“變得跟我父親一樣？”卡戎眉頭微皺，“圣雌是什么意思？”
姜心梨指腹輕輕擦過他的脖頸，一字一頓，“石、化。”
話落，卡戎蒙著黑綢的琥珀色豎瞳猛地一縮。
纏繞在姜心梨小腿上的蝎尾，也倏地收緊。
但他聲音依然平穩：“石族為了抵御毒霧，原本就進化出了石質皮毛，圣雌應該知道。”
“是嗎？”姜心梨冷笑著，松開了手，“沐浴儀式，結束了吧？”
“是。”卡戎說著，突然俯身將她抱了起來，“現在，請讓我侍奉您更衣。”
肌膚相貼的瞬間，兩人身體同時一僵。
姜心梨深吸了一口氣，強迫自己冷靜下來。
卡戎抱著她，邁著穩沉步伐，出了溫泉，將她放在一張冒著熱氣的軟榻上，躬身行禮道：
“圣雌，一會見。”
他倒退了幾步，和另外八個石族獸人一同退出了偏殿。
一直跪在池邊的倉鼠侍女們這才起了身。
她們始終低垂著頭，取來一套精致的衣服給姜心梨換上后，引她離開了偏殿。
踏入正殿的瞬間，姜心梨一眼看見了神色陰沉的御寒徹，心頭莫名一松。
“雌主。”御寒徹大步一邁走過來，一把將她擁入了懷里，聲音壓得很低，“剛才，沒出什么事吧？”
他聞見了一股屬于雄性獸人的信息素氣息，被濃郁的香料掩蓋著，很淡。
環顧四周，沒看見那九位石族勇士身影，他眸色倏地暗了下去。
姜心梨輕輕搖頭，“沒事。”
被石族獸人侍奉沐浴的事，她不想多說。
雖說也沒發生什么，但那個沐浴儀式和里面的香料，還是讓她隱隱有些不安。
另外，在浴室的這段時間，翼族的吼聲也忽然停了。
蝎子城主坦然一笑，“勇士，我說過，您大可放心。”
御寒徹紅眸暗沉沒有說話，只是將姜心梨的手握得更緊。
貓頭鷹大祭司走上前來，“城主，圣雌，祭神大典就要開始，還請移步圣域。”
姜心梨和御寒徹對視了一眼。
他讀懂了她的警惕，她也感受到了他緊繃的神經。
“好。”她輕聲應著，指尖點了點他的手背。
一行人魚貫進入地洞，順著樓梯一路向下。
這一次，那道縈繞著黑色流光的結界消失了，下方露出一個開闊的下沉式長條形區域。
地面四周浮動著黑色光暈。
上面站滿了密密麻麻的黑袍人。
是那些被石族從其他時空擄來的獸人。
他們雙手合十低著頭，像是在低聲念著什么。
姜心梨心中一沉。
御寒徹捏了捏她的掌心，示意她看向前方。
長道盡頭，一扇高聳如山的黑色巨門巍然矗立。
門身布滿歲月侵蝕的痕跡，栩栩如生的翼族雕塑盤踞在上。
大門前方，堆滿了小山一般的黃金和寶石。
姜心梨蹙眉：“城主，那些是？”
蝎子城主坦然一笑，“都是九位翼族守衛喜歡的東西。”
“祭神大典不是向圣獸獻祭嗎？”
“正是。”蝎子城主緩緩轉動著指間的巨蝎戒指，
“但要向圣獸獻祭，必須先獲得九位守護圣獸遺跡的翼族同意。所以，得先向它們獻祭。”
他頓了頓，“但是，向九位翼族的提前獻祭，可能會觸怒圣獸。”
“因此，在翼族準許我們進入遺跡前，我們只能在這先行等候。”
話落，他朝貓頭鷹大祭司微微頷首。
大祭司朝著姜心梨躬身行禮后，手持著骨杖，率領一眾祭司下到了長形區域。
點火、列陣、召喚、祭舞、血誓......
一系列的流程，和姜心梨在古地球時看過的影視劇差不多。
見她面露疲色，始終警惕盯著四周的御寒徹將她抱了起來，讓她坐在自己手臂上。
蝎子城主神色一緊，低聲勸道，“勇士，請放下圣雌。”
“這里是圣域范圍，如果圣獸因此發怒，今天準備的一切，可能就功虧一簣了。”
姜心梨拍了拍御寒徹的手，示意他放下自己。
對蝎子城主的話語，她并不全信。
只是，她總有種預感：危險，一定就在周圍。
兩人抱在一起，遇到什么，反應明顯會慢。
御寒徹不情愿地將她放下，眉頭擰得更緊。
下方，燃燒的篝火漸漸熄滅。
貓頭鷹大祭司舉起手中骨杖，仰天吶喊一聲，“顯靈！”
“HOOOO——”翼族震耳欲聾的叫聲再次響起。
長道盡頭的黑色巨門，緩緩向兩側開啟。
九道漆黑的翼族虛影，從門內飛了出來。
它們雙翼遮天，利爪猙獰，在通道上方盤旋嘶吼，帶起陣陣陰風。
站在通道上的黑袍獸人，和堆在門前的珠寶，上方逸出點點星光，開始向穹頂匯聚。
這個場景，和之前姜心梨看見的壁畫一模一樣。
而那些翼族的翅膀和帶鉤的尾巴，也和燼淵獸形本體一模一樣。
漸漸地，星光消散，翼族黑影陸續飛回了門內。
下一刻，姜心梨呼吸一滯。
她眼睜睜看著下方那些黑袍身影，像是被無形的力量抽走了生命力，他們的皮膚迅速失去光澤、龜裂，肌肉骨骼扭曲、凝固......
眨眼之間，活生生的獸人便化作了一尊尊姿態扭曲、布滿裂痕的灰白石像，空洞的眼窩緩緩轉向黑色的穹頂。
姜心梨抬眸，剛好對上御寒徹垂下的目光。
所以，圣獸之城外面的嶙峋怪石，根本不是什么石頭。
那是獻祭給翼族后，留下的、石化了的尸體！
“所以，他們都是祭品？”姜心梨看向蝎子城主，聲音冰冷，“這就是你們跨時空'尋'來的寶物？”
“是的，圣雌。”蝎子城主語氣多了一絲冷漠，“這是圣獸之城流傳千年的法則，弱肉強食，適者生存。”
下方的“石像”很快被清理一空。
貓頭鷹大祭司手持骨杖，朝著他們揚聲道：“城主，圣雌，圣獸已準許我們進入圣獸遺跡。”
蝎子城主側身，“圣雌，請。”
一行人下到長道。
姜心梨這才注意到，地面上殘留著許多暗色符文。
到了黑色巨門前，蝎子城主停下腳步，看向姜心梨身后，冷聲吩咐，“進入圣獸遺跡后，你們務必護好圣雌。”
姜心梨回頭，一眼看見那九個石族獸人，不知道什么時候跟了上來。
暴露的著裝和長腿消失不見，取而代之的，是之前的半人半獸形態。
九個獸人躬身行禮，“是，城主。”
黑色巨門前，竟然也有一道結界。
蝎子城主上前，掌心覆在結界上。
黑色流光閃過，地面符文亮起。
姜心梨只感覺一陣灼熱從腳底的符文上傳來。
下一刻，她和九個石族獸人的身影，在原地消失不見。