祭祀殿內。
黑霧消散后，赤凰再次翻開卷軸仔細研讀。
看來看去，她最中意的還是傀儡術和蠱獸煉制這倆。
“有意思…”
她自言自語。
這兩種術法確實能在短期內組建一支可觀的軍隊。
畢竟在資源匱乏，又受限于數量而無法通過互相吞噬來提升實力的現狀下，妖族的成長速度實在太慢了。
不管是向西擴張領地，還是向東反攻人族，亦或是尋找那支失落的鳳族，都需要足夠的兵力支撐。
權衡再三，赤凰在這兩種術法中選取了蠱獸煉制。
傀儡術相對復雜，湊不出那么多珍稀的金屬材料。
而蠱獸就簡單了。
妖城毗鄰大荒山，那里最不缺的就是各種奇花異草。
至于煉制蠱獸所需的“人材”…
妖城再往北就是西域諸國，那些零散的人族小國實力低微，而中原王朝的勢力尚未延伸至此，抓些人來簡直易如反掌。
“丹翎，進來。”
赤凰隔空傳音，召喚殿外值守的侍衛統領。
殿門外，丹翎聽到召喚，沖一旁等候的云鳶使了個“稍等”的眼色，快步走入大殿。
她單膝跪地，余光掃視四周。
那個神秘的黑霧妖已經不見蹤影。
奇怪了，沒見他出來啊…
“大祭司，丹翎聽候您的吩咐。”
赤凰直接下令：“丹翎，你帶上一半翎衛，去西域抓些人族回來。”
“啊？”
丹翎一時沒反應過來。
他們又不吃人，也不需要人族奴隸，抓人做什么？
她壯著膽子小聲問道：“大祭司要人族有何用途？”
“先抓來再說，越多越好。”
赤凰的口吻不容置疑，沒有和她解釋的意思。
丹翎猶豫片刻，還是忍不住問：
“那屬下帶人去西域后，尋找‘九鳳’一支的事…”
九鳳，即是那支失落的鳳族，因其始祖生有九頭而得名。
他們是在妖庭鼎盛時離開中原故地，流浪到了西邊。
由于過去了太久，九鳳一支流落在外的真實原因已不可考。
有說他們是來西邊開疆拓土的，另一種說法則是，他們以妖族的標準來看都太過兇悍暴虐，于是被當時的至尊放逐。
具體是什么原因無關緊要。
赤凰確定一件事——他們很強，且非常富有。
九鳳的首領，就是圣境的強者。
如果能找到他們的后裔，或者至少找到他們留下的遺跡、墓葬之類的，都能獲得不小的收益。
赤凰最希望的是能找到九鳳的后裔，甚至那位妖圣本尊。
西域荒涼，應該不存在能威脅得到他們的強者或勢力。
九鳳一支能延續至今的概率有，而且很大。
“九鳳的事情，我自有安排。”赤凰冷聲道，“你只管執行命令便是。”
“是。”
丹翎低頭應命。
退下前，她不忘幫云鳶說了一句：
“大祭司，云鳶在外求見…”
“云鳶？又是為那個玄家的棄族吧？”
赤凰滿不在乎地說：
“不見。云鳶回來也有三天了，也該休息夠了，就讓她帶一隊翎衛接著去找九鳳的下落吧。”
丹翎咬了咬唇，將云鳶對她說的消息一字不落轉告給大祭司：
“大祭司，云鳶說小玄影已突破四階，還結識了一個能提前化形的神秘少年…”
“哦？竟有此事？”
赤凰這才來了興趣，手指輕敲扶手。
思索后，她對丹翎說：
“既然如此，喚云鳶進來吧，我親自問問她。”
丹翎暗自松了口氣，退出大殿去傳喚云鳶。
她快步走出殿外，對等候多時的云鳶低聲道：
“大祭司召見，快進去吧。”
云鳶感激地朝丹翎點頭致謝，隨即整了整衣襟，邁步進入大殿。
丹翎目送她入內后，也當即轉身去召集翎衛，準備到西域搜羅人材。
殿內，云鳶恭敬行禮：
“屬下云鳶，參見大祭司。”
赤凰微微頷首，紅瞳中閃過一絲探究：
“聽丹翎說，那棄族已至四階？”
“正是。”云鳶聲音清朗，“大祭司，小玄影天資非凡，且屬下觀她比兩年前靈慧許多，神魂或有痊愈之機。”
“還有那位少年…他也是個聰明的孩子。在屬下看來，他們…值得培養。”
赤凰“嗯”了一聲，目光停在卷軸的某一頁，手指點著扶手。
祭祀殿一時安靜得落針可聞。
云鳶摸不清大祭司的想法，也不敢再多說，只得低著頭等待。
半晌后，赤凰才開口道：
“棄族暫且不論，那少年可有什么特殊的本事？”
“除了提早化形之外？”
云鳶斟酌著，謹慎作答：
“屬下與他接觸尚淺，只感知到他修為已達三階，而且言談舉止沉穩老成，還精通諸多技藝。”
“比如？”
赤凰追問。
她倒是好奇，一個少年，能會什么技藝。
還精通？
“他是會鍛造，還是會武技？”
“他會用石頭和骨頭磨制工具…”
“就這樣？”
山里的猴子也會這些，你怎么不帶只猴子回來培養？
赤凰心想。
“或許還會別的…”云鳶低聲道，“這要再多接觸幾次才知道…”
“但大祭司，這孩子極重情義，明明有更好地去處，卻對小玄影不離不棄，寧愿在山里陪伴她。”
“一個重情義的妖族天才，若能收為已用…”
“是不是天才還不一定呢。”赤凰說道，“等你搞清楚了他到底會什么再來找我。”
“…是，大祭司…”
云鳶正要躬身告退，赤凰卻叫住她：
“你對大荒山熟悉，明日去采些藥草回來。”
赤凰食指指向云鳶，一縷紅光沒入后者的眉心，幾株藥草出現在云鳶腦海里。
她原本確實打算繼續派云鳶尋找九鳳一族，但轉念一想，那個能突破四階的棄族和神秘少年確實也有些價值。
云鳶和他們熟識，去接觸一些用好。
至于九鳳一族，就派另一支隊伍去搜尋吧，反正派誰都一樣。
“你可以走了。”
赤凰揮了揮手示意她退下。
“是，屬下告退。”
……
第二日天明，大荒山中。
離那座被祝余抽干了生機的山頭不遠的林間，轟隆隆巨響不斷，鳥飛樹倒…