1裴珩正板著臉訓斥某個偷懶的小太監(jiān)，可轉(zhuǎn)頭就被曦兒塞了塊糕點，只能無奈搖頭。
裴琰坐在石凳上看書，曦兒不時跑過去問東問西，他總耐心解答。
而賀宇軒倚在杏樹下，含笑看著他們，手中還握著半卷兵書。
“真好。”夕若輕聲道。
“是啊。”裴九肆吻了吻她發(fā)頂，“孩子們都長大了，相處得也好。”
他頓了頓，忽然感慨：
“阿若，你說……我們是不是老了？”
夕若笑睨他：“皇上正值壯年，說什么老？”
兩人相視而笑。
歲月靜好，莫過于此。
可平靜的日子總是短暫的。
三月初七，驚蟄剛過，一封八百里加急信件，送進養(yǎng)心殿。
裴九肆看完急報，臉色驟變。
“傳……傳皇后！”
夕若匆匆趕來時，裴九肆將急報遞給她。
“離王妃云燕……突發(fā)惡疾，昨日……歿了。”
紙頁飄落。
夕若眼前一黑，扶住桌案才站穩(wěn)。
云燕……
那個在她剛穿越時便利用她替嫁的女子。
后來被云相認回，卻又遭逢云家覆滅的可憐女子。
雖然一開始對她還是有敵意的。
可終究沒做什么傷天害理的事情。
“怎么會……”她聲音發(fā)顫，“年前來信還說一切都好……”
裴九肆閉了閉眼，“離王信上說，是突發(fā)心疾，從發(fā)病到咽氣……前后還不到兩個時辰。”
夕若深吸了一口氣，生命便是如此脆弱。
弱到讓人猝不及防。
“那離王現(xiàn)在……”
裴九肆聲音沙啞，“他正要送瑤兒進京，信上說……想將瑤兒交給你教養(yǎng)。”
裴瑤，云燕的獨女，今年應該已經(jīng)十歲了。
夕若怔住：“交給我？可離開他……”
“他說自己一個大男人，不懂教養(yǎng)女兒。又怕續(xù)弦委屈了孩子……”裴九肆苦笑，“其實朕明白，他是怕了。”
“怕？”
“云燕去得不明不白，他查了三個月，一無所獲。”
裴九肆壓低聲音，“送瑤兒進京，既是托孤……也是求個庇護。”
夕若想起云燕最后那封信，字里行間透著歡欣，說江南的桃花開了，說要帶瑤兒回京省親……
沒想到竟是絕筆。
十日后，離王府的馬車抵京。
裴離一身素縞，牽著個穿孝服的小女孩走下馬車。
他瘦了許多，眼底烏青，胡茬凌亂。
裴瑤緊緊抓著父親的手，小臉蒼白，眼睛紅腫，卻咬著唇不哭。
“皇兄……皇嫂……”裴離跪地，聲音嘶啞，“臣弟……無能。”
夕若連忙扶起他，蹲身看向裴瑤。
“瑤兒，還記得皇伯母嗎？”
小姑娘點點頭，又搖搖頭，怯生生躲到父親身后。
裴離將她輕輕推出來：“瑤兒，以后……你就跟著皇伯母，好不好？”
裴瑤抬頭看他，眼淚終于掉下來：“父王……這是不要瑤兒了？”
“父王要。”裴離紅著眼眶，“可父王……得去查清你母妃的事。”
他將女兒摟進懷里，低聲叮囑許久，才交給夕若。
轉(zhuǎn)身離去時，背影佝僂的像老了十歲。
夕若牽起裴瑤冰涼的小手，柔聲道。
“瑤兒別怕，以后坤寧宮就是你的家了。”
小姑娘抬頭看她，許久，小聲問。
“皇伯母……母妃是去天上做星星了嗎？”
夕若喉頭一哽，輕輕點頭。
“是，你母妃……變成最亮的那顆星星了，她會一直守護你的。”
裴瑤望向夜空，看了很久很久。
然后輕輕靠在夕若懷里，小聲說。
“那瑤兒要乖……不能讓母妃的星星……暗了。”
夜風吹過，宮燈搖曳。
夕若抱著這個失去母親的孩子，望向江南方向。
云燕的死……
真的只是心疾嗎？
她想起吳嬤嬤死前留下的那半張藥方，想起賀宇軒體內(nèi)的金蠶蠱，想起那個編號005的穿越者……
心里涌起強烈的不安。
有些陰影，似乎從未散去。
裴瑤被夕若安置在坤寧宮偏殿。
曦兒也時常來陪這個沒怎么見過面的堂姐姐。
父王母妃也時常叮囑，姐姐心思敏感，說話要小心注意。
可打從裴瑤住進坤寧宮，便開始日日做噩夢。
第七日深夜，裴瑤又開始尖叫。
夕若披衣趕去時，小姑娘正蜷在床角發(fā)抖，冷汗浸透寢衣。
“瑤兒不怕，皇伯母在。”
她將孩子摟進懷里，輕拍后背。
裴瑤死死抓住她的衣袖，聲音發(fā)顫：“紅衣娘娘……又來了……”
“什么紅衣娘娘？”
“穿紅衣服的娘娘……”小姑娘眼神渙散。
“在母妃房里和母妃說話……然后母妃就到了……”
夕若心頭一緊。
“瑤兒看清那娘娘的臉了嗎？”
裴瑤搖頭，又點頭，“她背對著瑤兒，但瑤兒看見她脖子上……有顆紅痣。”
夕若腦中飛快搜索。
宮中妃嬪、命婦……誰頸后有紅痣？
她忽然想起一個人。
三年前病逝的趙良娣，頸后確實有顆朱砂痣。
可趙良娣是當初裴九肆登基之后，朝中大臣往宮里塞地。
與云燕也并無任何往來。
“還有呢？”夕若柔聲問，“那紅衣娘娘還做了什么？”
裴瑤努力回憶：“她……她給了母妃一個盒子……母妃打開聞了聞，就笑了……說‘好香’……”
夕若想起云燕信中提過，江南新得了一味“睡蓮香”，香氣清雅，她極喜愛。
莫非那香……有問題？
三日后，江南密報送達。
青巖親自呈上，臉色頗有幾分凝重。
“娘娘，離王妃的貼身侍女春桃……投井了。”
夕若展開密報，越看心越往下沉。
春桃是在云燕死后第三日自盡的，投井前還留下了血書。
“奴婢對不起娘娘，可他們拿奴婢的弟弟……”
“那香里有東西……”
“紅衣娘娘是……是……”
血書到此中斷，最后一個字模糊不清，像被水洇過。
“江南府衙怎么說？”
“說是侍女愧疚自盡。”
“但屬下查到，春桃的弟弟三個月前因賭債被扣，三日前突然被放了，如今……不知所蹤。”
“還有嗎？”
青巖從懷中掏出個小紙包，“有，這是春桃投井前，托人送出的東西。”
紙包里是幾片干枯的花瓣，深紫色，邊緣泛黑。
夕若拈起一片，湊到鼻尖。
“斷腸花。”她臉色發(fā)白地將東西放遠了些。