失去了官袍的庇護(hù)，那團(tuán)黑泥徹底暴露在空氣中。
它發(fā)出一陣陣刺耳的尖嘯聲。
那種聲音不通過(guò)空氣傳播，而是直接在人的腦海里炸響。
那是純粹的惡意在宣泄。
它試圖鉆回地下，回到那個(gè)孕育它的黑暗深淵里去。
“想走？”
陸玄抹了一把嘴角的血跡，眼神冷厲。
他付出了這么大的代價(jià)才把這層皮扒下來(lái)，怎么可能放過(guò)里面的肉。
雖然顧淵嫌臟不要。
但對(duì)于第九局來(lái)說(shuō)，這可是頂級(jí)的靈異素材。
“鬼獄，開(kāi)。”
他腳下的陰影并沒(méi)有隨著戰(zhàn)斗結(jié)束而消散，反而變得更加深邃。
那雙慘白的巨眼緩緩閉合。
取而代之的，是一個(gè)仿佛連通著另一個(gè)維度的漆黑漩渦。
那團(tuán)黑泥似乎察覺(jué)到了滅頂之災(zāi)，瘋狂地想要向四周逃竄，甚至分化成無(wú)數(shù)個(gè)小泥點(diǎn)。
但陸玄的影子就像是一張無(wú)處不在的網(wǎng)。
無(wú)論它怎么分化，最終都會(huì)落在影子上。
“收。”
隨著陸玄單手虛握。
地面的影子驟然收縮，化作一個(gè)黑色的球體，將那團(tuán)黑泥死死包裹在其中。
黑球表面不斷凸起、變形，那是里面的東西在左沖右突。
但隨著陸玄從懷里掏出一個(gè)刻滿符文的黑色盒子，將那團(tuán)黑影塞進(jìn)去并鎖死后。
一切都安靜了。
而隨著地藏鬼被關(guān)押，周圍那股壓抑到極致的陰冷氣息也隨之消散。
籠罩在石碑村上空的灰霧，開(kāi)始以肉眼可見(jiàn)的速度變得稀薄。
陽(yáng)光，終于穿透了云層，灑在了這片滿目瘡痍的土地上。
山林靜謐，風(fēng)聲止歇。
顧淵站在不遠(yuǎn)處，神色平靜地看著陸玄完成收容。
他沒(méi)有說(shuō)話，也沒(méi)有催促。
只是用紙巾擦拭著手指上的灰塵。
但在那看似從容的動(dòng)作下，指尖正在不受控制地微微顫抖。
那是強(qiáng)行調(diào)動(dòng)煙火本源后的反噬。
煤球蹲坐在他腳邊，身上的冥火也已經(jīng)熄滅，又恢復(fù)了那副黑狗的模樣。
陸玄長(zhǎng)出了一口氣，身形微微有些搖晃。
駕馭厲鬼過(guò)度使用的后遺癥開(kāi)始顯現(xiàn)。
他的皮膚下隱約有黑色的血管在跳動(dòng)，這是和梟同化進(jìn)度加深的征兆。
他從口袋里掏出那個(gè)早已準(zhǔn)備好的藥瓶，剛想服用抑制劑。
一樣?xùn)|西忽然拋了過(guò)來(lái)，在空中劃過(guò)一道拋物線。
陸玄下意識(shí)地抬手接住。
是一個(gè)還帶著微熱溫度的飯團(tuán)。
“比起冷冰冰的藥片，碳水才是人類最好的安慰劑。”
顧淵的聲音從不遠(yuǎn)處傳來(lái)，平淡而隨意。
他正在給煤球擦去身上的泥土，頭也沒(méi)回。
“這東西能壓一壓你的火氣，湊合吃吧。”
陸玄看著手里的飯團(tuán)。
那簡(jiǎn)單的糯米包裹著豐富的餡料，散發(fā)著一股與這陰冷鬼域格格不入的溫暖香氣。
他沉默了片刻，沒(méi)有拒絕。
咬了一口。
軟糯的口感伴隨著一股溫和的熱流滑入胃中。
那股熱流并不霸道，卻迅速擴(kuò)散至四肢百骸，安撫了他體內(nèi)那躁動(dòng)的陰冷氣息。
那種即將被厲鬼吞噬的冰冷感，被這口碳水帶來(lái)的滿足感，硬生生地沖淡了。
“謝了。”
陸玄三兩口吃完飯團(tuán)，聲音雖然依舊沙啞。
但那種隨時(shí)會(huì)暴走的危險(xiǎn)感，已然消失。
他看著顧淵的背影，眼神里多了一份無(wú)需多言的認(rèn)可。
真正的默契，往往不需要太多的客套。
顧淵沒(méi)有回應(yīng)，他撐著膝蓋站直了身體，走到了那處倒塌的屋頂旁。
隨著源頭被解決，那些被控制的村民也紛紛倒了下去。
他們并沒(méi)有死，只是陷入了深度的昏迷。
只要后續(xù)經(jīng)過(guò)第九局的專業(yè)處理，大部分人都能活下來(lái)。
但并不是所有人都有這個(gè)運(yùn)氣。
顧淵的目光停留在一具小小的軀體上。
那個(gè)穿著紅棉襖的小女孩，手里還緊緊攥著那個(gè)布老虎，身體早已冰冷僵硬。
她的魂魄早在之前就被抽走了，成為了喚醒地藏鬼的第一縷養(yǎng)料。
哪怕源頭被滅，逝去的生命也無(wú)法挽回。
在她旁邊，那個(gè)一直想拉住她的老人，也同樣沒(méi)了聲息。
顧淵靜靜地看著這一幕。
他臉上沒(méi)有太多的表情，但眼底深處，卻有一抹沉重。
“這就是靈異復(fù)蘇的代價(jià)…”
他輕聲自語(yǔ)。
哪怕他能斬?cái)嘁?guī)則，能壓制厲鬼，甚至能把鬼神做成菜。
但他依然只是個(gè)廚子，不是判官。
他無(wú)法阻止靈魂墜入虛無(wú)，也無(wú)法逆轉(zhuǎn)生死的定數(shù)。
在這個(gè)崩壞的時(shí)代，有些悲劇，是注定無(wú)法避免的。
“人死如燈滅。”
顧淵蹲下身，伸出手，輕輕合上了老人和女孩那死不瞑目的雙眼。
他從口袋里掏出兩枚硬幣，輕輕放在了他們的手心，然后幫他們合攏手指。
“拿著吧，路上買點(diǎn)吃的。”
這不符合任何宗教的儀軌，也未必有什么實(shí)際作用。
但這只是他作為一個(gè)普通人，對(duì)逝者的一點(diǎn)尊重，也是一種無(wú)聲的送別。
身后傳來(lái)了腳步聲。
陸玄拖著有些沉重的步伐走了過(guò)來(lái)，站在顧淵身側(cè)。
他沒(méi)有說(shuō)話，只是同樣看著地上的尸體，眼中閃過(guò)一絲疲憊的了然。
這就是他們的日常。
勝利往往并不意味著圓滿，而是意味著止損。
“通知秦箏吧。”
顧淵站起身，拍了拍手上的塵土，恢復(fù)了往日的平靜。
“這里的爛攤子，得他們來(lái)洗。”
“已經(jīng)發(fā)了信號(hào)。”
陸玄晃了晃手中的通訊器，“后續(xù)部隊(duì)半小時(shí)內(nèi)到達(dá)。”
“那就好。”
顧淵點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“走吧。”
他沒(méi)有再多看一眼這片廢墟。
該做的事做了，該拿的食材拿了。
剩下的，就不歸他管了。
“回去了，還要開(kāi)店。”
……
回程的車上，異常的安靜。
顧淵開(kāi)著車，穩(wěn)穩(wěn)地行駛在盤山公路上。
煤球趴在后座，也許是剛才的戰(zhàn)斗消耗了體力，此刻正呼呼大睡。
陸玄坐在副駕駛，閉目養(yǎng)神。
兩人誰(shuí)也沒(méi)有說(shuō)話。
車窗外，連綿的荒山在倒退，陽(yáng)光驅(qū)散了殘留的霧氣。
顧淵握著方向盤，腦海里卻還回蕩著那個(gè)小女孩手里緊攥的布老虎。
他突然有些想念店里的那個(gè)小家伙了。
想念她坐在小板凳上畫畫的樣子，想念她和煤球搶零食的樣子。
“這個(gè)世界很爛。”
顧淵突然開(kāi)口，打破了車廂內(nèi)的沉默。
陸玄睜開(kāi)眼，轉(zhuǎn)頭看向他。
“但是…”
顧淵看著前方延伸的公路，眼神深邃而篤定。
“總得有人守著那口鍋，把飯做熱乎了。”
陸玄愣了一下。
隨即，他那張常年冰封的臉上，極其罕見(jiàn)地露出了一絲笑意。
他重新閉上眼，將身體放松地靠在椅背上。
“下次去你店里…”
他輕聲說(shuō)道。
“我想吃麻婆豆腐。”
顧淵沒(méi)有看他，只是嘴角微微上揚(yáng)。
“隨時(shí)歡迎。”
“不過(guò)，記得帶錢。”