不過小女帝的崛起都是后話了。
現在還沒到她的版本。
敕勒人的強勢期還沒過呢，而且祝余記得敕勒人這兩年馬上還要迎來一波大加強，給鎮西軍整得焦頭爛額。
但至于這加強從何而來，他就不得而知了。
武灼衣站在山崖邊，望著這似乎永遠不會停息的沙塵：
“接下來該往哪里走呢？”
和敕勒人的那場遭遇戰，讓祝余三人遠遠偏離了原定的路線。
機關獸上自帶的羅盤也在先前的戰斗中出了故障。
他們現在連自已在哪兒都不知道。
“簡單。”
祝余將破損的羽翼補好，說道：
“天馬上黑了，咱們只要等到天黑，就能根據星星的指引找到路。”
“也只好如此了。”
盤腿調息的千姨睜開眼睛，點了點頭：
“我去上面看著，以防敕勒人再追上來，來不及反應。”
說罷，便飛身掠至山崖上的制高點，隱于亂石之中，神識擴散，警戒四周。
已幫不上什么忙的武灼衣在祝余身邊蹲下，認真地盯著他看。
“怎么，想學啊？”祝余開玩笑地說。
武灼衣輕輕“嗯”了一聲，那雙黯淡多日的眸子難得冒出點神采：
“要是我也像你這樣，會這么多本事就好了…”
“說不定，就能早早帶阿婆離開泥巴坊，過上好日子…”
言及此處，她忽然頓住，然后自嘲地笑笑。
在說什么夢話呢？
沒有允許，她怎么可能離開泥巴坊呢？
她的人生一開始就在別人的掌控中，一切都是被安排好的，由不得她做主。
“又開始胡思亂想了。”祝余抬手敲了她的腦門一下，幫她從玉玉狀態中脫離出來。
“往好處想想，你還活著，你在乎的人也都活著。甚至除了阿婆因為跟不上留下外，大家都還在你身邊。”
“所以，現在做什么、學什么都還來得及。”
“待日后你在這西境成就大業，就能帶著軍隊風風光光衣錦還鄉了。”
一語驚醒夢中人。
武灼衣愣了愣，心想是哦。
雖然看似危機重重，實則也不太安全。
但目前為止，并沒有發生不可挽回的悲劇。
大家都在呢。
只是她不得不背井離鄉，接受歷練。
可這也是她當初所期望的。
她本來就計劃著，再長大些后就跟著祝余外出闖蕩，學一身了不得的本事，最后再搏出些名氣，建立些功業。
讓自已的大名傳遍四方。
而眼下，她似乎、好像…正沿著這條路前進啊…
盡管過程曲折了些，來得也比想象中更早，但這結果…
貌似并不算太糟？
接下來能走到哪一步，就要真正的看她自已的本事了！
這樣想著，她眼中迸發出驚人的光彩，心底那點凄然徹底消散了。
祝余感受到她身上的變化，笑道：
“想學的話就靠近些，我跟你講啊，這機關術其實沒那么難…某位大師曾跟我說過…”
武灼衣聽著，朝他的方向又靠近了一些。
仿佛離他近些，就能聽懂那些復雜的知識似的。
夕陽下，兩人的影子被拉長、纏在了一起。
以男兒身和祝余相處了太久，那點男女之防早被她拋到了腦后。
山崖上，千姨縮在亂石堆中，看到這湊到一起的少年少女，嘆了口氣，移開了目光。
事到如今，也沒有再糾正的必要了。
她將注意力投向遠方，祈禱著別再有什么意外。
然而偏偏事與愿違。
在太陽晃晃悠悠跌入沙丘，夜幕降下的那一刻，她瞥見天邊浮現出三個小黑點。
黑點逐漸放大，千姨虛眼一瞧，竟是三架機關獸！
是鎮西軍的人么？
“虎頭！小祝！有機關獸在朝這邊過來！”
她朝下喊了一句。
“什么？”
千姨的聲音猛地傳來，幾乎貼在一塊的兩人同時抬頭，結果撞了個正著，同時捂著腦袋痛呼一聲。
武灼衣揉了揉被撞到的位置，問：
“機關獸？會不會是鎮西軍的人？”
“難說。”
更耐撞的祝余直接起身：
“我的建議是不要暴露自身，萬一他們是敵人，以機關獸的狀態，再想脫身就難了。”
“也是，那就照你說的辦吧。”
天已經黑了，正是隱匿行蹤的最佳時機。
三人乘上了基本修補完畢的機關獸，祝余一拉操縱桿，順著山谷低空飛行。
后方。
三架機關獸中間的一架上，一名黑衣人手中所持的龍首法器上，紅光突然猛地偏轉向了一個新的方位！
旁邊那名面白無須的太監一直盯著法器的變化，見狀立刻尖聲喊叫起來：
“在那邊！轉向了！快跟上！這次絕不能再讓他們溜了！”
下午他們可是被對手溜壞了。
跟發了癲一樣，帶著他們到處亂竄。
這下追上，可不能再讓他們跑了！
沒有遲疑，三架機關獸也即刻變向，全速跟了上去。
“壞了，真是沖我們來的。”
祝余趕緊加速，氣流在沙漠中劃出一條深痕。
你追我趕之下，沒人注意到他們已繞回了白天和敕勒人交戰的那片空域。
距離一拉近，數道熾熱的烈焰吐息便狂暴地噴吐而出，狠狠砸向祝余他們的座駕！
“果然是敵人！”
千姨咬牙低喝，雙手疾速結印，一道淡藍色的靈氣護盾瞬間撐開，險險擋下了這波襲擊。
護盾光幕劇烈震顫，漣漪四散。
但對方的攻擊連綿不絕，且力量一道猛過一道。
起初千姨還能支持，但當一道格外兇悍的灰色刀芒轟擊下，她悶哼一聲，身體劇震，嘴角滲出鮮血，護盾也隨之崩潰。
敵人顯然也察覺到了他們的虛弱。
三架機關獸迅速逼近，甚至已有三名殺手躍上了各自座駕的背部，周身靈氣涌動，眼看就要借力飛掠過來，進行接舷強攻！
其中一名手持彎刀的敵人最先發力，身形如大鵬般躍起，手中利刃帶著凄厲的破空聲，朝著祝余他們的駕駛艙當頭狠狠劈下！
千姨瞳孔一縮，想要救援卻已來不及！
就在這千鈞一發之際——
“咻——！”
一支堪比長矛的重型箭矢如撕裂夜空的黑色閃電，從側下方的黑暗中激射而至，撞在那躍起敵人的胸膛上！
“噗嗤！”
恐怖的力道直接帶著那敵人的身體倒飛出去，沒入了下方的黑暗中。
“彼其娘之！”機關獸里的太監大罵一聲，“哪個混蛋動的手？！”
他四下張望，看見遙遠的地平線上，無數支跳動的火把像燎原之火般亮起。
將漆黑的沙海邊緣照得亮如白晝！
火光映照下，是敕勒人的騎兵軍陣！
肅殺之氣直沖云霄！
而那支重箭，正是來自軍陣之中。
只見一名身材魁梧，在火光反射下頭頂锃亮的光頭巨漢，正緩緩放下手中那柄夸張的巨大戰弓，獰笑著望向空中的戰局。
天空之上，盤旋著一隊巨鷹騎兵。
正是白天與祝余他們交手的那一隊殘兵！
他們竟也去而復返，并且帶來了如此龐大的援軍！
“白天你們是和誰動的手？”
光頭巨漢厲聲問道。
身側，一名氈帽鐵甲的敕勒人匍匐道：
“稟…稟酋長…記…記不得了…那四個看著都像…”
“那就都宰了！為我外甥報仇！”
隨著光頭一聲令下，號角聲震動了夜空，天上的鷹騎和地上的鐵騎，如流動的火焰撲向了低空狗斗中的機關獸。
雨幕般的箭雨潑灑向天際，位置靠后的殺手們首當其沖，被箭雨淹沒。
雖然破不了防，但仍阻礙了他們的行動。
突如其來的第三方勢力，讓場面瞬間混亂起來。
“那些是敕勒人？”
武灼衣喂千姨服下一枚丹藥后，望著那“幫”他們攔截殺手的隊伍，驚奇道。
“下午我們殺了他們的人，這些人應該是來找場子的。”
祝余冷靜道，作為機長，越是危急時刻，越不能慌亂。
“他們和后面的追兵打起來了，這是我們脫身的機會！”
他猛推操縱桿，飛獅發出不堪重負的轟鳴，在星星的指引下全力沖往北庭的方向。
“哼，想逃？”
那光頭酋長冷哼一聲，揮手派出一隊鷹騎軍追擊，自已則率主力纏住了殺手們的機關獸。
看著圍困住已方的敕勒騎兵和鷹騎，機關獸里的殺手們臉都綠了。
這踏馬唱的哪一出？
這群蠻夷吃錯藥了來攪他們的局？
“趙公公，咱們突圍吧！”
隨行的禁軍翁聲道。
說這話時，那光頭酋長又是一箭射出，擊破了一架機關獸的羽翼，后者跌跌撞撞地墜入沙海，掀起一陣沙塵。
“突圍…這哪里突得出去啊？”
見此情形，那監軍太監苦笑道。
“事已至此，還是先和這伙蠻夷談談吧…”
“談？！這…”
聽到趙公公要和蠻夷談判，禁軍們大為不滿，但卻也無可奈何。
本來就飛得不高的機關獸，在趙公公的命令下緩緩降落，幾人從中走出。
監軍太監顫巍巍地上前一步，擠出笑容：
“這位…將軍，切莫動手！我們不是敵人！”
那光頭酋長聽得懂中原話，其端坐于高大異常的漆黑戰馬上，嘲弄道：
“你們的人殺了我外甥，這不是敵人，還能是朋友？”
“當然可以是朋友！”趙公公笑呵呵地說，“將軍誤會了，您外甥的事，不是我們動的手，而是方才逃跑的那一伙！是他們干的！”
他無視了身旁禁軍憤怒的眼神，侃侃而談：
“事實上，我們也是為追殺他們而來！”
“他們乃是我大炎朝廷欽犯！只要將軍助我等將其誅殺，待他日新帝登基，必感念將軍今日之功，厚禮相謝啊！”
“新帝？厚禮？”
敕勒將軍像是聽到了天大的笑話，部下們也跟著一同哈哈大笑。
隨即，他笑容一收，用馬鞭指著太監一行人：
“行啊！讓你們的人全部跪下，磕九個響頭，爺爺我就考慮考慮！”
這極盡侮辱的言辭讓所有禁軍血脈僨張。
傻子都聽得出來對方毫無誠意，只是在戲耍他們。
和蠻夷媾和已經令禁軍們倍感屈辱。
麥子熟了上千次，中原人主動找蠻夷求和第一次。
這還要被蠻子們侮辱，讓他們怎能接受得了？
“狗索虜！欺人太甚！”
一名年輕氣盛的禁軍再也忍耐不住，暴喝一聲，猛地拔出戰刀，合身便向那將軍沖去！
戰端再啟！
盡管這隊被挑選出來追殺小女帝的禁軍精銳驍勇，但面對的卻是人數占絕對優勢的敕勒精銳騎兵。
那光頭酋長的實力也不在這隊禁軍首領之下。
更重要的是，拼死一戰的只有禁軍們，那些殺手則在趙公公的命令下選擇了袖手旁觀。
一場血戰后，禁軍一方大部分戰死，僅有少數幾人重傷被擒。
趙公公哆哆嗦嗦地拱手道：
“將…將軍…咱們再談談…誤會…誤會啊！”
一旁因傷重被縛的禁軍校尉目睹此景，睚眥欲裂，厲聲大罵：
“閹奴！無骨怯徒！竟向蠻夷乞和！我大炎人的臉面都被你丟盡了！”
話音未落，那敕勒將軍眼中寒光一閃，手中彎刀隨意一揮。
一顆怒目圓睜的頭顱沖天而起，滾燙的鮮血濺了那太監滿頭滿臉。
趙公公面無血色，卻還是生生擠出一個比哭還難看的笑容：
“將軍…好殺！此獠桀驁不馴，目無官長，早該殺殺了！”
聽聞此種沒臉沒皮的言論，光頭酋長反而被逗樂了，對這閹人來了興趣。
一種想看看他還能多沒下限的興趣。
“你這廝，倒是有趣。”
光頭酋長收了刀，打量著趙公公。
“中原人已經好些年沒再往西邊派過人了，看你這樣子，是中原朝廷的人吧？把你知道的都說出來，興許老子能饒你一命。”
“是是是！”趙公公點頭如搗蒜，語無倫次地開始交代。
而在地平線盡頭，祝余三人正駕著冒煙的機關獸，在大漠的風沙中飛馳。
后方，敕勒人的鷹騎緊追不舍。
時間仿佛倒退回了下午，不同的是，這次機關獸的狀況要糟糕得多。
祝余面色凝重，看著“后視鏡”里不斷放大的鷹騎，呼出一口濁氣。
“虎頭，還記得我傍晚時教你的東西嗎？”
武灼衣愣愣點頭，心忽然提了起來。
“記…記得，你想做什么？”
“一會兒，你來操作。”
祝余沉聲道。
“我去去就回。”