N巡檢司的王把總帶著四五個(gè)兵丁，騎著跨馬匆匆趕到。
他仔細(xì)驗(yàn)看了那些倭商的憑證，又盤問(wèn)了許久，對(duì)方頭目，自稱平田次郎的商人，態(tài)度極為恭順，反復(fù)強(qiáng)調(diào)只是遭遇風(fēng)暴，絕無(wú)他意。
甚至除了愿意上交武器之外，還可以支付一筆停泊費(fèi)給巡檢司。
通譯也在一旁幫腔，說(shuō)得天花亂墜。
王把總看著那擱淺的船，船是奇怪，但也的確受損嚴(yán)重，艙室里堆著的也多是些漆器、折扇、倭刀和壓艙的礦石樣本，沒發(fā)現(xiàn)成批的違禁兵器。
他心中雖有疑慮，畢竟，這個(gè)“倭”字在東南沿海太過(guò)敏感，但眼下朝廷放開港口通商，而這些人看著也的確還算老實(shí)。
“聽著！”
王把總板著臉，對(duì)平田次郎喝道：“我大明海疆，自有法度，爾等既無(wú)官憑正式泊靠，念在遭難，準(zhǔn)爾等暫留修船，但只限在灘頭此地，不得進(jìn)入村內(nèi)，不得與村民過(guò)多接觸，更不得四處亂走，船只修好，立即離去，若有違抗，或被發(fā)現(xiàn)圖謀不軌，休怪王法無(wú)情！”
“嗨咦！嗨咦！多謝將軍通融，我等絕不敢違令，修好船立刻就走，絕不給將軍添麻煩！”平田次郎點(diǎn)頭哈腰，感激涕零。
王把總又嚴(yán)厲叮囑了陳阿福等漁民一番，讓他們多加留意，有異常立即報(bào)告，這才帶著兵丁離開。
他心里想著，回去得加派一隊(duì)人，隔三差五來(lái)這邊巡查一下，總歸不能大意。
然而，王把總和漁民們看到的，只是對(duì)方想讓他們看到的。
夜色如墨，海風(fēng)掩蓋了細(xì)微的聲響。
那艘看似擱淺受損的商船，在黑夜的掩護(hù)下，側(cè)舷一塊經(jīng)過(guò)巧妙偽裝的船板無(wú)聲移開。
而后，二十名精悍的倭人，身著深色緊身水靠，臉上涂抹著黑灰，像一群沉默的鬼魅，從隱藏的水密隔艙里魚貫而出。
他們動(dòng)作迅捷輕盈，落地?zé)o聲，身上除了短刀、鉤鎖、手里劍等潛行器械，沒有別的。
為首的，正是白天看似謙卑的平田次郎。
此刻他臉上再無(wú)絲毫恭敬，只有冰冷的殺意和謹(jǐn)慎。
他低聲用日語(yǔ)下達(dá)命令，標(biāo)記水源、糧倉(cāng)、巡檢司兵營(yíng)位置、炮臺(tái)結(jié)構(gòu)、港灣深度、船只停泊情況......
重點(diǎn)是摸清夜間巡邏規(guī)律和換崗時(shí)間，隱蔽第一，非不得已，不得驚動(dòng)任何人。
十日后，于此地匯合，傳遞情報(bào)。
黑影們低低應(yīng)了一聲，遂即像水滴融入沙地，迅速散入島嶼的巖石縫隙、灌木叢和廢棄的棚屋陰影之中。
他們的目標(biāo)非常明確，為后續(xù)可能的軍事行動(dòng)，繪制詳盡的澎湖列島軍事和地理情報(bào)圖。
這一切，沉浸在睡夢(mèng)中的澎湖島毫不知情，只有老漁夫李石礁，半夜被一陣莫名的心悸驚醒，聽著窗外比往常似乎更顯寂靜的海浪聲，望著濃得化不開的黑暗，心頭那股不安的預(yù)感，愈發(fā)濃重。
他悄悄起身，摸到門邊，透過(guò)縫隙朝外張望，卻只看見一片朦朧的夜色和遠(yuǎn)處礁石模糊的輪廓。
“太靜了...”他喃喃自語(yǔ)，握緊了門邊的魚叉。
......
赫?qǐng)D阿拉。
多爾袞面前放著的，是巴布海命人送回來(lái)的倭國(guó)火器圖譜，并非多么先進(jìn)，但對(duì)大清來(lái)說(shuō)，已是難得的珍寶。
更燙手的，是由倭國(guó)薩摩藩送來(lái)的合作計(jì)劃書—南北并舉，夾擊明國(guó)，共分其利。
幾位核心的王公貝勒、議政大臣分坐兩側(cè)，氣氛凝重異常。
“皇上，”老成持重的一位王公率先開口，“此事，太過(guò)冒險(xiǎn)，日本倭人，狼子野心，其言豈可信？不過(guò)是欲驅(qū)我八旗勇士為前驅(qū)，消耗明軍，他們好坐收漁利，且看這火氣圖樣，不過(guò)爾爾，遠(yuǎn)不及明軍所用之犀利。”
他頓了頓，語(yǔ)氣沉重，“自松錦一戰(zhàn)，我建州連遭敗績(jī)，遼東根基盡失，退守這里，幸得這兩年老天爺賞飯，耐寒稻種讓部眾勉強(qiáng)糊口，與朝鮮私下?lián)Q得些鐵器布匹，又向東開拓了些許山林獵場(chǎng)，這才稍復(fù)元?dú)?..”
“當(dāng)務(wù)之急，是休養(yǎng)生息，安撫部眾，積蓄糧草，精煉武備，明國(guó)如今如日中天，隧道穿山，火器驚人，海上亦是稱霸，此時(shí)再去撩撥，無(wú)異于以卵擊石！這些年，何時(shí)從明國(guó)手里真正討到過(guò)便宜？”
王公的話引起不少沉默的點(diǎn)頭。
連年征戰(zhàn)失利，部族凋零的慘痛記憶，讓他們本能地對(duì)再次與明國(guó)全面沖突感到恐懼和疲憊。
“你老了，膽氣也被明人的火銃嚇破了！”
這時(shí)，一個(gè)激昂的聲音響起，是年輕的貝子多爾博。
“休養(yǎng)生息？明國(guó)皇帝會(huì)給我們這個(gè)時(shí)間嗎？他現(xiàn)在忙著修路開礦，與羅剎、蒙古貿(mào)易，待他這些是都理順了，國(guó)庫(kù)更充盈、火器更犀利，水師更龐大，他會(huì)放過(guò)我們嗎？”
他站起身，指著南方，眼中燃燒著不甘的火焰。
“我們與明國(guó)，早已是不死不休，崇禎小兒行雷霆手段，收蒙古、復(fù)遼東、開商路、聯(lián)新軍，其志豈在區(qū)區(qū)守成？他最終目標(biāo)，必是徹底掃平我們，永絕后顧之憂！到那時(shí)，我建州便是他砧板上的魚肉！”
他轉(zhuǎn)向多爾袞，語(yǔ)氣變得極具煽動(dòng)性，“皇上，被動(dòng)挨打，只會(huì)被慢慢勒死，與其坐等明國(guó)準(zhǔn)備好一切，從容來(lái)攻，不如趁其尚未完全將力量整合到北方，主動(dòng)出擊，打亂他的部署，倭國(guó)的計(jì)劃，雖有風(fēng)險(xiǎn)，但確實(shí)一線生機(jī)！”
“一線生機(jī)？”那國(guó)公冷笑，“與虎謀皮，何來(lái)生機(jī)？”
“不！”
多爾博反駁，他指著桌上的計(jì)劃，“正因?yàn)槭桥c虎謀皮，才更有可能成功，正因?yàn)橘羾?guó)人野心勃勃，想要澎湖臺(tái)灣，他們才會(huì)真正出力從海上進(jìn)攻，這不是驅(qū)虎吞狼，這是引另一只惡虎，去撕咬明國(guó)這只猛虎的后腿！”
他壓低聲音，分析道：“明國(guó)疆域太大，南北萬(wàn)里，崇禎再厲害，也無(wú)法同時(shí)應(yīng)對(duì)兩個(gè)方向的高強(qiáng)度戰(zhàn)事，只要我們這邊在遼東或朝鮮動(dòng)手，打得狠，打得真，崇禎必定要抽調(diào)京營(yíng)、薊遼精銳來(lái)防！”
“這是陽(yáng)謀！他不得不防！”