蘇晴雪抱著那柔軟的棉花，鼻頭一酸，眼淚差點掉下來。
她的手指有些發抖，緊緊攥著那團雪白的溫暖。
“祈年哥……這得花多少錢？”
聲音里帶著一絲不易察覺的顫抖，是心疼，也是惶恐。
周祈年把肩上的糧袋靠墻放好，拍了拍手上的灰。
“錢是王八蛋，花了還能賺。”
他的語氣輕松，仿佛花的不是錢，是路邊的石子。
“人凍壞了，可就什么都沒了?！?/p>
蘇晴雪沒再多說，她知道這個男人決定的事，九頭牛都拉不回來。
她轉身就回了屋里，很快找出了家里僅有的一把剪刀和一根竹尺。
周歲安正美滋滋地嘬著那塊硬糖，滿嘴都是甜味。
“安安過來，嫂子給你量量尺寸?！?/p>
蘇晴雪的聲音溫柔得能掐出水來。
周歲安聽話地站得筆直，張開兩只小胳膊。
蘇晴雪拿著竹尺，在她小小的身板上仔細比量著，眼神專注又認真。
周祈年靠在門框上，看著屋里透出的昏黃燈光下這一幕，心里某個地方被填得滿滿的。
他沒去打擾，轉身走到院子里，借著月光把昨天腌上的肉條又重新掛好，調整了一下通風的位置。
這肉，是這個家過冬的底氣。
……
第二天，周家院子里就飄出了久違的煙火氣。
蘇晴雪把那塊嶄新的粗棉布泡在水里，搓洗掉上面的漿氣，然后晾在院子里那根光禿禿的晾衣繩上。
藍色的布料在蕭瑟的秋風里，像一面旗幟，宣告著這個家正在發生的變化。
村里人路過，都忍不住往院里瞅。
“看，周家扯新布了！”
“那不是年娃子昨天從鎮上帶回來的嗎？”
“還有那掛著的肉條，乖乖，起碼十幾斤吧！”
“這小子，真是轉性了？”
議論聲隔著土墻傳進來，蘇晴雪聽見了，只是低著頭，手里的活計不停。
周歲安坐在小板凳上，手里拿著塊小布頭，學著嫂子的樣子，煞有介事地比劃著。
周祈年扛著斧頭去后山砍柴了，臨走前交代了，今天要把家里過冬的柴火備足。
他一走，某些人就覺得機會來了。
劉翠花揣著手，像只覓食的老母雞，在周家門口探頭探腦。
她瞅準了院子里只有一個女人一個娃，膽子頓時肥了起來。
“喲，這不是蘇家的大災星嗎？”
劉翠花一腳踏進院門，陰陽怪氣地開了口。
“怎么著，攀上高枝了，這就做上新衣裳了？”
蘇晴雪手里的動作一頓，臉色“唰”地白了。
她站起身，把周歲安護在身后。
“劉嬸，我們家做什么，好像不關你的事?！?/p>
“不關我的事？”
劉翠花把眼一瞪，唾沫星子都快噴到蘇晴雪臉上。
“你住的是我們河泉村的地，吃的也是我們河泉村的井水！你一個外來的災星，把我們村的風水都搞壞了！”
她說著，眼睛就瞟向了那塊晾著的藍布，滿是嫉妒。
“真是好命啊蘇晴雪，克死爹娘還能有新衣服穿。”
“你胡說！”
蘇晴雪氣得渾身發抖，這是她心里最深的傷疤。
“我爹娘是生病死的，不是我克的！”
“誰知道呢？”
劉翠花撇著嘴，一臉刻薄。
“反正你一進門，周祈年那小子就像著了魔，又是打獵又是買東西，我看啊，周家這點家底，遲早要被你這個掃把星敗光！”
她說著，竟伸手就要去扯那塊晾著的布。
“這么好的布，給你穿真是糟蹋了！”
“你別碰！”
蘇晴雪急了，沖上去想攔住她。
周歲安嚇得“哇”一聲哭了出來。
“不準你欺負我嫂子！你這個壞女人！”
劉翠花被個小屁孩罵了，更是火冒三丈。
“小兔崽子還敢罵我！看我不好好教訓教訓你們這兩個沒人要的！”
她揚起手，就要朝蘇晴雪臉上扇過去。
就在這時，一道冰冷的聲音從門口傳來。
“你動她一下試試?！?/p>
劉翠花的手僵在了半空中。
周祈年不知道什么時候回來了，肩上扛著一捆剛砍的柴火，手里還拎著那把磨得锃亮的斧頭。
他面無表情，眼神卻像后山冬夜里的狼。
“祈……祈年……”
劉翠花的氣焰瞬間滅了，腿肚子都有些發軟。
周祈年把肩上的柴火往地上一扔，發出“哐當”一聲巨響，震得人心頭發顫。
他一步一步地朝劉翠花走過來。
“我昨天說的話，你當耳旁風了？”
劉翠花嚇得連連后退。
“我……我就是路過，跟晴雪侄女說幾句話……”
“說話？”
周祈年冷笑一聲。
“我怎么看著，你是想動手??？”
他走到蘇晴雪身邊，把哭泣的周歲安抱了起來，輕輕拍著她的背。
然后，他把目光重新投向劉翠花，那目光里帶著毫不掩飾的殺氣。
“劉翠花，我給你最后一次機會。”
“滾出我的院子?！?/p>
“以后，你和你家的人要是再敢靠近我這個院門十步之內，我就讓你家男人再也直不起腰來。”
這話里的威脅，赤裸裸又狠毒。
劉翠花臉色慘白，她知道周祈年說的是什么。
她男人在外面那點破事，村里人或多或少都知道，但沒人敢當著她的面說。
周祈年這是在撕她的臉皮，還要斷她家的根！
“你……你……”
劉翠花你了半天，一個字都說不出來。
周祈年把手里的斧頭往旁邊的木樁上一插。
“嗡”的一聲，斧刃深深地嵌了進去。
“滾！”
這一個字像是炸雷。
劉翠花一個哆嗦，屁滾尿流地跑了，連滾帶爬，生怕慢了一步那把斧頭就落在了自己身上。
院子里瞬間安靜了下來，只剩下周歲安小聲的抽泣。
周祈年抱著妹妹，聲音一下子溫柔了。
“安安不哭，哥在呢，以后誰也不敢欺負你了?！?/p>
周歲安把小臉埋在哥哥的肩膀上，用力地點了點頭。
周祈年這才看向蘇晴雪，她還站在原地，臉色依舊蒼白，眼圈紅紅的，緊緊咬著嘴唇，倔強地不讓眼淚掉下來。
周祈年心里一疼，他放下周歲安，走到蘇晴雪面前。
“她打你了？”
蘇晴雪搖了搖頭。
“手疼不疼？”
周祈年看到她剛才去攔劉翠花，手背上被劃了一道紅印。
蘇晴雪還是搖頭。
周祈年嘆了口氣，伸出手，輕輕握住了她的手腕。
蘇晴雪的身體猛地一僵，想要抽回手。
周祈年卻沒有放，他的手掌寬大，干燥，帶著常年勞作的薄繭，卻很溫暖。
“以后再有這種事，不用跟她廢話?！?/p>
“你是我周祈年的媳婦，這個家你說了算?！?/p>
“誰敢對你不敬，你就拿掃帚打出去?！?/p>
“打不過，就等我回來?！?/p>
“天塌下來，有我給你頂著?！?/p>
他的話不帶任何華麗的辭藻，一句一句卻像錘子，重重地敲在蘇晴雪的心上。
她再也忍不住，眼淚像斷了線的珠子，大顆大顆地滾落下來。
這不是委屈的淚，也不是害怕的淚，是終于找到了依靠，找到了港灣的淚。
周祈年沒再說話，就這么靜靜地站著，任由她哭。
過了好一會兒，蘇晴雪才止住哭聲，不好意思地用手背抹了抹眼淚。
“我……我去給你打水洗臉?！?/p>
她說著，就想掙開周祈年的手。
周祈年卻拉著她，走到了院子里的水缸邊。
他舀起一瓢清水，自己先試了試水溫，覺得不那么冰了，才用手掬起水，輕輕地拍在蘇晴雪的臉上。
“閉上眼?！?/p>
蘇晴雪順從地閉上了眼睛。
清涼的水洗去了她臉上的淚痕，也好像洗去了她心里多年的委屈。
她能感覺到，那雙粗糙的手，動作是那么的小心翼翼。
這個男人，正在用他自己的方式，笨拙地卻又無比真誠地對她好。
周祈年看著她濕漉漉的睫毛，在陽光下微微顫動，像蝴蝶的翅膀。
心里忽然冒出一個念頭。
護著她，一輩子。
這個念頭如此清晰，又如此堅定。