清河縣悅來(lái)酒樓雅間內(nèi)，燭火搖曳。
四位勁裝護(hù)衛(wèi)如泥塑般分立四角，無(wú)聲地散發(fā)著壓迫感。
桌邊，一位身披名貴雪狐坎肩、臉頰深陷的男子緩緩抬眼，鷹隼般的目光掃向門(mén)口。
“這位爺，您大駕光臨咱們清河縣，不知是打算做哪方面的生意？”
張權(quán)貴堆著笑臉，親自為那神秘男子斟酒，語(yǔ)氣小心翼翼。
男子并未理會(huì)，直至走廊傳來(lái)腳步聲，隨從低聲通報(bào)。
“爺，客人到了。”
他這才放下筷子，目光越過(guò)殷勤的張權(quán)貴，直接落在走進(jìn)門(mén)的寧遠(yuǎn)身上。
張權(quán)貴面露尷尬，卻立刻轉(zhuǎn)向?qū)庍h(yuǎn)，熱絡(luò)地打圓場(chǎng)、
“爺，這位就是咱清河縣如今的大英雄，寧遠(yuǎn)寧神醫(yī)！昨日那樁大事，可多虧了他……”
“我知道。”
男子打斷他，銳利的眼中閃過(guò)一絲精光。
“寧遠(yuǎn)，解決了李三的那個(gè)獵戶。”
“我聽(tīng)聞李三在附近幾個(gè)縣盤(pán)踞多年，勢(shì)力不小，你能扳倒他，有點(diǎn)本事。”
寧遠(yuǎn)毫無(wú)怯意，迎著對(duì)方審視的目光，徑直向前一步。
剎那間，四名護(hù)衛(wèi)腳步微動(dòng)，瞬間擋在男子身前，氣氛驟然緊繃。
一直抱臂旁觀的薛紅衣見(jiàn)狀，無(wú)聲地移至寧遠(yuǎn)側(cè)后方，冷冷開(kāi)口。
“怎么，要?jiǎng)邮郑渴且粋€(gè)一個(gè)來(lái)，還是一起上？”
“不得無(wú)禮。”
男子抬手制止，語(yǔ)氣平淡卻帶著威嚴(yán)，“這位是替清河縣除害的英雄，沒(méi)有他，我們這些生意人哪能安生做買(mǎi)賣(mài)？”
“退下。”
護(hù)衛(wèi)們聞言，立刻依言退回原位，動(dòng)作整齊劃一。
一看就是訓(xùn)練過(guò)，絕非李三手底下那幫小弟可以比的。
寧遠(yuǎn)順勢(shì)走到桌前坐下，并拉過(guò)一張凳子給薛紅衣，這才看向男子。
“聽(tīng)這話，閣下是位大生意人？”
男子搖頭一笑，帶著幾分自嘲。
“商人而已，在這世道，即便家資豐厚，終究是士農(nóng)工商末流，子孫后代連考取功名的資格都受限。”
“寧兄弟，你說(shuō)，這生意人還有什么了不起？”
寧遠(yuǎn)聞言，低頭嗤笑一聲，轉(zhuǎn)而看向張權(quán)貴。
“張老板，能否讓我和這位大哥單獨(dú)聊幾句？”
張權(quán)貴一愣，瞄向男子，見(jiàn)對(duì)方只是慢條斯理地擦著嘴，并未表態(tài)。
他這老油條立刻會(huì)意，干笑兩聲。
“哎喲，瞧我，真是沒(méi)眼力見(jiàn)！你們聊，你們聊！”
說(shuō)著便擺手退了出去，順手帶上了門(mén)。
房門(mén)一關(guān)，寧遠(yuǎn)才開(kāi)口，語(yǔ)氣變得直接。
“世道不太平，百姓飯都吃不飽，衣也穿不暖，空談功名有什么意義？”
“在我看來(lái)，與其追求那些虛無(wú)縹緲的東西，不如腳踏實(shí)地，想想怎么讓身邊的人活下去，活得更好。”
“說(shuō)實(shí)話，我寧遠(yuǎn)不愛(ài)當(dāng)什么英雄，都是被這狗屁世道給逼的。”
“哦？”男子似乎很欣賞這話，追問(wèn)道，“那寧兄弟喜歡什么？”
寧遠(yuǎn)沒(méi)有直接回答，給自己倒了杯酒，看著杯中漣漪，反問(wèn)。
“那大哥你呢？你喜歡什么？”
男子一怔，隨即仰頭大笑，笑聲卻在最高處戛然而止，臉色沉了下來(lái)。
“兄弟，你殺了李三，等于斷了我一條得力臂膀。”
“如今天時(shí)動(dòng)蕩，我急需銀子、人手和糧草養(yǎng)著一家子，你說(shuō)，這筆賬該怎么算？”
“天，確實(shí)要變了。”
寧遠(yuǎn)身體微微前傾，瞇起眼睛，“大哥，你看我比起李三，如何？”
“你想跟我？”男子挑眉。
“錯(cuò)了。”寧遠(yuǎn)搖頭。
“不是我跟您混，是我想帶著大哥您一起發(fā)財(cái)，在天變之前，搶先上船自保。”
“哦？憑什么？”男子來(lái)了興趣。
寧遠(yuǎn)用食指蘸了蘸杯中酒水，在木桌上緩緩寫(xiě)下一個(gè)字。
鹽。
男子瞳孔一縮，猛地站起身。
“兄弟，你這是抄家滅門(mén)的勾當(dāng)！”
寧遠(yuǎn)淡然一笑。
“賺錢(qián)的路子，哪條不游走在律法邊緣？規(guī)規(guī)矩矩的生意，大哥您看得上嗎？”
男子盯著寧遠(yuǎn)看了片刻，緩緩坐回原位，嘴角勾起一抹意味不明的笑。
“規(guī)矩生意，我也不做，來(lái)錢(qián)太慢了。你有多少貨？”
“我有多少，取決于大哥您的胃口有多大。”
寧遠(yuǎn)掌握著節(jié)奏，“據(jù)我所知，不光寶瓶州，周邊幾大州府都有私鹽買(mǎi)賣(mài)，甚至不乏官家人插手，個(gè)個(gè)賺得盆滿缽滿。”
“那些人手里的，算不得精鹽，跟幽都紅墻里邊那些仙人吃的根本不是一個(gè)檔次。”
：有的，而且是獨(dú)一無(wú)二的精鹽。”
“空口無(wú)憑。”
“大哥，殺頭的買(mǎi)賣(mài)，我能把證據(jù)帶在身上嗎？”
寧遠(yuǎn)失笑，自己帶身上，那不成李三那樣的傻鳥(niǎo)了。
男子沉默片刻，顯然也認(rèn)同這份謹(jǐn)慎，但依舊追問(wèn)。
“你如何證明你有資格坐上談判桌？”
“明天，還是這個(gè)時(shí)辰，這個(gè)地方，會(huì)有人把樣品送到您手上。”
“這筆生意太大，不是我一個(gè)人能吃得下的。”
寧遠(yuǎn)暗示自己背后也有倚仗。
“我很忙，等不了太久。”男子施加壓力。
寧遠(yuǎn)聞言，二話不說(shuō)，一拍桌子起身。
“媳婦兒，我們走！看來(lái)大哥誠(chéng)意有限，這生意不做也罷。”
“等等！”男子叫住寧遠(yuǎn)，猶豫半晌，這才緩緩抬起頭來(lái)。
“多久？”
“明天，此時(shí)此地，自有人來(lái)見(jiàn)您。”
寧遠(yuǎn)停下腳步，卻不急于談分成。
他知道，現(xiàn)在誰(shuí)急，誰(shuí)就先露了底牌。
他對(duì)自己的精鹽有絕對(duì)自信，畢竟連見(jiàn)過(guò)世面的秦茹都說(shuō)過(guò)，這鹽比她當(dāng)年在娘家吃的貢品鹽還好。
離開(kāi)雅間回到住處，薛紅衣一邊幫寧遠(yuǎn)拍打外袍上的灰塵，一邊忍不住打量他。
“看什么這么入神？”寧遠(yuǎn)笑問(wèn)。
薛紅衣嘴角帶著古怪的笑意。
“你們那些話，彎彎繞繞我聽(tīng)不太明白。但我覺(jué)得……你好像贏了？”
寧遠(yuǎn)伸手將她摟進(jìn)懷里，在臉蛋上親了一口。
“不是好像，是你男人我出手，就沒(méi)輸過(guò)。”
“不過(guò)……”他語(yǔ)氣稍沉。
“不過(guò)什么？”薛紅衣抬起漂亮的鳳眸。
“剛才那家伙不是省油的燈，到時(shí)候讓胡巴最好對(duì)帶兩個(gè)身手好的兄弟下山交接，務(wù)必提醒他們千萬(wàn)小心。”
寧遠(yuǎn)沉吟，“如果你不放心，明天你暗中跟著胡巴他們一趟？”
薛紅衣眼睛一亮：“好啊！”
寧遠(yuǎn)看著她躍躍欲試的樣子，憋著笑搖頭。
“你笑什么？”薛紅衣不服氣地瞪眼。
“我是怕你去了，”寧遠(yuǎn)捏了捏她的鼻尖，“萬(wàn)一談不攏，你直接拔刀把人家給砍了，那這生意可就真做不成了。”
“好啊！你敢笑話我！”薛紅衣嗔怒，伸手就去掐寧遠(yuǎn)。
寧遠(yuǎn)大笑著反手將她壓住，湊近前去。
薛紅衣不再掙扎，長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛輕輕顫動(dòng)，緩緩閉上了眼睛，熟練等待寧遠(yuǎn)寵幸。
她還想喜歡上寧遠(yuǎn)的咬耳朵了。
窗外，月色入濃，濃稠的一瀉千里。