他手中有兵權，尚且坐得住。
江寧府的其他與普陀寺有或深或淺勾連的文官群體卻是人心惶惶。
江寧府衙，后堂簽押房，通判李文淵把自已關在房里已經兩個時辰。
面前攤著幾份偽造的因病請辭文書和一份真正的自陳罪狀草稿。
毛筆提起又放下，墨汁滴污了上好宣紙。窗外任何一點風吹草動都讓他心驚肉。
“老爺，清陽縣傳來消息說、說于明日午時在菜市口處斬蔡縣令。”
仆從回稟的聲音透著幾分心驚，清陽縣的蔡縣令與他家老爺平日里來往頻繁，對方被公然處斬，那他家老爺……
李文淵手一抖，筆桿啪地掉在地上，癱坐在太師椅上，面如死灰，口中喃喃：“蔡濟明日被問斬，下一個是不是就輪到我了？不，我不能坐以待斃！”
猛地坐直身體，眼中閃過絕望的瘋狂：“去把賬冊，把家里的賬冊都燒了！還有那些信件，不，燒了也沒用，燒了也沒用，他們肯定抄了寺廟的底賬，怎么辦？怎么辦？”
按察使司衙門，值房
經歷司經歷邱茂這幾日面上告病在家，聽到蔡濟要被問斬的消息，嚇得從家中跑出來躲到值房角落給京城的遠房表兄寫求救信。
從家中送出的信件才出門便會被鐵騎截下，唯有從衙門送出的信件能偶然出得了江寧府，只能寄希望在這上面。
握筆的手不住顫抖：“弟今陷死地，江寧已為鐵騎所覆，昭榮公主手握雷霆，專行殺戮，蔡濟明日即赴法場，望兄念在血脈之情，速尋門路，于御前緩頰，或可保弟一家老小性命，遲則恐不及矣！”
寫到最后，字跡潦草不堪，癱坐在地，將信寫完卻不信驛傳，只敢叫來守在外面的心腹的老仆，讓他扮作乞丐，混出城去送信。
同一時間，幾名與寺廟生意往來密切的綢緞商、糧商正秘密聚會，人人臉色惶急。
“劉掌柜，你路子廣，京城那邊到底有沒有消息？銀子我們都湊了，只要能打通關節……”
“別提了！我托的人回話讓我們好自為之，銀子都已經如數退回，現在京城誰也不敢沾這案子，給銀子都沒人敢收！”
“那、那咱們就等著被抄家滅族！”
“要不跑吧，趁現在城門還沒完全封死，把細軟收拾了，從水路……”
“水路？碼頭上全是鐵騎，羅知府的家眷想從側門走都被攔了，往哪兒跑？”
密室內一片死寂，只剩下粗重的喘息和害怕的啜泣。
已經致仕的前江寧府同知，聽著兒子派心腹連夜送來的急報久久不語。
最終長嘆一聲：“告訴他立刻上書自劾，言明曾受妖寺蒙蔽，收受些許香火，現愿盡數退贓聽候朝廷發落，或許尚有一線生機。若心存僥幸，恐禍及滿門?！?/p>
隨著清陽縣令蔡濟問斬的消息一出，恐慌如同瘟疫，在文官、胥吏、相關商賈乃至其家族網絡中肆虐，有人試圖銷毀證據，有人四處鉆營求救，有人謀劃潛逃，也有人開始棄車保帥，試圖切割、自首。
往日里盤根錯節、互相庇護的關系網，在死亡的威脅和朝廷毫不留情的鐵腕面前，開始出現裂痕，甚至互相猜忌、指責、推諉。
“是不是你當初引薦的和尚？”
“那筆銀子你也分了！現在想撇清？”
“羅永年肯定知道更多，他是不是已經把咱們賣了？還有楊振事發到現在一直未曾出過面，穩如泰山，以為這樣就能逃過一劫？”
此等場景不時江寧府上演，流言蜚語，猜疑指控，在暗處瘋狂滋長，原本因共同利益和恐懼而勉強維持的同盟，變得脆弱不堪。
衛迎山收到多封暗衛快馬加鞭從江寧府送回的密報，面上并無多少意外之色。
恐慌之下，必有人行差踏錯，也必有人為求自保而出手告發，這看似混亂的局面，正是她想要的，用來補全她不甚完整的名單。
凡是有參與者，一個也別想逃。
“傳令?！?/p>
對候命的云騎尉道：“江寧府所有城門、碼頭、要道的封鎖再收緊三分，對外稱清查逆黨防止逃竄，許進不許出，凡有強行沖關賄賂守軍者，立斬?！?/p>
先關門打狗，衛迎山手指有一搭沒一搭地敲擊在桌案上，火候夠了再行甕中捉鱉。
“那些上書自劾、表示退贓的，一概收下，但暫不作回應，讓他們猜，讓他們繼續熬著。”
現在跳出來坦白的，是真的知道自已錯了才認罪的？不是，他們只是害怕了。
撞在她手上可沒有坦白從寬這一套。
云騎尉沉聲應道：“遵命！只是按察使司那邊請假告病者甚眾，衙門幾近癱瘓。是否……”
“傳我的話，等事情一畢不管和普陀寺的案子有沒有牽連，但凡告假者全部罷職?！?/p>
不想干有的是人干，她還就不信沒有了張屠夫，還能不吃帶毛豬。
想用癱瘓衙門來施壓？打錯了算盤。
“告訴羅永年他這個江寧府知府若連手下人都管束不住，致使公務廢弛，那本宮不介意代勞，直接從他府衙開始，換個徹底?！?/p>
“是！”
云騎尉領命而去。
“大皇姐，弟弟回來啦。”
出去覓食的衛玄不知何時跑了回來，站在府衙門口探頭探腦，一只手舉著半個沒吃完的燒餅，一只手還抱著一堆零嘴。
見白韻不在才噠噠噠地跑進來，表情難掩興奮：“菜市口臨時搭建的斬頭臺已經建成了，咱們要不要過去作壁上觀？”
衛迎山抬眼，看著小胖兒興致勃勃就差搬個小板凳前排看戲的模樣，不免失笑，站起身往外走：“想看就去看?！?/p>
順手從他懷里拿起一塊糕點，塞進自已嘴里：“你倒是不虧待自已，幾日的功夫已經將城中的各類吃食攤子都摸清楚了位置?！?/p>
小胖兒可以證明，動得再多嘴巴控制不住必定瘦不下來，甚至因為動得太多，消耗得多，會導致胃口大開。
這小孩兒每天背著個盾牌四處亂跑，一刻也不停歇，卻沒見他瘦一點。
“那是，知已知彼，百戰不殆，弟弟可是深諳其精髓。”
“奴婢回去后怕是沒法向淑妃娘娘交代啊。”
白韻幽怨的聲音不知從哪里傳出，打斷了某位偷偷覓食的小孩兒臉上的自得。
“糟糕！
他馬上就要食不知味了，衛玄趕緊將手上的燒餅三兩口吃完。
將剩下的吃食塞到鐵騎手中，一把攀住大皇姐的胳膊大聲道：“誰說不是呢，母妃也太為人所難，白韻你好慘啊?！?/p>