幮蕓娘溫婉一笑，拉著宋巧巧走過(guò)來(lái)，在蘇墨對(duì)面的椅子上坐下。
蕓娘今天穿了件藕荷色的長(zhǎng)裙，料子柔軟，貼合身形，勾勒出成熟豐腴的曲線。
她坐在那里，姿態(tài)優(yōu)雅，像一幅工筆畫。
宋巧巧挨著她，還是一副乖巧模樣，眼睛亮晶晶地看著蘇墨，像只等待主人撫摸的小貓。
娜蘭韻和阿茹娜坐在另一邊。
娜蘭韻今天穿了件書卷氣十足的青色長(zhǎng)衫，頭發(fā)簡(jiǎn)單挽起，插了根木簪，顯得清麗脫俗。
她手里捧著一杯茶，小口抿著，但眼神時(shí)不時(shí)飄向蘇墨。阿茹娜則是一身勁裝，英氣逼人，她坐得筆直，但握著茶杯的手微微用力，泄露了內(nèi)心的不平靜。
蘇墨看著這一屋子鶯鶯燕燕，心里又是滿足，又是頭疼。
滿足的是，這些都是他的女人，個(gè)個(gè)貌美如花，各有千秋；頭疼的是，今晚該怎么安排？
“相公，”
魏靈兒的聲音把他拉回現(xiàn)實(shí)。
“今晚……你去哪兒睡？”
這話問(wèn)得直接，偏廳里瞬間安靜下來(lái)。
所有女人的目光都集中在蘇墨身上，有期待，有羞澀，有緊張。
蘇墨干咳一聲：
“這個(gè)……我有點(diǎn)累，想早點(diǎn)休息。明天還要上朝。”
“累？”
柳玉姝接話。
“累了才要好好休息嘛。我可以給相公捶捶腿，解解乏。”
說(shuō)著，她的手就不老實(shí)地往蘇墨腿上放。
蘇墨趕緊按住她：
“別鬧。”
“怎么是鬧呢？”
柳玉姝眨眨眼，“我們是真心疼相公。”
趙萍兒在后面輕笑：
“是啊是啊，相公奔波這么久，是該好好放松放松。”
這話說(shuō)得曖昧，蘇墨老臉一紅。他看了看眾人，發(fā)現(xiàn)除了阿茹娜和娜蘭韻還算鎮(zhèn)定，其他人都眼巴巴地看著他，那眼神里的意思再明白不過(guò)。
他嘆了口氣：
“這樣吧，今晚我去書房睡。還有些公文要看。”
“書房？”
魏靈兒提高音量，“那怎么行！書房冷清清的，連個(gè)暖床的人都沒(méi)有。”
柳玉茹小聲說(shuō)：“相公要是嫌我們吵，我可以安靜些，就在旁邊陪著。”
宋巧巧也怯生生地開口：“我、我可以給相公磨墨。”
蘇墨一個(gè)頭兩個(gè)大。
正僵持著，蕓娘開口了，聲音溫溫柔柔的：
“相公剛回來(lái)，確實(shí)累了。不如這樣，今晚讓相公好好休息，明天再說(shuō)。”
她這話說(shuō)得體，給了蘇墨臺(tái)階下。蘇墨感激地看了她一眼：
“蕓娘說(shuō)得對(duì)，今晚我先自己睡。明天再說(shuō)。”
女人們雖然不情愿，但也不好再?gòu)?qiáng)求。魏靈兒撇撇嘴：
“那好吧，不過(guò)明天你可不能再推脫了。”
蘇墨連連點(diǎn)頭：
“一定一定。”
好不容易把這群女人勸回各自房間，蘇墨回到書房，長(zhǎng)出一口氣。
不過(guò)想到明天要上朝，要面對(duì)那些在他不在時(shí)跳腳的大臣，他眼神冷了下來(lái)。
張至真是吧？
三朝老臣是吧？
明天就讓你知道，什么叫龍王歸來(lái)。
次日清晨，蘇墨換上紫色宰相官袍，乘轎前往皇宮。
金鑾殿上，百官已經(jīng)到齊。
蘇墨走進(jìn)大殿時(shí)，明顯感覺(jué)到氣氛不對(duì)。
不少官員偷眼看他，眼神復(fù)雜，有敬畏，有嫉妒，也有幸災(zāi)樂(lè)禍。
龍椅上的曹文昭面色平靜，見蘇墨進(jìn)來(lái)，微微點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“陛下萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲。”
蘇墨躬身行禮。
“蘇愛(ài)卿平身。”
曹文昭開口。
“愛(ài)卿此次出使大乾，功勛卓著，揚(yáng)我國(guó)威，朕心甚慰。”
“臣惶恐。”
蘇墨嘴上謙虛，腰板卻挺得筆直。
寒暄過(guò)后，曹文昭切入正題：
“今日朝會(huì)，主要議兩件事。”
“其一，新政推行事宜，其二，朝中人事調(diào)整。”
他頓了頓，看向蘇墨：
“蘇愛(ài)卿，你先說(shuō)說(shuō)新政的進(jìn)展。”
蘇墨出列，朗聲道：
“新政推行，臣已擬定詳細(xì)章程。皇家商幫不日即將成立，統(tǒng)籌漕運(yùn)、鹽鐵、糧食等核心產(chǎn)業(yè)。”
“皇家錢莊也在籌備中，將發(fā)行新幣，方便商旅。”
“咨議院入選正在甄別，預(yù)計(jì)下月可正式運(yùn)作。”
他每說(shuō)一句，底下就有一陣竊竊私語(yǔ)。
這些新政舉措，每一件都觸動(dòng)了不少人的利益。
果然，蘇墨話音剛落，一個(gè)蒼老的聲音就響了起來(lái)：
“陛下，老臣有本奏。”
蘇墨轉(zhuǎn)頭看去，正是禮部侍郎張至真。
“張愛(ài)卿請(qǐng)講。”
曹文昭道。
張至真出列，先是瞥了蘇墨一眼，然后躬身道：
“陛下，蘇相所言新政，老臣以為，還需從長(zhǎng)計(jì)議。”
“哦？”
曹文昭挑眉，“張愛(ài)卿有何高見？”
張至真挺直腰板，聲音鏗鏘：
“陛下，即便是蘇相回來(lái)了，臣就還是那一句話，祖宗之法不可輕變啊！”
他這話說(shuō)得義正辭嚴(yán)，底下不少官員紛紛點(diǎn)頭附和。
蘇墨冷笑一聲，也不反駁，只是靜靜看著。
張至真見蘇墨不說(shuō)話，以為他心虛了，更加來(lái)勁：
“陛下，老臣并非針對(duì)蘇相。”
“只是蘇相年輕，雖有才干，但于政事經(jīng)驗(yàn)尚淺。”
“如此激進(jìn)之變革，萬(wàn)一失敗，動(dòng)搖的是大虞國(guó)本！”
曹文昭沒(méi)接話，而是看向蘇墨：
“蘇愛(ài)卿，你怎么說(shuō)？”
蘇墨這才慢悠悠地開口：
“張大人說(shuō)完了？”
張至真一愣：“說(shuō)、說(shuō)完了。”
“那好。”
蘇墨點(diǎn)點(diǎn)頭。
“既然張大人說(shuō)完了，那本官也說(shuō)幾句。”
他走到張至真面前，兩人距離不到三步。
“張大人說(shuō)我年輕，經(jīng)驗(yàn)淺，不配推行新政。那我想問(wèn)問(wèn)張大人，您老經(jīng)驗(yàn)豐富，配不配坐在禮部侍郎的位置上？”
張至真臉色一變：
“你這是什么意思？”
“沒(méi)什么意思。”
蘇墨從袖中掏出一本冊(cè)子，隨手翻開。
“就是有些問(wèn)題想請(qǐng)教張大人。比如，三年前，張大人主持修葺太廟，賬面支出十萬(wàn)兩白銀，實(shí)際用到工程上的，不足三萬(wàn)。”
“余下七萬(wàn)兩，不知去向何處？”
張至真臉色瞬間慘白：
“你、你血口噴人！”
“血口噴人？”
蘇墨又翻了一頁(yè)。
“那再說(shuō)說(shuō)去年的事。張大人之子，在江南府強(qiáng)占民田三百畝。”
“張大人動(dòng)用關(guān)系，將此事壓下！”
“別人不知道，我蘇墨不知道嗎？”
“你……你……”
張至真指著蘇墨，手指發(fā)抖。
蘇墨不理他，繼續(xù)翻冊(cè)子：
“還有，張大人在老家廣置田產(chǎn)，名下良田超過(guò)五千畝，卻從未繳足田賦。”
“按大虞律，官員田產(chǎn)超過(guò)限額，需補(bǔ)繳稅款。”
“張大人這些年欠下的稅款，連本帶利，該有上萬(wàn)兩了吧？”
他每說(shuō)一句，張至真的臉就白一分。
朝堂上一片死寂。所有人都驚呆了，他們沒(méi)想到蘇墨一上來(lái)就放這種大招。
蘇墨合上冊(cè)子，看著張至真，語(yǔ)氣平淡：
“張大人，您說(shuō)我不配推行新政。那您這種貪贓枉法、縱子行兇、偷稅漏稅的人，就配站在這里，對(duì)大虞國(guó)策指手畫腳嗎？”
“我……”
張至真張了張嘴，卻發(fā)不出聲音。
蘇墨轉(zhuǎn)身，面向曹文昭，躬身道：
“陛下，臣以為，像張大人這種國(guó)之蛀蟲，不配為官。”
“請(qǐng)陛下下旨，革去張至真一切職務(wù)，抄沒(méi)家產(chǎn)，按律嚴(yán)懲！”
曹文昭面無(wú)表情，心里卻樂(lè)開了花。
他早就想動(dòng)張至真了，只是礙于對(duì)方三朝老臣的身份，一直不好下手。
現(xiàn)在蘇墨把刀遞過(guò)來(lái)，他當(dāng)然要接。
“準(zhǔn)奏。”曹文昭沉聲道，“來(lái)人，將張至真拿下，押入天牢候?qū)彙Ｖ滩俊⒋罄硭隆⒍疾煸喝緯?huì)審，嚴(yán)查其罪證！”
侍衛(wèi)應(yīng)聲而入，架起癱軟如泥的張至真就往外拖。
張至真終于反應(yīng)過(guò)來(lái)，掙扎著大喊：
“陛下！陛下饒命啊！老臣冤枉！蘇墨陷害老臣啊！”
他的聲音越來(lái)越遠(yuǎn)，最終消失在殿外。
朝堂上，鴉雀無(wú)聲。所有官員都低著頭，不敢看蘇墨，更不敢看曹文昭。
蘇墨環(huán)視一周，目光掃過(guò)那些曾經(jīng)跳腳要求迎回葉林淵的官員。
凡是被他看到的人，無(wú)不冷汗直流，雙腿發(fā)軟。
“還有誰(shuí)，”
蘇墨緩緩開口，聲音不大，卻清晰地傳到每個(gè)人耳朵里。
“對(duì)新政有意見？現(xiàn)在可以站出來(lái)，本官洗耳恭聽。”
無(wú)人應(yīng)答。
“那還有誰(shuí)，不希望本相回來(lái)？”
“誰(shuí)？”