金鑾殿內,許有德那句臣舉薦慈安郡主許清歡落在金磚上,引得大殿一陣詫異。
緊接著議論聲從文官隊列里漫了出來,十名穿著獬豸補服的清流御史幾乎同時跨出隊列,笏板在手里捏的作響。
“荒唐,”領頭的御史胡須直抖指著許有德的鼻子,“北境軍機重地豈容女流涉足,誠意伯此言是將國事視作兒戲。”
“牝雞司晨是國之不幸,臣請皇上治許有德殿前失儀之罪。”
聲浪漸高,兵部尚書齊恩銘緩過神來,他看準時機往前邁了一大步。
齊恩銘高舉笏板聲音洪亮:“皇上,大乾一直以來就有習俗,女子不入軍營。”
“北境如今戰云密布前哨營更是刀兵相見之地,慈安郡主雖有才名但終究是深閨女子。”
“若讓她以欽差之尊巡邊邊關將士如何心服,蠻夷若知我朝派女子巡邊豈不笑我朝中無人,臣懇請皇上駁回誠意伯所奏。”
齊恩銘這番話搬出了祖宗之法,又扣上了軍心國威的罪名,可謂滴水不漏。
許有德跪在地上,肥胖的身子縮成一團眼珠子卻在亂轉他在等著。
果然,文官隊列最前方那個一直閉目養神的老人動了。
內閣首輔徐階慢吞吞的睜開眼,目光在齊恩銘身上掃過,齊恩銘后背冒出冷汗,原本還想繼續陳詞的嘴巴硬生生閉上了。
徐階拄著拐杖一步步走到大殿中央,他沒有看許有德,而是朝著龍椅深深作了一揖。
“老臣以為誠意伯此議甚妥。”
此言一出滿殿嘩然,連齊恩銘都愣住了,不可置信的看著自已的恩師。
“北境貪墨案牽扯甚廣,兵部有失察之罪戶部有撥付之責,誰敢說自已在邊關沒有門生故吏。”
“若派朝中大員前往難免官官相護,查不出個所以然。”
他頓了頓手指捻著胡須:“慈安郡主則不然她雖是女子卻無官場羈絆,更無門生故吏。”
“且她善于商賈,聽聞更精通算學賬目,查核軍餉虧空正是對癥下藥。”
“至于大乾律郡主乃皇上親封的慈安郡主,確實可以代表皇家面,代天巡狩何來牝雞司晨之說。”
徐階這番話字字句句都在捧許清歡,實則字字句句都是殺意。
把一個毫無根基的女子推到北境里,去查兵部和邊將的貪墨查不出是欺君之罪。
查出了邊將嘩變第一個死的就是她,這是陽謀是借刀殺人更是把許家往絕路上逼。
龍椅上天盛帝將徐階的算計盡收眼底,他要的就是利用許清歡去查清北境的貪腐。
天盛帝抬起手,大殿內瞬間鴉雀無聲。
“徐閣老所言極是。”
天盛帝的聲音傳出,一錘定音。
李公公立刻躬身上前。
“帶朕的令牌去誠意伯府,傳慈安郡主即刻入宮見駕。”
辰時二刻。
皇宮的長階在晨光下泛著白光。
許清歡拾級而上,她今日穿了一身正一品慈安郡主的大禮服。
絳紅色的織金云霞翟紋大袖衫內襯玉色紗中單,下著深青色襈邊長裙。
頭戴七翟冠金翠交輝,步搖隨著她的步伐發出細碎的碰撞聲。
這身行頭極重壓在身上,但她的脊背挺的筆直每一步都踩的極穩。
長階上方一道暗青色的身影正緩步走下。
蕭景琰剛從早朝退下手里還捏著紅沁玉牌,他看著自下而上走來的許清歡眼底的算計毫不掩飾。
兩人在長階中段相遇。
蕭景琰停下腳步看著她,晨風吹起他的大氅帶著幾分皇室的矜貴。
許清歡停頓了一下,看了一眼蕭景琰,略微點了點頭。
……
養心殿內龍涎香的氣味濃郁。
許清歡跨過高高的門檻跪地行大禮:“臣女許清歡叩見吾皇萬歲。”
“起來吧,”天盛帝的聲音從御案后傳來聽不出喜怒。
許清歡站起身垂眸斂目。
一卷帶著朱紅火漆的紙張被天盛帝隨手擲出,越過御案精準的落在許清歡腳邊的金磚上。
“看看,”天盛帝靠在龍椅上,“這是皇城司昨夜送來的密報兵部壓了五天。”
天盛帝盯著她:“徐階在朝堂上保你是想借刀殺人,朕叫你來是想看看你到底有沒有本事替朕解決北境的問題。”
許清歡低頭看了一眼腳邊的密報,她彎腰撿起。
她朗聲道:“賀明虎和馬進安敢在邊關攬權,靠的是這三個斷點截留的漂沒銀。”
“他們用這些銀子養私兵買通上下,只要斷了這三處的銀錢流向邊關的軍頭就不堪一擊了。”
許清歡抬起頭直視天盛帝:“臣女的父親是戶部左侍郎,臣女去北境帶的不是兵部的調令而是戶部的賬本。”
“他們敢動刀臣女就敢斷他們的糧,大軍未動糧草先行臣女倒要看看是他們的刀快還是戶部的手段硬。”
天盛帝盯著圖紙上的紅圈,手指在龍椅扶手上慢慢敲擊著。
這丫頭不僅看透了徐階的捧殺還精準的找準了邊將的弱點,用錢糧制衡兵權這才是釜底抽薪。
“好大的口氣,”天盛帝收攏圖紙身子微微前傾,“你想要什么。”
許清歡撩起裙擺雙膝跪地脊背挺直。
“臣女愿立軍令狀,六十天內臣女必斬貪墨主使理清北境軍需,將邊關的賬目干干凈凈的呈到御前。”
“若逾期一日或致邊關生變,許氏全族性命任憑國法處置。”
這番話帶著破釜沉舟的決絕。
天盛帝沒有說話,大殿里只有更漏滴答的聲響。
“但臣女有一個條件,”許清歡沒有停頓繼續說道。
“講。”
“臣女此去查的是兵部的賬殺的是邊關的將,若事事都要上報兵部層層核準這六十天連個公文的來回都不夠。”
許清歡抬起頭:“臣女要不受兵部節制之權,要不經三法司核準之權。”
她緩緩伸出右手掌心向上平攤在半空中。
“臣女要一件能讓正三品武將人頭落地的皇權憑證。”
她要的不是欽差的虛名而是實打實的生殺大權。
李公公在一旁聽的冷汗直冒,一個商賈出身的郡主敢在御前公然索要殺伐大權簡直是大逆不道。
天盛帝看著那只手。
大殿內沉默了足足的功夫。
突然,天盛帝站起身,他沒有叫李公公而是親自走下御階來到兵器架前。
架子上供奉著一柄長劍,劍鞘用赤金打造鑲嵌著南珠劍柄上雕刻著金龍。
天盛帝伸手握住劍柄,將那柄象征著大乾最高皇權的劍取了下來。
他走到許清歡面前看著她。
“這把劍太祖皇帝用它斬過叛將,先帝用它誅過權臣。”
他將那柄金裝天子劍壓在許清歡平攤的掌心里。
“朕今日把它賜給你,正三品及以下見此劍如見朕,先斬后奏皇權特許。”
許清歡雙手握住劍身金屬觸感透過掌心傳來,她將天子劍高舉過頭頂額頭貼在金磚上。
“臣,領旨謝恩。”
天盛帝轉過身重新走上御階。
“拿此劍去吧,讓北境那些人看看你的手段到底有多硬。”
“臣,叩謝天恩!”