她心里明鏡似的，自己對眼前這個人類非但沒有半分厭棄，反倒隱隱盼著能和他結下一段友誼。
她也說不清這股莫名的沖動從何而來，只想著平白無故也要生出一份交情來。
系統賦予的魅力有著與眾不同的特質，它從不會讓旁人初見便強行心生好感，而是在一次次的相處中，于潛移默化間慢慢升溫彼此的情意。
情誼的滋長，從來都需要一個循序漸進的過程。
當然了，要是你非要把這歸結成顏控或者花癡作祟，那當我什么都沒說。
眼下還有個緣故，銀龍王此刻尚是魂獸形態，葉飛揚實在提不起太多興致，所有的念想不過是憑空臆測罷了。
如此一來，他主動提出做朋友，日后再來找她，不就有了名正言順的借口？
“那可真是再好不過了！”
葉飛揚清楚，銀龍王在未來會被冠以“魂獸二五仔”的罵名。
但那一切都還沒發生，不是嗎？
他現在有的是機會，去扭轉這既定的走向。
譬如，讓銀龍王追隨自己，而后兩人攜手推動“天下大同”的愿景，真正實現人與魂獸的和平共存。
其實還有另一條路徑——將自己身上的功法傳承下去，逐步取代現有的魂師修煉體系。
只不過這條路并不好走，最難的一關，無疑是搞定高高在上的神界！
當下，他必須遵循這個世界的規則，一步步登臨巔峰，唯有先成就神位，才具備打破神界規則的力量。
而他那幾位弟子，待他們成長起來，也會成為一股不容小覷的助力。
“本王此刻要開始療傷了。”
葉飛揚聽出了對方的送客之意，不過他并不在意，反正前路漫漫，日后有的是相見的機會。
他拱手作揖，朗聲道：“那我就先行告辭了！”
將萬年玄冰髓妥善收好，他轉身便離開了這座地宮。
地宮之外，一群兇獸正面面相覷，滿是驚疑：這個人類，究竟是何方神圣，居然能讓主上心平氣和地與他說這么多話？
臨走之際，葉飛揚抬手便朝梓姬和璧姬各拋去一枚化形丹。
這丹藥他足足有十顆，先行投下這兩枚，對他而言穩賺不虧。
既然已經見過面，只要他稍加運作，這兩位絕逃不出他的手掌心。
相較于魂獸形態，他還是更偏愛那些嬌俏柔媚的美人。
“這便是我先前與你們提及的化形丹，你們可以好生思量一番，想清楚了便服下它。好了，咱們后會有期！”
話音落下，他徑直朝著湖面的方向游了上去。
這一趟出行的目標已然圓滿達成，接下來，該讓大明和二明幫著尋找帝王瑞獸了。
如今的帝王瑞獸，修為約莫只有五千年，雖說尋覓起來并不容易，但它的特征十分鮮明，想來也不會太過難找。
返程的速度，遠比下潛時要快上許多。
沖破湖面的剎那，他迫不及待地深吸了一口新鮮空氣。
小舞第一時間便捕捉到了葉飛揚的身影，她想也沒想，瞬間施展瞬移來到他身旁，伸手將他穩穩地拽上了岸。
“老師！您可算回來了！方才湖底接連傳來好幾道強橫的魂獸氣息，我都快擔心壞了，您有沒有受傷？”
葉飛揚抬手揉了揉她的頭發，真切的關懷讓他心頭一暖：“我能有什么事？倒是讓你白白擔心了這么久。”
小舞臉上漾起明媚的笑容，語氣認真道：“您要是真出了什么意外，我實在沒法向師姐們交代，只能以死謝罪了……”
葉飛揚寵溺地凝視著小舞，他心里清楚，這話她是真的做得出來。
“以后不許再說這種傻話了。”
小舞將腦袋埋進他的頸窩，重重地點了好幾下頭。
“知道了，老師。有您在身邊，真好。”
他轉頭望向一旁的大明和二明，開口問道：“方才的動靜，你們應該也察覺到了吧？”
大明微微頷首，二明則低吼一聲作為回應。
事實上，在看到葉飛揚安然無恙地從湖底上來時，二明對他已經刮目相看。
湖底深處都是些何等恐怖的存在？這家伙居然能全身而退，果然有點門道！
葉飛揚直接無視了二明的低吼，說真的，他壓根聽不懂這頭大家伙在嚷嚷些什么。
“大明、二明，我有件事想請你們幫個忙……”緊接著，他便將尋找帝王瑞獸的事情原原本本地說了一遍。
大明微微瞇起雙眼，沉聲發問：“葉飛揚，你到底想做什么？”
他眸光深邃，先是抬頭望了望天空，又低頭看了看身旁幾人，緩緩開口道：“我？我想打造一個大同世界，實現真正的天下一統。”
這番話太過驚世駭俗，換作旁人，多半不會當真，但葉飛揚卻毫不在意。
果不其然，他如愿看到了大明投來的鄙夷目光。
他手掌輕輕一翻，兩枚丹藥便出現在掌心，朗聲道：“這丹藥名為化形丹，服下它便能讓你們直接化為人形，我送你們一人一顆，若是哪天你們動了化形的念頭，便可將其服下。”
他還細細解釋了化形丹與魂獸自主化形之間的區別。
兩位星斗大森林的霸主聽著葉飛揚的話，臉上皆是半信半疑的神色。
若真如他所言，那這丹藥可就太不可思議了。
“吼吼吼！”
“葉飛揚，你當真沒有騙我們？”
“你們是小舞的家人，我根本沒必要騙你們。”
“好了，事情就先這樣吧。對了二明，能不能再送我們一程？”
經過這番相處，葉飛揚和它們已然熟絡了不少，即便有求于人，也能說得這般坦然。
小舞非但沒有絲毫不滿，反倒滿心歡喜。老師能和自己的家人相處融洽，這便是最好不過的事情了。
這算不算，已經見過家長了？
那這么說來，下一步是不是該琢磨琢磨終身大事了？
反正她是魂獸之身，不必受人類那些倫理綱常的束縛。
就在她兀自神游天外之際，葉飛揚的聲音將她拉回了現實：“小舞，還愣著干什么？趕緊上來，發什么呆呢？”
小舞猛地回過神，身形一閃便貼到葉飛揚身邊，熟練地伸手抱住他的胳膊，腦袋還往他懷里蹭了蹭：“老師，我愿意……呃，不是，咱們現在就要回去了嗎？”
“對，現在就動身回天斗城。你的師姐們，想來也都已經回去了。”
這一趟出門，前后已經過去了半個月，返程路上再耽擱十幾天，一去一回，整整一個月的時光便過去了。
“眼看就要到年關了，也不知道能不能趕得上回家過年。”
小舞嘻嘻一笑，語氣篤定道：“肯定能趕上的！”
至尊學院
“竹清師姐，你做的菜，好像少了點老師做的那種獨特的味道呢。”寧榮榮托著下巴，一本正經地點評道。
朱竹清聞言，默默翻了個白眼。自從老師離開學院，這丫頭哪天吃飯是真正吃得香的？
她自認廚藝雖說比不上老師，但至少也有個八分火候。
可當她夾起一口菜嘗了嘗后……嗯，寧榮榮這丫頭說得沒錯，味道確實差了點意思。
“好啦，別嘀咕了，把菜都端出去吧。今天是過年，咱們好歹也湊在一起吃頓團圓飯！”
一提到團圓飯，兩人的眼神不約而同地黯淡了幾分。
“哎，老師和小舞都不在，這飯吃著哪里還有半點團圓的滋味。”
“行吧，那咱們就改成聚餐。”
“老師不在，聚餐又有什么意思……”
“榮榮，皮又癢了是不是？”
“竹清師姐，你說小舞會不會近水樓臺先得月，直接把老師給‘拿下’啊？”
“榮榮，乖，咱今天就別胡思亂想了行不行？”
“哎，人間不值得啊……”
學院的大食堂里，幾個弟子每天都翹首以盼，就盼著老師能早點回來，好一起吃一頓真正意義上的團圓飯。
可眼看著天色漸漸暗了下來，桌上的菜都快要涼透了，依舊沒能盼到那個心心念念的身影。
一群人忙前忙后，好不容易做了滿滿兩大桌飯菜，可除了隔壁獸娘那一桌熱熱鬧鬧的，她們這一桌，愣是沒一個人笑得出來。
情緒這東西，果然是會傳染的，一個人郁郁寡歡，整桌人的心情都跟著低落起來。
另一邊
葉飛揚和小舞連日趕路，緊趕慢趕，終于在除夕當天回到了天斗城。
城門口
兩人正要抬腳進城，葉飛揚的余光忽然瞥見一道有些熟悉的身影。
他低聲呢喃道：“咦？她怎么會在這里？而且，瞧著模樣，好像遇到了什么難處？”
小舞順著他的目光望過去，隨即驚呼出聲：“哇！老師，那不是索托城的那個前臺小姐姐嗎？她看起來好狼狽啊！”
沒錯，葉飛揚看到的，正是那個有著一頭紫發的前臺姑娘。
只是今日再見，她早已沒了當初的光鮮亮麗，取而代之的是一身風塵仆仆的落魄模樣，甚至還刻意做了些偽裝。
但這點小伎倆，又怎么可能瞞得過葉飛揚和小舞的眼睛。他暗自猜想，她這般模樣，多半是為了躲避某些麻煩。
“咱們過去打個招呼吧。”
葉飛揚也沒料到會在這里遇見她，好歹相識一場，若是她真的遇上了難處，能幫一把就幫一把。
紫發小姐姐正排在進城的隊伍里，冷不丁被小舞從身后重重拍了一下，嚇得魂兒都快飛了，慌忙擺手道：
“別、別搶我！我真的沒錢了……”
這反應倒是把小舞嚇了一跳，連忙擺手道：“欸，你別怕呀，難道不記得我們了嗎？”
葉飛揚見狀，立刻便猜到她多半是遭過搶劫，而且還不止一次。
紫發小姐姐聽到這熟悉的聲音，這才緩緩挪開擋在臉上的包裹，露出一張略顯憔悴的小臉。
葉飛揚定睛一看，好家伙，這得是多久沒好好洗過臉了？
“是、是你們？”她滿臉意外，而當目光落在葉飛揚身上時，眼中瞬間迸發出一抹光亮。
天知道，她是鼓起了多大的勇氣，才下定決心來到天斗城。
本來一路上還算順利，誰曾想中途遇上了劫匪，馬車和隨身財物被洗劫一空，她全靠著葉飛揚當初教給她的身法，才僥幸逃過一劫，可行李卻沒能保住。
她一路風餐露宿，好在身上還藏著些許碎銀，如今這副狼狽模樣，多半是她刻意為之。
若非靠著那身法傍身，讓她數次化險為夷，以她的容貌，一個普通女子，根本不可能順利抵達天斗城。
此刻的她，對葉飛揚早已不僅僅是心生好感，更充滿了感激之情。
兩種情愫交織在一起，讓她愈發難以自拔，這才咬牙堅持著來到這里，而非半途折返。
可她心里卻又隱隱自卑，覺得自己配不上他……
“是我們，你怎么弄成這副模樣了？”葉飛揚上下打量著她，沉聲問道。
“我……我在來的路上……”她幽幽地嘆了口氣，將一路的坎坷遭遇緩緩道來。
小舞聽完，不由得暗暗佩服：一個并非魂師的普通女子，竟有這般堅韌的毅力，實在不簡單。
“那你此番來到天斗城，是為了什么？”
紫發小姐姐一時語塞，竟不知該如何作答。
能說實話嗎？說她不遠千里而來，就是為了見他一面？
起初，她不過是遵從本心，想來這里碰碰運氣，哪怕只能遠遠看上一眼也好，誰曾想途中會遭遇這般變故。
“我來……是為了找一個人。”她低下頭，聲音細若蚊吶。
“哦，原來是這樣。咱們也算是老相識了，我到現在還不知道你的名字呢。”
“我叫紫菱。”她連忙報上自己的名字，心里卻暗暗嘀咕：以前見了那么多次面，也沒見你問過我的名字，一直都喊我小姐姐……
“紫菱？這名字挺好聽的……那你現在有什么打算？是要去找那個人嗎？若是需要，我們可以送你過去。”
紫菱徹底懵了，哪個人？她要找的人，不就站在眼前嗎？難道還要讓她憑空編造出一個朋友不成？
“我、我也不知道……我現在這副模樣，就算見到了他，他怕是也不想看見我吧。”
她深吸一口氣，偷偷抬眼瞄了葉飛揚一下，終于鼓起勇氣，用細若蚊吶的聲音問道：“葉飛揚，你……你能不能先收留我幾天？”
她不敢吐露實情，生怕被人嘲笑癡心妄想。
葉飛揚本就有心幫她，沒想到她竟主動開了口。
小舞當即插話道：“老師，咱們就幫幫她吧，你看她多可憐啊！”
“行，那你就先跟我們回去吧。瞧你這模樣，定是吃了不少苦頭。”
他當即運轉精神力，將紫菱全身細細掃過一遍，發現她身上并無大礙，不過是些勞累過度的疲態，好好休息幾天便能恢復。
紫菱只覺一股無形的力量將自己籠罩，渾身上下仿佛被看得通透，卻又找不到這股力量的源頭，不由得有些不自在。
她對著葉飛揚露出一個感激的笑容：“真的可以嗎？太謝謝你們了！”
“嘿嘿，那咱們快走吧！天馬上就要黑了，我們也是趕了好幾天的路，才剛回到天斗城，現在都快要餓死啦！”小舞說著，便上前攙扶起紫菱，快步朝著城內走去。
“你們這是去哪里了呀？”紫菱好奇地問道。
“說了你也未必知道。對了紫菱姐姐，你是來天斗城找親人，還是找朋友呀？”
“朋……朋友吧。”紫菱的聲音低得幾乎聽不見。
葉飛揚跟在兩人身后，聽著她們的對話，若有所思。
“找人？還是不太確定的朋友？”
這個所謂的“朋友”，該不會就是他自己吧？
倒不是他自戀，而是從紫菱方才的眼神里，他分明讀出了些許別樣的情愫。
她不肯明說，想來是害羞，或是有什么難言之隱。
他低聲嘀咕了一句：“罷了，先看看再說吧。”
若是她當真為了自己，不遠千里奔赴而來，那他就更沒有置之不理的道理了。
三人走到至尊學院門口時，正應了那句“無巧不成書”——迎面正好碰上了另外三個人。
唐月華知道學院今晚要聚餐，心疼阿藍孤苦無依，便想著把她也一起叫來熱鬧熱鬧，沒想到柳二龍也跟著一起過來了。
三人剛走到學院大門口，便撞見了風塵仆仆歸來的葉飛揚和小舞。
只是，小舞身邊怎么還攙扶著一個陌生的落魄姑娘？
難道是她們在路上撿來的？
見到葉飛揚的那一刻，三女眼中瞬間迸發出難以掩飾的激動。
唐月華臉上漾起溫柔的笑意，那份欣喜藏都藏不住：“飛揚！你可算回來了！”
葉飛揚回以一抹淺笑，淡淡道：“嗯，我回來了。”
柳二龍同樣激動不已，剛想邁步上前打招呼，卻又硬生生止住了腳步。
這么多人看著，她和葉飛揚之間的關系雖然早已親密無間，卻始終沒有公開。
此刻，她實在不好表現得太過親昵。
可她看向葉飛揚的眼神里，除了欣喜，更多的卻是藏不住的幽怨，開口時，語氣里甚至帶著幾分咬牙切齒的意味：“葉院長，你可真是讓我們好等啊！”
葉飛揚自然看得出來，這個女人，多半是在埋怨他不告而別。
他的目光很快被一旁的阿藍吸引，當即微微瞇起雙眼，暗自思忖：這氣息好生熟悉，她究竟是誰？
而阿藍的視線，從始至終都沒有離開過葉飛揚。那雙緊鎖的眉頭，在見到他的剎那，終于緩緩舒展開來。
苦等了兩個多月，她終于再次見到了這個心心念念的人。
她有一肚子的話想對他說，可眼下的場合，顯然不是傾訴的時機。
“您好，葉院長，我叫阿藍。”她在心里默默補了一句：好久不見。
葉飛揚滿心好奇，當即施展出幽冥瞳，眸中閃過一絲異樣的光彩。阿藍的本體，在他的瞳術之下無所遁形。
“呃，阿……臥槽！”
在看清她的真實身份后，葉飛揚這才恍然大悟：難怪當初在藍銀族地找不到她，原來她早已化為人形，還跑到這里來了。
只是此刻，她看向自己的眼神……怎么透著一股子說不清道不明的意味？
她叫阿藍？哼，行啊，連名字都改了？