蘇墨看著眼前這滿滿一匣子的財物，又看看面前這對神態各異的姐妹花，心中了然。
林家，這是在進一步表忠心，也是在投資。
不得不說，這林家父女，在揣摩上意和投機鉆營方面，確實是一把好手。
而且時機抓得極準，姿態也擺得極低，讓人難以拒絕。
蘇墨臉上露出溫和的笑意，他伸手，沒有去碰那些財物，而是先輕輕握了握林雪兒有些冰涼的小手：
“你們有心了，不過你的體己錢自己留著，女孩家總有些喜歡的東西要買。”
林雪兒臉頰微紅，卻沒有抽回手。
接著，他看向林婉兒，目光在她明媚的臉上停留片刻：
“你們林家的心意，本相領了。這些錢物，確實能解燃眉之急。”
“告訴林老先生，他的功勞，本相記下了。”
林婉兒眼中閃過喜色，順勢向前挪了半步：
“蘇相為國事操勞，夙興夜寐。婉兒和雪兒不能為相爺排解朝堂之憂。”
“只愿能在身邊，讓相爺稍微放松片刻，也是好的。”
這話說得含蓄又撩人，配合她那雙仿佛會說話的眼睛，暗示的意味再明顯不過。
林雪兒似乎聽懂了姐姐的話，臉蛋更紅了，低下頭，手指無意識地絞著衣帶，卻沒有避開。
書房內的氣氛，因為燭光、香氣、美人近在咫尺的吐息，而變得有些曖昧和升溫。
蘇墨看著近在咫尺的兩張嬌顏。
一把攬住了林婉兒纖細而柔韌的腰肢，輕輕一帶。
林婉兒嚶嚀一聲，順勢便軟軟地靠在了他懷里，仰著臉，眼波迷離。
蘇墨另一只手，則牽起了旁邊林雪兒的手，微微用力。
林雪兒身子一顫，像是受驚的小鹿，卻又帶著一種懵懂的順從，被蘇墨輕輕拉到了身側。
“你們啊……
油燈熄滅！
再等亮起來，又是兩個時辰之后。
當夜，林婉兒眼巴巴看著蘇墨：
“相爺明日便要走了么？”
“嗯，有些事，必須回京面圣。”
蘇墨閉著眼，感受著身側的溫軟。
“你們二人回去之后，告訴你們父親！過幾日我就要發行債券，到時候你們林家要賺錢，就多買些！”
次日清晨，天色未明。
蘇墨在一隊精悍的輕騎護送下，悄然離開了西京行營，向東疾馳而去。
數日后，大虞京城巍峨的城墻已然在望。
蘇墨沒有大張旗鼓，而是依舊低調地從側門入城，直接返回了相府。
他回府的消息并未刻意隱瞞，很快便傳到了宮中。
當天下午，宮里的太監便來傳旨，陛下在御書房召見。
御書房內，大虞皇帝曹文昭看著風塵仆仆卻精神奕奕的蘇墨，臉上露出欣慰的笑容：
“愛卿辛苦了！西秦之事，朕已盡知。力挽狂瀾，平定瘟疫，安撫災民，推行新政。”
“樁樁件件，皆是難為。愛卿居功至偉！”
曹文昭這話倒是由衷的，西秦能這么快穩住局面，大大出乎他的預料，也讓他對蘇墨的能力有了更深的認識。
蘇墨躬身行禮：
“陛下謬贊，此乃臣分內之事。”
兩人略作寒暄，曹文昭便問：
“愛卿此次匆匆返京，可是西秦還有難處？或是另有要事？”
蘇墨神色一正，肅然道：
“西秦大局已定，暫無近憂。臣此次返京，實為北燕之事。”
“北燕？”
曹文昭眉頭微皺。
“朕聽聞，西京瘟疫，似與北燕有關？愛卿此前奏報中提及，正在查證。”
“并非似有關聯，而是確鑿無疑。”
蘇墨語氣沉冷，將云天樓查獲的證據，北燕使者李文的遭遇，以及北燕孫乾狂妄抵賴、口出狂言的態度，一一道出。
曹文昭聽著，臉色漸漸沉了下來。
曹文昭沉吟著，“愛卿之意是？”
蘇墨上前一步：
“陛下，北燕乃中州最弱之國，國力軍力皆不足慮。然其地處東北，連接草原，亦有鐵礦之利。”
“往日我大虞與之雖有摩擦，尚算克制。”
“然此次，孫乾竟敢行此滅絕人性之舉，屠戮我西境數十萬百姓，事后不但毫無悔意，反而百般抵賴，囂張挑釁。”
“此風絕不可長！”
他頓了頓，繼續分析，語氣充滿說服力：
“若我大虞對此等暴行忍氣吞聲，或僅以口舌、經濟手段回應，中州列國，尤其是大乾，會如何看我？”
“他們會覺得我大虞外強中干，可欺！”
“屆時，今日之北燕，便是明日之中州列國，我大虞將永無寧日。”
曹文昭面色凝重，顯然聽進去了。
蘇墨趁熱打鐵：
“反之，若我大虞以雷霆之勢，興問罪之師，北伐北燕，討還血債！則意義重大。”
“首要的，便是可徹底鏟除北燕此等陰毒隱患，將其鐵礦等資源納為己用，極大增強我國力。”
“此外，更可震懾天下。”
讓列國明白，犯我大虞者，雖遠必誅。”
“用何種手段犯我，我便以十倍手段還之。”
“并且拿下北燕，我大虞疆域將直抵更東，亦可與大乾在北方形成更有利的對抗態勢。”
“屆時，我大虞將真正穩居中州第二把交椅，僅次于大乾，再無第三國可匹敵！”
“陛下，此乃天賜良機，亦是立威之戰！臣請陛下下旨，命臣統帥大軍，北伐北燕。”
“三月之內，臣必克薊都，擒孫乾于陛下階前。”
曹文昭被蘇墨這番話說得心潮起伏。開疆拓土、震懾列國、獲取資源。
這些前景確實誘人。
而且蘇墨用兵之能，他已深信不疑。
西秦那么難啃的骨頭都拿下了，北燕比西秦更弱，勝算極大。
但他仍有顧慮：
“愛卿所言，確有道理。只是西秦新附，民心未固。”
國內錢糧，連年征戰亦有消耗，大乾在側，虎視眈眈，此時再啟大戰，是否太過倉促？”
“萬一戰事遷延，或大乾趁機發難，那該怎么辦？”
蘇墨從容答道：
“陛下所慮極是。然，西秦經此一役，新政推行，民心反而更附。且臣已做安排，留駐之人足以維穩。”
“國內錢糧，西秦抄沒之財及債券所籌，加上臣自有渠道可補充軍資，支撐一場短期滅國之戰，綽綽有余。”
“至于大乾……”
蘇墨眼中閃過一絲冷光：
“臣在北燕并非全無準備。數月來，臣已通過商路、賭場等渠道，對北燕朝堂、軍中多有滲透。”
“屆時大軍壓境，必有內應。此戰，力求速決，絕不遷延！”
“短時間內，未必能全力干涉北燕之事。即便干涉，我大軍以雷霆之勢已滅北燕，占據地利，又何懼于他？”
蘇墨一點點打消了曹文昭的顧慮。