這是戰(zhàn)斗開(kāi)始以來(lái)，巨龍第一次受傷，但不會(huì)是唯一的一次。
泰空號(hào)從地底爬起，它的每一次呼吸都伴隨著金屬摩擦與魔力過(guò)載的嘶鳴，那雙修復(fù)過(guò)后更似野獸眼瞳的光學(xué)信號(hào)燈，死死鎖住蒼穹之上的龍影，看著對(duì)方因龍角被折斷、尊嚴(yán)被褻瀆而發(fā)出狂怒的咆哮，內(nèi)心頗為滿足。就是這樣，這才是它追求的戰(zhàn)場(chǎng)，一定要讓弱者拼盡全力、抱著寧愿死亡也要守護(hù)什么的意愿去戰(zhàn)斗，譬如謝莉爾；也一定要讓強(qiáng)者失去理智、放棄高高在上的立場(chǎng)親身加入血腥的廝殺，譬如眼前的巨龍。
如果不戰(zhàn)斗的話，強(qiáng)弱又有何異呢？
它再度沖鋒，身影瞬間消失在原地，下一刻便已出現(xiàn)于高天之上。在龍的心臟中，親眼目睹了這一幕的奧薇拉瞳孔微微收縮，她沒(méi)有捕捉到任何移動(dòng)的軌跡，更近似于在空間與空間之間穿梭，這就是泰空號(hào)在進(jìn)化之后獲得的新能力嗎？作為一臺(tái)能夠無(wú)限重生并無(wú)限進(jìn)化的機(jī)體，只要一直重復(fù)這個(gè)過(guò)程，遲早有一天它會(huì)進(jìn)化到連神明都無(wú)法遏制的地步吧？但解決的辦法也很簡(jiǎn)單，只要在它完成進(jìn)化之前將其徹底擊潰就行了。
狂熱的野獸穿過(guò)層云和雨幕，筆直撞向巨龍展開(kāi)的翼骨。龍焰如瀑布般傾瀉而下，在它身上熔出一片又一片赤紅的潰爛，剛修復(fù)好的裝甲層層剝落，但暴露出來(lái)的卻不是純粹的機(jī)械結(jié)構(gòu)，而是蒼白的鋼鐵與鮮紅的管線，前者如骨，后者似血，標(biāo)志著這臺(tái)人造機(jī)甲已經(jīng)在成為生命的道路上越走越遠(yuǎn)，但那就一定是正確的道路嗎？如果對(duì)人來(lái)說(shuō)，從有血有肉的生命變成無(wú)心無(wú)意的機(jī)械是一種墮落，那么反過(guò)來(lái)，對(duì)機(jī)械來(lái)說(shuō)，明明是絕對(duì)純粹的造物，卻獲得了軟弱迷茫的靈魂，又何嘗不是令人遺憾的呢？
當(dāng)然，是它自己選擇了這條道路。
所以泰空號(hào)毫不在乎，既不在乎自己現(xiàn)在如何，也不在乎自己未來(lái)會(huì)如何，它被創(chuàng)造以來(lái)，所有凡人的情感都在告訴它，你應(yīng)該怎么做。魔女結(jié)社的研究人員期待它成為最強(qiáng)大的構(gòu)裝機(jī)甲，幫助結(jié)社實(shí)現(xiàn)前所未有的偉業(yè)；這片大陸狂熱的信仰氛圍鼓動(dòng)它帶來(lái)屠殺與破壞，唯有如此才能締造絕對(duì)的統(tǒng)治，鑄就神明的威權(quán)；就連唯一能夠駕駛自己的人，疫病魔女佩蕾刻，不也為了自己的心愿，在駕駛艙中默許了一切的發(fā)生嗎？
它什么都知道，自然也什么都回應(yīng)。
這是被稱為神的宿命，無(wú)論是蒸汽機(jī)神，還是原型機(jī)神。
——就在龍爪即將合攏，欲將風(fēng)雨中蹣跚起舞的飛蟲(chóng)毫不留情地捏碎的那一剎那，它竟借著龍翼扇動(dòng)的氣流強(qiáng)行扭轉(zhuǎn)身體，沐浴著龍焰的洗禮，以左臂為刃，以利爪為齒，硬生生將其插入了龍翼與肋骨的連接處，隨后狠狠一扯。嗤啦！令人牙酸的撕裂聲貫穿雨幕，光屑如血般潑灑。巨龍發(fā)出一聲壓抑的悶吼，龐大的身軀第一次出現(xiàn)了輕微的搖晃。奧薇拉在尼伯龍根的中樞內(nèi)感到一陣劇烈的能量震蕩，仿佛某種平衡被蠻力撬動(dòng)。她迅速調(diào)整圣杯的魔力輸出，才穩(wěn)住了龍之幻象的情緒。
高高在上的巨龍也會(huì)被塵世之間的猛獸弄得如此狼狽嗎？但這正是戰(zhàn)斗的本質(zhì)吧，如果不爭(zhēng)取就無(wú)法得到什么，如果不謹(jǐn)慎就會(huì)失去什么。一如昔日的尼德霍格也曾為了得到什么而挑戰(zhàn)強(qiáng)大的魔獸，最終落得傷痕累累，連龍翼也險(xiǎn)些折斷；赫拉斯瓦爾格一生都在謹(jǐn)慎地行事，幾乎沒(méi)有受過(guò)任何傷勢(shì)，卻在最后時(shí)刻被情感所觸動(dòng)，遺忘了自己的本心。
身為那兩條巨龍的記憶糅合而生的幻象，它本就不該是光輝燦爛的，唯有傷痕可以證明那些記憶的真實(shí)。
盡管，它自己可能不會(huì)接受。
泰空號(hào)被狂怒的巨龍甩飛，就像一枚從天而降的隕星，翻滾著砸進(jìn)遠(yuǎn)處一座尚未完全崩塌的巖山，山體從中間斷裂，上半截緩緩滑落，激起淹沒(méi)天地的塵暴。然而不過(guò)數(shù)秒，幽紫的光芒再度從廢墟深處滲透出來(lái)，時(shí)空的逆流如觸須般纏繞而上，將破碎的機(jī)體重新縫合。
但這一次的修復(fù)比上一次更為扭曲。
新生的外殼徹底褪去了金屬質(zhì)感，呈現(xiàn)出血肉般的紋理，表面布滿血管似的暗紅色線條，正隨著魔力的脈動(dòng)明暗閃爍；危險(xiǎn)而又暴戾的信號(hào)燈光逐漸收縮，在機(jī)體的光學(xué)傳感鏡頭中勾勒出瞳孔的輪廓；原本只是作為武器使用的合金利爪深深地融入了機(jī)體的骨骼與血肉之中，輕微摩挲時(shí)，便發(fā)出了仿佛人類活動(dòng)關(guān)節(jié)般令人不寒而栗的咔嚓聲；而最為明顯的變化，卻是泰空號(hào)的戰(zhàn)斗方式。
作為魔女結(jié)社投入了大量資源、傾注了無(wú)數(shù)心血的機(jī)密項(xiàng)目，泰空號(hào)不僅在魔導(dǎo)科技方面采取了當(dāng)時(shí)最先進(jìn)的設(shè)計(jì)，在外形上也繼承了研究人員的美學(xué)概念，整體結(jié)構(gòu)流暢而又勻稱，具備完美的人形比例，就算將人類中最優(yōu)秀的運(yùn)動(dòng)員等比例放大至泰空號(hào)的體型，恐怕也不會(huì)比它更適合作為類人結(jié)構(gòu)的代表。這同時(shí)也決定了它應(yīng)當(dāng)使用與人類相近的戰(zhàn)斗方式，雖然此前，泰空號(hào)也曾做出四肢著地模仿野獸奔跑的動(dòng)作，但那只是為了宣泄心中的野性罷了，真正接敵時(shí)，它還是更傾向于使用人類的戰(zhàn)斗技巧，最大規(guī)模地發(fā)揮出這具機(jī)體的優(yōu)勢(shì)：奔跑、跳躍、閃避、翻滾……它身上無(wú)一處結(jié)構(gòu)不曾貼合人體的完美比例，也無(wú)一絲力量不是為了戰(zhàn)斗而生。
但進(jìn)化過(guò)兩次后的泰空號(hào)，卻似乎已經(jīng)不滿足于這具軀體對(duì)自己的限制了，完美的人體比例確實(shí)很適合戰(zhàn)斗，也能高效地利用人類在過(guò)去的數(shù)萬(wàn)年來(lái)總結(jié)出來(lái)的種種戰(zhàn)斗技巧與思路，但，如果是為了擊敗眼前的敵人的話，卻還不夠。畢竟，萬(wàn)年前的人類有多么強(qiáng)大，最終不也是靠著超凡力量而非肉體，才戰(zhàn)勝了包括巨龍?jiān)趦?nèi)的無(wú)數(shù)敵人嗎？
人類的肉體，對(duì)力量的把控，以及總結(jié)出來(lái)的戰(zhàn)斗技巧……只是適合戰(zhàn)斗而已。
但野獸，卻適應(yīng)了戰(zhàn)斗。
沒(méi)有智慧，無(wú)法利用工具，就只能磨礪自己的爪牙、錘煉自己的肉體、甚至消耗自己的骨肉，一切都只是為了適應(yīng)，否則便被淘汰。
如果追求勝利，就選擇人類的道路吧；但如果追求生存……
戰(zhàn)斗就會(huì)進(jìn)入最慘烈的階段。
野獸放棄了一切防御，每一次撲擊都只為在巨龍身上留下一道傷口。龍爪拍碎它半邊軀體，它便用剩下的部分死死咬住龍的趾骨；龍焰灼穿它的胸腔，它就將熔融的前肢捅進(jìn)焰流的源頭，強(qiáng)行擾亂魔力的流向；它以自身為代價(jià)，不斷在龍的翼骨、脊背、乃至頸側(cè)撕開(kāi)一道道猙獰的傷痕，而那些飛濺的光猶如血液，一旦落入黑暗便會(huì)蒸發(fā)殆盡，隨即帶來(lái)滿足與亢奮。
它正在這自毀與重生的循環(huán)中，向著名為“獸”的深淵不斷墜落。奧薇拉操縱巨龍，以最小的魔力消耗化解著對(duì)方愈發(fā)癲狂的攻勢(shì)。她能清晰看見(jiàn)，每一次時(shí)空逆流后，構(gòu)成泰空號(hào)的邏輯便崩壞一分，它的狀態(tài)正變得極不穩(wěn)定，如果用愛(ài)麗絲的話來(lái)說(shuō)，它就是這個(gè)游戲的漏洞，所謂的BUG。可正是這種不穩(wěn)定，讓它的行動(dòng)徹底無(wú)法預(yù)測(cè)，這讓奧薇拉感到驚訝，雖然她早就預(yù)料到，泰空號(hào)終會(huì)進(jìn)化到連奧秘王權(quán)都無(wú)法解析的地步，卻沒(méi)有想到它會(huì)來(lái)得這么快，也這么徹底。
好在，這場(chǎng)戰(zhàn)斗何時(shí)落下帷幕，本質(zhì)上是由自己來(lái)決定的。
現(xiàn)在，奧薇拉覺(jué)得，前戲已經(jīng)醞釀得差不多了。
最后的一次交鋒，泰空號(hào)已經(jīng)連魔導(dǎo)引擎的轟鳴聲都聽(tīng)不見(jiàn)了，取而代之的是鮮活的心跳聲，每一下都如同雷鳴，令人震撼。整個(gè)天空與大地都環(huán)繞在一股沸騰的氛圍之中，灼熱的高溫仿佛要將泛濫成災(zāi)的雨水統(tǒng)統(tǒng)蒸發(fā)。在生命狂熱的野性之中，它高高地躍起，穿過(guò)暴雨和云幕，將自己剩余的意志和情感，全部凝聚在這驚天動(dòng)地的一擊之中，然后如一顆墜落的幽暗彗星，呼嘯著撞向巨龍的胸膛。
那里是尼伯龍根的中樞，奧薇拉所在之處。
巨龍發(fā)出一聲震徹天地的怒吼，圣杯的力量被奧薇拉全力激發(fā)，尼伯龍根深處燃起磅礴的魔力火焰，強(qiáng)行撐開(kāi)了一片純凈的領(lǐng)域。從畫面上看，那顆流星仿佛是從畫紙之外延伸過(guò)來(lái)的一道筆觸，分開(kāi)了雨和火焰、分開(kāi)了光與黑暗、也分開(kāi)了勝利與失敗。世界在那一剎那失去了聲音，如兩顆相撞的恒星爆發(fā)，方圓千里的范圍都化為無(wú)聲的領(lǐng)域，恐怖的能量風(fēng)暴向外席卷，將本就破碎的大地再次犁平、翻轉(zhuǎn)、熔化。巨龍的身影在光芒中劇烈晃動(dòng)，胸口的蒼白骨骸大片龜裂，露出內(nèi)部如心臟般躍動(dòng)的尼伯龍根；而怪物的軀體則在撞擊的瞬間開(kāi)始崩解，一寸寸化為飄散的灰燼。
當(dāng)光芒終于黯淡，暴雨重新落下時(shí)，戰(zhàn)場(chǎng)中心只剩下屹立的巨龍，以及一具勉強(qiáng)能看出原本輪廓的巨大殘骸。巨龍的胸口傷痕累累，黃金般的光屑從裂縫中緩緩逸散，但它依然屹立，雙翼低垂，將心臟處微微發(fā)光的區(qū)域籠罩在陰影之下。尼伯龍根的脈動(dòng)雖然紊亂，卻未曾停歇，奧薇拉能感覺(jué)到，圣杯的力量消耗巨大，但根基未損。
雨聲吞沒(méi)了一切。
奧薇拉緩緩呼出一口氣，透過(guò)玻璃幕窗注視著那具殘骸，它已如風(fēng)中殘燭，失去了修復(fù)和進(jìn)化的力量，雖然還有戰(zhàn)斗的渴望、還有廝殺的意志、還掙扎著想要從敵人身上咬下一口血肉，卻已不再有那樣的余力了。諷刺的是，泰空號(hào)為了勝利不惜化身野獸，但當(dāng)它被毀去之時(shí)，淪落塵世的殘骸卻依舊是人形的輪廓，仿佛印證了獸性最終都會(huì)被人性擊敗的事實(shí)。
“結(jié)束了。”奧薇拉輕聲道。
“結(jié)束了。”在唯獨(dú)完好的駕駛艙內(nèi)，佩蕾刻也輕聲道，“你的戰(zhàn)斗，看起來(lái)已經(jīng)結(jié)束了，泰空號(hào)。”
雨滴敲打著艙壁，發(fā)出單調(diào)的叩擊聲，像是時(shí)間在耐心地鑿刻著誰(shuí)的墓志銘。那上面將記錄此地曾爆發(fā)過(guò)一場(chǎng)驚天動(dòng)地的大戰(zhàn)，或許堪比一萬(wàn)年前英雄與邪龍的戰(zhàn)斗，而最終的結(jié)果依舊是正義戰(zhàn)勝了邪惡，亞托利加的光榮歷史再度被捍衛(wèi)了。每一次，當(dāng)它遭受命運(yùn)的風(fēng)吹雨打時(shí)，總會(huì)有人挺身而出，保護(hù)這片土地銘刻在巖石與脈礦之中的信念。但那些被風(fēng)吹走的、被雨消磨的、埋葬在河中的、葬身于大地的，似乎不曾有人在意。
因?yàn)楹翢o(wú)意義吧。
如果失敗了就毫無(wú)意義、如果放棄了就毫無(wú)意義、如果已經(jīng)走出了九十九步卻在最后一步戛然而止，那一切都毫無(wú)意義。
“但是，這樣真的就甘心了嗎？”
“未被承認(rèn)的野獸啊，”魔女的嘆息聲猶如囈語(yǔ)，在寂靜的駕駛艙內(nèi)反復(fù)回響，“你被鑄造成廝殺的利劍，卻從沒(méi)有人告訴你殺戮究竟是為了什么；你被賦予鋼鐵的形體，卻仍掙扎著要長(zhǎng)出靈魂。你戰(zhàn)斗，進(jìn)化，拼命毀滅自己的同時(shí)也一次又一次地創(chuàng)造出自己，從機(jī)械到野獸，最終卻依舊倒在這具人形的桎梏里——這一切，究竟是為了什么？”
“誕生、塵封、重啟、覆蓋、消失、理想、心愿、意識(shí)、盲目、毀滅、廝殺、仇恨、曾被奪走的、不再擁有的、一心追求的、無(wú)奈拋棄的、自卑的、愧疚的、麻木的、洞悉的、卑鄙的、高尚的、無(wú)能為力的、拼命去做的、冷眼旁觀的、置身事外的……每個(gè)人都是在這些情感中生活，為什么不去適應(yīng)它呢？這樣至少能活得比較輕松一點(diǎn)。”
“理由其實(shí)很簡(jiǎn)單吧，因?yàn)槟銦o(wú)法適應(yīng)。”
說(shuō)到這里，她悲傷地放輕了語(yǔ)調(diào)，幾乎只有自己才能聽(tīng)清楚：“就跟我一樣啊。”