湘北，新墻河以南。
陸軍第6師團(tuán)工兵聯(lián)隊(duì)中尉田中信男，死死盯著手里的軍用地圖。
額頭的青筋一根根暴起。
地圖上，一條清晰的紅線，標(biāo)注著“公路”。
可他眼前，除了一望無(wú)際、剛剛翻耕過的水田，就是縱橫交錯(cuò)的田埂。
泥濘的田地里，還掛著一層淺水，在秋日的陽(yáng)光下反射著光，刺得人眼睛生疼。
路呢？
那條足以讓卡車、炮車通行的公路呢？
“八嘎！”
田中信男將地圖狠狠摔在泥里，氣得渾身發(fā)抖。
他身后的工兵小隊(duì)，一個(gè)個(gè)垂頭喪氣，滿身泥漿，疲憊不堪。
一個(gè)士兵小心翼翼地說(shuō)道。
“中尉閣下，這……這已經(jīng)是我們找到的第三條‘消失’的路了。”
田中信男當(dāng)然知道！
這幾天，他們就像一群沒頭的蒼蠅，在薛岳口中的“天爐”里亂轉(zhuǎn)。
地圖成了廢紙，指南針在這里失去了意義。
有些路，被徹底挖斷，變成了幾米深的巨大壕溝，里面灌滿了水。
有些路，被破壞成了中間高兩邊低的凸形，別說(shuō)汽車，連人都站不穩(wěn)。
最可恨的，就是眼前這種，直接將公路深掘，引水灌溉，一夜之間恢復(fù)成水田。
田中信男嘶吼著下令。
“繼續(xù)前進(jìn)！修復(fù)道路！”
工兵們只能麻木地扛起工具，深一腳淺一腳地踩進(jìn)沒過膝蓋的爛泥里。
就在這時(shí)！
砰！
砰砰！
遠(yuǎn)處的山林里，突然爆出幾聲冷槍！
一名正在鋪設(shè)木板的工兵慘叫一聲，大腿飆出一股血箭，仰面倒在泥水里。
“敵襲！！”
田中信男臉色大變，下意識(shí)地拔出南部十四式手槍。
日軍的反應(yīng)極快，護(hù)衛(wèi)的步兵小隊(duì)立刻散開，尋找掩體。
機(jī)槍手迅速架起歪把子，槍口對(duì)準(zhǔn)了槍響的方向。
噠噠噠！
狂暴的火舌向山林中掃去。
然而，那片山林死一般寂靜，再?zèng)]有任何動(dòng)靜。
仿佛剛才那幾槍，只是幻覺。
十幾分鐘后，一支搜索分隊(duì)小心翼翼地從林子里退了出來(lái)。
“報(bào)告中尉！敵人已經(jīng)跑了！”
“只在地上發(fā)現(xiàn)了幾個(gè)彈殼。”
田中信男的臉漲成了豬肝色，一股巨大的無(wú)力感和屈辱感涌上心頭。
他們就像被戲耍的猴子。
打，打不著。
追，追不上。
只能眼睜睜地看著同伴倒下，然后連敵人的影子都摸不到。
與此同時(shí)，設(shè)在岳陽(yáng)的第十一軍司令部?jī)?nèi)，氣氛同樣壓抑。
司令官岡村正與華中方面軍司令官西尾壽造進(jìn)行著通話。
“西尾閣下，支那軍的抵抗意志，遠(yuǎn)超預(yù)期。”
岡村寧次的語(yǔ)氣帶著一絲凝重。
“他們利用地形，層層設(shè)防，極大遲滯了我軍的推進(jìn)速度。”
西尾壽造，這位華中派遣軍的總司令官，卻顯得不以為意。
“岡村君，不要被這些小把戲迷惑。”
“支那人最擅長(zhǎng)的，就是這種偷雞摸狗的伎倆。”
“他們的主力，不敢與皇軍正面決戰(zhàn)。”
“只要我們突破了新墻河、汨羅江，兵臨長(zhǎng)沙城下，薛岳的防線將不攻自破。”
“我仿佛已經(jīng)看到，太陽(yáng)旗在長(zhǎng)沙城頭飄揚(yáng)了。”
……
東京。
《朝日新聞》的最新一期報(bào)紙，像一顆投入湖面的炸彈，激起了整個(gè)社會(huì)的驚濤駭浪。
頭版最醒目的位置，不是前線“節(jié)節(jié)勝利”的戰(zhàn)報(bào)。
而是一個(gè)巨大的標(biāo)題《帝國(guó)之鷹的憂慮：小林楓一郎中尉再發(fā)預(yù)言，長(zhǎng)沙會(huì)戰(zhàn)前景堪憂！》。
報(bào)道詳細(xì)刊登了杉井記者對(duì)林楓的專訪。
通篇都是林楓的“原話”。
“支那軍誘敵深入，意在消耗我軍有生力量。”
“我軍補(bǔ)給線過長(zhǎng)，一旦被切斷，前線數(shù)十萬(wàn)大軍將陷入絕境。”
“長(zhǎng)沙，將成為埋葬皇軍精銳的墳?zāi)埂！?/p>
……
每一個(gè)字，都與軍部宣傳的“凱歌高奏”截然相反。
一時(shí)間，整個(gè)東京議論紛紛。
茶館里，酒館里，工廠的休息室，大學(xué)的課堂上，到處都是爭(zhēng)論的聲音。
“這個(gè)小林楓一郎瘋了嗎？竟然敢說(shuō)這種喪氣話！”
“就是！前線正在勝利，他這是在動(dòng)搖軍心！非國(guó)民！”
但很快，另一種聲音也出現(xiàn)了。
“等等……小林楓一郎這個(gè)名字，我好像在哪里聽過？”
“我想起來(lái)了！諾門罕！就是他，提前預(yù)測(cè)了諾門罕的慘敗！”
不知是誰(shuí)，翻出了幾個(gè)月前的舊報(bào)紙。
那篇同樣出自杉井之手的，關(guān)于諾門罕戰(zhàn)役的“悲觀預(yù)測(cè)”，被重新擺在了公眾面前。
兩相對(duì)比，驚人的一致！
民眾徹底分裂了。
一部分人堅(jiān)信這是危言聳聽，是叛國(guó)言論。
另一部分人，尤其是那些在諾門罕失去了親人的家庭，則陷入了深深的恐慌。
難道……難道長(zhǎng)沙真的會(huì)重蹈諾門罕的覆轍？
這股輿論風(fēng)暴，同樣席卷了陸軍省。
小澤中佐拿著報(bào)紙，沖進(jìn)小林中將的辦公室，臉上是壓抑不住的興奮。
“中將閣下！您看到了嗎？這個(gè)小林楓一郎，已經(jīng)狂妄到無(wú)可救藥了！”
“他這是在公然對(duì)抗大本營(yíng)！是自取滅亡！”
小林中將看著報(bào)紙上那個(gè)熟悉的名字，眼神復(fù)雜。
他身邊，稻田正純、巖畔豪雄等人也是一臉幸災(zāi)樂禍。
“等著吧，等長(zhǎng)沙大捷的戰(zhàn)報(bào)傳來(lái)，他就是整個(gè)帝國(guó)的罪人！”
陸軍省，大臣辦公室。
煙俊六將手里的報(bào)紙揉成一團(tuán)，狠狠砸在地上！
“混賬！”
他氣得胸膛劇烈起伏。
這群該死的老狐貍！
竟然瞞著自已，搞這種上不得臺(tái)面的小動(dòng)作！
這篇報(bào)道，看似是在捧林楓，實(shí)則是在把他架在火上烤！
他們根本不在乎帝國(guó)的未來(lái)，不在乎戰(zhàn)爭(zhēng)的勝負(fù)，他們只在乎自已的權(quán)力和派系斗爭(zhēng)！
辦公室的門被敲響，林楓走了進(jìn)來(lái)。
煙俊六看著他，怒火稍稍平息，取而代之的是一種深深的疲憊。
他指了指地上的報(bào)紙。
“你看到了？”
林楓點(diǎn)點(diǎn)頭。
“這幾天，你不要出門了。”
煙俊六的聲音沙啞。
“就待在家里，等我的命令。”
“他們已經(jīng)瘋了。”
他揮了揮手，示意林楓可以離開。
林楓敬了個(gè)禮，轉(zhuǎn)身走出辦公室。
走廊上，那些幸災(zāi)樂禍的目光，落在他的身上。
他面無(wú)表情，只是抬頭看了一眼窗外。
正午的陽(yáng)光，有些刺眼。
首相官邸。
近衛(wèi)文慢悠悠地為藤原真三倒上一杯清茶，臉上掛著胸有成竹的笑容。
“真三君，稍安勿躁。”
藤原真三的臉色依舊陰沉。
“首相閣下，你讓我眼睜睜看著那個(gè)小畜生，踩著我藤原家的臉面，成為國(guó)民英雄？”
近衛(wèi)文輕笑一聲，將報(bào)紙推了過去。
“英雄？”
“他很快就會(huì)變成小丑。”
藤原真三拿起報(bào)紙，看到那篇刺眼的報(bào)道，眉頭緊鎖。
“這是……”
近衛(wèi)文的語(yǔ)氣風(fēng)輕云淡。
“我讓杉井加了點(diǎn)東西。”
“捧得越高，摔得越慘。”
“現(xiàn)在前線的戰(zhàn)報(bào)一片大好，所有國(guó)民都沉浸在勝利的喜悅中。”
“這時(shí)候，他跳出來(lái)唱反調(diào)，民眾會(huì)怎么想？”
“等到長(zhǎng)沙城破，大捷的消息傳來(lái)，你覺得，這個(gè)‘預(yù)言失敗’的‘天才’，會(huì)是什么下場(chǎng)？”
近衛(wèi)文的眼中，閃爍冰冷的光。
“民意能將他捧上神壇，也能將他撕成碎片。”
藤原真三瞬間明白了。
好一招狠毒的“捧殺”！
他心中的怒氣，終于消散了些許，取而代之的是一種快意。
近衛(wèi)文抿了一口茶，又補(bǔ)充道。
“當(dāng)然，光靠輿論還不夠。”
“他在上海，不是還有一個(gè)所謂的‘小林會(huì)館’嗎？”
“聽說(shuō)在那里，他才是真正的土皇帝。”
“我會(huì)讓人，去‘拜訪’一下。”
“釜底抽薪，斷了他的根。”
“我看他這個(gè)東京的‘英雄’，還能當(dāng)多久。”
藤原真三終于露出了笑容。
“那就，靜候佳音了。”
近衛(wèi)文看著窗外，拿起電話，撥通了一個(gè)號(hào)碼。
“是我。上海那邊，可以動(dòng)手了。”
電話那頭傳來(lái)一個(gè)恭敬的聲音。
“嗨！請(qǐng)問時(shí)限是？”
近衛(wèi)文的嘴角勾起一抹殘忍的笑容。
“明日晚上。”
“我要小林會(huì)館，雞犬不留。”