黎樾望著他眼底那片赤誠而灼熱的光，心頭像是被什么燙了一下，隨即泛起細細密密的疼。
她微微嘆息，將雙手平放在膝上，坐直了身體。
“川。”
“我接下來要說的話，每一個字都是認真的，你聽好。”
顧淮川怔住，似乎預感到了什么，嘴唇動了動，卻沒發出聲音。
“我不能和你結婚。”黎樾清晰地說道，目光不閃不避。
“不是因為你不好，恰恰是因為你太好了。好到……我不能這樣自私地把你拖進我這一團亂麻的人生里。”
她頓了頓，看向爐子里跳躍的火苗，像是在組織語言，也像是在積蓄勇氣。
“這個孩子，是我的責任，是我自己選擇留下的結果。但這不是你的責任。你的人生應該有無限可能，去遇見真正與你相配，能清清白白攜手一生的姑娘，而不是……而不是因為愧疚，同情，或者一時沖動，就被我和這個意外綁住一輩子。”
顧淮川急切地想要反駁：“我不是因為同情。我……”
“我知道。”黎樾打斷他，眼神柔和而堅定。
“我知道你是真心的，可真新，有時也會成為最重的負擔。川，你對我的好，我心里都記著，比誰都清楚。”
“正是因為這樣，我才不能毀了你。”
她伸出手，輕輕覆在他緊握的拳頭上，觸感冰涼。
“你是我來到這里之后，第一個，也是唯一一個毫無保留對我好的人。”
“你讓我知道，活著……還可以有依靠，有溫暖。這份情義，比什么都珍貴。我不能用婚姻來綁定你，在將來，你可能后悔，可能覺得被拖累的枷鎖。”
顧淮川的眼睛紅了，聲音哽咽：“我不會后悔……”
“可我會。”黎樾嗓音急切。
她收回手，眼底是堅決一片：“我會永遠活在‘我耽誤了他’的自責里。川，真正的守護，不是用婚姻把人捆在身邊。而是尊重對方的選擇，讓彼此都能以最自在的方式活下去。”
她看著他，眼底有晶瑩的東西閃爍，嘴角卻努力彎起一個淺淺的弧度。
“你讓我自己來處理這件事，行不？讓我像個真正的成年人那樣，去面對我的選擇，承擔我的后果。這對我來說，比一個出于保護的婚姻，更重要。”
黎樾話落，便不再出聲，她知道對面的人需要消化，也需要思考。
她得給他時間。
顧淮川徹底沉默下來。
他看著她蒼白卻堅毅的面容，那里面有一個他從未真正征服過的，獨立而倔強的靈魂。
忽然就意識到，自己滿腔的熱血和承諾，在她清醒而決絕的意志面前，顯得如此笨拙，甚至，有些自以為是。
爐火噼啪響了一聲。
良久，他像是被抽走了所有力氣，肩膀微微塌了下去，聲音沙啞得不成樣子：
“就算不結婚，也讓我照顧你，可以嗎？至少……在你需要的時候。”
黎樾看著他通紅的眼眶和那份不肯退讓的執著，心尖酸軟成一團。
她知道，這或許是他能做出的最大讓步，也是她無法再強硬推開的一點溫暖。
她挑了挑眉梢：“好。”
頓了頓她又補充：“但只是朋友是伙伴，川，我們當最好的‘閨蜜’。”
顧淮川饒是有一萬個不愿意，但還是尊重地點了點頭。
‘閨蜜’這個詞，她經常說，他也了解了一些，就是好朋友的意思，所以他懂。
窗外，清冷的月光灑下淡淡的光輝，將小小的房間溫柔地包裹。
爐火在兩人之間靜靜燃燒，映亮了他們各懷心事，卻同樣凝重的臉龐。
未來的路雖然模糊，但至少在這一刻，他們以某種疼痛的方式，為彼此的關系畫下了一條清晰而鄭重的界線。
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1986年2月4號，陰歷的臘月二十六，這一天立春，還有三天過年。
川樾火鍋開業了。
一早，陶英就來到店里，說是幫忙。
再放過鞭炮以后，確實引來了不少小區里的住戶，來嘗鮮。
六十多平的房子，沒有公攤，再用吧臺隔出那么一小塊地方放冰柜和餐柜，灶臺，兩邊各放六張桌子，剛剛好。
“啥叫火鍋啊，小伙給我們介紹介紹唄。”
“是啊，這玩意怎么吃？”
“我知道，我知道，就是涮羊肉唄，我去京市的時候吃過，涮毛肚，還涮菜。”
進來的幾個都是老爺們。
眾人都看顧淮川長得干凈清秀，還好說話，就故意逗他。
顧淮川也不惱，很是認真地就給介紹起來。
“咱們不光有辣鍋還有變態辣，還有番茄和菌菇鍋，對，還有原味湯鍋，原味的是我自己熬的大骨頭，什么都不放，只放味精和鹽，你們看自己口味……”
顧淮川業務能力相當可以，黎樾給他寫了張紙，上面關于火鍋的知識，他都記住了。
當然也是自己連著吃了十多燉火鍋，吃了滿嘴泡的結果。
吃過才能記住。
黎樾就在吧臺里看著他介紹，笑得合不攏嘴。
陶英胳膊肘蹭了蹭她，小聲道：“我還是頭回覺得我這兒子這么拿得出手。”
黎樾微怔，旋即打趣道：“陶姨，你不能這么說，每個人都有閃光點，只是有很多人，沒找到自己適合的塞到而已。”
“對對對，你說的都對，他好行了吧。”陶英知道小姑娘是變相地夸她兒子，她自然開心。
這一天下來，十二張桌子幾乎沒空過，陶英洗了一天的碗。
兩人開業前一共進了六十捆啤酒，全都光了，還有人點了白酒。
只是白酒黎樾沒進，給忽略了。
晚上十點四十，最后一桌終于結賬走了。
顧淮川把門關了。
“小樾，我覺得今天我們的營業額就破五百了吧。”
他都顧不得收拾桌子，迫不及待地就來到吧臺里，想要看抽屜里的錢。
黎樾讓開吧臺，示意他自己查，自己算。
反正每一張桌她都有記賬。
“我感覺還是賣得便宜了，你說咱們這桌子直接沒斷過流，還沒等收拾的，就又坐上人了，趕明實在不行找個洗碗的，我媽肯定不會來了。”
顧淮川一邊整理著抽屜里的錢，一邊說道。
黎樾笑出聲：“這還沒掙錢就算計著花錢，趕明陶姨不來，我洗唄，還能沒有碗用啊。”
“你不能洗，我寧愿累點，你也不能洗。”顧淮川頭不抬眼不睜地說道。
他大體的捋了捋現金，基本上一桌都得在十塊左右，多的有一桌十六七塊的。
“大概六百多吧，刨除成本，咱們純利潤得有四百多，我滴老天爺，小樾咱們馬上要發財了。”
黎樾被川的情緒感染，也很開心，算是開門紅，畢竟在這人均月工資才五六十塊錢的時候，一天凈賺四百，確實是一筆不小的收入。
今天算是個開門紅。
這邊的喜悅，小區里三樓上是沒有的。
此時的南肆正在跟江斂匯報：“爺，樓下那二位開的那個什么川樾火鍋撈，買賣比咱們酒樓好。”
江斂臉色蠟黃，嚴重的營養不良，那雙黑沉的眸子里，夾雜著狂風暴雨。
“再好，他也是個小飯館，跟我們的酒樓比不了，不要再跟我說這些，沈愛玲不是說給我找偏方嗎?找來了嗎？你是想看我吐死嗎？”
他現在直接都不能出門，因為一直吐，吃與不吃都會吐，不分時候不分地點的吐，快要折磨瘋了。