大叔見他不說話，以為是被自己說服了，更加得意起來。
他吧咂了兩下嘴，似乎還在回味著什么，臉上露出一種近乎陶醉的表情。
“不瞞您說，兄弟。”
“我今天一大早本來是想來吃腸粉的。”
“結果剛到門口，那股子鹵肉味兒啊，就像是有鉤子一樣，直接往我天靈蓋里鉆。”
大叔說著，還夸張地吸了吸鼻子，仿佛那股香味還在鼻尖繚繞。
“我當時就沒忍住。”
“雖然價格是貴了點，但我一咬牙，直接打包了一斤純鹵肉！”
大叔湊近了劉池林幾分，神神秘秘地壓低了聲音，像是在分享什么驚天大秘密。
“我敢跟您打包票。”
“這絕對是我這輩子，吃過的最好吃的鹵肉，沒有之一！”
“那肉鹵得，肥而不膩，瘦而不柴，一口下去，滿嘴流油，香得人直迷糊！”
說到這兒，大叔臉上露出了一絲尷尬又不失禮貌的笑容。
“我本來是想留著晚上當下酒菜的。”
“結果今天上午開著車，手就不聽使喚。”
“趁著等紅綠燈的功夫，偷偷摸摸捏一塊，再捏一塊。”
“好家伙，一上午沒過完，一斤肉全進我肚子了！”
“我現在連午飯都沒吃，肚子里還饞著那股味兒呢。”
“所以我這會兒得趕緊再排隊買兩斤。”
“要是晚上回去沒帶給媳婦兒嘗嘗，讓她聞見我嘴里的肉味兒，我今晚非得跪搓衣板不可！”
劉池林抿著嘴，沒有再接話。
他不想跟這種只會追求口腹之欲的粗人爭辯。
但在他心里，依舊對這種做法嗤之以鼻。
他是誰？
他是淮揚菜大師的傳人！
他身上背負著傳承中華飲食文化的使命和堅持。
若是人人都像這樣只追求重油重鹽的快感，那老祖宗留下的精細手藝，豈不是要斷了根？
帶著這種眾人皆醉我獨醒的優越感，劉池林隨著隊伍慢慢挪動。
終于，他來到了“瀅光閃耀”的店門口。
剛一腳踏進店門，一股比外面濃郁十倍的鹵香氣息，瞬間如同實質般撲面而來。
那不僅僅是香料的味道。
那是肉香、醬香、糖色焦香完美融合后，經過長時間燉煮發酵出的復合香氣。
它霸道地占據了每一寸空氣，無孔不入地侵襲著每一個人的嗅覺神經。
劉池林下意識地屏住呼吸，想要抵抗。
可那香味就像是有生命一樣，順著他的毛孔往身體里鉆。
他放眼望去，不大的店面里，座無虛席。
幾乎每一張桌子上，都擺著色澤紅亮的鹵肉飯。
食客們一個個埋頭苦干，大口扒飯，腮幫子鼓得高高的。
根本沒有人說話。
只聽見此起彼伏的咀嚼聲和吞咽聲，那是對食物最原始、最熱烈的贊美。
還有不少人手里拎著打包盒，腳步匆匆地往外走，臉上帶著心滿意足的笑容。
“到我了！到我了！”
排在前面的那個大叔興奮地搓了搓手，掏出手機就要掃碼。
“沈老板！給我來兩斤鹵肉！我要帶走！”
大叔豪氣干云地喊道。
然而，下一秒，他的目光落在了收銀臺上。
那里豎著一塊剛寫好的硬紙牌，字跡蒼勁有力，透著一股子鋒芒。
【暫不單賣鹵肉】
“什么？！”
大叔的眼珠子都要瞪出來了，那一嗓子嚎得，仿佛天都要塌了。
“鹵肉怎么不賣了？”
“我有錢啊！我又不是不給錢！”
“怎么能不賣呢？！”
旁邊正吃著飯的一個年輕人抬起頭，滿嘴油光地解釋道：
“大叔，您就別喊了。”
“沈老板今天上午統共就鹵了那么三鍋肉。”
“這要是誰都像您似的，一買就是兩三斤，那后面的客人吃什么？”
“總不能讓人家光吃白米飯澆湯吧？”
“所以老板剛定了規矩，不單賣鹵肉。”
“但是點一份鹵肉飯，可以額外加一份肉，多了也不行。”
那個大叔聽完，整個人瞬間像是霜打的茄子，蔫了。
他那兩斤肉的宏偉計劃，還沒開始就夭折了。
但這大叔顯然是個不輕言放棄的主兒。
既然現在買不到，那就預定未來的！
“行！不賣就不賣！”
大叔猛地一拍大腿，沖著后廚的方向扯著嗓子嚷嚷：
“沈老板！你聽見沒？”
“這么好的生意，你下午必須得多鹵兩鍋！”
“我晚上還要來打包的！”
“要是晚上還買不到，我可就在你店門口打地鋪不走了啊！”
廚房里，正忙得熱火朝天的沈耀飛，百忙之中回了一句：
“知道了，下午會多備料的。”
得到承諾，大叔這才轉憂為喜。
“那行，給我來一份鹵肉飯！加一份肉！必須加滿！”
大叔飛快地掃碼付款，一扭頭，看見角落里有個客人正擦嘴起身。
他那身手矯健得如同獵豹捕食，一個箭步沖過去，穩穩地占住了座位。
大叔點完了，終于輪到了劉池林。
劉池林整理了一下自己的衣領，努力維持著那份屬于名廚的矜持。
他沒有看墻上的菜單，也沒有看那誘人的鹵肉鍋。
他甚至刻意沒有去聞那股讓他腹中饞蟲躁動的香氣。
他拿出手機，掃碼，動作優雅而從容。
然后，他抬起頭，目光直視著正在出餐口的沈耀飛。
“我要一份揚州炒飯。”
他的聲音不大，但在全是點鹵肉飯的嘈雜聲中，顯得格格不入。
就像是在搖滾樂現場，突然有人拉響了一把小提琴。
正在盛飯的沈耀飛手上的動作微微一頓。
他有些詫異地抬起頭，透過口罩上方的眼睛，看了一眼這位奇怪的客人。
畢竟，自從新菜單掛出去之后。
這是今天第一個，無視了滿屋飄香的鹵肉，堅持要點揚州炒飯的人。
沈耀飛眉毛微微一挑。
透過蒸騰的熱氣，他盯著眼前這個穿著短袖襯衫、頭發梳得一絲不茍的老頭。
這眉眼，這神態，還有那股子如果不抬頭看人就渾身難受的傲勁兒。
太眼熟了。
電光火石之間，沈耀飛想起來了。
這不就是前兩天那個莫名其妙湊上來，非要拉著自己去學什么正宗淮揚菜的劉池林嗎？
當時那語氣，好像只要自己點個頭，就是祖墳冒了青煙似的。
沈耀飛不動聲色地收回目光，手上的勺子輕輕在桶沿磕了一下：“好的，你稍等，等我把前面這幾分鹵肉飯做完。”