葉折風(fēng)以最快的速度策馬奔騰回到武安公府。
武安公并不在府內(nèi)，需要傳授醫(yī)術(shù)的日子，他基本是住在清懿書院里，更想不到一向孝順沉穩(wěn)的義孫這些天都干了什么蠢事。
“等等！哪里來(lái)的流浪漢，不可擅闖武安公府……”
大門口的守衛(wèi)乍見一個(gè)“黑毛獅王”逼近，嚇了一跳，就要上前阻攔。
葉折風(fēng)心急得都快燒起來(lái)，完全沒空跟他們解釋。
“讓開！”
兩個(gè)守衛(wèi)四仰八叉地倒在地上，哎喲叫喚不停，但也通過(guò)聲音認(rèn)出了不速之客的身份。
“嗯？是小侯爺？”
“他怎么弄得這副樣子，難道這段時(shí)間去校場(chǎng)練兵啦？”
二人面面相覷，眼中盡是疑惑，練兵也不至于練成流浪漢啊，而且還被人打得鼻青臉腫的。
葉折風(fēng)一路飛奔回了廂房，開始翻箱倒柜地找東西。
衣服、路引、銀票、通關(guān)文牒……
一股腦地塞進(jìn)鼓鼓囊囊的包裹里，他剛想去馬廄換匹快馬，卻冷不丁在鏡子里瞥見自己邋遢狼狽的模樣。
方才還沒覺得不對(duì)勁，這會(huì)兒離開了蒔花館的雅間，葉折風(fēng)的嗅覺終于恢復(fù)正常。
乍一聞到自己身上濃郁的酒臭味，都差點(diǎn)忍不住被熏得吐出來(lái)。
“……不行，不能就這樣去見薔薇。”
她不會(huì)喜歡他這樣子的。
葉折風(fēng)急怒交加地呵斥府內(nèi)小廝，讓他們立刻送沐浴的熱水來(lái)。
管家和小廝也不知道發(fā)生了什么，從來(lái)沒見過(guò)他這般急躁暴怒的模樣，誰(shuí)也不敢多問(wèn)，趕緊各自奔波起來(lái)。
還在這會(huì)兒是晚間，廚房本就備了不少用于沐浴的熱水，便一股腦地都送到了房中。
葉折風(fēng)緊繃著臉，一言不發(fā)地跳進(jìn)浴桶中，將自己整個(gè)人都沒入水底。
一桶又一桶污水被倒出去，腦海中的酒意消散了大半。
他來(lái)不及擦干身子和頭發(fā)，就這樣匆匆地套上干凈的衣褲，將還在滴水的頭發(fā)一束，帶著包袱和蕭壁城給的信離開了院子。
所有的事情都在半個(gè)時(shí)辰內(nèi)做完，葉折風(fēng)要趕在子時(shí)城門關(guān)閉前離京。
馬廄里有一匹千金難求的汗血寶馬，通體暗紅，毛色茂密又油亮。
這是尉遲烈特地送給蕭壁城的登基賀禮，當(dāng)年他來(lái)大周求娶和親公主的時(shí)候，東突厥還窮得給不起馬。
但這兩年靠著大周的扶持與商貿(mào)便利，東突厥人的日子也大有變化，所以尉遲烈一下子送了整整五匹過(guò)來(lái)。
其中一匹，就被蕭壁城送給了從小的好兄弟。
這匹駿馬的速度已是非凡，在夜色下的繁華街道中狂奔，引起路人頻頻回頭與驚呼聲。
呼呼的夜風(fēng)從耳畔吹過(guò)，將葉折風(fēng)的頭發(fā)吹得半干，卻不能熄滅他心中火燎般的焦急。
他看過(guò)了銀面的信，上面有這次回南唐的路線安排，根據(jù)推測(cè)薔薇一行人大概率會(huì)在七天后抵達(dá)涼州的丹陽(yáng)郡。
必須想辦法，在七天內(nèi)趕完聽雪閣十二天的路程，提前在丹陽(yáng)郡的接應(yīng)補(bǔ)給點(diǎn)將人截下。
要做到這一點(diǎn)，就只能抄近路了。
葉折風(fēng)早年效仿父親宣平侯仗劍游歷江湖，對(duì)大周各州的路途倒也十分熟悉。
故而他沒有按路線走官道，一路翻山越嶺，又或者租船走水路，幾乎沒有休息的時(shí)間，連干糧都是用冰冷的山泉水就著干硬的饅頭下肚。
累了困了也不肯停下來(lái)，唯獨(dú)馬兒需要歇息和吃草的時(shí)候，他才敢順勢(shì)稍作歇息。
……
短暫的七日時(shí)光飛逝而過(guò)。
是日，天氣晴朗，暖風(fēng)和煦，路邊的粉色野花在綠蔭下?lián)u曳生姿。
看著出現(xiàn)在視線中的城門，銀面嘆氣道：“真是快啊……這就已經(jīng)到丹陽(yáng)郡了，下一站就該去襄州城了吧？路上要花多久啊？”
隨行的聽雪閣弟子接話道：“這兩年各州的主城官府都在修路，路況已經(jīng)比從前好上許多了，咱們只稍花八天就能抵達(dá)襄州境內(nèi)。”
那里是大周和南唐的邊防交界處，跨過(guò)襄州城，就能入境南唐了。
大周和南唐本來(lái)就離得不遠(yuǎn)，合理規(guī)劃好時(shí)間路線的話，從京城出發(fā)，只需要花二十天就能抵達(dá)襄州城。
之前聽雪閣的情報(bào)探子們快馬加鞭傳信時(shí)，晝夜不停歇地更替換人，甚至只用十天就能把南唐境內(nèi)的東西送到大周京城內(nèi)。
“……唉。”銀面完全沒有想象中的高興，喃喃道，“還有八天，葉哥會(huì)來(lái)嗎？”
這一路上，他每天都在盼著奇跡發(fā)生，眼看希望越來(lái)越渺茫，心中也就越來(lái)越惆悵。
不過(guò)，或許可以再等等？
朧夜曾經(jīng)說(shuō)過(guò)，遇到困難不要怕，緊要關(guān)頭不放棄，絕望就會(huì)變成希望。
那什么是緊要關(guān)頭呢？
每一次想要放棄的時(shí)候，都是緊要關(guān)頭。
這樣想著，銀面忍不住掃了眼旁邊的薔薇，對(duì)方跟個(gè)沒事人一樣，神色一如往昔地慵懶平靜。
“看我干嘛？”
銀面猝不及防被抓包，被口水嗆了一下，然后揉著肚子做痛苦表情。
“……我，我想拉屎……不不不！我是說(shuō)，我肚子疼，好像吃壞肚子了！”
“懶人屎尿多。”薔薇翻了個(gè)白眼，“你這一路上不是拉肚子就是頭疼腦熱，到底行不行啊？要不是你事多，我們昨天就該抵達(dá)丹陽(yáng)郡了。”
“我看你是這兩年的平靜日子過(guò)得太舒坦了，現(xiàn)在哪里還有個(gè)紅令弟子的模樣，早知就不該帶上你，省得回了南唐變成我的豬隊(duì)友。”
銀面小聲嘀咕道：“豬隊(duì)友怎么了，留情大哥說(shuō)過(guò)，其實(shí)豬是一種智商很高的動(dòng)物……而且你才是急什么急啊，又不是去趕投胎。”
害得他一路上想方設(shè)法地拖延時(shí)間。
薔薇收起笑容，狠狠地瞪了銀面一眼，“你再說(shuō)一遍？”
后者感受到空氣中的殺氣，立馬訕笑道：“嘿……嘿嘿，對(duì)對(duì)對(duì)，我是豬！”
“薔薇姐姐你最人美心善了，就行行好嘛，在丹陽(yáng)郡多休息一天，求求你了！不然我這肚子時(shí)不時(shí)地發(fā)作，實(shí)在是難受得緊，多歇一天我去抓服藥喝，才不耽擱后面的路程對(duì)不對(duì)？”
薔薇臉色發(fā)黑，但還是允諾了銀面。
“就這一次，你要是喝了藥還不見好，要么我先走一步，要么你就在屁股上套個(gè)麻袋，就算路上竄稀了也不能停下來(lái)！”
銀面：“……”
讓他自由飛翔是吧？