龐非煙一怔，隨即苦笑：
“是啊，我要是真想一心追隨江辰，又何必一直在替朝廷擔心？”
“我龐家，五代為乾臣。從我曾祖起，吃的是朝廷的糧，拿的是朝廷的俸，忠的是朝廷的君?！?br/>“如果江辰注定要成為朝廷的敵人，即便他再強、再驚艷、再讓人心折……我也不可能事二主?！?br/>帳中一時無言。
沈硯靜靜站著，沒有反駁，也沒有勸說。
因為他很清楚，這句話不是龐非煙想說給誰聽，而是在給自己下定決心。
許久之后，沈硯才輕聲道：
“將軍能說出這番話，說明您不是薄情之人。也正因為如此，這條路……才會走得最難?！?br/>龐非煙笑了笑，那笑意里卻沒有半點輕松。
“是難，可做人，總要對得起自己的本心。我敬江辰，也欣賞其為人和能力，但若大乾與他只能留其一，我只能……”
龐非煙沒有把話說完。
可沈硯早已心知肚明
他深深一揖，語氣鄭重而克制：
“將軍對硯有知遇之恩，這些年也從未薄待，硯愿隨將軍走到最后?！?br/>龐非煙看著他，目光微凝，隨即點頭：
“那就不必再說虛的了，沈先生，可有什么計劃？”
沈硯臉色一正，語氣比方才更低沉了幾分：
“將軍應該也明白，眼下正是江辰戰功最強的時刻，卻也是他最虛弱、最危險的時候。”
“江辰雖然剛剛大獲全勝，但他身邊只有一營騎兵，還要押解著俘虜，且身處匈奴腹地。看似風光，實則處處掣肘?！?br/>“一旦他順利回到青州，與主力匯合，將會空前強大。到那時，再想制衡他，幾乎不可能了?！?br/>龐非煙緩緩點頭：“我明白。”
沈硯沉聲道：“所以，將軍若真想為朝廷解除江辰之患，只能趁現在……讓他死在外面。等他回來，就晚了?！?br/>龐非煙不置可否，嘆息道：“江辰此人，勇猛過人，愛護百姓，唯獨缺了個‘忠’字?！?br/>沈硯略一拱手，道：
“結合當下局勢，硯為將軍推演了——上、中、下三策?！?br/>龐非煙神色一肅，豎耳傾聽：“愿聞其詳?！?br/>沈硯繼續道：
“上策，最簡單，也最穩妥?！?br/>“派人暗中出城，秘密聯絡拓跋洪烈，將江辰自黑狼嶺歸來一事，透露給他。”
“借拓跋洪烈之手，除掉江辰。”
話音剛落，龐非煙就擺了擺手，果斷道：
“不行?！?br/>“我龐非煙，寧可以身殉國，也不會為了除掉江辰而與匈奴人勾結?！?br/>“更何況，江辰攻打匈奴，這件事本身也有利于大乾，我不能干賣國的事?！?br/>沈硯輕輕一嘆，似乎并不意外：
“將軍若不選上策，那中策、下策，失敗的可能，都會大得多。”
龐非煙卻搖了搖頭，語氣反而平靜下來：
“無妨。我打了一輩子仗，勝敗見得太多。謀事在人成事在天，只要問心無愧，結果如何，我都認。”
沈硯沉默片刻，眼中多了幾分鄭重：
“既如此……那便說中策，暗中抓捕江辰的親人。”
龐非煙的眉頭，幾乎是瞬間擰緊。
沈硯卻沒有停下，語氣冷靜得近乎殘酷：
“我已經讓人查過，江辰父母早亡，但入伍前曾娶過幾房女人，其中大婦已有身孕，居住的位置我也查到了。”
“等此戰結束，將軍只需控制住她們——不必傷人，只需‘請’來軍中。以家眷為籌碼，逼江辰‘回京受賞’。”
“此人重情重義，曾以一城主將，去換一個小弟的性命，他不可能眼睜睜看著自己的妻小出事。”
龐非煙的臉色不太好看，聲音堅定地道：
“不行，這種事，我做不出來。”
“拿婦孺威脅一個為國出生入死的將軍——這已經不是報國，是自污。”
沈硯并未反駁，只是輕輕嘆了一口氣。
“那便只剩下——下策了?！?br/>“目前寒州軍的主力，由陳羽統領?！?br/>“但陳羽，不過是江辰一手提拔的心腹，說白了，只是他的馬仔。此人能力尚可，卻遠不及江辰，威望更是天差地別?！?br/>他語氣一轉，聲音陡然變得篤定：
“而將軍你不同，你是大乾成名已久的名將?！?br/>“青州原本就有兩萬舊部，皆是當年跟著你出生入死的人，絕對忠于你?！?br/>“將軍可趁江辰尚未歸來，發動兵變，拿下陳羽，奪其兵權，控制整個寒州軍?！?br/>龐非煙瞳孔微縮。
沈硯卻毫不停歇，繼續說道：
“隨后，對外宣稱……陳羽戰死于與匈奴的拉鋸戰中?！?br/>“再按照原定計劃，將軍率寒州軍主力，配合敵后的江辰，剿殺拓跋洪烈?！?br/>“等大戰獲勝，軍心歸一，威望盡在將軍一人之身?！?br/>“最后，在慶功宴上，埋伏一批死士，拿下江辰，強行將其押回京城接受封賞，讓他當個閑散侯爺。”
他頓了頓，補充道：
“這是最理想的情況，若能成功，匈奴慘敗，寒州軍盡歸將軍麾下，江辰也能被活捉?！?br/>“此策，收獲最大，卻也是最危險的。每一個環節，都可能出問題?！?br/>“只要一個地方出錯，便是萬劫不復。”
沈硯抬眼直視龐非煙：
“將軍不妨再考慮考慮，上策、中策，雖卑鄙，卻穩妥。即便失敗，也尚有回旋余地。”
“可下策……只要一個地方出錯，將軍必會被江辰所戮?！?br/>話，說完了。
帳中陷入長久的沉默。
龐非煙站在那里，像一尊石像。
良久。
他緩緩閉上眼，又睜開。
眼中沒有猶豫，也沒有掙扎，只剩下決然：“我選……下策，我龐非煙，不能用婦孺做籌碼，不能與匈奴勾結。至于能不能贏，就看天意了?！?br/>…………
當夜，月黑風高。
蒼巒關的更鼓剛過三響。
龐非煙披著斗篷，立在暗影中，目光冷靜而鋒利。
“時辰到了?！?br/>他低聲道。
身后，一名名老練的親兵迅速點頭，悄然退入了黑暗中……
中軍大帳，現在是陳羽的起居之地。
負責巡夜的哨兵，在不知不覺中被“換崗”——換成了龐非煙的舊部。
這些人，全是當年跟著他浴血拼殺的老兵。
幾道黑影沿著營帳間的小路疾行，動作熟練，落腳無聲。
“準備封火。”
“封路?！?br/>“控制軍械庫。”
低低的口令，在夜色中傳遞……