還有兩天就過(guò)年了，整個(gè)京城早已張燈結(jié)彩。
茫茫雪色中，各家各戶都掛上了醒目的紅燈籠，給這片寒冬增添了不少暖意。
云苓打算盡快把鳥(niǎo)銃的事情搞定，然后安安穩(wěn)穩(wěn)過(guò)個(gè)好年。
之前大周已經(jīng)和東楚使者團(tuán)商議過(guò)一輪了，在去見(jiàn)愛(ài)德華之前，夫妻二人先到御書(shū)房將具體情況了解了一番。
云苓率先問(wèn)道：“使臣和愛(ài)德華那邊是什么意思？”
昭仁帝面色有些不好看，“還能如何，東楚人在做生意方面一貫是喜歡占盡便宜的。”
太上皇也甕聲甕氣地道：“孤暫時(shí)還沒(méi)提咱們手中有鳥(niǎo)銃的事兒，就想看看東楚那邊是什么態(tài)度。”
如今東楚和大周都對(duì)武器有需求，而造鳥(niǎo)銃的必要條件便是技術(shù)、原料、人力和金錢(qián)。
東楚方面要求大周負(fù)責(zé)鳥(niǎo)銃的制造，包括原料提供，而東楚則只承擔(dān)一半的成本，最后產(chǎn)出合格的鳥(niǎo)銃，兩國(guó)各占五成。
蕭壁城眉頭輕擰了一下又松開(kāi)，“在東楚看來(lái)，他們手中有完整的鳥(niǎo)銃圖紙，提出這樣的條件倒也不算過(guò)分。”
之前他們手里那份西洋鳥(niǎo)銃的圖紙是不完整的，涉及核心部分的圖紙，如今掌握在東楚和愛(ài)德華手中。
那個(gè)西洋人愛(ài)德華參與倒是不多，他對(duì)九州大陸了解并不透徹，此前又不曾來(lái)過(guò)大周，所以并沒(méi)有選擇直接與大周做生意。
他只是將圖紙?zhí)峁┙o了東楚，以此換取自身國(guó)家與東楚在遠(yuǎn)洋貿(mào)易上的利益，這次來(lái)大周，主要是負(fù)責(zé)介紹與講解鳥(niǎo)銃的作用和威力。
昭仁帝的聲音聽(tīng)起來(lái)有些火大，“若只是如此，的確不難接受，可他們要的遠(yuǎn)遠(yuǎn)不止這些！”
蕭壁城頷首，好奇地詢問(wèn)，“他們還想要什么？”
有關(guān)這次兩國(guó)貿(mào)易的細(xì)則，他先前已經(jīng)在戶部仔細(xì)了解過(guò)，內(nèi)容很多很細(xì)，涉及衣食住行的各個(gè)方面。
雖然東楚還是占便宜大頭，但如果能真正施行落實(shí)，對(duì)大周和大周百姓都是利好的事情。
“東楚想要未來(lái)五年內(nèi)，能夠以低于市價(jià)兩成的價(jià)格購(gòu)買(mǎi)官鐵。”昭仁帝的聲音聽(tīng)起來(lái)有些惱火，繼續(xù)道，“更是提出，往后東楚人在大周境內(nèi)行商，全部稅項(xiàng)都要免減一半。”
這回連云苓都忍不住挑起眉梢，“他們還真是獅子大開(kāi)口啊。”
大周的冶鐵技術(shù)是九州大陸中最強(qiáng)的，也盛產(chǎn)鐵礦，官鐵買(mǎi)賣(mài)是朝廷的重要經(jīng)濟(jì)來(lái)源，后面的商稅也同樣觸及了大周的核心利益。
東楚這是看準(zhǔn)了他們要與突厥開(kāi)戰(zhàn)，逮住了羊毛使勁薅呢。
昭仁帝說(shuō)完又飲了杯茶，云苓見(jiàn)他嘴皮干澀有些起泡的樣子，看來(lái)最近沒(méi)少被東楚使團(tuán)氣到。
她只在洗塵宴上接觸過(guò)東楚使團(tuán)一次，卻也能感受的出來(lái)那群“萬(wàn)惡有錢(qián)人”的優(yōu)越感與倨傲姿態(tài)。
“胃口不是一般的大，難怪世人總說(shuō)東楚人最是精于算計(jì)。”蕭壁城失笑地?fù)u了搖頭，“幸虧我們手中有更厲害的鳥(niǎo)銃，否則這次還當(dāng)真會(huì)被他們死死拿捏住。”
太上皇也慶幸地看了云苓一眼，“可不是么。”
要不是有云苓提供更好的鳥(niǎo)銃，這筆生意無(wú)論如何都得硬著頭皮做下去，哪怕打贏了仗，大周百姓怕是還要多苦上二三十年。
御書(shū)房的書(shū)案上，如今正放著一把笨重的老式鳥(niǎo)銃，是東楚使團(tuán)提供的樣品。
從工藝上來(lái)看瑕疵不少，但并不影響使用，只是比起云苓的升級(jí)加強(qiáng)版，這支老式鳥(niǎo)銃要笨重龐大很多。
云苓上手仔細(xì)觀摩了一番，心底大致有了數(shù)，東楚的兵造技術(shù)是真的不怎么樣，難怪要求全部由大周負(fù)責(zé)制造。
昭仁帝指了指桌上的老式鳥(niǎo)銃，“如今主動(dòng)權(quán)既然掌握在大周手中，這件事就交給你們二人去談了，朕相信你們能處理好。”
云苓點(diǎn)點(diǎn)頭，話鋒一轉(zhuǎn)道：“父皇，兒臣還有件事要說(shuō)。”
有關(guān)璇璣的事，云苓并沒(méi)有對(duì)太上皇等人隱瞞，她還需要昭仁帝助力一把。
“你那小師妹如今是東楚的太子側(cè)妃？”
昭仁帝有些意外，不過(guò)很快消化了這個(gè)信息，痛快地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“朕知道了，朕會(huì)親自書(shū)信一封，告訴楚帝誰(shuí)才是真正的神女降世。”
見(jiàn)昭仁帝答應(yīng)下來(lái)，云苓松了口氣。
光憑第五瑤的一番說(shuō)辭，難以撼動(dòng)那冒名頂替了老幺神女身份的宸王夫婦，但如果換成昭仁帝就不一樣了，楚帝一定會(huì)信。
縱使相隔千里，云苓還是盡可能地區(qū)幫老幺填平路上的坑，只希望那個(gè)熊孩子獨(dú)身在東楚，接下來(lái)的境遇能變得好一些。
云苓覺(jué)得自己像個(gè)操碎了心的老母親。
從御書(shū)房出來(lái)，天空中正飄著鵝毛大雪。
蕭壁城一手撐著傘，另一只手為云苓收緊了身上的兔毛披風(fēng)，兩人依偎在傘下低語(yǔ)。
“先前你曾說(shuō)過(guò)，你那小師妹最擅長(zhǎng)機(jī)關(guān)之術(shù)，這鳥(niǎo)銃的圖紙她定然也會(huì)畫(huà)吧？”
云苓明白他在擔(dān)心什么，如果老幺那邊能造更厲害的武器的話，那大周在生意談判上的優(yōu)勢(shì)就沒(méi)有了。
“會(huì)畫(huà)圖紙不代表造的出來(lái)，老幺現(xiàn)在是巧婦難為無(wú)米之炊。”
老幺會(huì)設(shè)計(jì)的東西很多，但缺少那些精密的儀器和工具，也什么都做不了。
云苓同樣如此，受于時(shí)代條件限制，她在醫(yī)學(xué)生物方面的天賦與學(xué)識(shí)大多都沒(méi)有用武之地。
“我剛才看了東楚造的老式鳥(niǎo)銃，他們的工匠水平很差，遠(yuǎn)遠(yuǎn)無(wú)法與大周相比，就算圖紙給了他們也造不出來(lái)。”
大周雖然窮，但冶鐵技術(shù)個(gè)兵造工藝要甩出其他諸國(guó)一大截，礦脈資源豐富，這是他們最大的優(yōu)勢(shì)。
東楚皇室以行商起家，多年來(lái)把重心放在造船航海技術(shù)上，雖然貿(mào)易越來(lái)越繁榮發(fā)達(dá)，但本土的輕重工業(yè)反倒不如別國(guó)。
蕭壁城松了口氣，笑道：“既然這樣，待會(huì)兒就不用跟他們客氣了。”
若是能狠狠宰東楚一筆，怎么想怎么痛快！
愛(ài)德華與東楚使臣住在昭陽(yáng)宮，云苓剛踏入殿內(nèi)，邊看見(jiàn)愛(ài)德華拿著一卷書(shū)坐在窗邊，正靜靜地沉思著。
他柔軟濃密的金色羊毛卷在陽(yáng)光的折射下，散發(fā)著溫暖柔和的光澤，皮膚白皙如雪，卻又比雪多幾絲粉色光澤。
看起來(lái)賞心悅目，像極了一副濃墨重彩的油畫(huà)，而他正是油畫(huà)中的希臘神祇。
“美麗的王妃，我終于又見(jiàn)到了您。”
看見(jiàn)云苓的聲音，愛(ài)德華眼中閃過(guò)喜悅，不由得起身走向她。
蕭壁城很不喜歡這個(gè)黃毛妖怪，生怕愛(ài)德華又來(lái)個(gè)什么吻手禮，先一步擋在了云苓面前。