程錦瑟這次沒(méi)有催促謝停云，只是靜靜陪著他。
終于，謝停云開口了。
他神情平靜，聲音卻微微顫抖。
“當(dāng)年，我與父親率領(lǐng)吳家軍，和拓野部苦戰(zhàn)。”
“那一戰(zhàn)，打了足足三個(gè)月，天寒地凍，糧草艱難。將士們都是拿命在搏。”
“我們折損了近三成的兄弟，才最終將拓野王斬于馬下。”
“慘勝。”
他說(shuō)得平淡，可程錦瑟卻能想象出那背后是何等慘烈的場(chǎng)景。
吳家軍的赫赫威名，從來(lái)都不是憑空得來(lái)的，而是用一代代吳家將士的鮮血與忠骨鑄就的。
“按理說(shuō)，那樣的戰(zhàn)功，足以換得凱旋回朝，光耀門楣。”
謝停云的嘴角扯出一個(gè)沒(méi)有溫度的弧度。
“可我們沒(méi)能等到那一天。”
“在回程的路上，我們?cè)庥隽艘粓?chǎng)突襲。”
程錦瑟的呼吸停了一下。
她已經(jīng)猜到了，變故肯定就是在此時(shí)發(fā)生。
果然，謝停云臉上現(xiàn)出掩飾不住的悲意。
“起初，我以為是拓野部的殘兵在埋伏。”
“對(duì)方來(lái)勢(shì)洶洶，招招致命，是抱著同歸于盡的決心來(lái)的。”
“我們剛打完一場(chǎng)惡戰(zhàn)，人困馬乏，又毫無(wú)防備，被打了個(gè)措手不及。”
“我?guī)еH衛(wèi)拼死抵抗，父親他……為了掩護(hù)大軍撤退，被亂箭射中……”
他的聲音哽咽，喉結(jié)滾動(dòng)，雙唇不住顫抖。
他垂下頭，好半天沒(méi)有再發(fā)一語(yǔ)。
終于，他將哽咽壓了下去，抬起頭，繼續(xù)道：“在我重傷倒下馬，意識(shí)模糊的最后一刻，對(duì)方首領(lǐng)俯下身來(lái)，沖我笑了一下，開口說(shuō)的，是字正腔圓的大淵官話。”
謝停云看向程錦瑟，眼里射出仇恨的光。
程錦瑟的呼吸一滯，忍不住問(wèn)道。
“他說(shuō)什么？”
謝停云咬緊牙，一字一句重復(fù)：“‘可惜了，真是可惜了。這世上又要少一門將才。吳少將軍，黃泉路上慢走。’”
“不僅如此。他腰間佩戴的，不是拓野部的狼頭彎刀，而是一塊令牌。”
“一塊……我們大淵朝廷制式的玄鐵令牌。”
“是誰(shuí)？”
程錦瑟的聲音在發(fā)顫。
謝停云搖了搖頭。
“我不知道，那張臉，我從未見(jiàn)過(guò)。”
“但從那一刻起，我就知道，吳家的覆滅，不是偶然。”
“我醒來(lái)成為謝停云后，拼命回想當(dāng)年的每一個(gè)細(xì)節(jié)。”
他握緊了拳，手背上青筋暴起。
“唯一的異常，在于沈固之，沈?qū)④姟！?br/>”沈?qū)④姡俊俺体\瑟吃驚地問(wèn)。
”對(duì)。“謝停云肯定地點(diǎn)點(diǎn)頭，“大戰(zhàn)前夕，他突然接到軍令，被臨時(shí)調(diào)離主戰(zhàn)場(chǎng)，去處理糧草糾紛。”
“當(dāng)時(shí)戰(zhàn)況緊急，誰(shuí)都沒(méi)多想。”
“可現(xiàn)在看來(lái)，這調(diào)令來(lái)得太蹊蹺了。”
“所以，我回來(lái)之后，第一個(gè)懷疑的人，就是他。”
程錦瑟的心提到了嗓子眼。
沈?qū)④妼?duì)她和錦淵一直多有照拂，她實(shí)在不愿意相信，那樣一位忠厚長(zhǎng)者，會(huì)是害死吳家的元兇。
“我暗中接觸過(guò)他，也試探過(guò)他。”謝停云見(jiàn)她神情緊張，接著道，“我發(fā)現(xiàn)，他對(duì)當(dāng)年那場(chǎng)戰(zhàn)事的懊悔與自責(zé)不像是假的。”
“每一次提起我父親，他的愧疚都發(fā)自肺腑。”
“他說(shuō)，如果當(dāng)時(shí)他沒(méi)有被調(diào)走，或許結(jié)局會(huì)不一樣。”
“我相信，他對(duì)你和錦淵的照拂，也是真心的。”
“這讓我否定了最初的猜測(cè)，沈?qū)④姾痛耸聼o(wú)關(guān)。”
程錦瑟松了一口氣。
“如果不是沈?qū)④姡怯帜苁钦l(shuí)？”
謝停云嘆口氣，茫然地?fù)u搖頭。
“那個(gè)藏在幕后的人，隱藏的極深。”
“不過(guò)我可以肯定，他的地位，他的權(quán)勢(shì)，遠(yuǎn)超我的想象。”
“這些年我一直沒(méi)有放棄，一直在暗中追查，卻一無(wú)所獲。”
“那條線，就像憑空出現(xiàn)，又憑空消失了一樣。”
“直到最近，我才終于查到一條線索，可能和當(dāng)年那個(gè)帶隊(duì)的首領(lǐng)有關(guān)。”
程錦瑟腦子“嗡”的一聲，瞬間將所有線索串了起來(lái)。
“所以，你才會(huì)去達(dá)順昌貨棧？你這次重傷，是不是就和這件事有關(guān)？”
謝停云沒(méi)有隱瞞，他看著程錦瑟，眼中閃過(guò)一絲復(fù)雜的情緒，最終還是點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“是。”
“當(dāng)初聽了你對(duì)趙廚娘的分析，我便留了心。”他坦然承認(rèn)，“你說(shuō)得對(duì)，趙廚娘的尸首經(jīng)過(guò)精心的偽裝，尋常人根本做不到，再加上，我打聽到達(dá)順昌貨棧是個(gè)不尋常的地方，只要出得起價(jià)錢，就能買到許多尋常渠道根本得不到的消息。我決定去試一試。”
“我原以為自己已經(jīng)足夠謹(jǐn)慎，偽裝成了一個(gè)普通的買家，想要先試探著打探一些無(wú)關(guān)緊要的瑣事。可沒(méi)想到，還是被他們察覺(jué)了異常。”
說(shuō)起那一夜的兇險(xiǎn)，他的語(yǔ)氣依舊平靜，可程錦瑟卻聽得心驚肉跳。
“等到我察覺(jué)到不對(duì)，已經(jīng)來(lái)不及了，他們布下了天羅地網(wǎng)，我?guī)缀鯁拭Ｗ詈螅荒芙杓偎烂撋恚艃e幸逃了出來(lái)。”
程錦瑟的臉色瞬間變得慘白。
她知道謝停云傷成這樣，當(dāng)日的情況必然兇險(xiǎn)萬(wàn)分，卻沒(méi)想到，竟是到了需要假死才能脫身的地步！
如果他沒(méi)有逃出來(lái)呢？
謝停云看著她煞白的臉，想說(shuō)句什么來(lái)安慰她，但最后，他只是說(shuō)出了一句，將這滿室的壓抑氣氛，徹底推入深淵的話。
“達(dá)順昌貨棧的那個(gè)掌柜，他身上佩戴的令牌，與七年前，在雁門關(guān)外伏擊吳家軍的那個(gè)首領(lǐng)腰間的牌子……”
“一模一樣。”
江南匪患猖獗，背后有達(dá)順昌貨棧的影子。
達(dá)順昌貨棧的掌柜，與七年前伏殺吳家軍的兇手，佩戴著同樣的令牌。
邊塞的舊案，江南的新亂，吳家的覆滅……
所有看似毫不相干的線索，在這一刻，終于被一條清晰而可怖的暗線，緊緊地串聯(lián)在了一起。
程錦瑟仿佛看到了一張無(wú)形的大網(wǎng)，從七年前就已經(jīng)開始編織，而她的家族，她的親人，不過(guò)是這張網(wǎng)上，最開始的犧牲品。
這張網(wǎng)的背后，到底站著誰(shuí)？
他的目的，又究竟是什么？