且說賈環離開哈密王宮，急急趕往巡撫衙門迎接圣旨，而釵黛諸女則繼續圍爐煮茶，一邊剪窗花，一邊閑聊家常。圣旨這個時候下來，不用猜，肯定是好事，所以寶釵和黛玉都十分輕松和期待，靜候佳音傳來。
果然，約莫兩炷香時間，賈環身邊服侍的小廝金寶便屁顛屁顛地跑來報喜了：“林姑娘寶姑娘，大喜大喜，三爺已被皇上封為定遠伯，食祿五百石，并賜蟒袍玉帶。”
“啊！”諸婢皆驚喜雀躍，寶釵和黛玉也是喜上眉梢，心花怒放，連忙吩咐賞了金寶跑腿錢。
林黛玉問道：“三爺現在做什么？幾時回來這里？”
金寶答道：“三爺正與同僚應酬，暫時抽不開身，小的也不清楚三爺幾時能來。”
林黛玉略為失望地點了點頭，薛寶釵微笑道：“這是天大的喜事，這會兒，巡撫衙門的門檻只怕都要被訪客踏平了，可有得應酬的，你且回去吧，好生侍候三爺。”
“小的省得了。”金寶說完施禮退出門去。
香菱感嘆道：“環三爺竟然獲封伯爵，當屬我朝文官第一人了吧，以往從來沒聽說過。”
黛玉笑道：“那是你孤陋寡聞罷了，大晉開國之初，文官因武勛獲封爵位的還真不少，當然，盛平之后就十分鮮見了，近這六七十年以來，環弟應該是第一個。”
雪雁喜滋滋地道：“咱們三爺真厲害，這算不算文可安邦，武能定國了？”
鶯兒劃著臉羞她道：“好不要臉的小蹄子，這陪嫁丫頭還沒當上呢，便‘咱們’的叫上了。”
雪雁頓時鬧了個大紅臉，自從那日通了房，有了肌膚之親，這婢子更是一門心思愛煞了三爺，得知自家三爺獲封伯爵，自然開心到不得了，一時口快失言，倒被鶯兒拿住來揶揄她。
這時整間屋子里，恐怕除了阿依娜心情復雜地垂首沉默外，其他人都是喜氣洋洋的。
薛寶釵和林黛玉對視一眼，倒是十分善解人意地岔開了話題，因為她們都明白，環弟之所以受天子如此重賞，很大程度上是因為成功把哈密并入大晉的版圖，立下開疆辟土之功，但這對阿依娜來說卻是故國不堪回首之殤。
正當諸女繼續閑聊家常之時，一名婆子慌慌張張地奔進來道：“不得了，好大陣仗，傳旨欽差正往這邊來了。”
林黛玉和薛寶釵都吃驚地站了起來，這時，院外傳來了一陣急促的腳步聲，緊接著便聽到有人高呼：“圣旨到，哈密郡主阿依娜接旨。”
“我？”阿依娜愣住了，小嘴張成了“O”形，一臉的難以置信，大晉皇帝竟專門給自己下了一道圣旨？
這時，一隊身穿飛魚服的錦衣衛闖入了院中，迅速分立兩旁，接著一名傳旨太監大模大樣地跨了進來，聲音尖細地問道：“哈密郡主阿依娜何在？”
屋里，阿依娜緊張得不知所措，到底只是十四歲的小姑娘，哪里見過此等陣仗？
“別怕，應該不是壞事，趕快出去接旨！”林黛玉輕推了一下阿依娜，低聲安撫道。
阿依娜定了定神站起來，薛寶釵擔心其不知禮節，便讓香菱和鶯兒攙著她一同走出屋去，盈盈拜倒在院中。
那傳旨太監打量了一眼阿依娜，見此女皮膚雪白，容貌與國人迥異，竟是位西域美人胚子，便猜知其身份，問道：“你就是哈密王之女阿依娜？”
阿依娜點了點頭，傳旨太監便取出圣旨宣讀起來：“奉天承云皇帝，詔曰：茲有哈密王之遺孤阿依娜……”
傳旨太監念了一大段華麗的辭藻，引經據典，阿依娜雖然懂漢語，但也聽得一頭霧水，正不明所以之時，圣旨的最后幾句她總算聽懂了：“自即日起，削去哈密國號，收回阿依娜哈密郡主頭銜，改冊封為伊吾縣主，歲祿八百石，賞給田地二十頃，賜還哈密王府舊宅為縣主府，欽此！”
阿依娜微微一顫，哈密國號終究還是被削去，自此再無哈密國。
盡管這早在意料之中，但阿依娜的心里還是苦澀難當，空空落落的，恍惚丟了魂魄似的，直到鶯兒偷偷推了她一下才回過神來，默默叩首道：“阿依娜領旨謝恩，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”
那傳旨太監這才放松了繃緊的老臉，笑瞇瞇地把圣旨、封冊、禮服等交到阿依娜手中，后者再次叩謝皇恩。
這位傳旨太監顯然也知道阿依娜的身世，如今孑然一身，榨不出半點油水，所以賞錢也沒討要，宣讀完圣旨便拍拍屁股離開了，巡撫衙門那邊還有豐盛的酒宴在等著他享用呢。
待傳旨太監和一眾錦衣衛離開后，釵黛諸女從屋里走了出來，圍著阿依娜紛紛道賀：“恭喜阿依娜妹妹。”
盡管哈密的國號被削去了，但乾盛帝也十分體面的冊封了阿依娜為伊吾縣主，并給了歲祿八百石，賜田地二十頃的優厚待遇。這對于阿依娜這樣一個亡國孤女來講，未嘗不是一個好的歸宿，至少能一輩子衣食無憂了。
再說釵黛二女挽著阿依娜的手回到屋中，寶釵微笑道：“既然皇上已經把王府賜還給阿依娜妹妹作為縣主府，回頭我和顰兒得搬出去了。”
阿依娜忙道：“不必了，我巴不得跟兩位姐姐住一起呢，況且這么大一座宅子，我自己一個人住也怪瘆的，倒不如跟兩位姐姐一起熱鬧，除非兩位姐姐嫌棄我。”
林黛玉和薛寶釵相視一笑，便答應下來。
如今賈環身為甘肅巡撫，奉旨經略西域，也不知還要多久才能回朝，而釵黛二女雖與賈環的關系親密，但終究還沒明媒正娶，倒不好搬到巡撫衙門去住，繼續留在哈密王宮中與阿依娜為伴，倒不失是個好法子。
接下來，眾女繼續剪窗花，裝扮屋子，不知不覺間，天色完全黑下來，除夕夜的寒意越發濃重了，即使房間內的炭火燒得通紅通紅，依舊難以抵消這侵肌透骨的寒意。
紫鵑取來一件白貍狐大衣給林黛玉披上，一邊低聲道：“姑娘，環三爺今晚只怕不會來了，要不先傳飯吧，大家都餓了。”
林黛玉懷中抱著手爐，搖了搖頭道：“再等一會，環弟輕易不會爽約的，況且他若來不了，又豈會不派小廝來知會一聲？”
話音剛下，一名婆子便從外面快步走了進來，隔著簾子稟報道：“撫臺老爺已進了二門，正往這邊過來。”
林黛玉聞言一喜，笑道：“瞧，這不就來了。”
稍傾，賈環果然帶著一股寒意掀簾而入，身上還穿著嶄新的蟒袍，腰纏玉帶，顯然剛剛應酬完便趕來這里，連衣服都還來不及換。
正所謂：人靠衣裝，馬靠鞍。賈環本來就生得一副好皮囊，如今一身嶄新的蟒袍，腰纏玉帶，頭戴紫金冠，齊眉勒著一根紅黑相間的抹額，更顯得唇紅齒白，面如冠玉，俊美華貴，端的神采飄逸，卓爾不凡。
阿依娜不由看得微微失神，雙頰發熱，少女之心撲通的亂跳，心想：“這家伙穿上這一身衣服更好看了。”
“我還以為伯爵爺今晚不來了呢。”林黛玉揶揄道，美眸中卻盡是喜意。
賈環一面解下披風抖了抖，一面笑道：“怎么可能，腿打折了也要來，要不然有人又該生悶氣了。”
林黛玉俏臉一熱，輕啐道：“誰生悶氣了，你不來更好呢，我們女兒家正好說些體己話兒？”
“什么體己話兒是我不能聽的？”賈環笑著將披風遞給雪雁，又從美香菱手中接過一杯熱酒一飲而盡，頓覺渾身暖洋洋的。
薛寶釵自賈環進屋來后，溫婉的目光便始終不離后者身上，忽然輕咦道：“環弟，你頭上是什么東西？快讓我瞧瞧。”
賈環依言低下頭，薛寶釵替其拂去發冠上幾瓣雪屑，笑道：“敢情外面下雪了，難怪越來越覺冷。”
賈環恍然道：“剛才下馬時感覺有雨點撲在臉上，我還以為是下雨呢，敢情是下雪了，除夕夜來一場雪，倒也應節。”
這時屋頂上傳來細碎的瀝淅聲響，鶯兒推窗一望，果見有白色的雪花像精靈一般無聲飄落，外面真的下雪了！
恰在此時，一道閃光沖上天際，嘭的一聲，在夜空中炸散成絢麗的焰火。緊接著又是一陣密集的“滋滋”聲，但見無數焰火沖天而起，接二連三地爆散開來，仿佛盛放在夜空中的一朵朵鮮花，映照著那雪落之景，更是美得讓人目炫神迷。
“東風夜花千樹，更吹落，星如雨。寶馬雕車香滿路。鳳簫聲動，玉壺光轉，一夜魚龍舞。”賈環微笑著吟道。
很明顯，這場別出心裁的“煙花秀”正是他安排好的。除夕夜，又豈能沒有煙花？
釵黛不約而同地回首望向賈環一眼，兩張傾城傾國的嬌顏，近在咫尺，瞬間讓那滿天的焰火都為之失色。
賈環不由心神一蕩，繼續吟道：“蛾兒雪柳黃金縷，笑語盈盈暗香去，眾里尋他千度，驀然回首，那人卻在燈火闌珊處。”
寶釵和黛玉頓時頰生輕霞，芳心悸動，雙雙白了某人一眼。
賈環打了個哈哈，笑道：“快傳飯吧，我都快餓死了。”
黛玉奇道：“伯爵爺不是剛應酬完來著？難道席間沒有酒菜你吃的？”
賈環故意苦著臉道：“酒菜自是有的，這不是要留著肚子回來陪兩位姐姐吃年夜飯，所以席上沒敢吃，只是寥寥喝了幾杯酒。”
寶釵和黛玉聞言既好笑，又心疼，一面責怪某人不該空腹喝那么多酒，一面急命人傳飯。
很快，熱騰騰的美味佳肴便擺滿了一桌，年夜飯正式開始。
這還是賈環穿越到這個紅樓世界后，第一次和釵黛單獨過除夕夜，身邊又沒有長輩，自然不用講什么身份尊卑，主仆上下圍坐一桌，邊吃邊閑話取笑，行令猜拳，鶯聲燕語，其樂融融。
阿依娜一開始還有點局促的，漸漸也放開了，跟著大家一起行酒令、猜拳，但到底太菜了，總是被罰，然而這丫頭有一股子不服輸的性子，越是被罰，越是起勁，很快便喝得兩腮酡紅，目泛桃花，最后竟醉倒在桌下不省人事了。
“地上冷，鶯兒，你快扶她到榻上去躺著。”寶釵吩咐道。
鶯兒笑著去扶，沒想到身形苗條的阿依娜還挺沉的，再加上鶯兒也喝了個七八分，嬌弱無力，非但沒把人扶起，自己還摔坐在上，笑道：“我不行了，哪位姐姐好心幫一幫我吧。”
香菱上前幫忙，兩人攙扶著阿依娜往小榻走去，結果腳步一個踉蹌，竟摔作了一團，逗得大家笑作一團。
“讓我來吧！”賈環笑著上前把阿依娜抱起，輕放在矮榻上，又蓋上被子，這才回席落坐，繼續與諸女行令取樂。
不知不覺間，街上傳來子時的更鼓，乾盛十二年的大年初一正式到來，窗外依舊雪落無聲。
薛寶釵取出西洋懷表看了一眼，輕道：“子時已過，大家都散了吧。”
賈環此地已酒意微醺，聞言站起來道：“寶姐姐，我送你。”
薛寶釵看了賈環一眼，柔聲道：“才幾步路，不用了，倒是環弟回去時仔細些，這雪珠兒雖不大，偏生卻弄得道路濕滑。”說完便帶著鶯兒和香菱離開了。
賈環和黛玉送出門去，這才回到屋中，前者搓著手道：“真冷，又下著雪，要不我今晚不回巡撫衙門了，就在這兒將就一宿。”
林黛玉點了點頭道：“也好！”
賈環不由眼前一亮，結果林黛玉續道：“你到外間的榻上睡去。”
賈同學頓時蔫了，嘆道：“那我還是回衙門去吧。”
林黛玉看著“蔫頭耷腦”的某人，既好氣又好笑，伸出一根纖指，輕戳了一下賈環的前額，嗔道：“真真是我命里的魔星，罷了，伯爵爺請在這床上睡吧，我到寶姐姐屋里湊一宿。”
賈環忙道：“那我還是睡外間吧。”
林黛玉噗嗤的輕笑出聲。