第二日清晨，卯時三刻。
桂州城的天際剛剛泛起魚肚白，總督府的后巷里已經人員涌動。
魅影，或者說現在叫老馬，準時出現在了那扇朱紅色的后門前，心中忐忑不安，注意著周圍的一舉一動，就怕突然殺出幾十個刀斧手把他給劈了。
他穿著一件洗得發白的舊布襖，手里提著那個裝滿做面家當的破布包，背稍微佝僂著，時不時咳嗽兩聲，看起來正就像一個風燭殘年的老實巴交的手藝人。
但只有他自己知道，在那層布襖之下，他的每一塊肌肉都緊繃到了極致，他的袖口里藏著袖箭，腰間別著軟劍，就連那雙破布鞋的鞋底，也藏著兩片薄如蟬翼的刀片。
他已經做好了最壞的打算。
也許這扇門一打開，迎接他的就是幾十把強弩，或者是一張從天而降的大網。
“呼……”
魅影深深地吸了一口清晨濕潤的空氣，調整了一下呼吸，讓自己的心跳平緩下來。
既來之，則安之。
如果不入虎穴，怎么殺虎子？
“啪啪啪……”
他抬起那只布滿老繭的手，輕輕敲響了門環。
時間仿佛凝固了。
魅影的耳朵微微聳動，他在仔細聆聽門后的動靜，但是沒有聽到什么急促的腳步聲，也沒有盔甲摩擦的聲響，或者弓弩上膛的聲音。
只有……一陣拖沓的腳步聲和連串的哈欠聲。
“吱呀！”
側門開了一條縫。
一個睡眼惺忪，衣衫不整的門房探出頭來，上下打量了他一眼，有些不耐煩地問道。
“誰啊？大清早的。”
“是……是小老兒。”
魅影連忙堆起卑微的笑容。
“小老兒叫老馬，是……是總督大人讓小老兒來后面廚房幫忙的。”
“老馬？”
門房揉了揉眼睛，似乎想起了什么。
“哦！對對對，昨天蘇公子特意交代過，說是有個做面做得特別好的馬師傅要來，哎喲，您請進，請進！”
門房的態度瞬間一百八十度大轉彎，甚至還熱情地把門打開了些。
“您直接往里走，穿過那個花園，往左拐就是大廚房，王大廚已經在等著了。”
沒有埋伏？
沒有陷阱？
甚至連個搜身的人都沒有？
魅影愣了一下，提著包裹，有些僵硬地邁過了門檻。
這總督府的防衛……是不是太松懈了？
還是說，里面已經準備好了陷阱，就等著他請君入甕的？
他警惕地觀察著四周的動靜，什么也沒有，只好順著門房指引的方向小心地走去。
總督府很大，但他此刻沒有半點心思去欣賞那些精美的亭臺樓閣，他的目光像雷達一樣掃描著每一個角落，試圖尋找著藏在暗處的侍衛和自己撤退的路線。
然而，讓他感到不可思議的是，這一路上，除了幾個早起打掃衛生的丫鬟和婆子外，他竟然沒看到任何一個帶刀的護衛！
那些丫鬟看到他這個陌生老頭，也沒有大驚小怪，反而是微笑著點了點頭，甚至還有個大膽的丫鬟脆生生地喊了一句。
“老伯早呀！”
魅影：“……”
他那顆常年處于殺戮和陰謀中的心，似乎第一次感到了一絲……凌亂。
這哪里像是一個擁兵自重，剛剛擊敗了二十萬大軍的軍閥府邸？這簡直就像是一個富貴閑人的大宅門，充滿了生活氣息和……安逸。
帶著滿肚子的疑惑，他來到了大廚房。
還沒進門，就聽到里面傳來一陣震耳欲聾的吼聲。
“那個誰，土豆削好了沒有？動作快點，大人今天要喝土豆濃湯！”
“火，火太大了，你是想把廚房點了嗎？退兩根柴火出來！”
魅影挑開門簾，走了進去。
一股熱浪夾雜著各種食物的香氣撲面而來。
只見一個滿身橫肉，圍著白圍裙的胖子，正揮舞著一把大鐵勺，像指揮千軍萬馬一樣，指揮著十幾個幫廚。
這胖子，正是總督府的廚師長王胖子。
“喲，來了？”
王胖子眼尖，一眼就看到了站在門口的魅影，他放下勺子，大步走了過來，上下打量了一番。
“你就是那個老馬？聽說你刀削面做得不錯，連大人都夸你？”
魅影連忙點頭哈腰的。
“是，是小老兒，那是大人抬舉，小老兒也就是混口飯吃。”
“行了，別謙虛了。”
王胖子是個直腸子，拍了拍魅影的肩膀，魅影忍住沒躲，肩膀上的肌肉硬生生挨了一下。
“進了這個門，咱們就是一家人，我是這里的頭兒，你叫我老王或者王頭兒都行，咱們這兒沒那么多規矩，就一條，把大人的胃伺候好了比什么都強！”
“是是是，王頭兒說的是。”
“行，那你先露一手。”
王胖子指了指案板說道。
“正好早飯還沒做完，你給大伙兒弄一鍋刀削面，讓我們也嘗嘗鮮，要是真有本事，這面點房以后就歸你管！”
“好嘞。”
魅影馬上放下包裹，拿出自己的家伙事兒來。
跟著他走到案板前，洗了手，開始和面。
一旦進入工作狀態，魅影身上那種殺手的氣息便收斂得干干凈凈，取而代之的是一種專注，或許是在當殺手之前，他也曾經有過當一個面點師的夢想。
面粉在他手中飛舞，水與面的比例被他控制得妙到毫巔。
王胖子原本是抱著審視的態度在一旁看著，但看著看著，他的眼神就變了。
行家一出手，就知有沒有。
這老頭的揉面手法，剛柔并濟的，那一團面在他手里仿佛有了生命一樣，每一次按壓，推拉，都透著一股子巧勁。
“好功夫！”
王胖子忍不住贊了一聲。
魅影沒說話，只是托起面團，手中的削面刀化作一道銀光。
“唰唰唰……”
面片如柳葉般飛出，在空中劃出一道道優美的弧線，精準地落入滾沸的大鍋中，竟然沒有一滴水花濺出來。
這哪里是做飯，這簡直是在表演雜技！
而廚房里的其他幫廚都停下了手里的活，一個個圍過來看呆了。
“神了，這手速比我切菜都快！”
“這老頭有點東西啊！”
不一會兒，一大鍋刀削面就煮好了。
魅影把面撈出來，然后熟練地澆鹵，撒蔥花，整個動作一氣呵成。
“王頭兒，您嘗嘗？”
他端了一小碗遞給王胖子的面前。
王胖子接過碗，吸溜了一口，眼睛瞬間亮了。
“勁道，滑溜，這面……絕了，果然不虧是能夠得到大人的欣賞。”
他豎起大拇指，好吃到臉上的肥肉都在顫抖。