯定，朱標(biāo)心中最后一絲猶豫也煙消云散！
他霍然起身，整了整衣袍，臉上恢復(fù)了儲(chǔ)君的沉穩(wěn)與威儀，眼中閃爍著承擔(dān)責(zé)任的光芒。
“老師所言極是！”
“那學(xué)生這便回宮，安排人手，準(zhǔn)備出面穩(wěn)定市面，給這國(guó)債，定一個(gè)公道！”
說(shuō)完，他對(duì)葉凡拱手一禮，不再停留，轉(zhuǎn)身大步離去。