天盛帝卡殼了。
這丫頭已經是縣主了，再封就要封郡主了。
可她畢竟是個商賈出身，這……
“算了，先把那柄尚方寶劍給她留著！”
“告訴她，只要能給朕搞來銀子她在江南就是把天捅個窟窿，朕也當沒看見！”
戶部尚書捧著奏折，激動的老淚縱橫。
“陛下圣明，陛下圣明啊！”
“有了這個聚寶盆，北疆的軍餉有些許著落了！”
“這許家丫頭，真是國之棟梁?。 ?/p>
……
與此同時。
京城，一處別院深處。
這里沒有皇宮的金碧輝煌，也沒有世家大宅的奢靡。
只有一片靜謐的竹林，和一間雅致的草屋。
一位穿灰色布衣的老者正站在院中，手里拿著一把銀剪刀細心修剪著一盆海棠。
老者須發皆白，慈眉善目，看起來很和善。
如果不看他身后跪著的那個黑衣人。
“你是說，江寧那邊的布價已經跌到了一百文？”
老者的聲音很輕很慢，帶著一種讓人害怕的從容。
黑衣人跪在地上，頭都不敢抬。
“是。”
“不僅如此，許家還收攏了大量流民，棉廠日夜開工產量驚人。”
“王家和趙家……怕是撐不住了?！?/p>
“還有，那批運往北疆的加料軍糧也已經上路了。”
“聽說……許縣主在里面加了生石灰。”
咔嚓。
老者手中的剪刀輕輕一合。
一朵開的正艷麗的海棠花應聲而落，掉在了泥土里。
老者并沒有看那朵花，而是拿起絲帕慢條斯理的擦拭著剪刀上的汁液。
“生石灰……呵呵。”
“有點意思?！?/p>
“這丫頭，看著瘋瘋癲癲實則步步為營?！?/p>
“她這是在給自已找退路啊?！?/p>
老者抬起頭，看向江南的方向，那雙渾濁的眼睛里突然閃過一絲精光。
眼神很陰狠。
“可惜了?！?/p>
“長得太快的花，總是容易招風?！?/p>
......
北疆的夜，風像刀子一樣刮在臉上，生疼。
咯嘣。
一聲脆響在死寂的雪窩子里顯得格外刺耳。
許戰費力地嚼著嘴里的東西，腮幫子鼓得老高，面容扭曲。
那是半截草根，混著凍硬的泥土和冰碴子。
“呸?！?/p>
他一口吐掉嘴里的沙礫，只把那一丟丟帶點苦澀汁水的纖維咽了下去。
真他娘的難吃。
許戰縮了縮脖子，把破爛的鐵甲往身上緊了緊，試圖留住最后一點體溫。
也不知道江寧現在是不是也是這般冷。
那個沒良心的死丫頭，現在在干什么呢？
估計正圍著紅泥小火爐，吃著熱乎乎的烤紅薯，順便數銀子數到手抽筋吧。
許戰心里那個恨啊。
從小到大，這死丫頭就沒讓自已省心過。搶自已的雞腿，偷自已的私房錢，還在這冰天雪地的時候，連封信都不給自已寫。
許二少爺我都要餓死在這鬼地方了！
許戰吸了吸凍得通紅的鼻子，眼眶有點發酸。
如果能活著回去，我一定要把許清歡那丫頭的私庫給撬了。把她的銀子全換成肉包子，當著她的面，一口氣吃十個！還得是肉餡大得流油的那種！
就在許戰對著夜空流口水的時候，身后的雪堆動了動。
一個滿臉凍瘡的副官爬了過來，動作僵硬得像具尸體。
“頭兒?！?/p>
副官的聲音嘶啞，像是兩塊砂紙在摩擦。
許戰沒回頭，依然盯著那個像是大肉餅一樣的月亮。
“怎么，蠻子摸上來了？”
副官搖了搖頭，費力地喘了口氣。
“沒。蠻子也在歇著呢，這么大的雪，他們也不想動彈?！?/p>
“那是怎么了？”
許戰從懷里摸出另外半截草根，猶豫了一下，還是沒舍得吃，又揣了回去。
副官沉默了一會兒，慘笑了一聲。
“頭兒，沒柴火了。連馬糞都燒光了，還是不夠燒的?！?/p>
許戰的手抖了一下。
沒柴火，就意味著沒有熱水。在這滴水成冰的地方，喝冷水就是找死，吃雪更是嫌命長。如果不被蠻子砍死，大家也得被活活凍死。
“還有糧嗎？”
許戰問了一個他自已都知道答案的問題。
副官把頭埋在雪地里，肩膀聳動。
“沒了。三天前就斷糧了。剩下的那兩匹傷馬，昨天也殺完了?，F在連煮馬骨頭的湯，都清得能照見人影。”
許戰沉默了。
他伸出手，拍了拍副官的肩膀，卻發現那肩膀瘦得只剩下骨頭架子。
“這仗，打得憋屈啊。朝廷的糧草官說路不好走，推遲了半個月。半個月？在這鬼地方，半天就能餓死人！”
許戰深吸了一口氣，冷空氣灌進肺里，像吞了一把刀子。
角落里，一個看起來只有十六七歲的新兵蛋子，正在低聲抽泣。
他手里攥著一個空癟的水囊，嘴唇干裂得像是久旱的土地。
許戰走了過去。
他看了那個新兵一眼，從懷里掏出那珍藏的半截草根，扔了過去。
“吃吧。”
新兵慌亂地接住草根，像是接住了什么稀世珍寶。
但他沒有吃，而是抬起頭，那雙清澈的眼睛里滿是絕望。
“百夫長。我不想死。我想回家。我想我娘烙的大餅了，我想喝我爹釀的米酒……”
許戰的心像是被狠狠扎了一下。
他蹲下身，用力揉了揉新兵的腦袋，把那一頭亂糟糟的頭發揉成了雞窩。
“沒出息的玩意兒?！?/p>
許戰罵了一句，聲音卻有些哽咽。
“誰不想回家？老子也想回家！老子做夢都想回江寧！”
許戰一屁股坐在雪地上，眼神變得有些迷離。
“你是不知道，我那爹啊，雖然心黑了點，但那手藝是一絕。他做的紅燒肉啊……嘖嘖。”
許戰吞了一口唾沫，盡管嘴里干得一點口水都沒有。
“那肉，肥而不膩，入口即化。咬一口，滿嘴流油。要是再配上一碗白米飯，澆上一勺肉湯……給個神仙都不換！”
新兵聽得入了神，甚至忘記了哭泣，喉結上下滾動著。
“百夫長，真的有那么好吃嗎？”
“那必須的！”
許戰一臉的驕傲，仿佛那紅燒肉是他做的一樣。
“等下輩子吧。要是咱們還有下輩子，投胎投個好人家。到時候，哥帶你去江寧，去我家。我讓我爹，給你做滿滿一大盆紅燒肉！咱們吃到撐死，吃到吐！誰也不許攔著！”
新兵用力點了點頭，臉上露出了一個比哭還難看的笑容。
“好。百夫長，咱們說定了。下輩子，我要吃一大盆！”
許戰哈哈大笑，笑聲卻充滿了悲涼。
還沒笑完呢，大地突然顫抖起來。
咚咚咚。
沉悶的馬蹄聲，像是密集的鼓點，從風雪深處傳來。
而且，越來越近，越來越急。
許戰臉色一變。
“該死！蠻子提前動手了？全員戒備！結陣！”
數百名殘兵瞬間背靠背圍成一圈，那一張張凍得發青的臉上，寫滿了決絕。
來了！
馬蹄聲已經到了營寨之外。
不對。
許戰皺起眉頭。
聽這聲音，不像是蠻子沖陣。
誰？
難道是朝廷的援軍到了？
不可能啊，朝廷的兵馬距離這里至少還有三百里！
就在許戰驚疑不定的時候。
轟！
一聲巨響。
營寨那原本就搖搖欲墜的拒馬樁，被人連人帶馬狠狠地撞飛了。
一個渾身是血的龐大身影，騎著一匹口吐白沫的戰馬，像是一個從地獄里爬出來的惡鬼，沖破了風雪。
那人手里揮舞著一把大得夸張的斬馬刀，身上插著兩三支箭，還在往下滴著血。
但他并沒有喊打喊殺。
而是扯著那破鑼一般的嗓子，發出了一聲能把死人震醒的怒吼。
“許戰！誰他娘的是許戰！給老子滾出來！”
許戰愣住了。
這聲音……怎么聽著有點耳熟？
而且這臺詞，怎么不像是來殺人的，倒像是來討債的？
“我是許戰！”
許戰下意識地吼了一嗓子。
“那你就是我爹！”
只見那個血葫蘆一般的壯漢，猛地一勒韁繩。
那匹戰馬嘶鳴一聲，前蹄高高揚起，然后重重落下，激起一片雪霧。
壯漢翻身下馬，腳下一個踉蹌，差點摔進雪地里。
但他根本沒管身上的傷，而是發瘋一樣沖到許戰面前。
他一把抓住許戰的衣領，那雙布滿血絲的眼睛瞪得像銅鈴，噴著粗氣。
“你就是許戰？江寧許清歡的二哥？”
許戰被晃得頭暈眼花，手里握著的刀都不知道該不該砍下去。
“我是……你是何人？”
“我？”
壯漢抹了一把臉上的血，露出那一臉濃密的大胡子，還有一個比哭還難看的笑容。
“我是你祖宗！不對，我是龍門鏢局王鐵膽！”
王鐵膽？
許戰腦子有點短路。
龍門鏢局？那不是江寧的一家走鏢的嗎？怎么跑到這鳥不拉屎的北疆戰場來了？
還沒等許戰問出口，王鐵膽從懷里掏出一張皺巴巴的、沾滿了血跡的清單，啪的一聲拍在許戰胸口上。
“押字！快給老子押字！”
許戰傻眼了。
“押……押什么字？”
“貨?。 ?/p>
王鐵膽指著身后，那里隱隱約約能看到十幾輛馬車，正在一群渾身帶傷的鏢師護送下，跌跌撞撞地沖進營地。
“你妹子！許縣主那個女魔頭！給了老子五萬兩白銀，讓老子務必把這批貨送到你手上！”
王鐵膽一邊吼，一邊從嘴里吐出一口帶血的唾沫。
“你知道這一路老子是怎么過來的嗎？大雪封山！流寇劫道！剛才還在外頭碰上了幾百個蠻子騎兵！老子帶出來的三百個兄弟，折了一半！折了一半啊！”