林易看了一眼懷表，已是晚上八點多，距離事變約九小時。
學生們的夜間活動，尤其是那些隱蔽的會議，往往在這個時候開始。
他將名單收起，仔細藏好。
林易換上一身深灰色的棉袍，戴上一頂半舊的氈帽，對著模糊的銅鏡略微調整了姿態。
片刻時間，他就肩背微駝，眼神收斂，瞬間從一個精干的特務軍官，變成了一個在寒夜里匆匆趕路的普通市民。
他吹熄油燈，輕輕拉開房門，側耳傾聽片刻走廊的動靜，然后閃身而出，消失在了西安古城迷離的夜色中。
國立西北大學位于城內東南隅，此刻校園里只有零星燈火，大部分區域都沉浸在黑暗里。
林易沒有進入校園，而是在外圍幾條街巷中緩步而行，目光敏銳地掃過每一個路口，每一處可以藏身觀察的角落。
他知道，像萬合這樣的人，絕不會在公開場合談論真正緊要的事。
他們的碰頭地點，多半是在校外某個不起眼的茶館后院、廢棄的倉庫，或者某個可靠的教員家中。
他選擇了一個能觀察到西大側門和后方一段圍墻的茶攤，在角落坐下，要了一碗最便宜的茯茶，慢慢地啜飲著，仿佛只是一個走累了歇腳的閑人。
時間一分一秒過去，進出側門的學生不多，大多行色匆匆。
約莫過了一個時辰，側門里走出三個學生模樣的年輕人，他們低聲交談著，腳步不快，但方向明確，穿過馬路，拐進了對面一條更窄的巷子。
借著門口昏黃的路燈光，林易隱約看到中間那人的側臉，與“石頭”描述中萬合的特征有五六分相似——
瘦高，戴著眼鏡，圍巾遮住了下半張臉。
林易放下幾個銅板，起身，不緊不慢地跟了上去。
他沒有直接進入那條巷子，而是沿著平行的另一條街走，時而快幾步，從岔路口瞥一眼目標的方向，時而慢下來，留意身后是否有人。
跟蹤與反跟蹤的技巧，早已融入他的本能。
那三個學生似乎很謹慎，在巷弄里繞了兩個圈子，最終走進了一家招牌老舊、燈火黯淡的“老楊茶館”。
林易停在斜對面一個賣烤紅薯的攤子前，佯裝挑選，眼角余光將茶館門口的情況盡收眼底。
他看到那三人進去后，并沒有在大堂停留，而是徑直穿向后院。
片刻后，又有兩個學生模樣的人，分別從不同方向過來，同樣警惕地看了看四周，才低頭快步進了茶館，也走向后院。
林易心知，找對地方了。
他沒有試圖從正面靠近茶館，那里太危險了。
他只是記下了茶館的位置、格局，以及周邊幾條可能的進出路線。
然后，他像其他被寒風吹得受不了的行人一樣，搓了搓手，轉身，朝著來時的方向，慢慢踱步離開。
林易繞了兩圈，確定身后沒有“尾巴”，便閃身拐進了與茶館隔著一排房子的窄巷。
經過觀察，他發現巷子盡頭有一處半塌的柴房，旁邊立著棵枝葉落光的老槐樹。
他四下張望片刻，見無人注意，便立刻手腳并用地攀上樹干，又借力躍上柴房低矮的屋脊。
這個位置略高于周遭的平房，視野正好能越過前街屋瓦的起伏，看到“老楊茶館”的后院全貌，以及那條進出后門的小巷。
雪越下越密，無聲地落在他的棉袍和氈帽上。
他伏低身子，從懷里取出一個用油布包裹的黃銅望遠鏡，鏡筒在寒夜里冰冷刺骨。
他將鏡筒在袖口上擦了擦，舉到眼前。
后院那間廂房的窗戶糊著紙，透出昏黃跳動的燈光，人影模糊地映在窗上，時而聚攏，時而分開。
聽不到任何聲音，只有風聲的嗚咽。
林易一動不動，像屋頂的一部分。
雪花落在他睫毛上，很快融化成細小的水珠，又迅速被寒意凍結。
他偶爾極緩慢地活動一下幾乎失去知覺的手指，哈口熱氣，但視線從未離開那個窗口。
約莫過了一個多時辰，窗內的燈光終于熄滅了。
后院的門“吱呀”一聲輕響，開了一條縫。
先是有三個學生模樣的年輕人魚貫而出，警惕地四下張望后，迅速分散消失在巷子不同的方向。
接著，又有兩個學生出來，同樣謹慎地離開。
最后，一個穿著深色棉襖、身形敦實的中年男子站在門口，目送學生們遠去。
他約莫四十歲年紀，方臉，濃眉，即使在昏暗的光線下，也能看出面容沉穩，眼神在雪夜中顯得格外銳利。
他朝巷子兩頭又看了看，才退回院內，輕輕掩上了門。
林易將望遠鏡緩緩放下。
那個中年男子的臉，已刻在他腦中。
他小心地將望遠鏡包好收回懷中，身體因為長時間的靜止和寒冷而有些僵硬。
他輕輕活動了一下手腳，確認四周無人，才順著原路悄無聲息地滑下樹干，落在積雪的巷子里。
高處不勝寒。
在屋頂趴伏的這段時間，寒氣早已穿透棉袍，侵入骨髓。
尤其是雙手，即使戴著一層薄手套，此刻也凍得麻木僵硬，幾乎失去知覺。
他用力互相搓了搓，又把手揣進懷里，貼著尚存一絲體溫的身體，感覺到針扎般的刺痛緩緩復蘇。
他沒有直接回客棧，而是在附近又繞了一大圈，確認絕對安全后，才從另一個方向回到那家不起眼的小客棧。
房間里的炭盆早已熄滅，比外面暖和不了多少。
林易撥亮油燈，倒了點溫水浸了浸手，感覺血液重新開始流動。
他坐在桌邊，就著昏暗的燈光，整理著紛亂的思緒。
“萬合”和學生們在“老楊茶館”這個據點秘密集會。
那個沉穩的中年人，顯然是他們的聯絡人或保護者，甚至可能是地下工作者。
東北軍不穩的傳言，地下黨那邊或許已有風聞，但具體的時間，應該還是個秘密。
“12月12日”也就是明天……
一個想法在他腦中盤旋。
思慮再三，林易還是決定將明確時間告知地下黨一方，以“星火”的名義。