「每一個兩百戶（約一千人）的街區，我們需要選拔二十名“十戶長”和四名“五十戶長”，同時配備包括治安官、稅務官、消防員在內的八到十五名專職或者半專職管理人員，并以教堂作為日常的社區活動中心兼基層醫院?！?/p>
「在自發的、沒有我們介入的前提下，“五十戶長”通常會由該街區生活穩定、有固定工作的的居民擔任；甜水鎮一帶的居民對這種人有一個專門的稱呼——“布爾喬亞”?！?/p>
「需要特別指出的是，相比于農村的“村長”或者莊園的“管家”，“布爾喬亞”們的職能被包括行會、黑幫以及市政廳在內的行政力量所分化，他們與街區其他民眾的人身依附關系微薄，因此很難組織、抵擋外部更集權勢力的入侵?！?/p>
「同時，在主觀上，這些“布爾喬亞”們也更愿意向他們的上級、那些由初級貴族擔任的“街區區長”或者“議員”們靠攏——這種靠攏是思維與行為模式同步的，他們總是抱有這樣一種幻想、仿佛自己再努努力就能夠成為貴族的一份子?！?/p>
「“布爾喬亞”當中確實存在一批關注底層、富有“人文關懷精神”的相對進步人士，但他們的“人文關懷”是建立在認同貴族體系、并以自己的家庭生活“體面”與私有財產安全優先的基礎上?！?/p>
「在實踐改造的過程中，“布爾喬亞”們最喜歡告密，無論是向我們檢舉貴族，又或者向貴族泄露我們某些不利于他們的舉措?！?/p>
——《甜水鎮貧民區觀察、改造實踐報告》，克羅斯&龐貝。
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同樣在午后，分頭行動的海德與龐貝終于得以抽空碰了個面。
“他是？”
海德第一眼就瞧見了綁在欄桿上、醒目異常的“唐恩老大”。
“這里的‘糞老大’，街區的混混頭目，自以為在羅慕路斯上層有幾分關系，拒不合作?！?/p>
龐貝收起測繪工具，看向海德，言簡意賅：
“從我們搜集的證據看，他好像還跟你們的任務目標牽涉頗深?！?/p>
說起正事，海德便也收回打探的目光，取出提前準備好的賬目遞向龐貝：
“老尼克的賬本我們粗篩了一遍，發現他的資金來源除開幾個男爵以及教會提供的大頭外，還有一些零散的供應戶……有點意思，可能對你接下來的任務有幫助，你看看?！?/p>
龐貝依言接過，定睛掃去，發現上面寫的赫然是“杜瓦爾肉鋪”、“莫里森面包房”、“拉爾裁縫鋪”之類的商戶名單。
這些都是羅慕路斯城區內小有名氣、甚至有些已經開了分店的商戶。
而這些名字的背后，無一例外地被老尼克標注著從幾十到幾百金幣不等的“放貸本金”。
“中等布爾喬亞們最喜歡的生財之道——民間借貸。”
龐貝嘖了嘖嘴，言談間卻沒有多少意外之色，畢竟在甜水鎮后續的安置工作中，他們也遇到過很多類似的情況。
“這次可不一樣，”
海德見狀，正色提醒了一句：
“羅慕路斯沒有爆發甜水鎮那樣的騷亂，有些債權不是我們隨便能抹去的。”
“就拿圣加爾修道院的首席藥工漢斯來說?！?/p>
海德指了指筆記本上作為典型案例的漢斯：
“他的債務構成，四十個銀幣來自教會的放款，十八個來自、呃、伍德家族的藥鋪，剩下的十九銀幣又七十三個銅子，分別歸屬于老尼克、屠夫杜瓦爾、鐵匠漢森以及新月酒館羅慕路斯分店?！?/p>
“實話實說，這筆欠款總額漢斯這輩子正常情況是還不起了?！?/p>
龐貝一驚，下意識地伸長了脖子多看了幾眼，以一種不確定的口吻反問道：
“圣殿騎士團的那個‘新月酒館’？”
“你沒想錯，”海德頷首，肯定了龐貝那個最糟糕的猜測，“漢斯的工作在普通民眾里算是最好的那一檔了，所以愿意給他放貸的人以及數額都不小?！?/p>
“而且我們尚無法確定杜瓦爾或者漢森與漢斯本人的關系如何，目前唯一能夠確定抹除的，”海德又看了一眼不遠處的唐恩，“只有老尼克自己的黑錢——這部分，應該還有兩個銀幣加五十銅子屬于這位‘唐恩老大’?！?/p>
“我懂你的意思了，”龐貝審視著面前的“漢斯債務構成餅狀圖”，“你希望盡快接過漢斯們的債權？”
“就像少君在我們的特別政治課上所言，”海德的目光停留在“伍德家族藥鋪”的款項上，放低了聲音，“經濟依附和債務奴役是比資源壟斷、暴力脅迫更隱蔽的人身依附關系?！?/p>
“我們想要爭取勞工，得讓他們從欠小布爾喬亞的錢變成欠我們的錢。”
“另外，龐貝你也得防著債主利用欠債人給你的工作搞破壞?！?/p>
龐貝若有所思地撓了撓頭，隨即問出了這個方案下最核心的問題：
“收購這些勞工的債權，總花費……你預估多少？”
“具體的數字還要核算……”海德苦澀地咧開嘴角，“但我估計不少于兩百個金幣吧——這還只是老尼克手上的賬本，像這樣的當鋪整個‘碼頭巷’貧民區至少還有十八家?！?/p>
“多少？”
這回輪到龐貝瞪大眼珠子、倒吸一口涼氣了。
雖然李維曾經說過要花五萬金幣重建甜水鎮，可那是包括大半城區、衛生、水利系統乃至于種植園蔗糖生產線以及運營成本在內的總預算——白馬營重建城區的總花費，才花了不到十分之一。
合著羅慕路斯這頭，單是清算“碼頭巷”的平民債務，就得花個幾千金幣？！
不是？你們羅慕路斯人這么能借錢的嗎？
“所以我說，”海德看出了龐貝心中所想，又是苦笑一聲強調道，“這里的情況比甜水鎮復雜——主要我們不太好施展暴力?！?/p>
“利息！”龐貝像是抓到了救命稻草，“利息你扣了嗎？”
“像圣殿騎士團的債權，”海德反問了一句，“你覺得能不算利息嗎？”
“圣殿騎士團才占多少，大頭不是……”
龐貝下意識地反駁道，話音隨即戛然而止。
意識到了什么的二大隊長猛然抬頭，沖著海德胸口就是一拳，力道不大，嗓門卻不?。?/p>
“好哇！你小子原來在這里等著我？”
“這可談不上，”海德的視線在“伍德藥鋪欠款”和“教會貸款”上來回逡巡，語氣卻愈發堅定，“我跟你一起去請示少君大人?！?/p>
“只要能把這兩筆‘大頭’給抹掉，或者想辦法延緩幾年，我們的工作就能繼續下去。”
“最重要的是，漢斯們，就能活！”
“龐貝，”海德抬起頭，眼中隱有淚光閃爍，“你知道嗎，我說的這兩百金幣，其實都沒算上那些快死的人——他們的尸體，是最后的‘抵押’?！?/p>
“維基亞的‘藥材之都’活人無數……不該、不該是這樣的啊！”
龐貝無聲地嘆了口氣，拍了拍海德的肩膀：
“行，你讓我安排下，咱們馬上去稟報。”